今夜雲霧稀薄，月光灑落山道，道上數點人影清晰。
入江海發恨地劈砍林木岔枝，待滿腔怒火緩和，方側首啐了一口痰入地，喘著氣朝那斷指嘍囉說：「你去找老張好好綑一綑，看能否把它續上，回頭等傷好了，老子請你吃酒，這事你就別放心上了，姓戰的臭娘們兇殘，不見點血不罷休，她那把大刀舞得厲害，最近官府動靜甚大，形勢不好，這窩囊氣咱先受著，過了這一遭，老子要那母夜叉給老子磕頭舔尿！」
嘍囉姓葉，眾人多喚其「葉子」，葉子握著滿是血的手和手指，猶在觳觫：「……海、海哥，咱明白、明白的，人在屋簷下，不得不低頭……姓戰的搶得了丹雲峰，擊退官兵守住咱一時溫飽，咱在她底下苟且偷安，委屈一時，倒也算不了甚……只是男子漢大丈夫，這胯下之辱，將來必定百倍奉還！」
入江海蹲坐在地，掏出菸來點上，只見煙霧繚繞中，他狠狠吸了一口，糙手往禿頂搓了一把：「娘的，當初一時不察，叫官府鑽了空子，差點把咱丹雲峰的整鍋端了，姓戰的分明是瞧準了時機救人，兄弟們如今在個女人胯下伏低做小，這筆帳賴在老子身上，終有一日要討回來。」
可若戰赤璉真這般好拿捏，適才就不必在那演著龜孫賠笑臉，戰赤璉委實是個人物，單槍匹馬可入陣殺敵，坐守後方那排兵布局的腦子更是出神入化，龍旗始創，自己的丹雲峰眼看就成她的丹雲峰了！白瞎自個兒苦心經營！
入江海愈想愈煩躁，薅了一手草扔地上：「男不男女不女，糟心的瞎眼娘們！」
葉子心中有恨，挖空了心思欲對付戰赤璉，此刻蠢笨的腦子也活泛起來，狡猾和猥瑣的眼一咕嚕轉了圈道：「海哥，那姓戰的娘們平時獨得很，佔山為王一月有餘，卻也不見她培植甚親信，這想來，處處是轉機啊。」
入江海叼著菸，掀了掀眼皮，示意他說下去。
「姓戰的不是養著那俏娃兒，做金屋藏嬌的美夢呢，這有了在意的人兒，那就是有了罩門，她要咱們去尋，這到時候嬌滴滴的美嬌娘落到咱手裡，那不就是任咱拿捏嗎？」
「去你的！」入江海罵道，菸氣爭先恐後地噴在葉子臉上，「臭小子少打那歪主意，你是沒見那姑娘多邪門！到時還不知是誰落到誰手裡，愛美之心人皆有之，可那獨眼龍形單影隻慣了，憑甚就供著個落魄姑娘，嘁！姓戰的心計多得可比比干七竅，砍人頭跟切瓜似得俐落，這等人做事不循溫柔小意，定是有利可圖。」
追殺仲氏一家那日他亦在場，暴雨夜的轟雷震天動地，迅急的風若響箭齊發，入江海一刀劈得中年男人背部見骨，殷血噴湧時那妖異紅光乍現，離得近些的弟兄直接被灼爛血肉，化作枯腐形骸蒸發於世，入江海的刀身鎔化，掌紋就此燙沒了，一雙眼珠失明數日方復原，他逃得快，好歹撿回小命。
戰赤璉押在隊伍之後，雖見異景而未受波及，她起了莫大興致，默默思量片刻，順手提著唯一倖存的入江海打馬離去。
接著便喬裝打扮，化身路過女俠，製造偶遇相救，同那妖女培養情誼。
「養著人來使喚呢，使喚不得便要宰，就你這驢腦覺得那叫寵。」入江海一巴掌拍在葉子後腦杓，「姓戰的就是個瘋婆娘，妄圖駕馭那等妖物，她談飛蛾撲火，可引火燒身究竟是誰，那還說不定。」
「……海哥，這也不行、那也不行，那你說咱怎脫離這憋屈日子啊？」
「你沒聽今日他們劫玄氏的事兒？她就是在人那兒吃鱉，才把氣往老子身上撒！此次官兵隨同，咱先前數回碰玄氏的貨隊，玄氏早已忍至極限，跟著是要動真格了。」入江海吞吐最後一口雲霧，敲去菸灰，「危機亦同轉機，混戰起來，誰也防不住突來的冷箭，過往扮窩囊，那叫識時務者為俊傑，可時移事易，姓戰的壓著大夥兒太不上道，有道是寧為雞首，不為牛後。」
入江海藏不住陰冷，後槽牙狠然一咬：
「──姓戰的，咱走著瞧！」
