世人皆說雲深巷裡有個獨眼的老婆婆在說書，說的都是千篇一律的故事，從未有人知曉那是真還是假……正值齠齓之年的幼童尤愛聽婆婆說書，總是翻來覆去的聽婆婆說著同一個故事，今日也是如此，孩子看著用粗布遮住右眼的婆婆，「婆婆，今天也要說將軍的故事嗎？」
「是啊，那就從楚將軍戰勝逆賊，班師回朝開始說起吧。」婆婆慈祥的笑著，渾濁的眼珠子透著淵遠悠長的哀傷，「那日午時，楚珩大將軍得勝歸來，全城的百姓夾道歡迎……」
「將軍回來了！楚大將軍凱旋歸來了！」城裡的百姓奔走相告，為即將入城的軍隊歡呼著，街頭巷尾滿是熱鬧歡騰。
身穿鎧甲、腰繫佩劍的兵將們，領著車馬浩浩蕩蕩的走向城門口，楚珩坐在高大的駿馬上，一身銀白色的甲冑縱使染滿血汙，仍掩蓋不住他身上勃發的英氣，他低頭向守城門的士兵道：「我是從邊疆帶捷報回來的將軍，楚珩。請把城門打開吧。」
門衛絲毫沒有要開城門讓軍隊進京的意思，只道：「王上有令，城門不能開。」
楚珩彷彿察覺到了什麼，眉心擰起，取出腰間的佩劍，直指城門前的一排門衛，「我是護國大將軍楚珩，煩請通報王上，讓我和我的弟兄們進城！」
門衛仍舊一動也不動的守在城門口，雙方一時僵持不下。
「——御旨到！」城門從裡面被打開，一個年紀頗高的太監捧著明黃色的御旨不急不徐的走來。
一眾將士們下馬單膝跪在地上，向他們的王表達尊崇，聲音直達雲霄：「臣等拜見吾王！」
「王上有令，護國大將軍楚珩與邊境石狼國勾結，意圖謀害國君，經查證屬實，以叛國罪誅之，擇日行刑！念其曾為國效力有功，則不株連九族，只抄斬滿門。」太監鏗鏘有力的擲下最後四個字，居高臨下的望著楚珩，「楚將軍，接旨吧。」
「叛國……罪？」像是一道驚雷在耳邊乍起，震得楚珩雙耳嗡嗡作響，他從未想過有一天會背上這樣的罪名。
「我不相信！讓我見王上！」楚珩猛地站起身拔起長劍奔向大開的城門，手中的長劍才剛砍倒一名門衛，他身後陪同他作戰的士兵們卻以極快的速度，一個接一個被城牆上的弓箭手射倒。
他……不得不停下動作。
這可都是在戰場上同他出生入死的弟兄們，如若他們沒有在戰場上被敵人給刺死，卻在自己的國家被射死的話，這將是件何其可笑又可悲的事啊！
「將軍，我們無礙！請您繼續往前，向王上證明您的清白吧！」副將朝楚珩用盡全力吼道，身後的將士們也紛紛大喊道：「去吧！將軍！」
楚珩臉上因為長年征戰留下的傷疤隨著青筋鼓起，他舉劍振臂高呼：「兄弟們，若有來生，楚珩必不負你們的捨命相挺！」
他舉起劍，暴漲的怒意讓他神擋殺神、佛擋殺佛，一路從城門口殺進宮殿，滿身都是血，分不清是自己的還是別人的。望著眼前巍峨的宮殿，數百階的石階，他知道他想見的王就在那宮殿中央，所以即便所過之處皆是血腥，他仍為了抵達他所忠、所敬、所愛的君王面前，不顧一切的負重前行。
「楚珩，到此為止吧。」金殿中央的君王開口了，他居高臨下的睨視著楚珩，眼神裡充斥著滔天的恨意。
恨？可這恨究竟從何而來呢？楚珩不明白，他停下腳步，仰視著他這一生義無反顧追隨的君王：「陛下，臣對您從未有過二心。」
「朕知道。」君王走出金殿站在高台上，在烈日下的他周身卻一片陰冷，「楚珩，你是護國大將軍、是戰神，打過無數的勝仗，百姓皆奉你為英雄，視你為信仰，可如此一來，朕又算的了什麼？」
