但見石屋外兩邊各自酣戰得難解難分，劍光爍爍，掌風喇喇，只時值星月暗淡，焚風窒人心息，便是站在一旁觀戰，亦可感受到周身經脈氣息翻湧，遑論是場上酣戰不休的四人，值此關鍵時刻，內勁運息更顯重要無比。
苗人鳳所練武功向以外鑠之法固其內勁，這是外家拳掌自成一派的練法，迥異於道家由內而外的注重氣息調練，要點是在強力外鑠之餘必須收力，難處不在發而在收。天魔師門這一派武功雖起源於西域，但其心法要旨仍是不脫氣脈運行之道，要點卻是在內力回鑠之餘必須發力，難處不在收而在發，因而一旦氣息不順，掌力必減。
苗人鳳身歷百戰，敵掌發力均在預料之中，這時倏覺紅魔掌風不如先前厲辣，當下運掌如風，連進六招。
紅魔驚險中一一拆開，到第六招上，苗人鳳掌力猛極，她雖急閃避開，但身子連幌幾幌，氣息岔亂，腳下差點立足不穩，心道：「師姊這回所料大錯特錯，只道星象東移於我魔派殊為有利，大舉賭上一搏，豈料星象異變影響氣息發力，連我魔派武功亦能難免。但這苗老賊卻似不受影響，掌力竟愈來愈強，再鬥下去，豈有命在？」
天魔自身亦感到經脈流動迅速，氣息不穩，見紅魔這幾招避得驚險，說道：「師妹，飄影魔踪掌。」紅魔聞言一喜，心道：「我忒也糊塗，逕使陰陽冥掌與苗老賊硬拚，卻受制星象異變，發力窒礙。但我派飄影魔踪掌另走武學蹊徑，並非以內鑠實勁為基，而是憑虛化氣，借敵勁為我用，則敵強我愈強，也才是飄影魔踪掌要旨。」
她這麼一想通來，掌法倏變，身形忽溜溜地足不沾地，雙掌如魅，輕拍綿擊，看似虛浮軟膩無勁，實則勁氣透空破虛，每每在苗人鳳肅殺掌風中飄掌飛擊，一則借勁，二則尋隙發招，宛如蝴蝶般穿梭飛舞，正是：『掌氣飄飄魔踪現，飛影忽忽歲雲暮』，借勁補氣，循環不滅，當下又與苗人鳳鬥了個旗鼓相當，難分勝敗。
這邊廂袁紫衣與程霏曄酣戰了數百回合仍是勝負未分，兩人所學雖是大致相同，但袁紫衣傳承沖鳴師太雜學甚多，又經天池怪人袁士霄著意指點武功，劍式多變，峨嵋劍法中竟是隱隱帶有兩儀精髓，天罡劍法中又帶有廣西梧州八仙劍的刁鑽，當真詭譎難測，若非程霏曄亦是受教多師，內力輕功俱至臻境，只怕早已命喪當場。
胡斐自習得九融真經以來，對於上乘武學已有了更深一層的體悟，這時見程霏曄所使武功身法，雖不脫魔派與峨嵋兩家之長，然值此星象異變之時，御劍使氣竟不顯窒礙。袁紫衣雖是劍招層出不窮，但體內真氣不免受到影響，劍去雖快，但劍刃上所附著的勁力卻已大不如前，全憑劍招凌厲，變化多端，方能保得不落下風。
胡斐心中大起疑雲，轉頭朝身旁北雲天看去，見他臉上一抹笑容頗是詭異，對眼前戰局似乎成竹在胸。
他正兀自思索間，斗然聞得兩道衣襟飛掠聲當空響來，尋聲抬頭看去，雖是暗月星光，但他內力深湛，目光極遠，稍一瞥眼間，已然瞧清來者乃兩名少女，一黑一白，前後追逐，心中叫道：「是蘭妹！」腳下跨出一步，隨即聽得遠處尚有衣衫飛掠聲劃空而來，心神一凝，忖道：「眼前大局為重，可別著了天魔道兒。」
就見當先飛馳中的黑衣少女掠過石屋前一棵矮樹，足下借枝點去，凌空迴旋，手裏長劍倏忽間圈轉，劍芒斗漲，直朝身後追來的冥月宮宮主苗若蘭刺去。胡斐見她這一劍所刺方位巧妙無倫，後著多變，深怕苗若蘭經驗火候不夠，難以招架，心中一急，左腿朝前邁出，便欲出手，待見北雲天神態優閒，渾若無事，當下又退了回來。
