一如既往，周圍的燈火在故事開始前溫柔地暗了下來。
瀰夜微微垂著眼睫，指尖漫不經心地撥弄著一盞空無一物的沙漏。細碎的沙粒摩擦聲在寂靜中顯得格外清晰，抬起頭，那雙深邃的眼眸彷彿能看穿無數個被欲望吞噬的靈魂。
「每個人都渴望完美，渴望去修正命運那些不公的玩笑。」輕笑了一聲，聲音低沉而帶著一絲莫名的諷刺，「但那些自以為是的交換，真的能讓你得到幸福嗎？今晚，就來聽聽這個關於代價的故事吧。」
＊
主角自出生起就是灰暗且殘缺的。天生失去雙腿的軀殼像是一座精鐵鑄造的牢籠，將他一生的渴望與驕傲死死鎖在最陰暗的角落。坎坷、嘲弄、以及無能為力的掙扎。
三十歲那年，他坐著輪椅出門採購，在寂靜的街角遇到了一位神祕商人。
那人全身包裹在厚重的衣物裡，雖然遮掩了身軀卻掩蓋不住渾身散發的詭譎氣息。主角警惕四處張望了一下，接著用雙手推動輪椅來到商人面前。
他看上去是一位面色蒼老的老人，長鬚委地，雙手佈滿了蛛網般的皺摺。身上那套黑色長袍又髒又破，佛像是許久沒有洗過，活像個長期在街頭乞討的乞丐。
「年輕人。」
聽到呼喚，主角才不情願地把視線移過去：「幹嘛？」下意識以為對方要討錢，立刻拉緊輪椅的輪軸轉身想走，卻不料身後的把手被一把拉住。
「等等，這個送你。」老人一邊說著一邊從身旁那個又髒又醜、看起來像古董的布包裡摸索著。那包包實在骯髒，若要伸手進去拿東西確實需要極大的勇氣。
然而，老人從中掏出的卻是一個精緻得不可思議的沙漏。主角甚至來不及細看，目光就徹底被它的外型吸引了。
那沙漏的腰身被兩朵栩栩如生的金色玫瑰溫柔地環繞著，裡頭的沙子散發著微弱而神祕金光。最奇特的是，無論沙漏如何上下轉動，金沙都靜止不動，完全不符合常理。
「這是幹嘛的？」
「給你。我覺得你會很需要的。」說完將沙漏輕輕放在地上。
隨後，不論主角再說什麼都不再回應，只是堅挺地坐在那張深咖啡色地墊上，宛如一尊毫無生氣雕像。
「奇怪的人。」
原本主角不想理會這來路不明的贈品，但那沙漏散發出的幽微光芒，彷彿帶著某種蠱惑人心的低語，不斷勾引著他的視線。凝視許久最終還是按捺不住伸手拿起來。
就在指尖觸碰到沙漏的瞬間，老人突然抬起眼，用極為謹慎、嚴肅口吻提醒道：「這是一個能改變你命運的沙漏。使用前只要摘掉其中一朵玫瑰，轉動它，就能成為你想成為的那個人。」
主角半信半疑聽著，注意力早已被手中這件奇異的寶物奪走。
「但是！」老人猛地拔高音量，震得主角心頭一跳，「一旦摘掉第二朵玫瑰，你就永遠無法回到原本人生！只有一次機會。」
「為什麼只有一次？喂！老人家，你把話說清楚啊！」
然而，就在主角低頭看了一眼沙漏再抬頭瞬間，眼前的老人竟直接石化變成了一尊真正石雕。方才生機蕩然無存，連一絲呼吸起伏都消失。
這匪夷所思的轉變太快、太大，大到主角腦袋根本轉不過來。彷彿在一瞬間做了一場荒誕的夢，平白得到了不得了寶物。
此時，巷子外經過的行人看到主角正對著一尊石雕大呼小叫，紛紛投來異樣目光。在他們眼裡，這個坐輪椅的殘疾人肯定精神有些失常，大概是因為雙腿殘廢、生活悲慘，才只能對著一尊雕像發洩情緒吧……
看著那些人眼中的憐憫，主角頓時如芒在背。
他太清楚那些眼神代表什麼了。不是同情他的身體，就是可憐他的精神，這種眼神他看了三十年，早就看夠了。
每天回到家，母親總是看著他的斷腿暗自抹淚，為他後半輩子、為那渺茫未來而擔憂。至於他的父親，早在得知生下一個殘疾兒子時就無情地拋妻棄子，不知跑到哪個新家庭逍遙快活去了。