「你可知，朕才是這個國家的王！你已為朕打贏了最後一場仗，定疆界除外患，往後在朕的統治下，扶于國將會是一片太平盛世！」君王舉起雙臂高呼著，無上的尊榮和權威籠罩著宮殿內外，「楚珩，你的確是個大英雄，可你別忘了，所謂英雄倚亂世而生……」
「而此太平盛世，不需要英雄！」
一錘定音！
哐啷——長劍從楚珩手中脫落，他不可置信的望著那高高在上的君王，戎馬一生的他從未想過自己盡忠至此的對象，竟會以如此荒謬的理由賜死他。
彷彿他這一生的赤誠和忠心都是笑話！
楚珩抱著最後的希望向前踏了一步，不過是一步而已，高台上的君王便高聲喝斥道：「楚珩！你還要繼續抵抗嗎？非要朕下令將你就地正法？」
「不。」楚珩是鐵錚錚的漢子，在沙場上寧願流血也絕不輕易流淚，但此刻他的眼中卻蓄滿了淚水，說出口的每一個字都充滿了痛苦，「君要臣死，臣不得不死，臣……謹遵聖命。」
就在楚珩要舉起伴隨自己征戰多年的長劍刺向自己，千鈞一髮之際，一聲疾呼傳來：「住手！」
身著白色素紗襦裙的女子匆匆從側殿奔出，身後幾個宮女慌亂的追趕著喊：「皇后娘娘、娘娘不可以啊！」
楚珩停下動作，瞪大了眸子，望著那個跌跌撞撞奔向他的女子，「靈兒？！」
楚靈終於跑到楚珩面前，一把奪過他手中的劍扔在一旁，接著轉過身張開雙臂，用纖細瘦弱的身軀擋在自己的哥哥面前，朝高台中央的君王用力的大喊，「陛下！不要這樣！拜託您！」
「我哥哥他……他從來沒有要背叛您的打算！您明明比誰都還要清楚，他對您有多麼忠心不是嗎？陛下！求求您饒了我哥哥一命……」楚靈聲淚俱下的哀求著，姣好的面容覆滿了哀戚與痛楚。
君王見此景，憤怒的吼道：「皇后！你這是在做什麼？堂堂一國之母，為一個罪人求情成何體統？！」
「陛下！我不僅是皇后，也是楚珩的妹妹啊，我不能眼睜睜的看著我哥哥被賜死！求您網開一面……」楚靈跪在冰冷的石階上。
「好……當真是好極了！」君王怒極反笑，隨即揚起手掌下令放箭，「朕給過你機會，既然你不想當朕的皇后，執意要做罪人的妹妹，那朕便成全你們！」
數十發箭矢齊放，楚珩奮力一躍抱住了楚靈單薄的身子，即使他已用盡全力為妹妹擋下了大多數的箭，可仍有一支箭刺穿了楚靈的一隻眼睛，楚靈的臉瞬間失去了血色，捂著汨汨流血的眼睛，發出痛苦的嗚咽。
「不必白費力氣了，朕下的命令是楚家滿門抄斬，一個都不會落下的，你們就好好地在黃泉路上團聚吧。」君王無情的說道，仿若眼前倒在血泊中的，不是曾與他朝夕相處的妻子。
「陛下，能不能請您放過我們的家人……」楚靈強忍著痛楚，捂住眼睛坐起身向他哀求道，「這是我最後的請求，請您看在我曾服侍過您這麼多年的分上，能不能用我的命換回我的父母親和哥哥，我一個人……」
「靈兒！你在說什麼傻話？」楚珩急忙制止妹妹，扶住了她的肩膀。
卻不想，被楚靈一把推開了，身中數箭的楚珩已無力站起身，只能眼睜睜看著楚靈一手捂著眼睛，一手拾起他的劍，拖著孱弱的身子爬上石階。周圍安靜無聲，沒有王的命令誰都不敢輕舉妄動，只有楚靈還在石階上踽踽獨行，她一次次的摔倒又一次次的爬起來繼續前行，終於來到君王面前。
楚靈心痛的望著眼前熟悉的面孔，「陛下，您當真一點舊情也不顧麼？求您了！饒了我楚家……」
