​可一登上那輛看似尋常的馬車，沈寧便忍不住驚呼出聲。

只見原本寬敞卻生硬的車廂內部，此刻竟鋪滿了厚實綿軟的織錦軟墊，甚至連車壁四周都細心地包裹了一層，遠遠望去，宛如一間移動的精緻暖閣。

​這乾涸匱乏、物資奇缺的邊疆荒原，百姓連溫飽都成問題，要弄出這一車廂工藝繁複的軟墊，實非易事。

​沈寧驚喜地回頭看他：「哪來的這些軟墊？你莫不是把府庫裡僅存的料子都給剪了吧？」

沈寧指尖輕輕撫過那一層層柔軟厚實的織錦軟墊，心頭忽然湧起一股暖意。

原來這半個月來，蕭湛始終不肯急著上路，是在悄悄為她準備這些。

她原以為他只是想將各處事務安排妥當，卻沒想到，連一路上的顛簸辛苦都被他放在了心上。

在這物資匱乏的大漠邊疆，要湊齊這麼多布料與棉絮絕非易事，更何況還要趕在出發前全部製作完成。

想到這裡，沈寧的眼睫微微顫了顫，胸口像是被什麼柔軟的東西輕輕撞了一下。

​蕭湛跟著撩袍上車，將她微涼的手握入掌心，神色淡淡卻帶著幾分得意：「本王若是連這點小事都辦不好，還如何帶妳走這趟大漠？坐下試試，看看可還合心意？」

她抬眸望向身旁的蕭湛，眼底不自覺泛起一絲笑意。

這世上從不缺甜言蜜語，可最動人的，往往是有人將妳默默放在心上。

​「本王自有辦法」這幾個字說得輕巧，沈寧卻不知，這背後耗了蕭湛多少心思。

​起因不過是半個月前，他偶然聽見藍五（司婧瑜）跟黃七（齊允萱）抱怨，說這大漠的黃土路坑窪不平，坐一趟馬車骨頭都快散架了，腰酸背痛得厲害。

​當時蕭湛面上不顯，心底卻暗暗記了下來。楚風寧他們先行一步倒也罷了，可如今他要帶沈寧遠行，這一路上顛簸流離，他怎捨得讓他的寧兒受半點委屈？這馬車的舒適性，硬生生砸成了這位湛王殿下的頭等難題。