苗若蘭嬌叱一聲，劍鋒圈轉，劍尖顫動，刺向對方右臂。胡斐心中咦的一聲，忖道：「這是苗家劍法中的一招『沖天掌蘇秦背劍』啊，原來苗大俠終於破除了他自己不傳子弟的志向，最後還是將苗家劍法傳給女兒了。」
當年苗人鳳為了要化解胡苗范田四家百餘年糾纏不清的仇怨，因而立志苗家劍法至他而絕，不再傳授子弟。但兩年前他與胡斐在玉筆峰附近峭壁上一場生死搏鬥，兩人可謂從死到生走了一回，之後更因而得知，胡斐便是自己情如兄弟胡一刀的親生兒子，他二人經得這一戰下來，惺惺相惜，胡苗兩家代代宿怨，自此而休。
待得苗若蘭記憶俱失，天魔又向北雲天劃下授徒比武的新約，他俠義所在，自不能坐視一代武林宗師受著天魔欺凌，只得盡力協助北雲天傳授諸般武藝給自己女兒。所幸苗若蘭記憶失去，過往習性均已大不相同，不再視習武為一大罪惡，當下苗人鳳便將家傳苗家劍法逐一教授，日後好能擊敗天魔賭約，為武林貢獻一份心力。
苗家劍法與胡家刀法俱是武林一絕，苗若蘭這招『沖天掌蘇秦背劍』使出，門戶嚴密，沒分毫破綻，可謂既攻又復守，的是非凡。那黑衣少女見到此招奧妙，果然不敢冒險搶進，劍式迴掠，改削苗若蘭腰際。但苗家劍法一經催動，後著連綿，當下只見『洗劍懷中抱月、迎門腿反劈華山、提撩劍白鶴舒翅』，三招連環，直攻上前。
黑衣少女劍刃尚未削到，倏覺眼前劍光耀來，當下不及遞招，劍光連抖，只聽得鏘鏘鏘三聲響，二人已然落下地來，各自嬌喝一聲，劍圈劃開，長刃削風，旋即鬥得緊密異常。胡斐卻是愈看愈驚，愈看愈是迷惘，眼前這名白衣少女似熟非熟，雖是苗若蘭沒錯，但卻絕對不是自己當初所識得的那個嬌怯怯蘭妹，差異當真判若兩人。
苗人鳳見到女兒到來，精神一振，掌法愈顯剛猛，可謂既狠且霸，容不得紅魔有稍微喘息之機。
紅魔這時周身都給他籠罩在掌風之中，左閃右避，飄影魔踪掌雖是借勁御氣，但遇到如此威強掌力，當是避之唯恐不及，豈敢直攖其鋒？當下飄掌唿唿拍去，見苗人鳳左掌斜引開去，足底一登，身子倏忽向後疾躍退去。
苗人鳳喝道：「賊廝婆，那裏逃？」身形縱起，尾隨追去。
紅魔現下內力不聚，難以硬接苗人鳳掌力，但足下輕功依然迅捷，斜身飄幌中，來到袁紫衣背後，嘴角迸出一絲冷笑，右掌斜劃而下。他這一掌可謂不顧自己體內經脈岔亂，逕將全身勁力貫注於掌心，斗然間直劃下來，宛如星劍光芒，如矢應機，霆不暇發，電不及飛，正是陰陽冥掌中的一招「魂魄飛揚」，當真招如其名了。
霎時，一道劍芒倏現，紅魔只覺胸口劇痛，右掌劃下一半，頓時凝住不動，兩眼直瞪向前，又驚又怒。
天魔驚駭中疾飛掠到，兩手扶住師妹身子，雙眼紅絲圓瞪，顫聲朝著程霏曄喝道：「好賊徒，膽敢弒師。」
這變故當真起於俄傾，苗人鳳瞧得當場楞住，只見紅魔胸口插著一柄長劍，劍刃直透而入，身後劍尖卻仍兀自顫動未止。袁紫衣斜身一讓，嚇得臉色蒼白，手裏長劍顫抖中指著紅魔，怕她死前拚命衝將上來，兩眼卻是望向手裏空著的程霏曄，滿臉惶惶然不知所以，心中卻甚是清楚，若非程霏曄扔飛劍來救，現下死的便是自己了。
只這一下變生不測，委實大出眾人意料之外，苗若蘭與黑衣女子各都罷鬥躍上前來，站在一旁觀看。
