不明星怪物學園 - 家——塵埃與晨光

「欸，那後來怎麼樣了?」

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「不知道欸，她還沒回我。」

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公園裡，兩名少年正並肩坐在樹下，聊天的聲音迴盪整個公園。

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「那種比賽好像很酷欸！要是我們也可以參加就好了。」黑髮少年用嚮往的語氣說。

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「聽了禎的描述之後我倒是不這麼覺得。」戴著眼鏡的棕髮少年答道。

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原來兩人正聊著歐里族的傳統祭典「薪火儀式」。出身英朵族（故事發生地歐娜英共和國中的三大部族之一，沒有特殊技能但人數最多的一族）的兩位少年禕日泓和落塵齊，自然對於這項傳統活動，有著不少的問題和嚮往。而他們的好朋友凜染禎，正好知道很多關於薪火儀式的知識和資訊，因此兩人也借此機會，好好的向禎請教關於昨晚發生的一切。

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「好了，我要先回去了。」黑髮少年說。

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「我也是，」棕髮少年說完，跟著起身，「畢竟在星火節我們也是有很多事要忙的，對吧?」

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兩人在公園出口處道別後，便各自往不同方向走去。

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禕日家和落塵家住的並不遠，就在這條長約五百公尺的巷子兩端，因此泓和齊從小就互相認識，他們也常約在位在巷子中段的這個小公園碰面，一起聊天、打球或討論功課。

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位於巷子口和大馬路交界處的那棟三層透天，便是黑髮少年禕日泓的家。

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「我回來了。」泓一進門就高聲對樓上呼喊。

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「你來了啊，」泓的媽媽從玄關前方的樓梯口探出頭來，「正好，趕快上樓，我們要開始了!」

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泓匆匆脫下球鞋，胡亂把球鞋塞進鞋架上的其中一個空位後，便三步併作兩步的跑上三樓。

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打開通往陽台的門，熾熱的陽光便流淌進了室內的地板上，讓泓反射性地瞇上了眼。泓一邊試探著把腳伸出去，搜索著拖鞋的位置，一邊想看清楚外頭的景象。

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隨著視野慢慢清晰起來，映入眼簾的是三張連在一起排列的長桌，上頭擺滿了各式各樣的鮮果和牲畜，也有一些零食和飲料。每個放食物的盤子或是食物的包裝上都插上了一支香，桌子上空輕煙裊裊，在強烈的日光照射下有來到仙境的感覺。要打比方的話，大概就像臺灣七月半中元普渡那樣的情景。

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「今天真是適合祭祀的一天呢!」泓聽到奶奶輕快地說著，「我們開始吧!」

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星火節的一切，都和「家族」、「傳統」、「祭祀」這三件事的其中一件脫不開關係。而禕日家也正準備祭祀他們的守護神——太陽。

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家如其姓，禕日家相信他們所擁有的一切都是太陽神的恩賜，因此每年都會在星火節的隔天舉行盛大的祭祀太陽神活動。至於為什麼要和星火節錯開呢？除了因為那天常有其他活動之外，也是因為星火節的主角是歐里族，不想和他們重疊的緣故。

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在奶奶的指揮和教學下，禕日一家人手一柱清香，開始祭拜太陽神。

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「美好的朝陽啊，請守護以您的名字為姓氏的子孫們吧！」

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「禕」這個字帶有美好的意思，因此「禕日」便是歌頌太陽的美好之意。

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信仰太陽的不只一家，但禕日家始終相傳只有以太陽為姓氏的他們，才能受到太陽神最大的眷顧。

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在歌頌太陽的環節到一個段落之後，泓的奶奶便擺擺手，示意泓取下他手上的藍紫色水晶手鍊。

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禕日家最視為珍寶的物品，就是泓平常都會帶在身上的這條水晶手鍊，據說是古歐娜英帝國時期，國王為了獎勵禕日一家對地方建設的貢獻而賜予，是禕日家的傳家之寶，也被視為成年子女的護身符。手鍊本是一對，但泓是獨生子，從小也並未見過家族中的其他孩子，因此並不曉得另一條手鍊在何處。

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奶奶接過手鍊，滿懷敬意的捧著並將其高舉過頭。

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「我們將以家族的榮耀起誓，絕不做有違道德之事，並請您繼續將您的力量賜予您的子民們，用您的恩澤守護我們。」

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手鍊上的藍紫色水晶在陽光下折射出了亮麗的光芒。

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泓專心的看著奶奶高舉手鍊，忽然想起了一個多月前，「校排榜單事件」時，那個女孩手腕上的飾品。

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對了，應該要問問奶奶這件事——

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在最後一段祈禱詞結束之後，大家早已被火辣的陽光給曬得汗流浹背。

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「結束了，」奶奶說，「辛苦大家了，收拾一下東西吧!」

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泓擠到奶奶身邊幫忙收拾，順便像聊天似的隨口提起自己方才想起的事。

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「奶奶，」泓一邊說，一邊將手鍊戴上，「這一對手鍊的另一條在誰那裡呀?」

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「咦?我不太清楚耶......」不知道是錯覺還是真的，泓覺得奶奶對於他問這個問題顯得有些驚訝。

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「爸爸之前說過，會把另一條手鍊送給其他親戚的小孩對吧?」泓追問。

