「小軒,睡不著嗎?」母親調暗房間裡的燈光,坐到王軒的床旁,幫他把過長的瀏海撥到右側。「要不要喝熱牛奶?或是你想聽故事?」。
王軒將原本抱在懷中的企鵝玩偶靠牆放好,轉頭看向母親搖頭:「媽媽陪在旁邊陪我,跟我說說話就好。」。
王軒很珍惜和母親待在一起的時間。不同於異常暴躁的父親,從有記憶以來沒見過母親動怒。母親白天會去上班,但回家後不曾露出倦容。對他來說,母親就像冬日裡的暖陽,在寒冷中溫暖自己。
「那我們來玩你最喜歡的遊戲吧,故事接龍。」母親右手撐頭佯裝思考的樣子,緩緩開口:「從前從前,有一個非常喜歡吃甜食的王子,他每天都叫僕人去替他帶回好多好多的糖果餅乾。突然有一天…… 」。
「突然有一天,他因為吃太多糖果餅乾蛀牙了!」原本平躺的王軒坐起身用氣音把故事接續下去,但還是掩飾不住他的興奮。「牙醫來到皇宮替他看診,跟他說要好好刷牙才能吃更多糖果餅乾!」。
「對,要好好保持牙齒乾淨才能吃很多糖果餅乾。小軒有沒有好好刷牙,張嘴讓媽媽看,來啊 ──。」母親托起王軒的頭檢查,發現右後排的牙齒少一顆。
母親蹙眉,眼底的焦急和心疼隨語氣流溢而出:「怎麼回事?怎麼少了一顆牙齒?還有其他地方受傷嗎?」。
「是我今天放學追小狗的時候不小心撞到電線桿撞掉的。」
王軒臉不紅氣不喘地說出臨時想的藉口。他不是想欺瞞母親,而是不希望她再犧牲。若每次都害母親替自己承受父親的欺凌,進而受更嚴重的傷,他只會更加自責,哀嘆自己的弱小,憎惡父親的狠毒。
母親欲言又止,最後選擇將王軒擁入懷裡輕拍他的背,用柔如雲朵的嗓音低語。「原來是這樣,下次走路專心一點。早點睡,媽媽明天先帶你去公園玩,再一起去吃午餐。」。
「好,媽媽晚安。」王軒輕吻一下母親的臉頰,乖巧地躺回被窩閉上眼睛。
隔天,王軒和母親在公園玩得忘我,直到兩人的頭頂被正午的陽光燙得像早餐店的煎盤才發現時間。前往美食街的路上,母親問王軒有沒有特別想吃的。見王軒無法下決定,於是她說到常在電視上看到的速食店廣告。
王軒猶豫片刻,婉拒母親的提議:「沒關係的,媽媽我沒有非常餓。」。
怕母親失落又補了一句,「比起炸雞薯條,媽媽煮的魚肉粥更好吃。」。
母親再三詢問,但王軒還是堅持。母親露出無奈但寵溺的笑容,輕揉王軒的頭髮,「小軒真的很喜歡吃魚,那我們去趟超市。」。兩人要過十字路口前母親搭上王軒的肩,不忘叮嚀他:「小軒,要小心車子注意安全,不要像昨天一樣不注意撞到電線桿。」。
王軒抬頭看見母親微翹的嘴角,以為自己被捉弄了。他噘起嘴,臉頰微紅地反駁:「才不會!」。有點賭氣地掙開母親的臂彎,準備獨自過馬路。
「欸!有車衝過來了!快閃!」。路人忽然大喊。
王軒聞聲轉頭,一輛白色貨車正快速蛇行朝他們的方向駛來。周圍人群此起彼落地尖叫遠離,只剩王軒還被驚得呆愣在馬路中央,腳像是被糨糊固定無法移動。眼見愈來愈逼近的死亡,無法動彈的王軒半放棄地閉上雙眼。
「小軒!」
王軒被大力推出,跌在約五條斑馬線外。頭嗑地導致輕微暈眩,手肘和膝蓋都破了皮,但也因種種不適才讓王軒回過神。他轉向背後,隱約能看見改向而撞上行道樹的貨車從引擎蓋冒出白煙,還有路人吵雜的嗡嗡聲。
「媽媽……」王軒低喚出聲。
但母親不在他身邊,周圍只剩路人的叫喊跟車內發出的警報聲。
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