胡斐卻是恍有所悟，臉朝北雲天望去，說道：「程姑娘身受星象異變影響甚少，內力悠長，所學之中竟似含有老前輩『魁轉星斗大法』妙意，倒是奇了。」北雲天道：「世間萬相，原是人所難測。因果循環，禍福自受，那是半點怨不得人的了。」胡斐聽他說完，點了點頭，提身一縱，來到苗人鳳身旁，以防天魔斗然襲擊。
這時就見程霏曄臉容肅然，冷冷說道：「紅魔，當年你以一招『飛龍穿雲』長劍穿心殺了我師父，今日我也同樣使這一招殺你，而且這一招還是你教會我的，想來你應該感到心慰才是。」
紅魔聞言大是驚愕，臉上慘無血色，說道：「你........你是.......」沖鳴師太發話說道：「紅魔，當年你遠赴天姥山殺了自己師妹天龍魅影，出手狠毒，用的便是這一招『飛龍穿雲』，難道你卻忘了？」
天魔怒道：「老賊尼，我門之事，豈有你說話的餘地。」沖鳴師太嘿的一聲，道：「天魔，你可知天龍魅影的姊姊是誰？」天魔憤道：「總不會是你這個老賊尼罷。」沖鳴師太道：「老尼也沒這福氣。但我師妹沖盈師太卻是福緣不淺，正好有著這麼一個天龍魅影的妹妹，這天龍魅影又正好有一個小徒兒，你說巧是不巧？」
紅魔傷重難治，命在旦夕，聞言說道：「原來她........騙我........」
沖鳴師太道：「天龍魅影的小徒兒不過入門兩年，當時還只八歲，雖已拜師，本事卻還沒學到，平時便被派去菜田拔草，幸得如此，才能躲過你的屠殺。那年我峨嵋派掌門沖逸師太遭敵暗殺，老尼聞訊後遠自天山趕來，一路尋著賊踪來到天姥山，這才報得師門大仇，卻也因此而遇上天龍魅影的小徒兒，事情便是從這裏開始了。」
天魔聞言一怔，說道：「老賊尼，霏曄得我二師妹紅魔收入門下時，才只七歲之齡不到，又如何會是我三師妹的小徒兒？」沖鳴師太道：「你瞧老尼今年多大歲數了？」天魔怒道：「本魔那裏有空猜你幾歲。」沖鳴師太微微笑道：「就說天魔你好了，你的容貌可是與年齡相符合來了麼？嘿，霏曄現下看去亦不過二十上下罷。」
紅魔兩眼瞪向程霏曄，嘴裏虛弱說道：「好........你很好........」隨即一口氣換不上來，頭一垂，就此死去。
天魔與這師妹情如手足，當下涕泗縱橫，哭喊道：「師妹........師姊這就為你報仇。」沖鳴師太聞言，嘿的冷笑一聲，說道：「你二人嗜殺成性，視人命如草芥，當真罪孽深重，那些被你們殺害的人難道就都沒有親人麼？天魔，你佈局精算，萬事皆可賭，但今日你與老尼這場賭約，到頭來終究輸了個徹底，紅魔現下即遭業果。」
沖鳴師太說話中，前邊翠谷上可聞兵刃交擊聲一路由遠而近，當下又道：「玄機七星向為魔月宮三大魔柱，劍陣御式雖駸駸然可與十八星宿並駕齊驅，但今日丐幫與渾幫聯手對敵，兩幫勢力非同小可，你魔月宮雖也支派繁多，但只要中原武林各大門派加入戰局，你魔月宮即使現下不敗，日後仍難逃被正道殲滅之命運。」
天魔呸的一聲，恚怒中大聲喝道：「本魔何等人物，豈是你這老賊尼說敗就敗？」身形晃去，出手如電，左掌探出，看似襲擊沖鳴師太，斗然間腰身倏扭，竟是反向撲去，右手運掌成風，凌空直往程霏曄頭頂拍去。
胡斐早已戒備多時，見天魔如惡虎般撲向程霏曄，忙提身一縱，發掌凌空擊去，要逼得她迴身自救。
