第一章:冷氣房裡的標價
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林念晴回到吉隆坡的第一個星期,就把那雙在倫敦哈洛德百貨買的高跟鞋穿壞了。
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茨廠街(Petaling Street)的柏油路面被熱浪蒸得微微發軟,鞋跟卡進了排水溝的縫隙,崩斷時發出的聲響,像極了她那份金融分析師職業生涯斷裂的聲音。119Please respect copyright.PENANALIwnTtuDCx
她站在街邊,看著滿街閃爍的霓虹燈和聞起來滿是油煙味的空氣,心裡想的是:這就是我拚命讀書、拿了獎學金又回來的理由?
三個月後,她徹底失業了。銀行存款像漏水的水塔一樣見底,而那封標記著「聯邦政府」浮水印的信,準時出現在她發霉的租屋處門口。
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「林念晴女士,您已連續三個月未繳納『單身風險社會保險』。根據《脫單計劃》,系統已為您匹配最適伴侶。請於明日前往布城會面。」
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那是 2026 年,一個連呼吸都要被計價的時代。
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隔天,在布城那棟冷得像停屍間的辦事處裡,她見到了周澤言。
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他坐在那裡,領口有一圈淡淡的汗漬,手裡抓著一張揉皺的紙,正對著辦事員唯唯諾諾地解釋:「……是的,我的薪水單顯示我可能負擔不起兩個人的同居保證金,所以我申請第七條第三款……」
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「周先生,那是您的問題。」辦事員甚至沒抬頭,指甲敲擊鍵盤的聲音像是在下逐客令,「簽名,或者去坐牢。選一個。」
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念晴走過去,在那張冰冷的桌子上坐下。她看著周澤言,他顯得很侷促,推了推那副明顯度數不夠、有些滑落的眼鏡。
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「妳好,」他小聲說,聲音帶著砂拉越華語特有的柔軟腔調,「我是周澤言。我是教公民的。」
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「我是林念晴。」她看著他那雙充滿血絲的眼睛,突然覺得這世界荒謬得想讓人發笑,「教公民的也被國家賣掉了嗎?」
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周澤言愣了一下,苦笑著搖搖頭:「國家說,我們是為了『幸福』才被聚在一起的。」
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他們簽了名。沒有儀式,沒有祝福,只有印表機吐出的、帶有法律效力的配對證明。走出大樓時,吉隆坡下起了那種讓人絕望的午後暴雨。
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「那個……林小姐,」周澤言撐開一把骨架歪掉的自動傘,侷促地遮在她頭頂,「我知道這很冒犯,但如果你沒地方住,我學校宿舍的客廳可以借你。比你去領政府的救濟房好,那裡……不安全。」
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念晴看著雨水打濕了他的肩膀。這不是什麼精心設計的英雄救美,而是一種窮途末路者的報團取暖。119Please respect copyright.PENANAYzFu5NFVRD
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她聞到了他身上淡淡的、廉價洗衣粉的味道,混合著這座城市特有的潮濕泥土氣。
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「周老師,」她接過傘柄,指尖觸碰到他冰冷的手,那種觸感不帶一絲色情,只有生活的沉重,「我會付房租的,用我最後的保險金。」
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第二章:書櫃裡的塵埃與舊夢
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周澤言的住處在蕉賴(Cheras)的一處舊公寓裡。
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牆壁剝落,冷氣機運轉時發出像老人在咳嗽的劇烈聲響。這裡到處都是書,但不是那種精裝的學術著作,而是成堆的舊報紙、剪報,還有泛黃的法律彙編。
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念晴住了進去。他們的生活並不浪漫,甚至有些難堪。
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她看著他每天清晨六點起床,騎著破舊的摩托車去學校,教那些根本不想聽課的學生什麼是「公民權利」,然後晚上拖著一身疲憊回來,在燈下批改作業。
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有一天,念晴在幫他整理書架時,一個老舊的鐵盒子掉了出來。
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裡面只有一疊車票,和一張被揉過又燙平的申請表。那是三年前的「意向申請」,女方的名字欄位是空白的。
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「妳在看什麼?」周澤言站在門口,手裡提著兩包打包好的雲吞麵。
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「這張表……」念晴看著他。
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周澤言走過來,放下麵,有些不好意思地把盒子收起來。119Please respect copyright.PENANAfdpEUV6n4o
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「那是三年前……我剛當上老師的時候寫的。那時候我覺得,如果我能先申請,或許就能選一個跟我一樣『不合群』的人。但我最後沒寫名字,因為我不知道誰會像我一樣倒楣。」
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「所以,我們真的是隨機配對的?」念晴問,心裡有一種說不出的失落。
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「系統說我們是 98% 的適配度。」周澤言坐下來,拆開雲吞麵的塑料袋,熱氣騰騰地升起,「但我查過後台,那 98% 不是因為我們靈魂契合,而是因為我們的『貧窮指數』和『反抗傾向』在同一條曲線。系統覺得把兩個危險份子關在一起,最容易監控。」
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念晴拿著筷子的手停住了。
