克蒂凡之詩 - 4-24 果然是水神的考驗嗎？

第二十四節　果然是水神的考驗嗎？

　　水藍色的半圓球薄如蝶翼，自小船底部升起，球面緩緩往上延伸，包圍住小船船身，逐漸在上方交會閉合。

　　還來不及閉合，瘋狂的巨浪打來衝擊球面，球面隨著浪濤聲轉瞬破滅，溶入巨浪的一部分，轉眼不見蹤跡。巨浪同時淹沒小船，船身翻覆，所有人落入海中。以馬莫爾為首的三位船夫，雙手划動，很快地攀上小船，盡量將頭保持在水面上。

　　斯凡與蒂雅的狀況則十分危急，兩人都不會游泳，手在水面上舞動，不時露出頭來呼喊，吃了水後又再次沉下。馬莫爾等人看到他們的狀況，想要前去救他們，卻束手無策。他們連在洶湧的潮水中攀著小船，都已非常艱難。

　　怎麼辦？

　　凱克心亂如麻，急得像是熱鍋上的小蟲，完全不知道現在該如何是好。他沒想到圓球如此不堪一擊，也沒想過讓水元素依照自己所想的畫面呈現如此困難，圓球厚度是他想像中厚度的一半都不到。

　　眼見斯凡與蒂雅覆沒，凱克感覺呼吸都停了。

　　「不要——」

　　他忍不住大喊，卻只能眼睜睜看著蒂雅與斯凡被海水吞沒，消失了身影。他覺得心臟用力一跳，痛得他幾乎要哭出來。

　　望著洶湧的海面，他覺得心中空盪盪的。

　　不會吧……

　　他雙腳一軟，失力坐在浪花頂端。

　　「波麗希特、波麗希特、水神波麗希特，這、這不是真的吧。」

　　「你快救他們，求求您，快點救他們。這片大海不是歸您所管，您一定有辦法，求求您快救他們。」凱克邊哭邊喊。

　　凱克所坐的浪花突然嘩的一聲塌落，隨後大浪朝凱克打來，凱克暈了過去。

　　「孩子，你沒有通過考驗。」

　　當凱克再次回復意識時，發現自已好端端站在水神波麗希特前方，一如他剛剛答應接受考驗前的位置與姿勢。

　　「剛剛……那是考驗嗎？」凱克話聲破碎。

　　波麗希特頷首。

　　「為什麼？」

　　波麗希特沒有回答。凱克遲遲等不到答案，再問了一次：「為什麼？」

　　「孩子，我不明白你的意思。」

　　「呵……」凱克輕笑，是啊，神怎麼能夠體會人類死別的傷痛。「為什麼要用這種方式考驗？」

　　波麗希特又停了一會，似乎在思考該如何回答。「水的力量很大。你必須要有足夠的能力掌控它。至於那是什麼能力，是你必須要在考驗中找出來的。」

　　「所以我必須要再試一次嗎？」

　　「是的，你剩下兩次機會。」

　　凱克深深吸口氣。原來這是考驗的一部份，但是所需要的能力到底是什麼？波麗希特沒有要告訴他的意思，他必須要自己找出答案。

　　他能夠找出答案嗎？凱克捫心自問。

　　「好。」知道自己沒有選擇的權利，知道只得答應。凱克最終也只能應了一聲好。

　　當他說完好的時候，他又再次被海流帶到浪花頂端。同樣的場景，同樣一行人坐在廣闊大海中的小船岌岌可危。

　　我只剩下兩次機會。

　　凱克的額頭與手心滿滿都是冷汗，不是因為剩下兩次機會，而是因為即使知道眼前的一切都是考驗，眾人臉上真實的恐慌與越來越危急的景象，都讓他覺得眼前所見都是真的，而不是波麗希特創造的幻境。