豈料天魔這幾招均是聲東擊西之計，真正目的卻是要激得胡斐出手救人，見他發掌擊來，身形倏地晃去，當真迅如鬼魅，倏忽間已然掠到苗若蘭身後，連發兩掌。苗人鳳護女心切，顧不得自己全身罩門大開，掌力如排山倒海般推出，意欲硬接她這兩掌下來。苗若蘭竟也毫不畏懼，身形不退反進，嬌喝一聲，亦是兩掌發力擊出。
但聽得砰蓬兩聲巨響，飛砂走石，周邊花草枝葉俱都受震傾倒，苗人鳳只覺一股巨力將他身子移開兩步，好不厲辣，兩眼望出，視野迷濛，連忙運氣護脈，耳裏聞得一聲驚呼，正是自己女兒若蘭的聲音，尋聲看去，見天魔已然摛住了她，身形迅速朝著石屋後山掠去，當下提聲喝道：「老賊婆，放下人來。」身子隨後急趕追去。
胡斐這時自左掠到，見天魔身法委實太快，追趕不及，當下九融真經運起，周身漩流激盪，帶得原本給三道掌氣震起飛舞的花草枝葉盤旋集中，右掌引氣前拍，嘩嘩響來，花草枝葉俱成暗器，直朝天魔去路疾射而去。他右掌拍出，身形飛縱而起，跟著左掌劃圈拍出，正接在右掌掌氣之後，宛如巨濤般前浪接後浪，當真威猛無儔。
天魔聞得這道霹靂如雷的異響，心中駭然：「這賊小子武功竟是凌厲至斯？」當下不敢直攖其鋒，身形迅速右閃晃去，斗然間兩道白影悄無聲息撲至，宛如一堵高牆擋在眼前，怒喝道：「兩隻畜牲，找死麼？」左掌運勁擊出，聽得兩聲獅吼叫來，巨大獸身凌空翻騰避開，瞬間卻又在空中交叉，便如兩名武林高手自左右攻來一般。
天魔怒火正燒，見右邊猛獸張口撲來，巨齒森列，當下逕將右手中所摛住的苗若蘭迎前送去，左掌發力迴擊左邊撲來的另一頭猛獸。胡斐與苗人鳳自後見到，嚇得差點昏去，同聲叫道：「切勿傷人！」但雪湖蘭獅迅猛如電，這時更是全力撲擊，便要收勢也已不及。沖鳴師太與袁紫衣等一干女子見狀，無不嚇得驚呼出聲。
苗若蘭雖得北雲天以北魁神功貫注內力，但論武功修為來說，仍是差距天魔甚遠，剛才這麼硬接兩掌，雖自己父親苗人鳳亦同時發掌相助，但天魔神功何等威猛，以一敵二，仍是大佔上風。當下天魔直將苗人鳳身子逼退兩步，左臂伸出，已抓住苗若蘭後頸提起。苗若蘭這時卻給掌氣衝亂經脈，呼吸窒息，腦中一片混沌。
苗若蘭神智恍惚中，一路給天魔挾持飛縱，毫無反抗能力，黑暗中斗然間見到一顆碩大獅腦張口咬來，碧眼如綠，幽森恐怖，這嚇人景象竟是依稀相似，當下直覺反應上來，放聲尖叫一聲，暈了過去。
這頭張口欲咬的碩大雪湖蘭獅，正是苗若蘭兩年前所遇上的那頭產子母獅，此物靈性非凡，聞得苗若蘭尖叫聲叫來，甚是熟悉，兩道獸眼認去，竟爾認出苗若蘭來，當下獅口一偏，逕朝天魔右手咬去。天魔一驚，右手倏放開來。雪湖蘭獅見狀，刁住苗若蘭衣領，右爪前撲，逼得天魔斜身避開，獸身扭去，帶著苗若蘭落下地來。
天魔給兩獸這麼一擋，雖只一瞬之間，但胡斐先前所發那道如雷般威猛氣流正好來到，她知道避無可避，當下暴喝一聲，反身兩掌同出，只聽得轟然一聲巨響，周圍林木盡皆晃動而倒。眾人待得眼前飛花小石勢道稍緩，張眼看去，天魔卻是早已不見踪影。苗人鳳趕到愛女身旁，見她已然昏去，當即俯身抱了起來。
