在那些日子，死亡不止一次107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡldKYwRZ1Mu
搖撼我們，而當我們漂回原位
我們覺得又活了過來
——羅伯特．哈斯
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薇瑟絲倖存下來。
她的裙子救了她。以各種蕾絲緊密相織的繁複裙撐，在她墜落途中被崖壁橫生的枝藤勾住。從岩縫中掙扎出來的枝葉，粗壯而堅韌。她纖細的四肢卡進藤蔓交錯的縫隙，將她整個人懸吊在半空。她的身體化作被蛛絲纏住的飛蛾，因暈厥無法掙脫。
里歐帶著馬車與幫手回來搜山，夕陽已沉到山脊線以下。他親自割斷纏繞的藤蔓，將她從那件裙子裡剝出來，撬開蝦殼那樣。她的四肢佈滿了深淺不一的刮傷，出血已經凝固。她的左上臂有特別深的穿刺傷，被斷枝刺穿，里歐砍斷樹枝，再將薇瑟絲綁好吊繩，讓馬匹將她緩緩拉上去。回宅邸一路上他的手始終抓著薇瑟絲的手腕，為了確認微弱的脈動還在。
薇瑟絲在毫無知覺的情況下回到克拉菲宅邸。她的意識在好幾個日夜裡載浮載沉。她依稀感應到有人替她擦身，換藥，而低沉的嗓音不斷在說話。「親愛的，妳一定得醒來。」那聲音說。她認得的。那聲音在她童年時期經常出現，在她被母親的瘋嚎驚醒後，在空蕩蕩的宅邸像一排森然開嘴的獸齒將她吞沒之時，那個聲音會適時出現。
「沒事了，親愛的。」哥哥在妳身邊。
養傷的那段時期，里歐鮮少離開她的床邊。他自己也受了傷，他的手掌在攀爬崖壁時被岩石割出口子，但他未曾在意。他有其他事情要忙，比如為她洗身，用浸了藥草的溫水。為她換藥，梳髮，更衣。他閉口不提她的墜谷，帳篷幽會，或她在墜落前最後一刻與他四目相對那件事，彷彿不提及便可以抹去記憶，畢竟語言有某種神祕的力量，一旦說出口就會讓混亂變得比實際上更真實。他不願讓事實支配自己的靈魂。他選擇沉默，因為他相信時間會將所有無法控制的情緒沉澱成可以被理解的秩序。
薇瑟絲胃口極差。她的食慾似乎在墜落的過程中被攪壞了，固體食物進入喉嚨會引發一陣強烈的噁心。里歐便親自為她熬濃湯，將牛肉與蔬菜放在一起，用小火慢燉，直到所有的食材都軟化成鮮暖、易吞嚥的液體。他端著湯碗坐在她床邊，一匙一匙餵她，先在唇邊試過溫度。她吞嚥困難，有時候吃半碗就搖頭，他不忍心逼迫，里歐會將碗放下，輕輕舔去她嘴角的湯漬。
她每天用隨身小鏡確認鄧肯留下的那枚吻痕。她的那一小塊皮膚，紫紅色的印記從第一天的鮮明，逐日暗沉，到第七天時只剩下幾乎看不見的輪廓。她每天看它。直到某個早晨，她舉起小鏡，皮膚已經完全恢復原本的顏色。
她呆坐了一陣子。將鏡子緩緩放下，拉起被單，將自己裹進柔軟裡。她開始抽泣。肩膀輕輕上下抖動，漸漸變成無法控制的嚎哭。她咬住自己的手指，就像她母親曾經做過的那樣。她感覺自己還在墜落。閉上眼睛就是風的呼嘯，那隻扣在她腰間的手臂緊得來自地獄，而在她額前貼著的嘴唇，是鄧肯，唱著殘酷而美妙的歌。
她張開眼睛的瞬間，又降落在空蕩蕩的房間。
里歐走過來給她抹臉。輕按她的眼角，摟住她。哥哥的手臂環過妹妹的背脊，將她整個人合起。
「不要再離哥哥太遠了，」他說：「我也怕妳墜亡。」107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIWDxF6IKo9
這麼說著的時候，里歐與她靠在一起，微微地發抖。
她章魚似地攀爬在里歐身上。她的手指抓住他的後背，她的腿纏住他的腰，她的臉埋進他的髮際，將還在流淌的眼淚抹在他的皮膚上。她不停流淚，淚水從她的眼眶湧出來，順著他的喉結往下滑，看不見盡頭。她感到自己的身體從固態，僵硬，琥珀般將她困住的東西中掙脫，重新融化成液體，凝塑成海洋中的那團柔軟透明。她曾經在迷離中變成水母，沒有心臟，沒有大腦，分不清快感與痛苦，被水流的意志推向連她自己也不明白的方向。
墜落時她以為鄧肯與她，將變成琥珀裡的昆蟲，被凍結在無法前進也無法後退的瞬間。可在里歐的懷裡，她又融化了。水母不需要心臟也能活著。不需要大腦也能漂流。
水母唯一不能面對的，就是獨自待在陸地。
兄妹緊緊交纏在一起。里歐呼吸在她耳邊變得急促，他的手指滑進薇瑟絲散開的長髮，將她精巧的臉抬起，讓她紫羅蘭色的眼睛對上他相同色澤的眼睛。
