約瑟芬在右下角
愛德華與約瑟芬並肩穿過宏偉的長廊，四周靜謐得只剩腳步聲輕輕迴響。
每隔數步，對稱排列的鍍金壁柱如沉默的守衛般矗立，散發著古老而莊嚴的氣息。
長廊一側，朝向庭院的十二扇高聳落地窗將皎潔月光引入，如流水般鋪展於地面。
抬頭一看，天花板上雕繪的是費茲傑羅[1]筆下的不朽之作：《黑卡忒面向月光的群眾》[2]據傳，在夜色最濃、月光最盛之時，幸運的目擊者或許能瞥見女神回眸含笑的幻影。
與之對比鮮明的另一側牆上，懸掛著歷任茱麗葉魔法學院校長的肖像畫，見證著數世紀的傳承與威望。
從第一位創始者開始，至現任校長的畫作整齊排列，每一張畫作都細緻入微地捕捉人物神態與氣場。
約瑟芬的肖像居於最末，畫中的她冷峻而精緻的面容仿若真人，身著剪裁得體的黑色外套，帽簷微斜，一對以鑽石環繞珍珠的耳環點綴於耳畔，皮膚如瓷般細膩，紅唇卻鮮明如血，她的雙眼向遠方看去，彷彿在凝視一個凡人無法企及的遠景。191Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4SLn1okmJE
畫家的筆觸極其細膩，連髮絲間的微光與衣料的紋路都栩栩如生。
「那是兩天前在我床上的女人嗎？」
「認真嗎？玩不膩嗎？」她沒好氣地說道。
「因為那是一張百看不厭的臉。」
愛德華身體微微往前傾，笑著看向約瑟芬的背影。
約瑟芬加快腳步，不是因為愛德華老掉牙的調戲，而是因為這場只有四人的會議已經有兩位早早等候在裡面。
愛德華看向約瑟芬遠去的背影。
她那剪裁俐落的A字型裙擺隨步伐輕輕擺動，裙擺邊緣輕微顫抖，彷彿一朵墨色的花瓣在冷風中綻放，又迅速收攏，只留下暗香般的餘韻在空氣中飄散。
月光在落地窗外的池面上撒下一層薄薄的銀紗，漣漪蕩漾得極輕。
約瑟芬在長廊的盡頭停下，面前是一段黑色大理石的台階，台階反射著天花板上的燈光，光影柔和如水，她站在第一階，短暫地停頓，深吸了一口氣，像是要將某種情緒壓回心底。
然後，她伸手握住門上的黃銅門把，厚重的雙扇門在她的推動下緩緩打開，一道柔和的橘黃色燈光從門縫裡漫出。
約瑟芬站在門口，微微抬起下巴，目光平靜地掃過房間。
「各位晚安，讓你們久等了。」
她露出熟練的笑容，聲音低沉而帶著絲絨般的磁性，每一個字都像在空氣中緩緩滲透。
她正前方是一張長桌，足以容納數十人，每張紅木椅子都擦得光可鑒人，椅面覆著鵝絨坐墊。
桌上，一瓶威士忌靜靜地佇立，銀質的冰桶裡裝滿了碎冰，邊緣凝結著些許白霜。
「晚安，我們也是剛到而已。」
坐在長桌一側的亞歷山大向約瑟芬點頭，而後又稍稍偏頭，目光落在了桌上的銀質冰桶，桶身輕微震動了一下，它被無形的手掌觸碰般滑離原位，隨後迅速而平穩地移向他的方向，冰塊撞擊桶壁的聲音在空氣中迴盪。
他輕輕傾倒威士忌，琥珀色的液體緩緩流入，當液體觸碰到那顆巨大的冰塊時，清脆的裂紋聲在靜謐的空間中響起，如細微的雷鳴劃破寂靜，而偶然的光線穿透酒液，折射出溫暖而深沉的金黃光澤。
約瑟芬接過酒杯，輕輕點頭致意，像是例行公事般寒暄過幾句，隨後仰頭將酒一飲而盡。
長桌的另一邊，昆汀．哥德溫（Quentin Godwin）身體微微向後靠，單腿翹起，腳尖指向桌邊，雙手一邊隨意搭在椅子的扶手上，另一邊輕輕落在桌面。
他一身深黑色三件式西裝，袖扣閃著低調的銀光，他的臉部線條分明，鼻梁高挺，帶著微微鷹鈎，灰藍色的眼睛冰冷而沉靜，帶著不易接近的壓迫感。
