異世界冒險很困難?帶Joke補! - 第四十三節：暫停的面試

　　夢想黯淡的盡頭，甚至使眼神中的光芒都相形失色，如今的梅莉絲眼中，只剩淚水打轉下所透出的微光。

　　呼吸也不再像往常一般自如，意識以後，每一陣氣息都伴隨著些許微酸。不過，梅莉絲依然盡力把內心的疑問給說了出來。

　　「七年後，就不能成為冒險者了嗎？」

　　向維多利亞確認自己聽錯了……不過是徒勞的掙扎。梅莉絲繃著堅定的表情，心想起碼得讓對方不用顧慮自己地回答才行。

　　然而看著這樣的自己，維多利亞只是緊閉了雙唇後，又閉上了眼，下一刻便直接把梅莉絲摟入了懷裡。

　　沒能等來任何答案，如今的沉默只是顯而易見的溫柔，不過，梅莉絲卻毫不猶豫地掙脫開來，狼狽地頂開了自己的座位後，她緩緩起身。

　　「抱歉，維多利亞，我先去外面透透氣一下，接下來能交給你們嗎？」

　　「梅莉絲等……」

　　「放心交給我吧。」維多利亞的話被艾麗娜打斷了。

　　艾麗娜還是一如既往的不會看氣氛，不過這次梅莉絲倒是感謝這點。

　　「那就拜託了。」

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　　可能是時間還早，最後一位面試者還沒來。走出面試會場後的梅莉絲發現場等候的三張坐椅都空無一人。

　　一邊慶幸著四下無人，一邊拉了張椅子坐下後，梅莉絲慵懶地向後靠在了椅背。

　　正當她嘆了口氣時，身旁傳來了少女的輕柔聲音。

　　「嘆氣可是會把好運給趕跑的喔。」

　　發現身旁有人，梅莉絲的坐姿也不再那麼隨興，趕緊收拾了內心的情感，急忙切換成正坐的姿態，是平時應對不熟悉的人的恭敬模式。

　　「咳咳，你是？」

　　「恕我失禮了。」

　　說完，少女掛著手提袋的一手輕放在了胸前，另一手則微微拎起了自己的裙擺，以優雅的姿態介紹了自己。

　　「我是本次的第三位面試者，名為珊媞斯，是一名聖魔法師。」

　　珊媞斯行禮以後，隨即向梅莉斯靠近了一步，並用她那淡藍的雙眼仔細端詳了梅莉斯的樣貌。

　　「包裹住全身的斗篷、銀色的長髮，還有那對碧綠的眼眸……原來如此，你就是道格拉特嗎？」

　　梅莉絲一語不發，只是看見對方是一位美少女以後，全身都止不住謎樣的顫抖。

　　「哎呀？抱歉，這樣盯著你看實在太失禮了。能坐你旁邊嗎？」

　　見梅莉絲紅著臉並僵硬地點了點頭後，珊媞斯很快的就坐，並從她手提的包裡拿出了一本袖珍型的小說，隨即翻開了夾有書籤的那頁並閱讀。

　　「咦？就這樣？」期待有什麼後續的梅莉絲感到有些失落。

　　梅莉絲忍不住在意對方的一舉一動。

　　珊媞斯擁有著一頭柑橘色的長髮，飄散著連坐在旁邊的梅莉絲的心都為之動容的柑果香。閱讀期間，她不自覺地交叉起了雙腿，使得大腿健康而誘人的線條從那襲純白色的洋裝底下更為醒目。