「你不過是個罪人的妹妹，不配向朕要求任何事情！」年輕的君王面色冷漠的說道。
至此，楚靈也徹底心寒了。
「既然如此，那臣妾便遵從聖命！」楚靈提起劍，橫在自己的脖子上，冰涼的刃鋒讓她的淚水再一次滑落。她跪在地上，望著眼前無情的君王和他身後金碧輝煌卻空無一人的宮殿，蒼白的臉和手腕在陽光的照射下，透明得彷彿下一秒就會消失。
「臣妾在此——恭祝吾王……坐擁萬頃江山，永享無邊孤寂！」
皇后臨死前的最後一句話，是祝福，亦是詛咒。
語落，早已血跡斑斑的長劍再度染上鮮血。
刀劍殤美人，殷紅浸素縞，烈日空落紅。
那幅景象淒美得令人驚心。
「不——靈兒——！」楚珩撕心裂肺的怒吼響徹整座宮殿，那是一種直達每個人內心的絕望，彷彿天地與之同毀，萬物形如崩滅。
素來冷靜的君王也受此壯烈的景象所抨擊，不禁亂了呼吸和心緒，楚靈的死霎時讓他心裡某處無止境的塌陷下去，好似被掏空了一塊。心裡有個聲音在問他：他真能狠心至如斯地步？怕是……不能。
那日，年輕的君王默許了楚珩將楚靈的屍體帶離宮中，且在隔日才發佈對楚珩的追殺令，這或許就是他最後的仁慈吧。
楚珩滿身是血的樣子著實駭人，他滿臉猙獰的一步步爬上石階，動作輕柔得彷彿在碰觸易碎物品般抱起同樣滿身鮮血的楚靈，此景深深的刻印至在場每一個人的腦海裡，熾熱的陽光下，纖弱女子的血彷若綻成一朵朵紅蓮，妖艷而絕望的盛放在毫無溫度的宮殿前，銀白色的盔甲和劍刃跌落其間，似悔恨亦似瘋狂的思念。
但這之後鮮少有人知曉，楚珩帶走楚靈時，意外發現楚靈還有微弱的呼吸，一出宮他便趕緊找來大夫，許是因為楚靈的力氣太小，又是第一次用劍所以刀鋒入得不深，在大夫的搶救醫治下，暫時沒有大礙。楚珩眼前出現了一道曙光，他的妹妹沒有死！太好了……
他將楚靈安置在信任的屬下家中，確保她的安全之後，便匆匆往將軍府趕去。當他終於回到家，卻發現宅內數十餘人口以及他的父母親皆已被誅殺，這片地獄般的景象再一次使他崩潰，滿門抄斬，果真如此毫不留情！他衝進自己房內，將那把先王御賜的寶劍攥在手裡，對著明月起誓，他必將用這把劍，為死去的親人報仇！
楚珩無暇考慮太久，隨即帶著尚處昏迷狀態的楚靈，連夜啟程去往北方的獨夜國，逃離對他們追殺和迫害的故土。好不容易在獨夜國安頓下來之後，本以為可以過幾天安生日子，卻未曾想那位年輕的君王仍對他們窮追不捨，甚至要求獨夜國的君主配合發佈追殺令，將楚氏兄妹遣返扶于國。
幾番思量之下，楚珩決定鋌而走險去和獨夜國的君主談判。
「你就是扶于國那位叛國的大將軍？」獨夜國的君主夜爻是位重利且輕浮的人物，皮相生的極為妖冶，比女人還要明艷幾分，而且行事怪誕，沒有人看得透他在想什麼。
「在下楚珩。」楚珩低頭向其行禮。
「你來找寡人做什麼？勾月那廝近幾日可是為了你，煩人得緊，這個時候來見寡人，難不成……你是想投靠寡人？」夜爻勾起一抹意味不明的笑，指尖在龍椅上輕輕打轉。
當真是個令人捉摸不透的人，短短幾句話就包含了立場與試探之意，深不可測啊。這樣的人，通常野心很大！既然如此，楚珩決定賭，賭眼前這個男人有掌握天下的野心，賭他絕不願作為藩屬臣服於扶于國之下。
「在下是想與您談一場合作。」楚珩眼神堅定且銳利的注視著夜爻。
