沈伯安從紫宸殿趕至宮門，一路狂奔，氣喘得厲害也未曾歇下。趁亂離開了皇宮，往城外的方向跑，在郊外林裏穿梭。
林中，晨曦穿透枝梢葉芽，細碎金光撒了滿地，沈伯安才覺東方既白。他遠遠瞧見一座小丘圍著清一色身穿藏青衣衫的人，其中只有一抹鮮豔大紅，他逐漸放慢腳步，平復氣息。
江臨本瞧著小丘中隱藏著的那道門，聞聲回頭一瞧，見氣喘吁吁的沈伯安來了，笑問：「成了？」
沈伯安一手叉著腰，一手按著膝蓋，又緩了一刻，才說：「成了。有發現嗎？」
江臨揶揄道：「沈大人身子真的不太行。」他們正身處郢王府地道的出口，江臨帶著一批人破門而入。「完整搜過一遍了，沒發現。知道你不會死心，剛又讓人重新搜尋。」
沈伯安臉色一沉，徐昭亭果然說得沒錯，沒看見人，就不能確認她在。
她又想起趙昕瀾宮變前的話──眼見為實，只有親眼瞧見，才能完完全全地相信……禁軍把岔路封死了，我讓他只能直奔紫宸殿，也分散一下他的兵力。這招挺靈的，不是嗎──
當時他和徐昭亭在地牢裏被發現，黑衣人卻分頭從岔口攔截，總感覺那些人是在包抄，把他們引來出口這邊，方法極為相似。
左思右想，他認為江臨見多識廣，便把地牢裏的經過和盤托出：「……趙昕瀾說母親藏在的第四個分岔路口裏的密室，可我們錄過第三個的時候，聽見了母親的聲音……」
江臨不假思索：「肯定是趙昕瀾那丫頭騙了你們。我看過，那些分岔路口的確是相通的，裏面根本沒有甚麼密室。」
沈伯安瞠目，不太願意相信，卻又覺得這是情理之中。他忘了，趙昕瀾本就是奸滑狠辣之輩。「可我們當時確實聽見母親喊話，這又是怎麼一回事？」
「說起這個，我倒是想起一種機關，名喚仿音匣，相傳是一名西涼皇室匠人所造。他生前只造了兩個仿音匣，卻沒有留下任何設計圖，此後無人能仿造。仿音匣能夠存下聲音，反覆發出如出一轍的聲響。可機關終究不是人，發出來的聲音會有些模糊。」江臨說。
那這就說得通了。趙昕瀾騙他們來趙慕卿的地牢，讓他們把注意力放在趙慕卿身上。可沈若年並不在地牢裏，要讓他們相信，只能聞其聲而不見其人。聽見了聲音，他們一定會尋根究底，於是趙昕瀾掐準時機派人把他們趕走，所以那些人使的不是殺招。
這麼做，肯定是為了掩蓋某些事實，沈若年很有可能在趙昕瀾手裏！
但這終究是猜測，還未有確鑿證據，沈伯安倒希望是他愚笨而猜錯。
兩人候在出口外，沈伯安靠坐在石頭上，江臨徘徊踱步，裏面的人尚在搜索。江臨一抹嫣紅在沈伯安眼前晃動，看得他頭暈。而且江臨一副欲言又止的模樣，沈伯安看得好生彆扭，便問道：「你想說甚麼？」
江臨停下腳步，意味深長地看著沈伯安許久，看得他不甚自在，還是下定決心開了口：「我最近得知一件舊事，和你有關，不知你是否知悉⋯⋯是關於你生父母的。」
沈伯安詫異，卻道：「我大概知道，父母出自大嬴名門望族，卻不清楚具體是誰。」他小時候問過沈若年，她在大嬴撿到他之時，他身上穿著錦衣華服，用料都是上等的，就是病得厲害，糊里糊塗，卻不失教養禮數，對她彬彬有禮，說話像個小大人。
「我本來不知是否應該告訴你，可你現在站在徐昭亭這邊，應該知道自己本來的身分。」江臨道。
沈伯安一愣，思索著這與他的立場有甚麼關係。
江臨又問：「你的字是誰給你起的？」
沈伯安疑惑地回道：「我繼母起的。」
江臨斂眸暗自思忖片刻，還是開口道：「我查證過了，你的生父是大嬴當今陛下，你乃皇后所出的嫡長皇子，是趙慕恆和趙昕瀾他們的兄長。伯安這個字……意思大概是長兄安好，看來令堂是清楚你身世的。至於徐昭亭，我就不知道她知悉與否了。」
這段話不長也不短，卻在沈伯安腦中迴響不止，盪出無垠的波浪，四方八面如謐然，萬籟失去聲息。沈伯安嘴唇顫動了幾下，欲語還休，心臟像是在狂震，又彷彿靜止了，整個世界都彷彿靜止了。
江臨看著沈伯安神情淡淡，辨不出絲毫震驚之色，卻是顰眉垂目，雙眼放空般盯著自己，像甚麼也聽不進耳朵，甚麼也看不進眼裏。
她並未後悔告訴沈伯安，他終須明白，自己本來屬於大嬴，他正協助徐昭亭禍害自己的根本。
「主子，沒有發現。」一個藏青衣服的手下走近，單膝跪地稟報。
沈伯安瞬間回過神，茫然神色一掃而空，看了眼不遠處的地道門口，又看回江臨：「麻煩江老闆了。」說完，逕自站起身，消失了晨霧繚繞的林子裏。
江臨嘆了口氣，搖了搖頭：「這個蒼天，真是把我們所有人都玩得團團轉。」
這天清晨，恰好烏雲蔽日，灰濛濛的天空被壓了下來，顯得近在咫尺，彷彿一跳高便能觸碰到。
蕭條冷清的郢王府外，空無一人的街道上，一輛簡陋的馬車顛簸地駛近，激起地上塵埃，前路被煙霧籠罩。
趙慕卿雙手帶著鐐銬，被禁軍押送回郢王府幽禁。手腳鐵鏈「錚錚」碰撞，是府中唯一的聲音，穿過庭院，入了趙慕卿從前的書房。
他繞過案桌，跪坐地上，眼前是早已備好的一觥淡酒。
趙慕卿鬢髮整齊，一身普通單薄的淺褐素衣，沒有花紋圖案。
他不再是太子，更不再是郢王，甚至很快就不是活人了。他不再注重那些端莊的禮儀教養，單膝立起，手肘擱在膝蓋上，坐相頹敗，舉著那觥便昂首把酒倒進嘴裏，也不管酒流過下巴，滲進衣襟。
涼酒穿腸過肚，燒過喉嚨到胃裏的每一寸，又一併湧進腦袋，頭昏腦脹，彷彿快要腦漿迸裂。
不知是否毒藥的作用，他眼前一片朦朧。可冷透的臉頰上，清楚感覺到一滴溫熱緩緩下墜，當中揉雜著燒得熊熊的不甘。
他呀，連死都不願我死在皇宮裏。
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