便在這時，翠谷北首遠處一道嘯聲響來，嘯聲中陰風惻惻，寒氣森森，胡斐愕道：「好個天魔，這當兒竟已逃得這麼遠去了。」程霏曄回頭看去，驚呼道：「師父，紅魔的屍首也不見了。」沖鳴師太道：「那黑衣女子便是天魔兩年前新收的徒兒，方才乘亂間挾了紅魔屍首離去，天魔這道嘯聲，便是招呼底下門人過去會合了。」
胡斐臉朝程霏曄俏容上看去，疑惑問道：「程姑娘還是叫師太掌門前輩做師父？」程霏曄師仇得報，心中歡喜非常，見胡斐向她問來，笑著反問道：「誰說不是？」袁紫衣卻是始終退在師父身後，不發片語。
便在這時，翠谷南首林間穿出一大羣人。胡斐見當先二人便是徐幫主與丐幫袁鵬前輩，知道魔月宮這回大敗而逃，天魔未死，日後武林仍有一場爭鬥，但至少這兩大幫派聯手局勢已成，再不容天魔小覷半分。
袁鵬來到一顆大樹之下，聽得樹上兩聲：「袁爺爺。」叫來，隨即兩道小小身影飛落而下，心中大喜，呵呵笑道：「兩個小女娃兒沒給嚇著罷？」兩童跳到他身旁，一人牽著一手，吱吱喳喳搶聲說著方才這裏諸般戰況。
胡斐見徐幫主身後黑壓壓一大羣人，季老三、沃德崎、張波久等都是舊識，再後面連西園春一夥也到了。這時東首林間也穿出一羣人來，服飾清一色是冥月宮打扮，極目望去，湯笙身影果然便在其中。
胡斐正欲上前見禮，耳裏聞得一聲輕嗯，轉頭看去，竟是苗若蘭醒來，聽得她發聲說道：「爹，我怎麼了，好像夢到有怪獸要來吃我。」苗人鳳聞言，欣喜若狂，聲音發顫，說道：「蘭兒，你認得爹爹了？」苗若蘭兩眼清澈，但臉上滿是不解，說道：「你是爹爹啊，蘭兒怎會不認得？」苗人鳳兩眼淚濕，說不出話來。
胡斐走上前來，心中又是擔心，又是歡喜，說道：「蘭妹，你可認得大哥來了？」苗若蘭聞聲朝他望來，兩眼盯瞧好半天，這才滿臉既是訝異、又是歡悅的說道：「胡大哥........你的滿臉鬍子呢？」
胡斐聽得大喜，知她記憶果然恢復，笑道：「大哥的鬍子給人捉弄剃了去，短時間內是長不回來了。」苗若蘭這時記憶復原，回到往昔原本好奇心性，說道：「啊，是麼？是給誰這般捉弄剃去的？」
胡斐溫言笑道：「待得日後有空，大哥便詳細說給你聽。」苗若蘭雙頰飛紅，望了父親一眼，說道：「爹，我們要回家了麼？」苗人鳳心中喜樂非常，聽得女兒這般問來，笑道：「我們父女先到你胡大哥家裏坐坐。」
苗若蘭諸般記憶尚停留在兩年前，還以為現下還在長白山上，說道：「沒有下雪了麼？」胡斐道：「待得咱們慢慢回到玉筆莊上，想來那時又該到滿山飛雪的時候了。」兩童這時正好隨著袁鵬走上前來，聞言一喜，瑤瑤說道：「師父，這位好美好美的姊姊也要跟咱們一起回去麼？」苗若蘭尚留小孩心性，見兩童清秀可愛，童言童語說來，清脆溜口，好不歡喜，笑道：「胡大哥是你們姊妹的師父麼，我倒見過你們的另外兩個小師兄呢。」
胡斐心中幸福滿滿，抬頭仰望星空，只見風起雲湧，颯飁寒山桂，回想這些日子來的種種過往，百感交集。當下忙著招呼眾人相見，待要介紹到峨嵋派師徒時，四下尋去，正好見到沖鳴師太帶同袁紫衣與程霏曄乘夜自西首離去，三人背影渺渺，瞬間沒入前方黑暗之中。
他兩眼怔怔出神，一股別離心愁湧起，當下喟嘆一聲，便似要將這道嘆息隨風遠送，就此埋葬天際。
《 全書完 》
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