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里民大會!
會議室內一名面色蠟黃的里長,飲了一口瓶裝水,隨即將瓶子便往桌面上一蹬,氣罵道:「 跟窮人搶飯碗,這還是人嗎?豬狗不如。」
底下聲浪紛紛附和,一時間撻伐聲、指責聲四起。「沒良心的東西。」「姓駱的、姓楊的這兩個外地佬更是吃人血的。」「這種人也配待在咱們這裏?」
室中怒氣挾著躁熱,兩座吊扇吱呀轉著,卻怎麽也吹不出半點涼意。接連沒有間隙的責罵,其中不少人對皮當如日中天的買賣,抱有眼紅的私怨。
這哪裏是里民大會,簡直就是為皮當而設的屠宰場,眾人張著嘴跟著喊罵,真應了一句話,人多聲音大就是公道。
孟娟、丁玲廢品場的行政助理,責任心使然,早早便到場旁聽,眾人倒是沒有刁難兩個女孩。但她倆耳聽鄉親,大聲口誅筆伐皮、駱、楊三人的不是,心中一陣難受。
會議室外,人群擠得水洩不通,窗邊、門口、走廊,全是探頭張望的鄉親,交頭接耳議論聲浮動。
洛子綺踮起腳尖,貼近窗口,不停地張望,顯然十分關心室中的情況。她望不見全部,只能透過縫隙捕捉裏頭的一角。即便如此,視線卻死死黏住,怎麽也移不開。
一道清脆響亮的娘們女聲,在洛子綺耳畔響起:「 皮惡霸,這回完犢子了,必然被訓得體無完膚。」
洛子綺頭也不回,仍盯著室內,嘴角冷冷一撇:「 他活該!」説得俐落,甚至還帶著幾分幸災樂禍。
「誰叫這廝平日裏就愛欺負女孩子,今日惡貫滿盈,終得報應,哼!」洛子綺口中雖是這般説法,但掌心已不斷滲出汗液,濕得發黏,似是相當替皮當緊張的樣子。
洛子綺下意識伸手在衣角上擦了擦,又道:「這臭小子來了也只是丟臉,最好裝孬點,不要現身,不然準被罵得狗血淋頭,跟凌遲處死沒多大差別。」
娘們聲道:「保潔妹,妳好像很關心皮小子的樣子?」這聲音冷不防貼近洛子綺耳畔,還帶著一絲笑意。
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洛子綺聞言一驚,瞬間僵住,會稱她保潔妹只有一人。她心頭怦怦亂跳,驀然回首,這不是皮當,還會是誰?原來佯裝女聲的正是皮當。
只見皮當站在她身後,嘴角帶著那副讓人又氣又恨的笑。洛子綺好生彆扭,怎就跟皮當這個惡人對上話了?趕忙大喊:「皮當小子來了!」
反手推了他一把,將皮當往會議室一送,道:「你來幹嘛!找死啊?既然來了!就趕緊進去被臭罵一頓吧,省得躲在外面丟人,哼!」語氣莫名帶了點腦怒。
洛子綺推他的那一下,力量極輕。她轉開視線,不再瞧他。就在兩人擦身而過的那一瞬,洛子綺手指微微收緊了一下,好似想將他抓住不放,卻又硬生生放開。
鄉親們聽聞皮當來到會場,人群如水般自動分開,自發地讓出一條狹長的通道。眾目睽睽之下,皮當緩步進入,抱拳拱手,四方作禮,一副憨態可掬模樣,與會場中肅殺氣氛,顯得格格不入。
里長伯王朝清了清嗓子,起身正要宣布大會開始,説幾句開場白,儀式感自是不可免的。何三姑卻已急不可耐,起身説道:「等等!」
手指幾乎點到皮當的臉面,又氣又衝,質問道:「 姓駱的、姓楊的呢?為何不敢來?是不是心虛!」
與此同時,另一側馬六婆,一掌拍在桌面上,震得茶杯顫抖,水花飛濺,她向來直性子,粗啞高亢的嗓音,厲聲道:「小皮子,你今晚非得給出一個説法不可!」