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「是這樣沒錯......」奶奶不知為何開始結結巴巴起來。

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「那是給誰了呢?」想起嫽手上和自己一樣的手鍊，泓還是按捺不住自己的好奇心，又再一次追問。

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「唉，這個......」

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當泓滿心期待奶奶說出答案時，泓的爸爸卻突然像注意到了什麼不得了的事一樣，小跑步到泓和奶奶旁邊，並以「有事要找奶奶商量」為由，半拖半拉的把奶奶帶下樓，留下不知所措的泓。

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這是泓第一次感受到家人似乎在隱瞞他什麼。

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"這樣啊。"

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按下傳送，訊息便立刻被包覆在藍色的小框內，跳到了鍵盤上方的聊天室中。

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圓形小點快速滑落到訊息之下。緊接著，齊便看到泓的頭貼旁再次出現了代表正在輸入的三個灰點正在搖動。

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「到頭來他還是很在意那件事嘛......」

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在等待泓輸入的空檔，齊望著書桌前方牆上貼著的便條紙和計畫表喃喃自語著。

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在「校排榜單事件」過後，泓就不只一次對齊提起關於嫽的手鍊的事情。當時的泓就不斷碎念著等到星火節假期回家時，就一定要問個清楚，沒想到家人給他的回覆卻是這麼閃爍其詞。

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「啵。」

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訊息傳來的提示音再度響起，齊拿起手機一看，只見泓傳來了一則訊息:

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"不過也許他們是真的有什麼不方便透漏給我的隱情吧，畢竟我還是個孩子。而且也沒有任何證據可以證明時宇那一條手鍊是跟我們家一對的嘛!"

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"是啊，畢竟時宇家有錢，要取得水晶並仿製一條應該並不難。"齊順著泓的話回覆。

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齊再度放下手機，起身環繞房間走動，活動筋骨。

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「啵。」訊息提示音再度響起，齊正準備再次拿起手機，房門卻突然被推開。

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「哥，」只見齊的弟弟把門推開一小條縫，「爸說他今天臨時有事，趕不回來了，所以媽說她今天晚上就不煮飯囉。」

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「……喔。」齊應了一聲，「那……就吃……便當嗎？」

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「媽也這麼說。」齊的弟弟答道，「即然你也沒有意見的話，那就先這樣。」

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房門重新關上。

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齊回想著，有時候他還真有點羨慕泓，每逢佳節都一定會全家團聚。像是落塵家，就已經許久沒有全家圍坐在桌邊一起吃飯了。

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落塵家沒什麼特別的信仰和特色，這個家族最大的記憶點，就是相當有智慧，並且世代以教職為業。

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教師這個職業，在歐娜英共和國中雖然是個知識分子才能勝任的工作，實際上卻辛苦無比。不論是職場上下屬間的問題、同事間的人際關係，或是與家長、學生間的周旋，都需要大量的時間心力來處理。星火節這個連續假期，甚至會有更多的家長要聯絡、更多的文書要處理（因為平日工作量太大只好累積到假日），以至於星火節假期中落塵家不是爸爸不在家，就是媽媽不在家，情況更糟時甚至兩人都會在自己任職的學校過夜，只剩齊和弟弟兩人共度星火節假期。

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齊一直認為，教師，只是個表面體面的職業——大家表面上尊重這些高知識份子，實際上卻是對他們的辛勞不聞不問。

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這個世界，能者多勞已成了定局。

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也因此，齊曾經想放棄努力過。

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直到他聽說了超能力學園的存在——

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「啵。」再度響起的提示音打斷了齊的思路。

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‘‘你現在在幹嘛？吃晚餐了嗎？’’

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泓傳來了這麼一則訊息。

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‘‘還沒啊。我爸又得在學校辦公了，所以今天也是吃便當。’’

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“這樣啊。”

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泓也知道，他們家一直都是在爸媽輪流加班的情形下度過星火節的。

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雖然泓邀請過齊去他們家吃飯，但齊還是拒絕了。

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星火節就是要和家人們度過的節日啊，齊想。

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只是，這個夢想，好難實現。

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「必須翻轉我們那如塵埃般的地位和命運。」

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還記得，爸在他還很小的時候這麼說過。

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可是，要怎麼做？

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如爸媽一般的聰明才智齊也有，但單憑這樣他也只能繼承爸媽的事業。這個姓氏，彷彿宣告了他們不可改變的，在紅塵喧囂中掙扎求生的命運。

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——但如果是在超能力的世界，情況應該就不一樣了。

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有超能力的話，就可以嘗試更多無超能力者無法有的工作和活動，自然也更有脫離這個世襲循環的可能性。

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因此齊邀請泓，利用兩人的能力——雙人魔法泡泡，一起進入了名興學園，並且齊也重新發揮原有的課業實力，回到了班排前三名的水準。

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要讓這個情形在自己手上消失。

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想著想著，瞥見躺在桌上的手機，齊才發現自己尚未回覆方才傳來的訊息。

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「泓傳了什麼呢……？」

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正當他喃喃自語的拿起手機時，另一個提示音驟然響起。

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「啵。」

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「咦？」

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齊仔細一看，是禎發來的訊息。

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是關於薪火儀式嗎？

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點開訊息，只見長長的一串文字映入眼簾。

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“後來……”

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