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之前有買過吳曉樂的《那些少女沒有抵達》，不過還沒有看完，暫時先擱置。前陣子，聽到朋友提到《上流兒童》這部作品，興趣又乍然而生。
《上流兒童》的故事描寫代表臺灣中產階級的主角，透過關係帶著一家人擠身上流社會。他在有錢人的世界周旋，期望獲得更多好處的同時，一心做著讓兒子代替自己成功的美夢，卻在一次次利益交換後，意識到自己也不過只是這些有錢人手中的一枚棋子，最終慘遭背叛與算計的故事。
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出身雲林普通人家的陳勻嫻，獨自一人前往台北唸書。在這裡，第一次見識到了自己以外的世界，了解到原來不是每個人都與他一樣，假日需要到店裡幫忙，沒有自己的時間、自己的娛樂。
有些人，生來就站在高處，他們只需要揮揮手指，一切想要的東西都會自動送到他們眼前。他們的煩惱是寒假要到日本滑雪，還是夏威夷的沙灘渡假，而他，卻連買一個包包裝上課用的書，都會對上面的價格感到吃力。
他逐漸意識到自己必須在每一次人生的十字路口，步步為營，才能做出更好的選擇。人生對他而言，就像是一場只能贏不能輸的比賽。因為他沒有退路。他必須不斷往上爬。
於是在丈夫楊定國的上司Ted為兒子舉辦的生日宴上，他看見老闆的兒子Chris與自己的兒子楊培宸玩在一塊兒時，他如獲至寶。彷彿看見了一條通往成功大道的捷徑。
兒子的成功，丈夫的成功，乃至自己的成功。都將得以實現。
Ted的妻子梁家綺是一個完美的女人。他擁有陳勻嫻想要的一切。而有幸的是，梁家綺也非常喜歡陳勻嫻。梁家綺找他一起喝下午茶，送給他一只名牌包，替他解決了生活大大小小的煩惱。
甚至，只因為大人們見兩個孩子玩得十分融洽。Ted不僅願意送陳勻嫻的兒子進到頂級的私立小學就讀，就連學費也包辦了。
原本擠破頭也進不趣的名校，如今在Ted的一通電話下輕易搞定，動輒數十萬的教育費，也不再影響小家庭的財務狀況。兒子可以在最好的環境下接受教育，從小結識政商名流的子女，積攢下的人脈與他的前途同樣不可限量。
這些都是陳勻嫻沒有的，而他很欣慰兒子代替他擁有了這一切。
然而──所有命運餽贈的禮物，早已在暗中標註好了價格。
陳勻嫻一邊做著美夢，一邊不知不覺中被捲入了甜蜜的腥風血雨之中。
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在閱讀《上流兒童》這部作品時，我一直在想作者具有怎樣的背景，為何會想要提筆寫下描寫上流階級人際關係、家庭細節，乃至育兒困境的故事。
後來，在網路上查資料的時候，才知道原來這部作品是作者受到鏡文學邀稿的委託創作。為了完成這部作品，鏡文學也為作者引薦了一些身處其中的人士，幫助作者完成前期的田調。所以這個故事的情節，我覺得也算細膩，有些地方甚至與我之前看《我是一個媽媽，我需要柏金包！》有異曲同工之妙。
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談談故事的內容。跟我閱讀作者過去寫的《那些少女沒有抵達》時不同，《少女》的故事雖然也與升學壓力、親子關係有關，但對我來說情感很黏膩，在閱讀的時候有一種深陷泥沼的感覺，不時就要停下來轉移一下注意力。所以這本書讀得很慢。
《上流兒童》的故事聚焦在作為母親的陳勻嫻身上，對我來說也是很窒息的。因為我也是一名母親嘛。故事一直給人一種，陳勻嫻就要踏入萬劫不復的深淵了的緊張感。但我很想知道羊是怎麼入虎口的，這隻虎究竟會在什麼時候、以怎樣的形式露出獠牙。可以說是劇情的吸引力拉扯著我繼續看下去。
故事主要描述陳勻嫻因為一場生日派對，認識了丈夫公司老闆的妻子與其兒子。透過關係，陳勻嫻不只獲得了天大的好處，內心的貪婪、野心與比較心也被悄悄喚醒。
作者在描寫陳勻嫻這個人物時，我覺得很有意思。
他除了寫陳勻嫻的「現在」，也寫他的「過去」。從他的原生家庭開始談起，講述他被父母剝奪、打壓的童年，父母希望小孩好，但不希望他們太好。希望小孩永遠都在自己的掌控中。父母關心小孩，但又沒有那麼關心。
要寫角色如何為人父母，就不得不去寫他們的童年，他們與父母的相處模式。因為我們當父母的樣子，都有著我們父母的影子。這是一種「代際傳承」。
但其中也會有「修正」。
