南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第十章，遺失的聖劍埃爾薩萊 (6)

「陛下……？」

夢囈般的語調，走在前頭的精靈無神的瞳孔恢復神采，渙散無力的聲音漸漸轉成狂喜：「琳雅大人、雷曼達大人！怎麼會是你們？」

精靈們一陣騷動，在他們期盼的視線下，曼德爾對他們伸出手──

「我來迎接你們了。」

這句話像是信號，天雷降下而枷鎖應聲而斷。

「回來吧！」灰髮的雷曼達終於開口。雷慢達的聲音不只振動鼓膜，甚至撼動了全身，以能夠傳達給靈魂的聲音敘述著：「親愛的同胞們，苦難已經結束，自由的時刻已經到來！來吧，回到陛下身邊……回到屬於我們的國度！」

狂喜、悲傷、感謝交織，精靈們的情緒蜂擁而上，將這個被稱作「曼德爾」的軀殼塞滿了。

失去了拘束他們的鎖鏈，精靈們傾巢而出，召喚師們驚訝無比，試著以契文與之抗衡，有些精靈被契文的力量拉回，發出悽慘地嚎叫。

「你們這種東西，沒有資格成為我們的主人。」

那壓抑的聲音很低、很低，彷彿來自遠方，卻清晰無比。

琳雅的聲音帶著強烈說服力，召喚師們對這股突如其來的感受有些牴觸，隨著琳雅低聲吟曲聲的傳來，漸漸地失去抵抗力。

「你做了一個夢。你突然感到有點困惑，好像不應該用這樣的方式對待精靈。是的，你開始質疑那些人灌輸地教育，開始回想起精靈與你相遇的愉快日子。然後……」

召喚師們停下動作，以迷惘的聲音轉過頭來，癡癡盯著琳雅。

「你解除了跟精靈的契約，你決定放他們自由，並永遠不再與精靈締結契約。」

隨著最後一個音逸去，召喚師們手上的腳鍊落在地上，他們開始呢喃著解除契約的咒文──契文漸漸黯淡，然後消失。

精靈們重獲自由，同聲迸出熱烈歡呼！

「曼德爾陛下！曼德爾陛下！曼德爾陛下！」

在如雷貫耳的呼聲，琳雅帶著笑意的聲音接續：「然後，那個夢醒了。」

召喚師們終於找回神智時，已經被憤怒的精靈們包圍住，無處可逃。他們用乞求的目光看著曼德爾，也有些抱著視死如歸的表情死盯著曼德爾。

「陛下，」雷曼達恭謹問道，「您打算怎麼處置這些人？」

曼德爾有片刻猶豫。伊文潔琳不在了，能夠壓抑住他憤怒的冰雪消失……精靈們激烈的憤怒焚燒著他的理智。

喉嚨乾澀，他幾乎說不出話。

殺光他們！

別殺──

殺光他們！殺光他們！

慫恿著殺人的聲音越來越強，在耳膜間鼓動。然後，有個聲音變成現實──

「曼德爾，不要！」

腰從身後被抱住，曼德爾認得這個聲音。但他從未聽過這個人用如此慌張的語調說話。他驚訝地回頭，喚出她的名諱：「伊文潔琳！」淺褐色頭髮，藍寶石般的眼睛，那淡淡的髮香是如此熟悉。

穿過煉獄而來的正是伊文潔琳。

分不清是喜悅多些，還是驚訝更多，曼德爾道：「妳怎麼會……」

「曼德爾，黑街燒起來了。」

曼德爾仔細盯著她，伊文潔琳滿臉疲憊。

「然後，我來替你善後。記得嗎？你是劍，我是劍鞘，這是我的職責。」在她身後，烈焰轉為冰晶，爬上召喚師的身上。伊文潔琳的眼睛閃閃發光：「曼德爾，把他們交給我。給我個機會，我讓他們成為同伴……成為我忠實的屬下！」

曼德爾短暫沉默後微笑。「如果不能呢？」

「不，我們寧死也──」

幾個召喚師的聲音被埋在喉裡，那些喊聲的召喚師再也不能說話了。

他們的喉嚨被銳利的冰劍貫穿。

「你的願望我聽見了，」被稱作冰雪魔女的人溫柔地笑著，她緩緩走向前，將死者原爭得眼睛閉上，「那麼……也讓我聽聽你們的願望吧！」而召喚師們均惶恐後退，有部份衝上來想替同伴，亦步上同伴後塵。

活著的只剩下兩女一男，召喚師用謹慎的眼神看著伊文潔琳。冰雪的魔女如妖精般走來，露出淺淺微笑朝他們伸出手：「來我這裡，或者去同伴那裡？」

「刷」的，三人在伊文潔琳面前單膝跪下。

「僅供差遣，伊文潔琳大人。」

伊文潔琳捏著其中一人的下顎，逼他抬頭面對自己。少女的肩膀顫抖著，眼淚幾乎奪眶而出，但她忍著沒有哭。伊文潔琳徐徐鬆手，低聲道：「我很期待你們的表現。」

道路的盡頭是首領的所在地。

──也是曼德爾的目的地，隱藏著聖劍的地方。

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