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「那你這幾年……」
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「我只是在想,怎麼讓這台機器停下來。」周澤言低著頭,大口吃麵,聲音有些模糊,「念晴,我不是什麼天才,我只是個老師。我發現這個法案的罰金和保證金,都被用來收購那些快要倒閉的私人企業,然後轉化成政府的資產。這是一個巨大的洗錢機器。」
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他抬起頭,眼睛裡閃過一抹微弱的光,那不是勝券在握的自信,而是一種近乎絕望的賭徒心態。
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「我想把這些數據公開。但我沒權限。只有進入那個名為『未來遺產』的核心計畫,才能拿到真正的金流密鑰。而那個計畫……只招收海外歸國的、有金融背景的監控員。」
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他看著念晴,眼神裡充滿了矛盾。「原本我想,如果我不選妳,妳可能會被分配到更糟糕的地方。但我選了妳,卻把妳拉進了更危險的漩渦。119Please respect copyright.PENANAZ5Nud1lMi8
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」
第三章:孟沙的酒與指甲的裂痕
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九月,吉隆坡的空氣依舊黏稠。念晴如願進了「未來遺產」基金會,坐在孟沙(Bangsar)那棟充滿後現代設計感的高級辦公室裡。
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她的指甲做成了精緻的法式光療,敲擊鍵盤的聲音清脆悅耳,不再是蕉賴公寓裡那種沈悶的迴響。她的工作是「合規審查」,聽起來高級,其實就是幫政府監控每一筆從《脫單計劃》中榨取出來的罰金。
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「林小姐,這份文件需要妳簽字。」主管把一份名單推過來。
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那是新一期的「強制遣返名單」。那些無法繳納單身罰金、又沒被匹配成功的「社會殘次品」,將被送往北馬的油棕園進行勞動抵債。
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念晴的手指在發抖。她看見名單上有幾個名字,是周澤言曾經提過的學生家長。
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晚上回到家,周澤言已經睡了。他蜷縮在沙發上,眼鏡沒摘,手邊是一本翻爛的《社會契約論》。念晴看著他發黃的領口,突然覺得這種生活像是一場慢性的窒息。
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「澤言,」她推醒他,聲音帶著不自覺的尖銳,「我們走吧。別搞什麼數據了。我現在有權限,我可以幫我們弄到兩張去澳洲的假護照。我們離開這座爛城市。」
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周澤言揉著眼睛坐起來,看著她。他的眼神很複雜,有心疼,但更多的是一種讓念晴恐懼的執拗。
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「念晴,如果我們走了,那名單上的其他人怎麼辦?」
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「我管不了其他人!」念晴崩潰地喊道,「我只是個想活下去的普通人!我不想當英雄!我每天在那間辦公室裡,看著那些錢流進高官的口袋,我覺得自己髒透了!」
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周澤言沉默了很久。他走過來,想抱她,卻被念晴推開。
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「這就是你的第一個設計,對嗎?」念晴冷笑著,眼淚流下來,「你利用我進入基金會,利用我的金融背景去拿數據。你跟我說什麼救我,其實你只是需要一個能接觸到密鑰的特洛伊木馬!」
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周澤言的手僵在空中,臉色蒼白得像一張廢紙。「我沒想過……會讓妳這麼痛苦。」
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「別演了,周老師。」念晴拿起包,摔門而出。119Please respect copyright.PENANAaGQRi687ME
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她跑進吉隆坡的夜色裡,在大雨中漫無目的地走。119Please respect copyright.PENANAUccZlprRN6
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她想舉報他,想把這一切荒謬的地下計畫告訴主管,換取她去澳洲的機票。119Please respect copyright.PENANAApIsB45eQO
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她的手按在手機撥號鍵上,那是主管的私號。
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第四章:鏡像的平庸與背叛
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十月,基金會大樓。
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周澤言被捕的那天,吉隆坡竟然難得地放晴了。
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當內政部的特勤人員衝進蕉賴那間破舊公寓時,周澤言正坐在那裡煮麵。他沒有反抗,只是平靜地摘下眼鏡,看著帶頭的那個人——林念晴。
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念晴換上了一套裁剪俐落的黑西裝,眼神冷漠。她的主管站在她身邊,拍著她的肩膀說:「林小姐,做得好。舉報這種潛在的恐怖份子,是公民的最高榮譽。」
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周澤言看著她,嘴角竟然勾起一抹極淡的笑。
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「念晴,麵快熟了,妳要吃一點嗎?」
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念晴心頭一震,但她強迫自己別過頭去。「帶走。」
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隨後的三個月,念晴平步青雲。她出賣了周澤言,換來了完整的「公民豁免權」和一筆巨大的獎金。她搬離了蕉賴,住進了可以看到雙子星塔的全景公寓。
