南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第十章，遺失的聖劍埃爾薩萊 (5)

夜晚變得更深邃的時候，曼德爾．梅勒迪斯停下腳步。

斜飛的雨在燈光的照耀下彷彿飛躍中的妖精，奮力拍撲著半透明的羽翼。

悶雨越來越大，直到街上的一切在夜雨中變得模糊又遙遠。這樣的景象是如此熟悉，與記憶中場景重合了。

這個夜晚是如此安靜。

曼德爾有種回到過去的錯覺。

他曾在黑暗的街道上踽踽獨行，為了生存而說謊，為了生存而欺騙。不能夠站在陽光下，也沒有站在聚光燈下的資格。

十多年了，還是更長呢？

他竟然想不起來。

外面的人把這裡稱作精靈獵人的巢穴，而曼德爾曾將此處稱為家。

──這個被眾人逼出的英雄，不情願站地在距離英雄王瑟爾芬．梅勒迪斯最近處，佔據「副王」位置的青年「曼德爾」，露出與白日完全不同的陰沉表情。彷彿用盡了所有表情那樣，毫無情感地直視著前方的建築。

真懷念啊……曼德爾呢喃。

不知何故，他竟無法踏出一步。

曼德爾曾以為自己早已經習慣了白天。卻在假裝自己深愛諾娜女神的慈愛時，愕然發現自己嚮往著赫斯。在眾人的歡呼與簇擁下被繆讚為精靈王，認定足以處理人類與精靈積怨的同時，曼德爾發現自己對人類的作為不以為然。

不論在陽光或者月光下，都覺得那光看起來真是刺眼。

好像快被雨吞沒了。

在陰雨連綿的天氣，熟悉又陌生的建築──

「琳雅、雷曼德，接下來拜託你們了。」

「好啊！」「是的，陛下。」

一男一女的聲音默契十足地回應。

其中的壯年男子一頭俐落灰白頭髮，身材健壯，腰間繫著一把大劍，做劍士打扮，線條剛毅的臉上沒有笑容。

與他成為對比的是同時出現的女性，穿著以紅黑色為主的洋裝。她裸足蹦跳著走過去，挽著曼德爾的手腕，在他臉頰上親了一下。那頭淡紅色色頭髮碰到曼德爾的臉頰，帶著一點灼熱的觸感。她眨著金色眼珠，笑盈盈地問：「陛下，如果我努力幫忙的話有獎勵嗎？」

「那當然。」

──忘卻之詩的琳雅。

──時間之羽的雷曼達。

兩人正是日落女神麾下的三員大將中的兩位，也是曼德爾取得的精靈。再加上克洛托的狄蘭，遺失之歌的狄斯蘭斯，日落的三精靈就算到齊。奪回聖劍之後，南都英雄王瑟爾芬．梅勒迪斯的第二試煉就算完成了。

上次讓他們舒展筋骨是什麼時候了呢？

曼德爾．梅勒迪斯漫不經心地想。

他推開了莊園的門。

用強橫的魔力撞開了結界，維持黑街的結界為之震動。

隱藏於污穢水道中的老鼠，也會因為突如其來的振動從地底慌亂不已吧？

曼德爾慢條斯理地從琳雅那裡接過武器──一把通體深紅的長杖，名曰「萊希．帕魯辛」，也就是被稱為忘卻之詩的聖物。

深紅魔杖敲擊地板，魔燄以曼德爾為中心擴散開，如蜿蜒吐著舌信的火蛇。

「你是誰？膽敢入侵──」

曼德爾彈奏般揚起食指，發出噪音的人渾身燃起火焰，發出驚恐地叫聲後，在地上方狂滾動，琳雅打了個響指，那人瞬間變成巨大火球，被高溫燒成焦炭。

曼德爾慢悠悠走過去，嘀咕道：「琳雅，妳今天好像有點過頭了？」

「是──嗎──？」琳雅嘻笑著攀上曼德爾，假意嘟嘴，「難道陛下心疼了嗎？我還覺得有點不過癮呢！」

「總之，稍微收斂些。」

琳雅笑得瞇起眼睛，「哎呀，那我儘量吧！但是，真要收斂可能有點困難哦。畢竟今天的你……特別興奮啊！」

「是嗎？」

曼德爾偏頭對她露出微笑──那是被殺戮、黑暗與興奮的狂喜污染的詭異表情。曼德爾刻意慢條斯理地走，讓他的敵人有時間集結。沒多久，幾個作為前鋒的戰士身穿盔甲，喊叫著殺過來。

「陛下，讓我來！」

琳雅發出欣喜的笑聲，遊戲似地讓無數火焰落在他們身上，像是有熱度的雪那樣，散發著危險又美麗的光芒。

其中一人伸手碰觸，火焰在接觸人體時炸開──將空氣中的炎熱因子點燃，溫度驟升，人們哀號著在烈焰中融化。

琳雅遊戲似地在建築內引火，火苗沿著他們走過之處迅速燃燒，形成一條火焰道路，照亮了來路。

──這是真的只是滅敵嗎？

──或者只是以正義為名，自我滿足的虐殺呢？

只要經過包裝，此刻的單方面殺戮，將會被吟遊詩人繆讚為英雄單騎滅敵。

曼德爾深知這一點。

就像他們給自己冠上精靈王的稱號。

他並非為國為民，也不是為了瑟爾芬陛下的試煉。更甚者，不是為了阻撓裘達斯──事實上，曼德爾雖然討厭他，卻不把裘達斯放在眼裡。

裘達斯確實優秀，卻不過是凡人。

曼德爾之所以在此，只是單純享受著那種殺戮的感覺，只是恰巧幫助了國民，不小心拯救了一些人而已。他的本意並非救人。

就連現在也是。他無意殺人，主要目的是剷除路上的阻礙。如果殺了人，也只是無可奈何的事情，並非本意。

他之所以收斂，只是不希望伊文潔琳不高興。

但是呢。她現在不在哦？

曼德爾笑了。

那麼──

沖天火焰瞬起，兇猛火舌舔噬下，怒吼與驚叫交織而起。

烈焰逼出了一些人──那是一些跟克洛托年紀相仿的少年、少女，身後跟著身負枷鎖的精靈。與當初的自己無異，是穿著召喚師服裝的騙子、是可悲的工具。那些精靈悲慘、毫無生氣地跟在後頭，如即將枯萎的植物般死氣沉沉。

這樣的精靈早已是強弩之末。

為首的金髮召喚師帶著視死如歸的步伐向前。

「受死吧，曼德爾．萊茵斯！」

凶悍的水柱在煉獄中逼出一條生路，並在曼德爾之前停下來。

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