南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第三話，禍不單行，好事不成雙(1)

今天是向召喚師聯會報到的日子。

克洛托在城內的鐘聲敲響七下時，準時醒來。張開眼睛便看見狄蘭放大的臉，克洛托「哇」地猛然後退，撞到牆上，額頭腫了起來。

「洗澡。」狄蘭神色認真地說，「伊文潔琳說要你洗澡。」

「唉？昨天……」

「我帶你回來的。」狄蘭神色驕傲地昂起頭，「我還會用鑰匙了！」

狄蘭說話比起昨天流暢不少，克洛托沒時間細問，飛奔進去浴室。

洗去一身酒味，克洛托拎著幼兒狄蘭全副武裝準備出門，發現父親的劍有了裂痕，只有帶著剩下的二十金幣到鐵匠鋪修繕。一問之下，竟然要價十五金幣！花了將近一個小時跟老闆殺價，終於以十三金幣成交。

克洛托含淚數了十三個金幣，放到老闆的手中。

剩下的七個金幣塞到口袋裡，抬頭一看快要來不及了！

克洛托拉著狄蘭匆忙走出商店，卻遇到遠征的冒險團凱旋歸來，整條道路被圍觀者擠得水洩不通。

克洛托火速來到公會大廳，風風火火地踏上魔法陣。氣喘吁吁地走過七樓大廳，牆上的掛鐘敲響了九下。

召喚師聯會辦公室之前意外熱鬧。

不，不對，應該不只熱鬧而已？

克洛托走下魔法陣，往前望去。魔法師們整齊地排成一列，一一上前致意。克洛托懷著不好的預感慢慢往前，而那長排的盡頭……

克洛托張大嘴巴，暗罵不好。

──寫著「召喚師聯會」的招牌下，站著的人不正是曼德爾．梅勒迪斯嗎？那身招牌的白色狐毛披風上是象徵身份的五星，俊美的黑髮男子帶著微笑，溫和地與人們談話，正替初出茅廬的魔法師解決學習的小問題。

如果是第一次見面，克洛托肯定誤以為曼德爾是個溫和的好人。

時間證明，那只是個美好的誤解。

因為曼德爾不只是個好人，好人只是他眾多面相的其中一種，就如同伊文潔琳的魔女之名。

實際上人們並不像他們聲稱的那樣，鄙視謊言而偏愛誠實的話語。

即便南疆一戰讓伊文姐也一起成名，但是對她的看法也只是從「恐怖的冰山美人」變成「保護城市的可怕冰山美人」。

曼德爾正巧抬起頭，與克洛托四目相接，並對著他微笑。

「早安，克洛托，你遲到了。」

看似溫和卻帶著殺氣的視線投射過來，克洛托頭皮發麻，露出僵硬的假笑。「早、早安。那個，曼德……梅勒迪斯大人，難道──」

「是的，」曼德爾掛著營業式笑容，語氣就像是教養良好的紳士：「你的指導者就是我。」他說著，對周圍的人致歉：「既然等待的人來了，我就失禮了。克洛托，過來！」曼德爾勾勾手。

克洛托短暫猶豫。昨天才剛吃過海王，答應伊文姊姊要更加努力。好吧、既然這樣──克洛托咬牙上前，「很抱歉，不會有下次。」

「非常好，那麼，我就告辭了。」

後排的魔法師們失望異常，其中一人追上來：「梅勒迪斯大人，您什麼時候還會過來呢？」

「這不好說，手頭上還有點事情要處理。」曼德爾的樣子看起來像是真心覺得可惜，但克洛托知道他內心想的肯定是快點結束對話。他這次並沒有拐彎抹角，「因為這是伊文拜託的事情，我希望能夠完美地達成。而這件事可能佔用我所有剩餘的時間。抱歉了。」

那女性露出理解的表情，「也是呢……畢竟您還有精靈獵人的事情要處理。那麼，副王競賽的任務有什麼進度嗎？」

「我已經掌握了確切證據，很快就會有答案。敬請期待。」

只見曼德爾異常有耐心地敷衍了眾人，並約定了近幾個月再回來公會繞繞，又說了一堆似是而非又打太極的官腔，他們終於心滿意足地離開。

此時，曼德爾終於注意到克洛托與身後的狄蘭，露出明顯詫異的表情。

「你的劍呢？」

克洛托道：「拿去修了，好像是任務時壓壞了。」

曼德爾點頭表示理解，饒富興致地對狄蘭伸出手。

「你收服這孩子啦？」

狄蘭猶豫好陣子，握住曼德爾伸出的手，似乎顯得很高興。不愧是有精靈王稱號的人，果然很得精靈眼緣。

「是啊！這是我最近遇見的精靈，好像是高階的水精靈。您怎麼看？」

曼德爾逗弄著狄蘭，用火焰在空中寫出某些文字。

「你終於打算改行啦？」

「那當然。」克洛托亮出卡片，秀出上面的職業：召喚師。「你最近怎麼有空回來？黑街那邊沒問題嗎？」

「不需要你操多餘的心。我答應伊文，就是因為我有餘裕，你只要乖乖當好你的小菜鳥，養活自己、少打擾我們，對我而言就是最大的幫助。」

「為了感謝梅勒迪斯大人撥冗前來，我想多少進點心力，比方說……當個戀愛小天使之類，您覺得如何？」克洛托對曼德爾眨了眨眼。

曼德爾用手肘推了推他，比了個拇指。

「梅勒迪斯大人，你看這精靈真的適合我嗎？」

「不適合。」曼德爾秒答，「真要說，只有我能配上這孩子。但是，這應該交給精靈決定。你怎麼這麼問？」

「你也知道，我的運氣一直很背……突然有這種好事上門，總覺得怪怪的。」

「那是被害妄想症吧？」

兩人有一搭沒一搭的聊天，走進召喚師聯會。617Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6Yf27Dg7N

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