里歐眼眸裡的粼粼波光，含有她長大才讀懂的，長期自我壓抑後，不得不以另一種形式流露的愛。兩人悲哀地磨蹭著，她沒有像從前那樣夾緊腿根，渾身僵硬地等待一切過去。
與此相反，她攀著哥哥，羞怯地敞開腿，敞開自己的肉縫。里歐停住了，動也不敢動，薇瑟絲柔軟地晃動腰骨，彷彿瑰麗花紋的硨磲，她先噴水，排出濾食中的憂傷脆弱，再閉合，含入潛訪者的肉體。收納在修道院的夜晚牽著她的手走進唱詩席的男孩。兄妹的身體相互覆蓋，相互輾壓，跨越界線。
鄧肯並沒有活下來。這是薇瑟絲後來才知道的。墜落途中的樹枝確實緩衝了他墜落的速度，枝椏將他攔截了好幾次。他摔在崖谷底部的溪流邊，骨頭盡斷，頭部受到重創，陷入昏迷。然而里歐將薇瑟絲抱上馬車之後，沒有繼續往下搜救，他遠遠看了一眼，就離開了。
這件事薇瑟絲是從僕人間的竊竊私語中拼湊出來的。森林看守員沿著溪流巡查時，發現了鄧肯，他已經被野獸啃走了不少部位。鄧肯爵士，在狩獵場上笑容燦爛的英俊騎士，歌唱時連路人都會駐足的青年。許多人都猜測他為什麼會摔下那座崖谷。或許他的馬生病了，不講道理地往崖邊奔跑。也有人猜測是幽靈作祟，在那溪谷死亡的人，鄧肯畢竟不是第一個。沒有人將騎士的死，和克拉菲家那位纖白若幽靈的千金小姐聯繫在一起。這樁意外被歸檔為令人遺憾的單獨事件。
他們沒找到騎士的配劍。
薇瑟絲得知後，心底五味雜陳。亦有她不敢對自己承認的解脫。她不曉得一句話會顛覆另一個人的世界。她不曾料想「我愛他」這三個字對鄧肯而言，會如此劇痛。她在來來回回的質問下，賭氣告訴願意為她而死的男人，她愛著另一個人。這句話對鄧肯來說幾乎是末日的審判。
她悔恨自己曾天真地以為拖延便能兩者兼得。將自己分割成兩個部分，分配給兩個男人。問題在於，如何切割時間，切割自己，切割那些溫柔與顫慄，她仍只有一副身體，一顆心。鄧肯與里歐不一樣。一半對於里歐來說是可接受的，因為里歐從一開始就只要求她能安全地、持續存在於他身邊。
一半對於鄧肯遠遠不夠。他要全部。他想要可以被放在陽光下、不需任何藉口和祕密的愛。愛是他唯一對抗虛無的方式，不完整的愛，不如從未存在。
薇瑟絲在里歐的同意下，雇了人手重返森林。森林已經變了模樣，夏天時蓊鬱的樹冠開始稀疏，葉子堆成厚厚的、踩上去會發出碎裂聲的地毯。他們花費數個小時沿著溪流往下游搜尋。
里歐坐在馬車上等待，沒有親自下來，他讓可信任的隨從陪她去搜山。她知道里歐已經盡力了，但他還無法面對那座崖谷。那座他曾經眼睜睜看著她落下，面臨極大慟怖，顫抖地往下探頭，見到裙子像一朵雲一樣掛在半空中的懸崖。他將心愛的妹妹從藤蔓中剝出來、卻沒有回頭去救另一個人的崖谷。
隨從們終於在溪流一處淺灘上找到鄧肯的隨身佩劍。劍身半埋在卵石與泥沙之中。他們推斷是因為垂死時抓著劍柄，野獸吞吃時，手臂連劍一起叼走了。這把劍鑲嵌了黑瑪瑙，是薇瑟絲在鄧肯某一次劍術比賽得勝時，送給鄧肯的定情物，靠近護手的地方刻著一行小小的銘文，Amor vincit omnia，愛征服一切。
薇瑟絲在普布留斯．維吉留斯．馬羅（Publius Vergilius Maro，公元前70—前19）的第十首牧歌中讀到過：Omnia vincit Amor: et nos cedamus Amori. 愛戰勝一切；讓我們向愛屈服。她曾告訴鄧肯，她很喜歡這個句子。
「妳喜歡那麼我也喜歡。」鄧肯當時接過禮物，高興地將她抱起，一邊旋轉一邊笑著，她滿臉通紅地要鄧肯快快將她放下。
薇瑟絲將那把劍抱在胸前。劍鞘不知去向。她在溪邊坐了下來。溪水在她腳邊流過，這是一處景色極美的地方。她懷念鄧肯在教堂修繕工程的宴會上，朝她走過來的樣子。左手扶右胸，身體微微前躬，黑髮垂散在眼前。在帳篷裡掀開布簾時，鄧肯得意的笑容，迷人又邪惡。她想起鄧肯睡著時，傻傻地把全部的被子讓給戀人，像穿山甲一樣蜷縮的姿態。
鄧肯最後一次對她說話，嘴唇貼著她的髮。
「薇，我們走。」他說。
她在溪邊默默地為他悼念。一個女人抱著一把生鏽的劍。接著她站起來，將劍交給隨從，轉身走向馬車。那把劍後來被送回鄧肯的家人手中。
