I
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還未到中午，正在走上山坡的四人看到遠處有一個哨站，在前面領路的哈羅德指著哨站說 :「去到那裡就可以看到諾頓鎮。我沒騙你們吧 ! 在今天正午前就能到達，路程縮短了一半 ! 甚至更多 ! 」
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迪亞的回應沒哈羅德預想中的雀躍，甚至有幾分凝重，眾人聽到迪亞說 :「到鎮上後我應該會獨立行動。」
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三人對迪亞的說話都有不同的反應。
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哈羅德最為直接，瞪大眼睛，一句 :「為甚麼 ? 祭典旅遊這回事就是要一幫朋友一起才好玩的 ! 雖然跟大叔你相識不長，但我覺得跟你很合得來 ! 」難道還能說合不來嗎 ? 迪亞可是送了一顆能製成優秀魔導具的晶核給你……在旁的愛麗絲沒有說破。
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至於愛麗絲，在經過昨日和這一個上午的相處，雖然她依然覺得迪亞在隱瞞著些要事，但迪亞不是那些可疑、危險或是需要注意防備的人。愛麗絲將話題接過 :「還有我和艾歷克斯陪你。」
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「你 ? 哈 ! 」哈羅德白了一眼，又「嗤」的一聲笑出來，他繼續說 :「有你在，喜慶的祭典逛攤，都會立即變成嚴肅的村鎮巡邏 ! 至於學者大叔，我已經感覺到他的行程表被研究，調查，再研究，再調查塞滿 ! 」
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「那麼難為你的話，我們可以立即返回雪城，只有我和你……我看四個小時內就能回到店中，說不定還趕得及與母親一起吃晚飯呢 ! 」
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哈羅德聽後立即纏著他姐姐的手，整個人都靠了過去，和善地笑說 :「所以我才更加要跟老姐你多逛逛祭典啊，讓老姐你放鬆放鬆 ! 另外……呃……老媽那裡……」說到家中事時，哈羅德的聲音變小，迪亞和艾歷克斯都沒聽到內容。
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昨晚的夢，加上這對姐弟的互動讓迪亞回憶了從前，嘴角不自覺地上揚了些。
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艾歷克斯繼續保持沉默，迪亞剛才的說話更令他相信昨夜睡前的猜測……
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他們不知不覺間就來到山坡頂的哨站，與其說這裡是個哨站，其實更像一個休息處。除了那個樓高約有三層的木製瞭望塔外，附近還有兩間小木屋，屋外都放了一排長椅，木屋跟瞭望塔之間甚至有一個用石塊圍起的篝火地。他們覺得這哨站有點不對勁，但一時間說不出原由。
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迪亞在山坡上眺望他的任務目的地，諾頓鎮的規模不小，就面積大小而言可能都快趕上小城了，就是街道寬敞一些，房屋分佈也相對稀疏一點。由於哨站處於的地勢稍微比鎮的高上一點，迪亞的視線能越過鎮邊的圍欄，看到諾頓鎮北連接著冰洋，岸邊似乎停了幾艘船。
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「奇怪，為甚麼會沒人在這裡?」哈羅德在哨站內轉了幾圈，進出過兩間木屋的他半個人影都看不到。
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迪亞聞言後感到不妙 ! 他心想 : 該不會……
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忽然，一聲巨響從鎮上傳來，巨響過後一些吵鬧聲乘著海風吹來傳進四人的耳中 !
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尖叫聲 ? 而且那聲爆炸巨響那麼大 ! 是『聖物』造成的嗎 ? 又有『聖物』失控或是被誤用了 ?
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迪亞馬上拔足向小鎮狂奔 ! 既然巨響和鎮民們的叫聲才剛傳來，也就是說現在趕過去還不算太遲 ! 他頭也不回，大吼，甚至可以說是用咆哮的方式將話喊出 :「你們留在這裡 ! 如果有鎮民逃了出來就將他們帶到安全地方 ! 」
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迪亞邊跑邊將厚重，有點限制他行動的大衣扯下並扔到一邊，亦把防寒手套脫下將魔力集中到雙手的魔導具中，準備應付任何可能會遇上的狀況 ! 全速奔跑著的他責怪著自己，他怪自己橫跨雪原的時間花了太多時間 ; 他怪自己昨夜沒連夜趕路 ; 他怪自己沒……
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迪亞深呼吸了一口氣再用力晃了一下頭，他不能分神到這些沒用的想法上，他要保持專注力，這樣在到達小鎮的瞬間才能做出最佳的判斷 ! 檢討之類的……等事情告一段落後再做。
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另一方面，哈羅德、愛麗絲與艾歷克斯沒聽從迪亞的指示，他們沒留在原地，正在往諾頓鎮跑去，只是他們跑的速度遠慢於迪亞。三人都不理解為甚麼迪亞能在積雪如此厚的地方還能跑得那麼快。
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「我們就這樣跟過去真的好嗎?」愛麗絲問 :「他之前才說過想單獨行動……」
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「哈，老姐，你雖然嘴上這樣說，但你好像是我們三人中最早起步的 ! 」
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「我只是在擔心……而且要協助鎮民疏散的話，在鎮口會比較方便和有效率。」
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「是的是的 ! 老姐你做甚麼都有大道理在背後 ! 還有，你這不是自己回答了自己的問題嗎 ?」
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「好了，你們都別再絆嘴 ! 快將魔導具準備好。」艾歷克斯拿著「燈籠」的手向上一托，那魔導具就漂浮在他的身後。
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轉眼間，三人已經來到鎮口，跑過木製的鎮口大門後的他們看到迪亞背對著他們，呆立在他們的正前方……
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至於哈羅德三人都愕住了……
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「你穿那麼少，不怕著涼嗎?你身體的線條練得很好啊 ! 」
「哎呀，小哥你是旅客吧 ! 我都沒見過你 !」
「小哥你是特地來參加冰神祭的嗎?真是辛苦你了 ! 在冬天來到這麼冷的地方 ! 」
「後面的三位是你的朋友嗎?」
幾名悉心打扮過、衣著華麗、頭戴各種冰晶造型髮飾的成熟女性圍著迪亞搭話，期間對迪亞的肩、胸、背、手臂又摸又搓……
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仔細一看，連接鎮口的城鎮大街兩旁擺了不少攤位呢 !
