書名:《凡妮莎.弗格森 Vanessa Ferguson》
作者:Sonia
網址:https://www.penana.com/story/100906
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莫約在2024年的時候,在和朋友聊天的過程中,聽聞了PENANA上有一部駐站作品與出版社完成簽約的消息,當時便對站上這部具有強烈歐美奇幻風格的故事留下了深刻的印象。
時隔一年,《凡妮莎.弗格森Vanessa Ferguson》忽然回歸,讓人又驚又喜。雖然事後才瞭解到,背後是因為一些緣故,所以這部作品最終沒有付梓成書,但作者卻仍帶回了一整年努力的結晶,這使無論是原本就十分期待這部作品的老讀者,或者先前沒有機會好好欣賞認識這部作品的新讀者,竟都有了一次可以重新沉浸到作者Sonia細心構築的魔法世界中的機會。
這一次有幸獲得邀約,能夠為這部作品寫下一篇小小的推薦。希望可以讓更多尚未看見或還在觀望這部作品的讀者,我們接下來可以一起牽著凡妮莎軟軟的小手,一起展開這場怪誕魔幻的冒險。
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《凡妮莎.弗格森Vanessa Ferguson》的故事講述的是出生於魔法世家的六歲女孩凡妮莎‧弗格森,因為一起意外誤闖了陰森詭異的森林。在森林中,一連串的恐怖事件如同蒼蠅聞到腐肉一般接踵而來,凡妮莎雖憑藉著她的機智與勇敢一次次化險為夷,然而此次事件背後隱藏的駭人陰謀、蟄伏在黑暗中的敵人與大人們多年前的罪孽也逐漸浮上檯面。
這部作品,表面上看似是講述主角凡妮莎一生成長與冒險的傳奇傳記,但實際閱讀之後,我認為更像是作者利用出生於1941年這個時代的凡妮莎作為引子,書寫整個魔法世界中最輝煌璀璨的其中一個篇章。
故事的開始,凡妮莎與街坊間的孩子們正計畫著一場膽大包天的秘密行動。他們打算潛入為富不仁的瑞迪克家,燒毀他與債務人之間的借條,藉此解放那些無力償還高利貸、生活已被逼到窮途末路的窮人。
可是隨著一聲意料之外的槍響,完美的計畫開始失控跑調。
危急之際,凡妮莎最後只得偷偷跳上一輛滿載著豬肉的貨車,任憑命運將她載往未知的遠方。六歲的小女孩就這麼孤身一人,迷迷糊糊地迷失在一座陌生的森林之中,更雪上加霜的是,她的背後還有一個噁心的變態正對她窮追不捨,不斷朝她伸出魔爪。
凡妮莎好不容易憑藉機智化險為夷,並很快地也因為她先前的善舉而迎來了好報──女鬼魂為她招來了幫手,同是四大家族的奧黛麗‧諾瓦葉。兩人就像是一見如故的姊妹有著許多共通點,凡妮莎立刻著迷於眼前這位美麗善良的大姊姊。而她們本該一起回到凡妮莎溫馨可愛的家,但當奧黛麗聽聞森林裡還躲藏著危險的怪物時,她的內心受到了正義感的驅使,又毅然決然獨自折返回到森林中想要一探究竟。
沒想到,森林裡潛伏的危險原比想像中的更加可怕。吃人的濃霧、破碎的殘肢、詭異的石板……還有那頭張著血盆大口的怪物,以及緊隨其後的癲狂巫婆。這一切的一切,都讓原本的回家之路變得更加遙遠與充滿阻礙。
雖然在奧黛麗的庇護之下,凡妮莎暫且幸免於難,但若想要兩人一起全身而退,單憑凡妮莎小小的手腕、微弱的力量是幾乎不可能辦到的。可是,當她親眼看見自己的救命恩人奧黛麗陷入生死未卜的境地,幼小的凡妮莎就算心裡頭再害怕、再無助,那一刻她仍是選擇勇敢地往森林的深處走去……
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在其他的孩子哼哼唧唧躲在成年人豐足的羽翼底下時,凡妮莎何嘗不也是一個愛撒嬌的孩子?可是在生死攸關的時刻,她卻展現了遠超同齡人的堅毅與勇氣。她對朋友報以忠誠的信念、決不向邪惡低頭的骨氣──恰恰彰顯了她身為弗格森家族一員,被烙印在靈魂深處的印記。
在這部以她的名字命名的作品中,凡妮莎不只是故事的主角,更像是黑暗森林中一道穿透樹林的月光。不僅是在故事中令人痛苦絕望的血腥森林裡,還是歷劫歸來後,當大人們為即將發生的危險感到惴惴不安時,她總能以六歲小孩的純真話語和溫暖舉動,照亮大家枯燥煩悶的心靈。
在現實生活中,當我們承受著種種沉重的壓力時,如果可以偶爾品味一些糖與蜜,同樣也能短暫獲得解脫與安慰。有人喜歡毛茸茸的動物,有人喜歡無暇美麗的事物,凡妮莎抑是在不經意間,成為了揹著苦難前行的人緩解傷痛的那份良藥。
Sonia的故事不單充滿了對魔法世界的無邊想像,更善於刻劃人物的互動。凡妮莎在與比她大六歲的姊姊米蘭達相處時,就像是一個所有人都對她沒轍的小無賴;但在溫柔堅強的奧黛麗身邊,她又變成了調皮可愛的跟屁蟲;經歷過喪女之痛的約瑟芬眼中,凡妮莎就像是一顆輕握在手心上便會融化的糖,美好但是又脆弱得令人心痛。
凡妮莎的每一面,不僅是展現她作為一個孩子直率天真的本性,也映照出了每一個人埋藏心中的渴望。是那個偶爾也想要撒嬌耍賴的女孩,也是每個大人在成長的過程中一點一滴逝去的童年,還有作為一位母親曾經擁有過的幸福。
在閱讀這部作品時,我喜歡作者特意描寫出凡妮莎與不同人相處的過程,尤其當凡妮莎不假思索地表達出她內心的想法時,總讓人會心一笑,腦海中自然而然會浮現出一個鬼靈精怪的小女孩,但有時候也會讓人如同故事中人物那般,忽然想起自己喪失的部分而悵然若失。
喜悲之間,如同故事裡引用阿芙蘿黛蒂與阿多尼斯的神話,闡述了愛不全然只是帶來幸福與快樂,有些愛反而會使人深陷痛苦,但人們應該允許自己悲傷,不應捨棄愛的道理。我想這份愛,也可以用在自己的身上,去愛自己的傷痛、苦難與不完美。
當我閱讀完這部作品的最後一個字我才發現,心裡的皺褶也在不知不覺間被輕輕撫平了。
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《凡妮莎.弗格森 Vanessa Ferguson》第一部的故事只是開端,未來仍有許多的冒險與考驗在等待著她。與此同時,故事中性格鮮明的角色彼此之間錯綜複雜的關係,也令人不禁期待他們更多的出場機會,以及日後情感的深化與碰撞的無限可能。
如果你恰好也喜歡提姆·波頓黑暗卻充滿童趣的獨特風格,或是同樣熱愛閱讀歐美現代奇幻小說,尤其是想看一點點血腥恐怖但又容易害怕、不想要晚上睡不著覺的人,我認為這部作品你或許可以嘗試看看。
現在正有一部適合你的作品,就讓《凡妮莎.弗格森 Vanessa Ferguson》帶領你進入Sonia的奇幻世界,體驗一場遊走在血腥恐怖與天真夢幻之間的奇妙旅程吧。
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