父母沒有給的，父母做不好的，我們不想再複製一遍到孩子身上。而陳勻嫻修正的則是父母沒有給他足夠的資源，沒有讓他輕鬆爬到更高的位置。這是源自於他在大學階段時認知到的落差。
別的同學可以出國旅遊、買包、刷爸媽的附卡買保養品。但他自己卻連買一個三千元的包包都要猶豫再三。
他們生來就具有許多的優勢，無論是父母給的人脈、出國留學的機會，還是衣食無缺的生活環境──那些他必須非常非常努力，才能擁有一點點的東西，卻被這些人不費吹灰之力地獲得了。
這種既羨慕又不甘的情緒，在陳勻嫻的心裡悄悄鑿出了一道裂縫。
而後，陳勻嫻在出身中產階級的男友的身上，初嚐到一番「階級翻轉」的滋味。他逐漸意識到：原來不必一步一步往上爬，也可以透過他人，靠近那個世界。買不起的包包、高級的美食、信義區的豪宅……那些原本遙不可及的生活，全都開始一點點向他敞開。
只要他願意付出，願意參加這場賭上人生的遊戲。
成功怎麼可能沒有捷徑？
──野心終於從那道裂縫之中徹底甦醒。
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陳勻嫻善於觀察。她總能從人們的對話、眼神、肢體動作尋找蛛絲馬跡。在許多事情都只能曖昧進行的上流社會中，他很快便如魚得水般擁有了自己的小團體、好姊妹。
看似一切都上了軌道。但是對於環境與人際關係極為敏感的陳勻嫻，卻唯獨忽略了自己口口聲聲是「心肝寶貝」的兒子身上。
明明一切的付出與努力，都是為了替兒子掙一個好前程。但這些他認為是對兒子最好的決定，卻從來沒有問過兒子的感受與想法。並在兒子提出需求時拒絕他，冷處理他。
最終是他的疏忽，一手促成了楊培宸身上的悲劇。一輩子的心理陰影。
可是若要因此說陳勻嫻不愛他的孩子，這肯定不對。他很愛楊培宸。
只是，我想就如同陳勻嫻在成長的過程中，從未感受到父母的溫情吧。他其實並不知道如何給予楊培宸他沒有的東西。甚至沒有發覺得孩子真正需要的是什麼。
就像是他第一次到台北念書，才發現別人的物質生活是多麼富足，而他什麼也沒有。這是他親眼所見。倘若，他在與人交流時也能看見別人的內心，認識到內在豐盈的人，那麼他或許也會因此注意到自己為何總是忌妒、總是不安。
在教育這方面，我一直認同：人無法提供自己沒有的東西。
但所謂的沒有，其實不只是沒有拿在手上的沒有。還有因為從未見過，而不知道那個東西存在的沒有。我們在教育的過程中，可以透過「修正」選擇怎麼教養我們的下一代。但這個修正的過程，也會因為眼界而存在盲點。
最終，我們仍會無法逃離「復刻」的輪迴。
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故事的最後，主角一家人好不容易重新回歸到小家庭日常。
但作者並沒有將故事結束在這裡，反而多花了一些篇幅，敘述陳勻嫻與楊培宸的親子關係「破裂後」的狀態。我覺得這一個部分，是對陳勻嫻的懲罰，也是對所有父母的一則警示。
然而，即使付出了這麼大的代價，陳勻嫻內心的慾望卻沒有完全抹滅。就像是一頭被打得頭破血流的巨獸，苟著一口氣，又回到了山洞裡。他只是暫時陷入沉睡，等待著下一次伺機而動的機會。
即使殘磚碎瓦，如今拾掇起來，依舊擁有讓她目眩神迷的質地。她不能自欺欺人地說，再來一次，她絕對不會上鉤。她心底很雪亮，她的心中還是有個不饜足的黑洞。
作者沒有直接否定或打壓主角的慾望，而是讓他在看清自己的貪婪後，坦然面對自己的心魔。我覺得，陳勻嫻會有這樣子的反應其實很正常，這源自於這個角色本身有著很強烈的「配得感」。他認為自己足夠努力，所以應當得到所有他想要的東西。
故事花了很多情節在描寫陳勻嫻作在面對丈夫、學校、工作……不同的場合中，扮演的不同角色。正因為如此，陳勻嫻的角色從來不只是一個「母親」那麼單純，在母親之外，他依然是他「自己」。
最後，他承擔了作為失職母親的罪，卻始終沒有放棄自己的信條。
回扣到故事最一開始的引言，取自孟德斯鳩的一段話：「假如一個人只是希望幸福，這很容易達到，然而我們總是希望比別人幸福，這就是困難所在，因為我們總把別人想得過於幸福。」講的是陳勻嫻，更多的是像陳勻嫻這樣的人。
如果我們始終在比較，我們就永遠無法得到幸福。
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◇書籍資訊：
書名：上流兒童
作者：吳曉樂
出版社：鏡文學
字數：105,415字
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