他的目光掃過約瑟芬，停留片刻，透著似有若無的厭倦，今日臨時召開會議，打亂了他原本精心安排的晚餐計劃，對此，他顯然並不高興。
愛德華隨後推門而入。
「各位晚安。」
他在昆汀的斜對面隨意地坐下，椅背被他壓得微微向後傾，接著他從口袋裡摸出一根煙斗，煙斗在指間轉了兩圈，然後輕輕敲了敲煙身，他並未掏出火柴，而是輕輕抬起手指，指尖劃過煙斗的邊緣。
一道細小的火苗憑空出現，瞬間點燃了煙斗內的煙草，橘紅色的火光在他面前一閃即逝，為他的五官勾勒出一瞬間的陰影，隨後歸於沉靜，只留下煙草燃燒時微弱的光點。
他深吸一口，煙霧從唇間緩緩吐出，在空氣中劃開一道薄霧，又迅速被燈光下的金黃氛圍吞沒。
坐在桌另一端的昆汀，目光掃過愛德華，又看向約瑟芬，語氣帶著調侃：「我以為律師都是守時的，看來兩位把時間都用來談感情了？」
約瑟芬坐在主位，放下手中的酒杯，杯壁的餘溫透過指尖散去。
「哥德溫先生，我連睡覺的時間都不夠，我的私事也不勞你操心。」
事實上，約瑟芬回國後剛到家，就趕去伊格尼斯維塔照顧受傷的奧黛麗，幾乎未合上眼，本來就筋疲力盡，凌晨三點才短暫地睡了四小時。
天一亮又開始準備明年魔法課程的評估，還有為這場突如其來的會議擬信，卻因時間太過緊湊，才遲到了十分鐘。
「關你屁事，嫉妒啊？」愛德華點燃一根香菸。
「你遲到就浪費我的時間，當然與我有關。」
「你是快死了嗎？那麼計較時間？」
兩人的氣氛瞬間變得劍拔弩張，昆汀的臉色陰沉得如暴風雨前的天空，愛德華則叼著煙斗，嘴角的笑意漸漸消退，他微微偏過頭，目光如刀般瞥向昆汀，彷彿下一秒就要拍案而起。
亞歷山大靠在椅背上，雙手交叉放在胸前，目光在兩人之間來回流轉，嘴角掛著若有若無的笑意。
他對眼前的衝突毫不意外，甚至透著幾分戲謔與悠然，他低頭轉動著杯中的琥珀色液體，會議裡只聽得到冰塊撞擊杯壁的輕響。
約瑟芬皺了皺眉，語氣冷冽且不容置疑：「夠了。」
昆汀冷哼一聲，將目光移向桌面，壓下滿腔的怒火，愛德華則故作無所謂地敲了敲煙斗，將煙灰輕輕彈落在桌邊的煙灰缸裡，攤了攤手，露出一副「這不是我的問題」的模樣。
愛德華是名享有盛譽的律師，無論世俗法庭還是魔法法庭，他都能應對自如，他偏愛巨額財產或爭議性案件，因為它們能滿足他強烈的好勝心。愛德華的狡黠和不顧輩分在庭上如魚得水，這份特質在生活中也淋漓盡致地展現。
[1] 本故事的虛構畫家。
伊薩多拉．費茲傑羅是五百年前文藝復興末期的一位傳奇畫家，同時也是一位被稱為「象徵主義先驅」的神秘人物。他出生於歐羅巴的法蘭西北部一個富有但低調的家庭，家族以保護古老藝術手稿和畫作聞名。
[2] 費茲傑羅的代表作《黑卡忒面向月光的群眾》（Hecate and the Moonlit Assembly）創作於他的巔峰時期，完成這幅壁畫據說耗費了整整五年。畫中的月光以奇異的筆法渲染，彷彿畫作本身會在夜晚發光。
這幅畫也引發了無數傳說。
有人說，當夜幕降臨，月光投射到畫面上時，女神黑卡忒的眼眸會隨著觀看者移動；更有甚者聲稱，她會向真正的「契合之人」展露微笑。
由於畫作的神秘特質，它後來被茱麗葉魔法學院收藏，成為學院的鎮館之寶。
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