「哦？什麼合作？」夜爻不置可否的笑了，拿起手邊的茶碗輕啜了一口茶。
「我能讓獨夜國完全的強盛起來，不再被壓制於這北方極寒之地，甚至最後併吞扶于國，成為這個時代的霸主！」楚珩擁有強大的自信和能力，這是他僅有的驕傲。
夜爻放下茶碗，嘴角勾起洞悉一切的微笑，輕描淡寫的道：「你很恨勾月？想藉寡人的手除掉他？」
「是。」楚珩大方的承認。
「你提的條件的確很誘人，而且這麼算起來寡人也不虧，只是，寡人要怎麼相信你？」夜爻笑起來就像盛放的罌粟花，美麗迷人卻飽含劇毒。
「您不需要相信我，就像我也從未信任您一樣。」楚珩所說的話，一向和他的為人一般簡單直接。
「好！說得好！」夜爻大喝一聲，撫掌而笑，眼神裡透著對楚珩的欣賞，「合作愉快啊，楚將軍。」
自此，楚珩成為獨夜國幕後的軍事統帥，以雷厲風行的軍事手段訓練獨夜國的軍隊，匡正軍紀、整頓兵力，並帶領獨夜國強而有力的軍隊朝鄰近各國擴張，打下一片又一片的疆域。他是一位富有魄力和手腕的領導人物，獨夜國的民間處處皆流傳著他的傳說，只是從未有人知曉他的身份，人人稱他為“大將軍”！不過一年有餘，獨夜國便擴張成為北方領土最大的國家，國勢蒸蒸日上，內外皆是一派欣欣向榮之景。獨夜國的積極擴張引來了南方各國的猜忌，紛紛遣送使者入邦想與獨夜國簽訂和平條約，扶于國也不例外。
「扶于國的使者要來簽和平條約，你覺得呢？」夜爻召見楚珩，將上午見過扶于國使者的事告知他。
「陛下想與誰簽訂和約，臣都無權干涉，唯有扶于國，您知道的。」楚珩不卑不亢的回答道，內心卻還在懷疑以夜爻難以捉摸的性格，不知會不會失約。
「哎呀呀，什麼時候連大將軍你說話也會拐彎抹角了啊？真不可愛。」夜爻慵懶的斜臥在龍椅上，「你不用擔心，寡人是站在大將軍這邊的啊，更何況你替寡人打下了如此大片的江山，寡人怎麼忍心失信於你呢？」
楚珩在心中默默嘆了一口氣，夜爻不但性格怪誕，說話還總是綿裡藏針，如此明顯的諷刺，楚珩又怎麼會聽不出來呢？夜爻這是在反諷扶于國君王勾月，對楚家鳥盡弓藏的做法吧。思及此，楚珩不想再多言，向夜爻行了個禮，便準備退下，走到一半時卻又被夜爻叫住了。
「哎對了將軍，今日你妹妹有無隨你進宮啊？」夜爻狀似無意的隨口問道。
「靈兒近日身體不適，就不隨我進宮了。」楚珩低頭答道，心裡卻在想這夜爻小兒又在覬覦他家妹妹，真是色心不改！
「這樣子嗎，可寡人聽偏殿的宮女說，今日見到靈兒路過宮內的御花園了呀。」夜爻嘴角的笑意更深，緊接著便輕飄飄的揶揄道：「將軍你啊，真的很不會撒謊，一做虧心事就不敢看人眼睛的毛病實在是有些嚴重了。」
「……」楚珩低頭，嘴角無語的抽搐著。
不多時，楚靈便被召進殿內。
「靈兒見過陛下。」楚靈朝夜爻微微福身行禮後，便在自己哥哥身旁站定。
「靈兒，多日不見，你是愈發美麗動人了啊。」夜爻一見到楚靈，臉上便堆滿了笑意——紈褲子弟調戲民女的那種笑意。
「陛下說笑了，靈兒不過是一介草民，還瞎了一隻眼睛，怎會是陛下口中的美人呢？」楚靈自嘲的說道，手不自覺撫上覆蓋著右眼的白色紗布。
夜爻一哂，以溫柔的目光注視著楚靈，嘴上則自然的說道：「胡說，靈兒明明是我見過最美的女子。只是你為何總是一身素白呢？你若穿上如我大殿這般的絳紅色，肯定很美。」