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II
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雖然天上的雪花降個不停，但鎮內的溫度比外面暖上一些，風勢也相對較弱，沒穿防寒大衣的迪亞不太難受。
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「其實你大可以接受那些大姐姐的好意。」跟迪亞並肩逛城鎮大街的哈羅德說 :「她們說有多出來的大衣，讓你跟她們回去拿呢 ! 」
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「就是不可以接受……」
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「為甚麼不?」
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「呃……」臉色微紅的迪亞回答 :「你不懂得這些很正常……」迪亞覺得哈羅德這類啟發型的問題，最好是由對方的家長來回答，他回頭找愛麗絲卻看不見人 :「咦?你姐呢?」
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雙手放在頭後的哈羅德看著攤子上的物品，答 :「她跟學者大叔幫你撿東西去了，總不能等到回程的時候才撿吧。」
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「那我等你姐將大衣帶來就好，根本不需要去那些女性鎮民的家。」
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「哎 ? 我看你剛才任由那些大姐姐摸啊摸啊……以為你對她們有興趣呢 !」哈羅德壞笑著 : 「還是說你那句『我等你姐將大衣帶來』是在暗示著些甚麼呢 ! 先提醒你一下，我姐很煩人的 ! 噢 ! 痛 !」
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「你懂得的也太多了 ! 」迪亞的拳頭輕揍在哈羅德的頭頂 : 「居然還拿我來尋開心 ! 」迪亞又往對方頭頂輕敲一下。
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「喂 ! 」哈羅德保護著自己的頭部，抗議 :「如果你對那些大姐姐沒那個意思的話，就別呆站著任人魚肉啊 ! 誰都會覺得你想跟她們來一……」
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迪亞改捏哈羅德的雙頰 :「現下小鬼的思想和說話都是這麼污穢的嗎 ? 」
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「痛痛痛痛痛痛 ! 放手 ! 」無論哈羅德如何捶打迪亞，迪亞依然緊捏著他的雙頰 :「我投降……我投降 ! 」
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迪亞這才鬆開雙手 :「我呆站的原因是反應不來，進鎮前一秒還在做最壞打算，進鎮後卻看到鎮民一臉開心地在街上享受祭典，任誰都無法在這種反差感中立即調節過來……」他心中輕嘆還好沒來遲，甚麼事都沒發生，一切都是虛驚一場。當時迪亞如釋重負，繃緊到極限的神經在一瞬間鬆了下來。
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現在冷靜下來的迪亞想到一件事 :「話說回來，我記得你說過祭典還未正式開始的話，不是嗎 ? 」迪亞環顧了四周一眼，鎮上所有的攤位都在營業中，哪裡像是哈羅德所說的準備階段 ? 就是遊客少了一點。
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哈羅德雙手輕揉被捏到還在痛的臉頰 :「我也不清楚啊 ! 這年我還沒聽到諾頓的人過來宣傳，也不見他們派人集結遊客帶隊過來。」對於這點，哈羅德也在疑惑。
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「會不會是你剛好錯過了 ? 」
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「不可能 ! 我每年冬季都期待冰神祭，這可是北方冬季為數不多的娛樂 ! 而且我家的酒館是全雪城消息最靈通的地方。」哈羅德在心中也曾想過，會不會是在他們從水神湖過來的時候，剛好與諾頓鎮來宣傳的隊伍錯開，但很快又否定了，畢竟時間對不上。
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兩人在談話期間來到鎮中間的城鎮大廳，城鎮大廳雙門大開，大門因為慶典而經過精心佈置，這些佈置似是在向經過的人發出邀請，歡迎大家進內參觀。考慮到室內會較暖和，迪亞先一步走了進去。
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踏進大廳的迪亞感覺到一股不輸外面的寒氣向他湧來，他不禁打了個冷顫。室內的燈光頗暗，迪亞花了少許時間才適應室內的光亮度，看清楚內部環境的他明白了這股寒氣從何而來。
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一堆冰雕 ! 城鎮大廳內放著一堆兩到三米高的大型冰雕 ! 每個冰雕的週圍都有數名鎮民將他們的作品敲敲打打，進行細化的工序。這些鎮民不時在大門兩側的弧形樓梯上落，在二棲甚至是更高的三樓用不同角度評估自己的作品。
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跟隨迪亞進來的哈羅德望了四周一眼後說 :「我就說嘛，為甚麼在冰神祭期間沒能在大街上看到半個冰雕，原來還在雕刻 ! 看來冰神祭還未正式開始 ! 」
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兩位外來的面孔引起了大廳中一位中年人的注意，中年人向他們靠近，笑說 :「我是莫雷 ! 這裡的鎮長 ! 」
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