花自生坐在院子的鞦韆上，百無聊賴地盪來盪去。
他的腿上窩著一隻灰色虎紋胖貓。那貓胖到一個點，簡直讓人懷疑牠是不是一頭小豬。
「巽坤啊！很悶呀──」花自生一邊撫著毛色油潤光亮的灰毛，一邊仰天長嘆。
巽坤圓眼半張，斜視了一眼那如花似玉的臉容，打了個呵欠後伸展一下圓滾滾的身子，矯健地躍到地上，一下一下舔著自己的小爪子。
「悶便去吃喝拉睡，別煩老子。」巽坤甩著毛蓬蓬的尾巴，鄙夷地看著花自生。「別忘了，你身上的傷可還沒好。」
「嘖，宗主大人每次交付的任務，有那次是可在不受傷情況下完成的？這次的傷不算甚麼，反正不疼。」花自生乘巽坤分神，一下子將牠摟在懷中，深深地吸著。他還記得小時候，娘親閒著無聊時，總喜歡這樣做，還告訴他這行為叫「吸貓」。那時的他樂呵呵地笑了，歡快地跟著娘親一起吸，巽坤礙於事後的點心小吃，總是由著他倆發瘋。
有一次他跟娘親一起吸貓時被爹爹碰到，那時爹爹他……花自生搖搖頭，忘了吧！一切已經過去，娘親已然不在，爹爹也不再是過去的爹爹，現在剩下的，只有宗主大人與花家本家下一個前途無可限量的花家子弟。
「小子，你再不放開我，我便抓花你那張臉！」巽坤超級不滿地唬著，威脅般伸出利爪。
「才吸了一會，從前你可是任娘親吸的。」抬起頭來，花自生不滿地嘟嚷著。「你偏心！」
「偏心又如何？若不是那時答應了你娘保護你，老子早就跟牠們一起離開了。」一個肉掌拍在那白白滑滑的臉上。「待你成年後，我便會離開。哼！」
巽坤從花自生的懷中躍下，回望一眼，便跳上旁邊的樹上再次補眠。
花自生仰首看著枝葉中隱約的貓影，滿是不捨地呢喃：「就是因為這樣，我才不想這麼快長大呢。」
※
剛在劍南處理了一堆懷有異心的花家旁系，花自生見時間尚早，便帶著數盒精製點心前往竹枝樓。
竹枝樓雖然不是甚麼世家重地，可全部守備都是直屬唐家本家的，因此能力絕非一般護衞能比。不過對花自生而言，要越過這道道防線一點也不難，更何況，這些人根本不會攔阻自己。
數個起落，他已站到竹枝樓行政中心，大老闆書房窗外。從窗戶看進去，唐潼正審校著一疊厚厚的書稿。花自生正打算悄悄爬進去給她一個驚喜時，便聽到一把帶著濃濃笑意的聲音。
「生生，進來吧！我正忙著，你先處理好點心，再泡壺蒙頂吧！」唐潼笑著看了他一眼，便重新將視線放在書稿上。
「潼姨，妳又加強了竹枝樓的守備嗎？怎麼這麼快便知道我來了？」花自生甚覺無趣，這麼多年以來，他成功嚇著唐潼的次數一隻手便數完。
「你一踏進竹枝樓，守備已通報我了。你實力是很強，但若不是我早便吩咐他們不得攔阻與傷你，你覺得自己真的能這麼輕易晃到竹枝樓的心臟地帶麼？」唐潼騰出一手捏捏他的臉蛋，「還有，你喊我甚麼了？嗯，這兒有外人嗎？」
「乾娘。」花自生爽快改口。
「乖。」
花自生在房中自由走動，不一會便擺放好點心，連蒙頂茶也泡好了。唐潼放下手中工作，走到花自生身邊坐下。
她看著眼前少年，也不知是否該說花陵基因強大，花自生渾身上下，沒有半點好友的影子。不過個性上倒有兩分相像，不過這兩分相像，大概只會在她面前表現出來。當年之事她只知一個梗概，可只知道那麼一點點，也足以讓她怒髮衝冠了。想起花陵沒絲毫人性地將五歲親兒扔進傀心間，還賜了這麼一個名字。當中最過分的，就是將花自生房間中所有跟娘親有關的物品能搬走的搬走，搬不動的全毀掉，這簡直只能以喪心病狂來形容。現在花自生手上擁有的遺物，也只有一直以來貼身帶著的好友親繪小像，還有她送還的那支髮釵。