夜爻其人，喜好十分張揚，只因他喜歡明艷的絳紅色，他便命人將所有宮殿佈置成以紅色為主的樣式。
楚靈抬頭環視周圍艷麗的紅色，嘴角牽起一絲苦澀的笑，「紅色穿過了，不想再穿了。」
一身血衣，豈不就是最深的紅衣嗎？
夜爻察覺到楚靈低落的情緒和眉眼，旋即匆匆轉移了話題，「既然靈兒不喜紅色，那寡人日後便不叫宮女送紅衣至你那處了。靈兒可有喜歡的物什？寡人改日派人送過去。」
「陛下對靈兒太過抬愛了，靈兒無甚特殊喜愛，就不勞陛下費心了。」楚靈微一躬身，委婉拒絕了夜爻。
面對楚靈的疏離，夜爻不僅沒有半分洩氣，還細心的注意到了她手腕上精巧的玉鐲，隨即笑道：「看來靈兒喜歡玉飾，快上前來，寡人這兒正好有個好東西，你看了定會喜歡。」
楚靈為難的看了身旁的哥哥一眼，楚珩對她無奈的一笑，示意她上前也無妨。楚靈便一步步走向夜爻，最中在他身前站定。
「看，這是上好的羊脂白玉，靈兒可喜歡？」夜爻從袖袍裡拿出一個雕繪精細的玉佩，遞到楚靈面前。
楚靈接過玉佩，溫潤的觸感讓她愛不釋手。夜爻見她目光灼灼的樣子，不禁失笑，緩緩道：「若是靈兒喜歡，那這玉珮便贈予你吧。」
「若是靈兒喜歡，那這玉鐲朕便賜予你吧。」
楚靈握緊手中的玉佩，腦海裡忽地浮現那人的面容，出現一瞬的失神。
「靈兒？」夜爻輕喚道。
楚靈回過神，朝夜爻溫婉一笑，「靈兒收受不起如此貴重之物。」
夜爻無奈的勾唇，「若是寡人說，靈兒值得這世上所有珍稀罕有之物呢？你就收下吧，它很適合你。」
「那好吧，靈兒謝陛下賞賜。」楚靈清淺一笑，便美好得令夜爻移不開眼。
此後，又過了三年，獨夜國與各國皆簽訂了和平條約，唯獨與扶于國無任何友好邦交，於是列國紛紛猜測，獨夜國日益壯大，下一步的目標就要將扶于國併吞！扶于國朝廷上下人心惶惶，獨夜國國力之強盛已遠遠超過扶于國，若是兩國交戰，那扶于國將岌岌可危啊！
不出幾日，楚珩便帶領著他親自操練的三萬精兵，衝入扶于國國境，一路凱旋高歌，不過數月便直搗黃龍，攻到京城城門下，楚珩扛著獨夜國的軍旗，氣勢如虹的馳騁沙場。
他，等這一天，很久了！
不少眼尖的扶于國百姓認出楚珩就是先前犯了叛國罪的護國大將軍，紛紛唾罵他無恥、賣國賊！楚珩不在乎，他不在乎那些無知的罵名，也不在乎戰爭會使他的故鄉生靈塗炭，因為他的目標只有一個——他要為他死去的親人報仇雪恨！
楚珩終於攻進皇宮內直抵那個曾賜死他的君王的寢宮，與尚未來得及逃走的勾月在華美的宮殿內展開一場慘無人道的廝殺。
「勾月！我楚珩一生自問無任何對不起你之處，你為何如此殘忍的將我的家人趕盡殺絕？！」楚珩一邊揮舞著長劍刺向勾月，一邊憤怒的大喝道。
勾月舉著長劍奮力抵抗楚珩的攻擊，「楚珩，明明是你逼朕不得不除掉你！朕那日就不該心軟的放虎歸山！」
兩人針尖對麥芒，刀光劍影間金屬的碰撞聲不絕於耳，雙方都是奔著對方的命去的，瘋狂而極端。
噗嗤——長劍直直捅入胸腔，鮮血霎時噴濺。
勾月的手臂舉的筆直，半支長劍沒入楚珩胸口，而楚珩的劍只堪堪刺穿了勾月的左肩，兩人雙雙倒下，只是楚珩在闖入宮殿之前早已傷痕累累、氣力不濟了，這下傷得更重已然動彈不得。
勾月還想起身給楚珩最後一擊了結他的性命，卻被匆匆跑進的白衣女子給推開了，楚靈顫抖著雙手抱住哥哥，眼淚成串而落，「哥！你怎麼樣了，你不要嚇我……」