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已是日正當中，閣中燒著迷離的百濯香，玄鍊半夢半醒間摸索著捏到無影指節，順著撫上其腕骨搓了兩下，又埋首團著身軀愣神半晌，總算懶洋洋地推開被子，醒了。
無影守在臥榻邊側，等喚作「小姐」的懶蟲鑽出被窩，替人正了正衣襟，再套上鞋襪，觸上其腳心冰冷，不禁蹙眉：「天涼了，今晚為始，小姐要穿著襪子睡。」
玄鍊未置可否，盯視他垂首專心而露出的髮旋，探掌輕觸：「人呢？」
「小姐說阿粟和仲姑娘？得您的吩咐，隨田伯驅車前赴山下小鎮，仲家從商，查來也就兩盞茶工夫，我給阿粟一整袋錢，銀票還塞了兩張，讓她逛久些，估摸著要申時過了才回莊裡，亦不上晚間宴席。」
「面面俱到，影美人體貼入微，叫我焉能放手？」玄鍊稍有清醒，嘴上就調皮，「有勞影美人為小姐著想，絞盡腦汁，殫精竭慮。」
無影一張面皮早給她磨得生厚，眉梢都不抖一下，讓小姐搭著自個兒胳膊起身，說：「早膳只給您留了點，緊接是午膳，玄爺面前，您可要穩住，昨夜迎玄爺時您從別院裡出來的，田伯瞅眼裡，明白您待仲姑娘特別。」從前遇上這等事，小姐即是甩手掌櫃，哪有闖人屋裡的規矩？
「我省得。」玄鍊隨口安撫，方察覺少人：「無痕呢？」
「您那幾箱書堆得要發霉，我讓他去搬出來，等會支幾張桌子攤著曬。」
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返至飛霞山莊，奔勞數天的玄氏商主亦終得歇憩，他好些日子沒見女兒，僅憑信箋寥寥數語慰藉，午食用過，索性賴在人院子裡，包管自個兒看個夠。
無影替玄爺抬張高腳几奉上茶水，隨即和無痕忙曬書活去了，那幾顆香甜的水梨遂由玄鍊執刀削皮。
玄鍊一直覺著自己是無甚福氣之人，常言道「能吃是福」，玄鍊一向胃口小、舌頭還挑剔，於她而言，世間堪能入口者不過一二，大多均是她所不愛，其中又有大半乃她未曾放入口中，卻亦不願嘗試者。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbYbnpIbdYh
孟瑤曾說要讓她嚐鮮，難。
梨子已算極少數玄鍊愛食之物。
她使刀靈活，玄玉仁正瞟著人入神，就聽她開口：「昨夜爹爹歸來，我見有官兵身影，望霞山此地官府同意隨玄氏剿匪？」
「縱容山匪流竄，即斷自身命脈，望霞山城已非種田良地，就倚靠這點過關稅銀過活，匪徒凶名赫赫，何來商人往返？」玄玉仁點著茶杯外壁，「遲早罷了。」
「既如此，那城主和府衙俱被爹爹削了層皮吧？」官府無動於衷，致使山匪壯大如斯，原先玄氏要想處置，得仰仗官軍出兵，費力得緊；然而如今情況，官家有責，要想收拾反倒須借助玄氏，雙方立場陡然顛倒，據玄玉仁其性，自得從這些鐵公雞上薅出好處才行。
「此地縣丞昏懦，處置延宕再三，方釀此大患，這代價該他來還，玄某既得聖上上奏之權，見此尸位素餐者，自當明示以絕之，助上治盛世。」冷情的聲調駭人，他語氣一轉，立感慈悲溫情：「削出來的物什則當反還於眾，望匪寇重為良民。」
「爹爹明白此舉乃揚湯止沸，治標不治本。」玄鍊將削好的片梨盛盤，首先推予玄玉仁。
他欣然受之，瞅她桃花眸中比瀲灩更顯眼的狡黠和聰慧：「鍊兒有何良方？為父洗耳恭聽。」
「設義倉。」她妙言脫口而出，「但設義倉牽涉甚廣、耗資之鉅，目前須解燃眉之急，我讓田伯著人去陵州之外收購糧食，盡數運往陵州受災處。」
──難怪昨兒做此吩咐，決明稱他父女心有靈犀，原來鍊兒早下決斷，令其執行。
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