　　會不會，這其實是真的？

　　凱克連忙搖頭：不可能一模一樣的場景能重複兩次。「這一定是假的。」凱克大聲喊道。

　　他深呼吸，要自己冷靜下來。他逼自己將視線從斯凡與蒂雅身上移開，將注意力放在小船四周的浪濤上。

　　他深呼吸，再次深呼吸，告訴自己一定要冷靜。他用心觀察了一會，發現水面附近的水元素乍看之下紛亂洶湧，實則照著一定的規則流動。由左至右，由右至左，由上至下，由下至上，海流以小船為中心，不斷從四面八方衝撞小船。

　　以我的力量能夠將這些海流逼退嗎？

　　沒辦法，我做不到。

　　以我的力量能夠從中匯集足夠的水元素，創造出足夠厚度的圓球包覆小船，直到他們脫離險境嗎？如果船隻移動時，水流跟著移動怎麼辦？

　　凱克苦思，希望能找出解救小船的辦法，凱克甚至不敢去想小船上的眾人，要自己想著小船就好，只要小船得救，眾人就能得救。

　　還是……望著四面八方逐漸漲高，越來越快的海流。凱克腦海裡突然冒出一個想法。

　　由左至右、由右至左、由上至下、由下至上。凱克心中輕輕默念：「水元素啊，請協助我吧。」

　　他看著海流，又似沒有看著海流。由左至右的海流偏移，繞過小船，迎上由右至左的海流。原本被海流包圍，狀況凶險但只能停留原地的小船驀地有了出口，小船從左邊的缺口衝出。上下海流則在小船原本位置互撞，互撞的力道再將小船向左推出一些。

　　凱克沒有放鬆，他仍冷靜注意海面上的變化。

　　果不其然，第二波、第三波的海流再次以小船為中心，從四周湧現，浪花的幅度又更高了。

　　凱克凝視著海流的變化，再次心中默念：「水元素啊，請協助我吧。」由左至右的水元素稍微往下移了些，避開了小船，迎上由右至左的海流。

　　小船敏銳地抓到時機，再次從左邊海流偏移的缺口逃出。

　　凱克重複同樣的過程一次再一次，小船終於逃出洶湧的海象區域。

　　他突然眼前一黑，再次張開眼時，他已在站在波麗希特面前了。

　　「我——」凱克張嘴想問，卻發現自己幾乎沒辦法說話。他就像用盡所有力氣奔逃的人，此時幾乎虛脫，只剩下撐住不要倒下的力量。

　　「你通過了考驗。」

　　「那他們，」凱克微微喘了口氣，「沒事吧。」

　　波麗希特露出疑惑的神情，仍簡單答道：「沒事。他們在原地等你。」

　　「記得運用水元素的能力，就是冷靜。水的力量很大，若你不能保持冷靜，將會危害周遭。」波麗希特叮囑。

　　「好。」

　　波麗希特右手高舉，四周散佈的水元素以凱克為中心，一個接著一個蜂擁般湧現，漸漸形成一層又一層深藍色的布匹，將凱克緊緊包覆。

　　凱克覺得自己快要不能呼吸了，但經歷過風神授予力量的過程，他沒有吭聲，只是忍耐著。藍色布匹層層裹繞著凱克，越縮越緊，倏地一張再猛力收縮，成為凱克右耳上一個水滴狀的耳墜。

　　「這是？」凱克摸摸自己的耳垂。

　　「水之石。」

　　「時間有限。記住，水之石，妥善收，黑色起，水神助，三次機會謹慎用。勿忘吾之名，散佈吾之名。違約者，眼中所見無吾之界。」

　　凱克聽到和風神一樣的話語，他一方面鬆口氣，一方面煩惱。這樣不就又不能練習了，等等，那他怎麼用啊。

　　「只有遇到黑色能用，那我要怎麼知道能不能用。」凱克連忙問道。

　　「你遇到，就能用，無需過多疑猜。」

　　「可是這樣我不知道該怎麼用啊。」

　　「方才你將水元素移動前知道怎麼用嗎？相信自己的能力吧。好了，孩子，人類不宜在此停留過久，你不屬於此界。」

　　波麗希特說完，凱克眼前一黑。

　　模模糊糊地，他似乎聽到水神的話：「去找池水精靈。」

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