兩人同時發難,場內瞬間爆米花。「 對啊!說清楚!」「我們怎麼活?」「你們是要逼死人嗎!」叫嚷聲四起,秩序轉眼崩塌。
就在這股聲浪即將失控之際,皮當揮了揮手,將聲浪攔下。單刀直入,開門見山,也不廢話,説道:「 小侄不才,給出兩個解決方案,第一,共存共榮,低收入戶弱群,可進廢品廠,編入正式員工,享受豐厚的福利待遇,有保障,有口飯吃。」
此言一出,會場中登時靜默。底下眾人你看看我,我看看你,眼神中開始動搖,頻頻點頭,認為此方案可行。
皮當來到孟娟身旁坐下,接著道:「 將來廢品生意要拓展到各外鄉鎮,甚至各縣市大城市,所需的人力也是相當可觀。但眼下規模還小,暫時只招募十名。」
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何三姑一時錯愕,聲量陡然拔高,冷冷道:「 甚麼?才十個名額?你是在救人,還是挑人活命?」
當即又道:「小皮子,三姑向來疼你,可你收廢品的大動作,已讓我們這些人無法生存。只招募十位,你叫其他人怎麽生存?」
馬六婆跟著逼進一步,話語犀利道:「 鎮上的廢品再過幾天,就讓你收得精光,此刻才來説給口飯吃?剩下的人呢?喝西北風嗎?更何況,鎮民惜廢品如寶,不肯給我們揀拾,這全拜小皮子你所賜。」
馬六婆道出大多數拾荒者的心聲,人群立馬再度鼓噪起來,場面頓時陷入騷動。
皮當溫言道:「我也很對不住諸位,眼下真只能聘請十人,成為廢品場的員工。」其實皮當心中早已決定撤出廢品事業,説只收納十名低收入戶員工,旨在測試人心。
胖子嬸唾沫橫飛道:「工作機會得先顧及自家鄉親!哪有便宜外人的道理。」底下不少低收入戶代表,當即七嘴八舌附和道:「 對對對,肥水哪能流到外人田去。」
「咱們自己都快活不下去了,還管別鄉鎮的人死活?」
「小皮子,你給句承諾,今日到底收不收本鎮的人?」整間會議室吵得像是菜市場,叫嚷聲此起彼落。
皮當滿腹委屈,耐著性子解釋道:「 咱們將心比心,也得顧及外鄉鎮弱勢戶生存,好歹給人家有口飯吃。何況鎮上幾千人的容量,一下子我哪吞得下?做人總不能只顧自己。」
皮當的話語瞬時被打斷,旋即又是一片聒噪聲起。「少講大道理!」「如今你賺大錢了,當然站著説話不腰疼。」「外人有飯吃,咱們自個兒反倒餓肚子,這算甚麽事?」
眾人只在乎本地人的利益為優先,全不顧及外鄉鎮弱勢戶。這讓皮當生出很不好的觀感。
一時間,弱勢的拾荒者,此刻換了一副面孔,窮得在理,帶著理直氣壯的憤怒,沒了求助者的謙卑,全然只是逼問。
幾名里長端坐上首,一副替天行道模樣,不斷推波助瀾,言詞咄咄逼人,整場里民大會,儼然成了公審。
皮當環視全場,心頭一寸寸冷了下去。他霎時明瞭,這群平日裡哭窮喊苦、低聲下氣求生路的人,一旦牽扯到自身利益,嘴臉竟也變得如此猙獰。皮當暗想:「 這群不懂得感恩的人,太理所當然了,渾似你有能力就該養活我們。他奶奶的熊,老虎不發威,當我皮當是隻小病貓?」
皮當雙目赤紅,見眾人私心自重,心中斗然來氣,霍然站起,魁梧身軀散發出駭人的威壓,大吼一聲:「 誰!誰他媽治得了皮當的?不妨給老子站出來!」這一聲怒吼,震得天花板上的壁虎,紛紛墬地,驚嚇過度當場暈厥。
惡霸吼聲一怒,攝人心魄,場中立時鴉雀無聲,底下眾人不自覺瑟瑟發抖。
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