勾月看著楚靈，恍惚著喚她的名字，「靈兒，原來你真的沒有死……」
楚靈抬頭憤恨的瞪著勾月，「對，我沒有死，你很失望嗎？」
「不，靈兒我錯了，那日我不該眼睜睜看著你……這幾年來，我很想你真的好想你……」勾月氣若游絲的說著，表情痛苦而悲傷，連自稱都忘了用。
「但是我恨極了你！你殺了我的父母，現在，還想殺我的哥哥！」楚靈決絕的說道，眼神淒苦而慟憤，「我要殺了你！以祭我父母在天之靈！」
語落，楚靈拾起一旁的劍狠狠刺向勾月的心臟！勾月毫不反抗的任刃尖刺進他的胸口，他只伸手握住了楚靈手腕上的玉鐲，笑著道：「你還戴著我送你的玉鐲……」
楚靈的眼神森冷無情一如曾經的勾月，她直接在他面前摘下玉鐲，「勾月，你的妻子楚靈早在那日金殿前自刎而亡了，我不是她。」
她將玉鐲狠狠摔在地上，翠綠色的玉鐲應聲碎裂，永遠殘缺不全。
勾月痛苦的閉上了眼睛，江山、權位、成就他都失去了……甚至最終他也沒能留住那個曾愛他如生命的姑娘……
這日，勾月、楚珩和扶于國千千萬萬的百姓和將士都永遠長眠於此，天下迎來改朝換代，自此，扶于國便從歷史上完全消失了。
夜爻追封楚珩為開國大將軍，並為其舉辦了一場隆重的葬禮，舉國默哀三日。楚靈靜靜的立在楚珩的棺木前，神情哀傷而平靜，哥哥也走了，那這世上真的只剩下她一個人了。
夜爻走到她身旁，沉沉的開口：「其實我一直不明白，你們只不過是恨那個昏君罷了，何必背負著賣國賊的罵名，要整個國家給他陪葬呢？那畢竟是你們成長的故土，你們難道不愛國嗎？」
「我們別無選擇。」楚靈沉下眉眼，低聲喃喃道：「國家、國家……家都沒有了，要國有何用？」
夜爻驀地愣住，轉頭看向那孑然一身的女子，忽然覺得她離自己好遠好遠。
是啊，家都沒有了，要國有何用。
楚靈朝楚珩的棺木拜了三拜便轉身離開，背影決絕而堅定，就像一朵向死而生的曇花，充滿孤獨和灑脫。
「故事就這樣沒了嗎？」孩童意猶未盡的問著，絲毫沒有發覺暮色降臨，天色早已擦黑了，婆婆笑著摸了摸孩童的頭，「太陽都下山啦，你該回家了。」
「可是婆婆，楚珩將軍他真的是賣國賊嗎？那為何世人皆說，他是開國的大英雄呢？」孩童明亮的大眼中盛滿了困惑與不解。
婆婆低斂著的眼睫不禁一顫，眼眶驀地有些酸澀，半晌才啞著聲道：「都是過往雲煙了，不過是世人皆說、世人皆說啊……」
年紀尚小的幼童聽不出婆婆話語裡沉重積鬱的哀傷，只能默默地從凳子上爬起來，臨走之前轉身看了一眼婆婆，發現她頸間的掛墜正在閃閃發光，便興高采烈的指著婆婆頸間那枚小巧的玉珮，「婆婆！那是什麼？好漂亮啊！」
婆婆低頭，不自覺伸手握住了頸間那枚玉佩細細摩挲，輕嘆聲消散在傍晚的風中。
世人所說的山川河流、百家燈火，亦或是千家萬戶、三王五國都早已與她無關，若有來世，她只願作一名尋常女子，淡雲流水度一生，便是了。
世人皆說，楚珩是獨夜國最勇猛的開國英雄。
世人皆說，楚靈導致前朝滅國，是最禍國殃民的妖女。
世人皆說，勾月殺忠臣弒髮妻，是最無情無義冷血至極的昏君。
那你可知世人說的，有幾分真，又有幾分假呢？
不過是，世人皆說罷了。
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