而他現在，只能做著社工介紹的庇護工作——每天在工廠機械化包裝貨物、蓋印章，像個沒有靈魂的機器人領著微薄的薪水，完全看不見未來的出路。
可是，現在不同了！有了這個沙漏，命運就能徹底翻盤，哪裡還需要什麼努力？
只要摘下玫瑰花就能成為世界上最幸福、最快樂的人，而且沒有繁瑣的附加條件，更沒有可怕的代價，這難道不值得賭一把嗎？
「哈！只要有這個……我就能過上我要的人生！」
話音剛落，他迫不及待動手，將沙漏上其中一朵金黃色的玫瑰生生摘了下來。
玫瑰脫落的剎那，沙漏中間的關卡彷彿被無形的力量開啟，金色的沙粒如瀑布般緩緩滑落。那耀眼的光芒像漩渦一樣吸住了主角的視線，緊接著，一聲虛無的低語在他腦海中炸開：
「你要成為怎樣的人？」
要成為怎樣的人？這算什麼蠢問題！
「那當然是要成為世界上最有錢的人！住最豪華的別墅、開最頂級的跑車、身邊有最漂亮的女人，還有——一具最完美、最健康的身體！」
願望脫口而出的瞬間，沙漏爆發出刺眼奪目的強光，逼得主角不得不緊閉雙眼用雙手死死遮擋。
＊
當強光散去，主角緩緩睜開眼，周遭一切已然天翻地覆。
他坐在一輛深黑色豪車上，下意識低下頭——原本空蕩蕩的褲管，如今被結實的雙腿填滿，完好無缺地穿著高檔西裝與亮黑皮鞋。
而副駕駛座上，坐著一位身材曼妙、金髮碧眼、妝容精緻甜美女人。
「妳是……？」
女人聽到他的疑問，臉上露出一抹困惑。溫柔傾過身，用那隻小巧溫暖手掌輕輕貼在主角的額頭上，柔聲問道：「老公，你是不是工作太累睡糊塗了？要不要休息一陣子，給自己放個假？」
老婆？工作？
對了！這一切都是沙漏實現的願望！看著健全的雙腿和眼前的奢華，主角忍不住爆發出狂喜笑聲。
「好！我都聽妳的！我要帶妳去環遊世界，去所有你想去的地方！」
女人欣喜依偎在他懷裡，眼裡滿是崇拜與愛意。這時才注意到，跑車前座還坐著專屬的保鏢與司機。這樣如夢似幻的帝王人生，怎麼可能後悔？
回到金碧輝煌的豪宅，主角牽著這位平白得來的美麗妻子，一進門就看見母親在昂貴沙發上打盹。
以前每次回家母親不是哭哭啼啼就是滿臉愁容，但現在她身上穿著雍容華貴的皮草，儼然成了一位十指不沾陽春水的貴婦。看著母親睡著時微微張著嘴的模樣，主角心中沒有溫暖，反而升起一絲嫌惡。
「真醜。」低聲啐了一口。
「老公，我訂好了飯店和機票，明天早上六點出發去夏威夷！」妻子興奮揚了揚手機。
「去哪都行，反正我有的是錢！」
看著手機銀行裡那串數不清零的餘額，覺得自己是世界上最快樂的人。這樣的人生怎麼可能還會想換回去？
回到主臥室，趁妻子去洗澡的空檔將那個金色沙漏小心翼翼鎖進了保險箱。隨後，在妻子洗完澡出來，將積壓了三十年的壓抑與欲望，毫無保留地宣洩在床榻之上，顛鸞倒鳳，直至深夜。
＊
隔天一早，兩人洗漱完畢搭上豪車前往機場。
一路上他恨不得把所有昂貴的金飾名錶都戴在身上，妻子也穿得花枝招展，兩人的裝扮在旁人眼裡顯得有些浮誇暴發。
但對主角而言，這是三十年第一次可以如此暴富，他必須抓住機會將財富和健全徹底展現給這個世界看。
抵達夏威夷後開始了揮金如土的生活。名牌服飾、頂級酒店、夜店狂歡，甚至讓妻子親眼看著他，花大錢找了無數個女人尋歡作樂。
而他的妻子呢？她並未離去。或許是因為給了她足夠揮霍的錢，對於丈夫那些令人作嘔的荒唐行徑，只是睜一隻眼閉一隻眼。