　　她始終都專注於書中的故事。眼裡透著虛幻的靈性，那是只有在沉浸於書中世界後，彷彿現實世界所捕捉不到的目光，全心神都緊緊依附在書上的一切，屏除了外界一般。

　　這專注力還真是驚人，正當梅莉絲這麼想的同時，珊媞斯卻分了心，雖然目光沒有放開書本，但她主動搭了話。

　　「你對這本書有興趣嗎？」

　　自己的視線被發現以後，使梅莉絲馬上害羞地將頭轉向了另一邊。

　　見狀，珊媞斯不禁笑出聲。

　　「抱歉，我無意取笑，但你的反應還蠻有趣的，像隻松鼠一樣。」

　　梅莉絲羞赧地輕輕搖了搖頭，表示自己的不在意。

　　「那本書好看嗎？」

　　一來是為了轉移焦點，二來則是同為小說愛好者，梅莉絲也想和這位美少女有更進一步的交流。

　　然而這問題，似乎為珊媞斯帶來了沉重的陰霾。

　　對方先是二話不說地闔上了書本，臉色慘淡的她用相當虛弱的聲音，掙扎似地說道：「恩，很好看。」

　　「為什麼要用那麼猙獰的表情說？」

　　「沒什麼。」

　　先是平復了心情後，對方放下了手邊的書並轉向了梅莉絲。

　　「話說回來，身為這場面試的主角，怎麼走出了會場？」

　　「啊……」

　　沒想到對方會在意，話鋒一轉，原本試圖無視的那根刺又再度隱隱作痛著，原本被帶歪的情緒馬上盪到平靜的谷底。

　　「沒事，只是想休息一下。」

　　梅莉絲故作鎮定，絕不讓自己的情緒再次顯露。

　　「我是不是打攪了你獨處的時光了？」

　　「不……怎麼會呢？」

　　「因為剛剛不小心看到你垂頭喪氣的一面了，我想，你可能是在散心吧？」

　　「被看到了……」不習慣隨便向陌生人暴露情緒的梅莉絲感到相當不好意思。

　　「那個，不介意的話，可以讓我聽聽你的煩惱嗎？」

　　珊媞斯的話語中帶著不可思議的力量，在那之中，蘊含著讓人難以懷疑的誠懇。

　　起初，梅莉絲打算迴避那對真誠的目光，一次又一次，梅莉絲彷彿都快感受到那視線的熱度了，對方似乎也不打算放棄。梅莉絲只好嘆了口氣。

　　「因為，我失去了舉辦這場面試的目標，不，應該說連戰勝克莉絲蘭卡的理由，我也一併喪失了。」

　　僅僅是簡單地把內心的一句話說出來後，梅莉絲才真正第一次體認到內心亂糟糟的情緒到底為何物。

　　匯集所有思緒，最終她捧出了這麼一句話：「假如以後不能再成為冒險者，那會是什麼感受呢？」

　　或許「永遠當個格林嘉爾的冒險者」只是自己的任性。現實往往並不會那麼順遂。今後也可能無法遇到艾拉、也可能會因為意外喪命……屆時，自己還能那麼任性嗎？

　　梅莉絲害怕著，不堪現實打擊而可能就此放棄這個夢想的自己。然而……

　　「如果是我的話肯定會無法接受的吧。」語氣充滿自嘲，她放棄似地向對方投以期待的眼神。

　　事到如今，陌生人也好，希望有人認同自己是半途放棄的廢物，好讓自己能夠死心。

　　梅莉絲迫不及待地望向了對方。

　　不過，珊媞斯卻只是回以平靜的視線。

　　「道格拉特……不，梅莉絲呀，你知道前一任的勇者嗎？」

　　「這很重要嗎？」

　　「不，並不重要。」珊媞斯斬釘截鐵地說道。

　　「咦？」

　　「我曾聽說過，前一任的勇者，曾經由討厭「勇者」這個身分。」

　　珊媞斯望向了空處，彷彿所謂的勇者就站在那裡一樣。

　　「不過，隨著長久的戰鬥與體認『何謂勇者』的歲月匆匆流逝，勇者很快地不再反感，反而很慶幸身為勇者的這件事，盡了勇者職責的充實感、享受那段冒險本身的快樂。不過……」

　　彷彿有噩夢的化身，阻礙了珊媞斯的思緒一般，原本流暢的話語忽然緩了下來。

　　「如今，前一任的勇者也已經不再是『勇者』了。」

　　梅莉絲並不曉得那是怎樣的一種體驗，但這同為她所害怕的「失去」，失去輝煌的勇者身分，想必也挖空了當事人的內心了吧。

　　「『對人生感到絕望了』剛剛你是不是這麼想了？可惜，這世上就是有那種即使是失去也依然能夠堅毅地微笑下去的人。就算失去了勇者的身分，前勇者依然沒有停下過腳步。」

　　此刻，珊媞斯仔細地捧起了那本小說，深怕弄傷它似的。

　　「好比說我手上的這本書，就是出自那名勇者之筆，透過小說，把過去冒險的經歷全都記載了下來。最終，勇者透過了書本的力量找到了延續那段冒險價值的可能。」

　　「即使不再是勇者了，那個人依然也沒有放棄呢。」梅莉絲不禁感嘆。

　　儘管形式不同，但似乎每個做夢的人都不懂何謂放棄，前勇者如此，這次來參加面試的威爾亦同。

　　那麼憧憬著「冒險者」的自己，是否也能有那樣的毅力呢。

　　珊媞斯接著問了梅莉絲。

　　「當初那個不被水晶球所看好，卻還是如願以償的頑強之人啊！事到如今就算是『失去資格』，你卻連死纏爛打的反抗都做不到了嗎？」

　　「失去資格」，足以讓梅莉絲陷入低潮的詞彙。不過，本該掀起的那股紊亂卻沒有任何跡象。少了枷束，她便順從本能地搖頭，抵抗著內心陰沉詛咒的殘渣。

　　「如果我死纏爛打，那麼冒險也不會結束，是嗎？」

　　或許陰影仍然甩不開，但她確實得到了一點前進的勇氣了。

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