回程時馬車在舉辦過狩獵活動的莊園稍作休息。那是一座她熟悉的莊園。幾個月前她還在這裡的客房裡醒來，女僕端著早餐托盤敲門，告訴她那樁私奔被捉的醜聞。她還曾經從窗戶望出去，看見鄧肯騎著黑馬從林子裡歸來，晨光落在他散亂的黑色瀏海上，他調皮地朝她的窗口指了指自己的唇。那不過是幾個月前的事。她卻覺得那已經是另外一場人生了。
庭院中央有長方形的水池，映著秋日高遠的藍天和幾縷被風拉長的白雲。水池左右各有一排被修剪成尖頂的綠樹，整整齊齊。薇瑟絲手執扇子，挽著里歐的手沿著池邊散步。她穿著一件高領長裙，領口嚴密地遮住再沒有任何痕跡的皮膚。
她擔憂里歐會同她提起過去，問關於鄧肯的問題。然而他沒有。他挽著她，與她一起繞著水池走了一圈，什麼都沒有問。
他們在池邊低矮的石凳就坐。望出去，可以遠遠地看見森林邊緣。鄧肯曾經騎著黑馬出現的小徑，她曾在下面等待的山毛櫸樹。風從那個方向吹過來，帶著凜冽氣味。她深深吸了一口氣。
「鄧肯會發狂，」她開口，「是聽了我的一個回答。」
里歐繼續凝視遠方，過了很久，才問：「關於什麼？」
「他要我發誓心中只有他。沒有別人，沒有哥哥。我說我沒有辦法發誓。他就發怒起來，說我們是無恥的男人，無恥的女人。」
里歐的手移過來，覆住她捏緊扇子的手。
「妳無法許他一個誓言，他便辱罵並且傷害妳嗎？」里歐問。
薇瑟絲含淚說：「比那更糟。我無法許他一份完整的愛。我告訴他，我愛你。我告訴一位願意為我而死的戀人，我愛我的兄長。」
那句話改變了氣氛。里歐表情沒有波動。他先環顧附近，確定沒有任何人，才轉過臉，輕輕吻了薇瑟絲。吻在她的唇上。
他們在夕陽落盡之前上了馬車。里歐告訴她，克拉菲這個姓氏必須被延續，不過，除了她之外，他從未考慮過與任何人共享姓氏。
「做我的克拉菲夫人吧，親愛的。」107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKCgf5X0M3
里歐將母親的戒指交付在薇瑟絲手上。
母親從來不戴珠寶，父親給她的任何一切她都厭惡。107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfY0M0DesWr
這戒指看起來就跟全新的一樣。
薇瑟絲將戒指小心地戴上無名指。她說好。107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRA0epVLeLS
她沒有猶豫不決，或產生面對鄧肯時反覆出現的、將未來當作某種不可觸及之物的退縮。
馬車在暮色中前行。107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Uhb4tFWko
里歐將妹妹拉近，讓她靠在他的胸膛。107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDy3D0s3oAD
他環過薇瑟絲的腰，解開繫帶，將嚴密的蕾絲一層一層地剝開，露出她恢復光潔的皮膚。他低下頭，用吻來找尋她落崖時留下的各種疤痕。
他讓她仰在鋪著天鵝絨的座椅上。撩起裙擺，將布料推到她的腰際。里歐低下頭，埋進她的腿間。他的舌頭找到了她靈魂的中心，她在那一瞬間弓起了背，手指抓住座椅邊緣，嘴裡逸出壓抑的、悶忍又軟弱的嬌吟。她想起母親房間裡那幅被黑布遮住的聖母像，以及修道院裡迴盪的歌聲。
薇瑟絲閉上眼睛，讓自己沉入帶著輕微罪惡感的黑暗。她同時是蟲蛹也是水母，是琥珀也是海洋，是被凍結的過去也是正在流動的現在。她將手指插進里歐的黑髮，按住哥哥的頭，讓他的舌頭在深處停留得更久。
幾片花瓣飄落在馬車的頂篷，悄無聲息。
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上馬車之前，兩人是兄妹。
下車之後，她知道，從此她與里歐將成夫妻。107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDu64lx7lYi
即使無人祝福。
但水母唯一不能面對的，就是獨自待在陸地。
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（完）
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