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但她開始整夜失眠。她總覺得空氣裡有雲吞麵的味道,還有周澤言那把歪掉的自動傘。
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她開始酗酒,在酒精的麻痺下,她開始執行周澤言未完成的工作。119Please respect copyright.PENANAd4MM4xAcrV
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這不是為了正義,而是為了某種病態的補償心理。她利用職務之便,偷偷將那些「洗錢」的證據導出。
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直到有一天,她在周澤言被沒收的硬碟備份裡,發現了一個隱藏資料夾。
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那是周澤言在被捕前一週錄製的影片。影片裡的周澤言看起來老了十歲,他對著鏡頭說:
「念晴,我知道妳現在一定很自責。其實,舉報我的電話,是我用妳的手機撥出去的。那天妳喝醉了,睡在沙發上,我拿了妳的指紋解鎖。」
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念晴手中的酒杯摔碎在地,紅酒像血一樣在地毯上蔓延。
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「我發現了系統的最後一個邏輯:這個國家不需要英雄,但它害怕『內部分裂』。只有當妳親手把我送進去,妳才能獲得絕對的信任。只有妳爬到那個位置,妳才能打開那個我永遠打不開的最後保險箱。念晴,這不是利用,這是我能留給妳的,唯一的護身符。妳不需要當處刑人,妳只需要活下去,活到系統崩潰的那一天。」
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尾聲
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2027 年,元旦。
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《脫單計劃》宣告終止。
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原因荒謬得令人發笑:因為全球金融危機爆發,政府發現維持這套龐大的監控系統和分配體系,其成本已經遠超過了從公民身上榨取的罰金。
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那天下午,念晴走進監獄的接見室。
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她以為會看到一個被折磨得不成人形的周澤言,或者一個準備與她相擁而泣的靈魂伴侶。
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但周澤言只是坐在那裡,頭髮剃光了,整個人胖了一圈。他看著念晴,眼神裡沒有愛,也沒有恨,只有一種長久處於封閉狀態後的遲鈍。
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「法案取消了,你下週可以出獄。」念晴隔著玻璃說,她的聲音很輕。
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「喔。」周澤言點點頭,「那……學校還會要我嗎?」
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「我想應該不會了。」
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「那我要去哪裡?」他茫然地問。
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念晴看著他。這個曾經想過要摧毀系統的男人,在系統真正崩潰的時候,竟然像一隻失去了籠子的鳥,感到的不是自由,而是恐懼。
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他們走出監獄的那天,吉隆坡依然熱得讓人心煩。
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街上的單身男女依然低頭滑著手機,尋找下一個可以約會的對象,只是這次不再是政府強迫,而是出於另一種名為「孤獨」的本能。
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周澤言走在路上,習慣性地縮著肩膀,躲避著並不存在的監控探頭。
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「我們要去澳洲嗎?」念晴問。她手裡拿著兩張船票,那是她用最後的積蓄買的。
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周澤言停下腳步,看著路邊一個正在賣拉茶的攤位。那裡的拉茶冒著白煙,空氣中滿是廉價的糖分和茶香。
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「念晴,」他輕聲說,「我不想去澳洲。我只想吃一碗蕉賴那間老店的雲吞麵。妳知道嗎?監獄裡的麵,一點味道都沒有。」
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念晴看著他,突然放聲大哭。
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她哭的不是他們的愛情,也不是這個國家的苦難。119Please respect copyright.PENANAnIqMVw2hsZ
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她哭的是,他們這群人機關算盡、背叛彼此、自以為在參與一場波瀾壯闊的史詩,結果到頭來,他們只是被時代隨手丟棄的、一塊沒被嚼爛的肉。
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世界沒有改變。英雄沒有出現。119Please respect copyright.PENANAhF584GQ3A2
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他們只是兩個老了、累了、且再也無法相愛的普通人。119Please respect copyright.PENANA6581rpW6hc
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「好,我們去吃麵。」
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念晴挽起他的手。綠燈亮了,他們跟著人群走過十字路口。119Please respect copyright.PENANAgcfEJ6UGQ6
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政府大樓的玻璃幕牆依然反射著刺眼的陽光,像是一面巨大的、沈默的鏡子,照著這座城市一如既往的荒涼。
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