​為了這事，他卸下王爺的架子，親自找來梅姨商議，最後還是梅姨帶著府裡幾位刺繡底子極好的老嬤嬤，緊趕慢趕，日夜不休地熬了幾天幾夜，才在臨行前將這車軟墊給趕了出來。

​看著蕭湛為了解決這點小事而認真籌謀的模樣，梅姨私底下不知抹了多少回眼淚，心中更是欣慰得無以復加。

​楚昭寧是她一口奶水餵大的孩子，沒了親娘，後來父兄又被傳皆為國戰死沙場。梅姨看著這可憐的姑娘，如何用那纖細的肩膀死死撐起整座楚將軍府。

​後來，大齊皇帝本想將她賜婚給那位心術不正、自私傲慢的二皇子蕭煜。好在二皇子自己作死，惹怒了聖上，這婚事才陰錯陽差地改成了由三皇子蕭湛迎娶。

​當時，梅姨的心裡是喜憂參半的。

喜的是，蕭湛年少時曾拜在楚老將軍麾下，與將軍府的三位少爺一同習武，那時的小殿下雖然身份尊貴，卻整日跟在少爺們屁股後面調皮搗蛋，感情純粹又深厚；

可憂的卻是，後來三皇子被召回宮中，老將軍與少爺們長年遠征，兩方鮮少往來。

深宮內苑是個吃人不吐骨頭的染缸，梅姨摸不透長大後的三皇子，是否還保留著少時的赤子之心，抑或是早已被權謀爭鬥污染了心性。

​可成婚至今，尤其是經歷了這番大難，眼見蕭湛陪著楚昭寧四處奔波毫無怨言，如今更細心、體貼到了這般地步。

​車窗外，梅姨看著蕭湛正耐心地替沈寧整理裙擺，眼角泛起淚光，心中默默合十：老將軍，大少爺，你們在天之靈可以安息了。咱們家小姐……終究是嫁對了人。

車廂內春意融融，而掀開車簾，外頭車轅上坐著的，正是湛王府最頂尖的暗衛——影刃。

​此時他正手握韁繩，沉穩地駕駛著這輛載滿情深意重的馬車。而在他身側一同隨行、負責在途中貼身照顧「病重王妃」的，則是與影刃確認了彼此心意不久的霍喜。

​這乾涸苦寒的大漠荒原，連風沙都帶著割裂皮膚的疼，可此時此刻，並肩坐在一起的兩人，心裡卻像是塞滿了蜜糖。

​原本聽聞要遠行，兩人私下裡不知揪心了多久。大漠局勢波譎雲詭，前路漫漫，暗衛與侍女的分職，隨時都可能讓他們面臨生離死別。他們本以為這趟出發，定要忍受分隔兩地、音訊全無的相思之苦。

​誰曾想，王爺聖明，竟將他們二人同時編入了這趟隨行的隊伍中。

​霍喜不自覺地抓緊了衣角，有些羞澀地偷瞧了身側一臉肅穆的影刃一眼。而常年冷面如鐵、彷彿沒有半分人情味的影刃，似是感應到了她的目光，握著韁繩的手微微一緊，緊接著，藏在黑色面罩下的唇角竟幾不可察地勾起了一抹極淡的弧度。

​不用受那相思煎熬，能執手相隨、生死與共，這對遊走在刀尖與陰影中的有情人而言，已經是這亂世裡最奢侈的幸福。

​一時間，馬車內外皆是濃得化不開的深情。

相比於湛王府那邊又是演戲又是鋪軟墊的浩大聲勢，楚雨寧與司婧瑜這對輕裝前行、直奔破七寨的組合，這一路上可就顯得順遂且歡樂得多了。

​黃沙漫漫，古道寂寥。司婧瑜瞅著周遭一成不變的荒涼景色，一來是怕性格沉穩的楚雨寧駕車無聊，二來也是自己閒著發慌，便索性盤腿坐在車內，隔著車簾，興致勃勃地跟他講起了平日裡齊昊最愛聽的那齣《西遊記》。

​此時，正握著韁繩的楚雨寧，懷裡其實還揣著一個燙手的寶貝——那是一對他親手雕刻、打磨得圓潤細緻的「相守魚」。

​他本在心底暗暗盤算，要在這漫長寂靜的路途中，尋一個日落大漠、晚霞如血的浪漫時刻，將這寓意著「相思相守」的木雕送給司婧瑜，好將自己的心意堂堂正正地告白。

​然而，他萬萬沒料到，自己千算萬算，竟算漏了司婧瑜那驚人的說書天賦。

​司婧瑜一開口，那活靈活現的嗓音便止不住了。她說起故事來生動有趣、眉飛色舞，一下模仿那潑猴抓耳撓腮的狂傲，一下又將那豬八戒偷懶耍滑的語氣演得惟妙惟肖。

那般清脆活潑、引人入勝的口才，簡直比京城裡最頂尖的說書人還要精彩萬分，直聽得楚雨寧欲罷不能，整顆心都隨著那師徒四人的西天取經路七上八下。

​結果，楚雨寧那點精心籌謀的「如意算盤」，早在聽見「大鬧天宮」時就被徹底拋到了九霄雲外。

​每每等到夜深人靜、車隊駐紮休憩時，他獨自躺在帳篷裡，摸著懷裡那尾冰涼的木雕相思魚，才猛然倒吸一口涼氣——壞了！今天光顧著聽那猴子打妖怪，又把正事給忘了！

​一路上，楚雨寧無數次在心底扼腕嘆息。

​他堂堂一個上過戰場、殺敵無數的將士，沒敗給過大漠的悍匪，沒敗給過朝廷的奸佞，如今，卻在告白的康莊大路上，一次又一次地完敗給了那隻會七十二變的孫悟空。

可憐的楚小將軍，這告白之路看來比西天取經還要坎坷！眼看著破七寨就要到了，要是等到了目的地他還沒把這相守魚送出去，這隻「猴子」怕是要跟著他一輩子了。