唐潼無法理解花陵的行為。即使好友之死跟花自生有關，可花自生怎麼說也是他倆的兒子啊！她相信好友泉下有知，絕對會翻桌臭罵自己的丈夫。
可這父子二人之事，除了他們的妻子娘親，又有誰能名正言順地置喙呢？
看著眼前面如冠玉的容貌，好友這個嚴重顏控，若知道自家兒子長成如此，大概會自發為兒子成立一個後援會吧！還會毫不猶豫地自任會長。想及此處，唐潼不禁低笑出聲。
「乾娘，怎麼突然傻笑了？」花自生拿起點心的手，頓在唐潼唇畔。
「沒甚麼，突然想起你娘。」唐潼好一會才止住笑聲，順便吃掉嘴邊的點心，「你娘若知道你長得這般俊俏，一定天天抱著你來親。」
「不會吧！我不小了。」花自生笑笑，接著略帶感傷地想起，小時候娘親的確是經常抱住他親個不停的，「如果娘親還在，我也不介意讓她親個滿臉口水。如果……」
「別談這個了，你娘會希望你開心快樂，別這副苦瓜模樣了。」唐潼將一塊點心夾到花自生面前的小碟子，突然眼瞳一縮，緊緊盯住花自生頸邊動脈位置的一道血色傷痕。「怎麼會傷到這個位置！誰？」
乾兒子實力如何她不知個完全也能知八分，能在這麼要命的位置傷到他，也不過是那幾個人。
花自生感受到唐潼的視線，暗自罵了自己一聲，剛才只想著買甚麼點心，忘了遮掩傷口。
「之前跟宗主交手被擺了一道，不小心讓花非花割到的。傷口不深，就是看著有點危險。」花自生連忙打哈哈，以免唐潼臉色變得更難看，「真的沒事，怎麼說我也是花家本家最有前途的弟子，宗主不會殺我的。」
聽著眼前人喚著一聲聲宗主，唐潼心底感到更苦澀。曾幾何時，好友一家三口的恩愛歡樂程度總是教人羨慕妒忌恨的，可現在父不父、子不子，她為好友難過，更為眼前少年感到無比心疼。
「生生，還記乾娘跟你說過甚麼嗎？你要變強，乾娘不會管。可你要記住，必須讓自己過得好，這也是對你娘最大的安慰。如果你爹真的對你做出甚麼過分的事，一定要告訴乾娘，我定必為你討回公道。別忘了，我可是整個大雍輿論的操控者，而且，我背後還有一個唐家。現任宗主唐瑭跟你娘是好友，心腸俠義，他絕對願意為你出面的。」唐潼看進花自生眼中，輕嘆一聲。她明白少年一直以來避免讓她插手花家與自己的事，可她是看著這小子長大的，如果他過得好好的就罷了，可他現在孤身一人活在那萬蠱之家中，還有那種不知稱不稱得上是爹的人，教她如何能放心？「別因為怕為我們添麻煩而選擇甚麼都掖著不說。你這樣做，乾娘會更難過，明白嗎？」
「乾娘……」花自生看著唐潼那深埋著心疼的眼睛，心頭不由一緊。自娘親去世後，也只有眼前這人是真心實意的在乎自己、心疼自己的了。不過正因如此，他更不希望讓她捲進這些破事兒之中，也更害怕唐潼的性命會因而受到威脅。當年事件究其原因，正正就是「我毀不掉你，便毀去你最珍愛之人」，雖然真正的實情跟外人以為的完全不同。「我真的應付得來，妳不用擔心。」
「生生，你……」唐潼還未說完，便被花自生打斷。
「乾娘，經常擔心容易變老的，我目前還未成功研究出駐顏蠱。」花自生一副笑嘻嘻的樣子，「妳若變老了，我也只能改喊妳乾婆婆了。」
「你這小子！」
兩人在書房中笑鬧大半天，待太陽快下山時，花自生才施施然地告別。
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※待續※
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