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在災厄過後的百餘年裡,人們在大陸間渡過了一段漫長而和平的生活。這個世代的五人眾仍然肩負著人類福祉的重任,作為真命師的描娥也在這日,選擇踏上了前往蘆揚村為奎乙之孫命名的旅程。351Please respect copyright.PENANAP8U3IxBRZN
她依然無法接受必須在儀式中讓自己時刻保持清醒,於是選擇在沿途的小鎮上稍作停留,她在一間有供應麥酒的腳店抖盡身上所有的金幣,只求自己能夠在旅途上醉得像是一陣清風。
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當她再往北走,穿過綿延百里的無人森林,沿著樹脈與水源連接的方向而去,在那片白茫如雪的蘆葦當中,乍看彷彿雲霧繚繞之地。
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與此同時,她感受到原本小心翼翼揣在懷裡的酒意開始逐漸消退,直到已不足以繼續掩蓋她繁亂的心緒,意識也開始隨著腳步聲越發清晰,一股身不由己的背叛感再次襲來,她厭煩地刻意放慢了自己的步伐。351Please respect copyright.PENANAvodqcZL0Gw
村莊與無人森林相連的,是一條如母親臍帶的羊腸小徑,道路的兩旁交織著幾塊被太陽曬得無比金黃的麥田,田中戴著笠帽的村人正俯首勞作。三兩成聚的朽葉色斜屋頂宛如群山依傍著河流,那是蘆揚村的村民們沿著河岸所建的居所,他們以此向大地展現了對亙古川流的虔誠仰畏。351Please respect copyright.PENANArPEvsyk97X
一行大雁從空中掠過。
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一個身高不到一株鵝掌藤的男人踩著碎步,從遠方慌忙中略顯慎重地朝描娥迎來,他頭上同樣戴著一頂斗笠,頂端纏有黑布,帽簷更加寬大因此更顯得他身板嬌小。351Please respect copyright.PENANA98O6R7EI0Z
男人先是鞠躬,接著又像是想起什麼,才舉起雙手在胸口握拳,露出一截右手拇指以大陸子民通用的手勢向描娥的身份表達敬重。351Please respect copyright.PENANA2UqKyJ834p
描娥面對男人的侷促她僅是點頭回應。351Please respect copyright.PENANAVJjpOgrmYw
兩人之間沒有任何言談,他們一前一後走入熱鬧的村莊,陣陣炊煙從房舍後方冉冉升起,夾雜著人聲、犬吠與食香。所經之處,人們紛紛停下手中的勞務,靜靜等待著他們的通行。351Please respect copyright.PENANAvp9mdHf3BS
腳步直至村莊的深處,一棟看似與其他房舍別無二致,卻獨守一隅的斜頂屋前。一個身材魁武的男人正在等待著她。她知道這個男人正是奎乙的兒子。351Please respect copyright.PENANAA6VwmvemCo
「借大地之力向您獻上祝福。」351Please respect copyright.PENANA8AknYBDTZy
「祝福你。」351Please respect copyright.PENANA5nncYPOszx
對方以恭敬的手勢與話語向描娥問候,她將指尖輕掃過嘴唇做出代表給予祝福的手勢。而就在她抬起手的那一刻,衣袖底下發出了清脆的迴響,那是水晶與金屬碰撞所產生的震盪。351Please respect copyright.PENANAGhCdmuu4wr
「孩子早早就讓他在屋內等著。這個年紀的孩子非常貪玩,不好好看顧一眨眼就不見了。」男人表情略帶歉意地說著,言談間卻也隱隱透露出這個年紀的孩子早該進行命名的事實。351Please respect copyright.PENANA6Qxf9wy56h
描娥置若罔聞。即使是奎乙的孫子之於她也不過是普通人。然而她迴避了即使是普通人,當孩子在懂得說出第一個具有意義的字詞時,也就早該獲得其名的傳統。351Please respect copyright.PENANASNwfbCUjE6
屋內的門板被人從旁一扇扇推開,地板在經人踩踏後掀起了陣陣咿呀的聲響,家什間散發著藥草薰染過的香氣,敞開的窗使陽光自然地流淌進屋裡,空氣中的微塵輕輕從眾人身邊繞道。
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大屋裡最深處的房間,裡頭的牆上掛著一張織紋細密的掛毯。351Please respect copyright.PENANAzdmeOkxT22
男人站在蘆葦如浪的草嶺上,手高舉向天便能抓住山巔上的狂風,他使勁一拽風即被捲入他茶色的斗篷底下一個手掌大的皮囊裡。351Please respect copyright.PENANAG0WRGaeGXt
「妳、您⋯⋯您是描娥大人嗎?」一個孩子不知何時已站到了掛畫底下,他正睜大眼睛看著描娥,一雙直冽的眼神格外吸引人的注意。不知是否正是遺傳自他的祖父。
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男孩開口身旁的婦人們便頓時方寸大亂,他的母親從旁偷偷輕扯孩子的衣角,所幸孩子很是聰穎一點就通,他自言自語:「嗯⋯⋯應該是吧。」於是這才行禮:「借大地力獻上祝福。」將大人的話學得也是七七八八。351Please respect copyright.PENANAS3bHwsfqoM
「祝福你。」351Please respect copyright.PENANAYsUmERKOnN
描娥同樣用手輕掃過嘴唇,但這次她沒有注意到自己上揚的嘴角。美妙鈴聲迴盪在溫暖的斗室之中。351Please respect copyright.PENANAnqMhMwItIw
幾句話後,描娥遣走了留在孩子身邊的大人。兩人並肩站在奎乙的掛畫前,又沉靜了好一陣子,直到脾性尚未安定的孩子忍不住先開了口:「描娥大人,然後我們要做什麼?」351Please respect copyright.PENANA96jm7luumD
描娥轉身面對著眼前的孩子,回想不起上一次這麼做是什麼時候,於是她先伸出了自己的左手,將掌心朝上。351Please respect copyright.PENANAxyzaNMGwLq
「等你準備好了,就閉上眼把手放上來。」351Please respect copyright.PENANAzilK4x8t7f
孩子沒有片刻猶豫,白皙的小手落下時就像是初雪覆蓋大地。351Please respect copyright.PENANARgIoncv7wa
描娥稍稍感受掌中的重量,接著便闔上了雙眼。她專注地輕聲唸禱。351Please respect copyright.PENANAOUKUYojSZd
從簡單的音節到複雜的一段咒,四周的空氣如漸融的冰川,開始朝著描娥的方向徐徐流動,孩子的手像是被捲入水漩之中跟著下沉,一點⋯⋯一點⋯⋯最終在描娥的體內被全然食盡。351Please respect copyright.PENANAstqskbMVMv
黑暗之中四壁皆無,光點如塵在一片無聲當中緩緩落下,描娥憑著感覺伸出右手,一道耀眼的光芒從她的掌心抽起、四射,光順著鈴聲指引的方向,曳著長長的尾巴劃破虛空,它如瀑般伸展最後在男孩緊握的那一刻收束,男孩於此便有了真名。
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「你的名字我已交付到了你的手中,現在請你告訴我,你的名字是什麼──」
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「真實。」他以清亮的嗓音回答,如他的名字那般萬分真切。351Please respect copyright.PENANAqEMp4ToXLF
儀式至此結束。
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碎念:說到狂風就覺得「它」應該必須是金色的,但如果真的寫了金色狂風,沒有被人識破我的梗我會很傷心,被看穿了又覺得很尷尬呢……所以最後還是沒有寫在正文(偷寫在這裡),但那陣狂風在我心裡就是金色的沒錯