＊
不知不覺放縱的日子過去了許久。
主角的財富依然多得用不完，根本不需要工作名下的資產每天都會自動產生巨額利潤。然而，當感官刺激被消耗殆盡，每天重複著同樣奢靡卻空洞的生活，新鮮感便開始成倍遞減。
回到那棟空曠的豪宅裡只覺得索然無味。
他的妻子最終帶著他一部分的錢跟著一個更年輕、更懂浪漫的男人跑了。但主角並不在意，反正只要有錢，比她漂亮的女人在路上多得像螞蟻，沒必要為了一個女人傷神。
至於他的母親早就被他嫌礙眼送進了養老院。在他眼裡，母親年紀大了又派不上用場，整天在家不是睡覺就是看電視，看了就讓人心煩，還不如花點錢讓她在外面自生自滅。
可當身邊的人一個個離去，生活只剩下無止境的枯燥與空虛，主角開始覺得這一切荒謬得沒意思。
甚至開始琢磨，是不是該換一種新人生來玩玩？
走到保險箱前打算拿出沙漏。但當他的手觸碰到冰冷的箱門時，腦海中想起那位老人當初的警告。
一旦摘掉第二朵玫瑰花就再也回不去原本的人生！
萬一換了一個比現在更無趣的人生呢？萬一有更可怕的代價呢？他心生膽怯下意識縮回了手。
「可惡，怎麼這個人生也那麼破！」他煩躁地咒罵了一聲，將保險箱重重關上，隨即抓起外套走出大樓，去街角的咖啡店買杯熱咖啡解悶。
就在這時在店門口看見了一個女人。
那是一個平平無奇的女子，沒有任何讓人想看第二眼的亮麗外表。但令主角駐足的是，她的一隻腳截肢了，此刻正拄著拐杖有些吃力地站在飲料架前挑選商品。
換作以前絕對連看都不會看一眼，因為他曾是那殘缺群體的一員，他最討厭看見自己的同類，哪怕現在看見旁人對身障者指指點點也會出面教訓對方。
可此時此刻看著這個拄拐杖的女子，主角的心臟卻莫名地漏跳了一拍。
那是一種久違的、甚至讓他有些不知所措的心動。
深吸一口氣走上前去，掏出自己那張印著金箔的名片遞了過去。看著女子困惑眼神，他則用自以為迷人卻顯得有些輕率的語氣說道：「想認識妳，給個機會？」
女子看著男人眼神中帶著高高在上與輕浮的樣子，嘴角扯出一抹不屑。甚至連名片都沒接冷冷地吐出兩個字：「有病。」
被拒絕的瞬間，主角徹底僵在原地。
自從暴富、身體健全以來，他要風得風、要雨得雨，從未有人敢這樣不給他面子，更何況對方只是一個身患殘疾的普通女人。
本想轉身拉住她，但看著女子拄著拐杖、一跛一跛離去的倔強背影，那些斥責的話卻卡在喉嚨裡怎麼也說不出口。
他深吸一口氣，拿出手機偷偷拍下了女子的側臉。
一回到家他立刻動用金錢與關係，透過電腦私家偵探去調查這個女子的個資。
看著螢幕上顯示出的資料，主角乾涸已久的心靈彷彿注入了新的甘泉，新鮮感與征服欲瞬間爆發。
他瘋狂地想要接近她，想知道她是因為什麼事故斷了腿，想知道她的家長什麼樣子，想知道她的全部！
但隨之而來的是一個盤旋在腦海中、揮之不去的瘋狂念頭。
如果，自己用沙漏回到過去那個殘疾的身體……她是不是才會卸下防備，真正接納自己？
＊
瀰夜漫不經心地撥弄著沙漏，看著台下滿臉憤怒與嫌惡的讀者，嘴角勾起一抹玩味的笑意。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ28EKrCSlUI
「看你們的表情，這故事讓你們感到相當不適？
你們氣他對母親薄情，一暴富就嫌惡地把恩人扔進養老院；你們噁心他糜爛的暴發戶心態，當著妻子的面揮金如土、玩弄女性；你們更對他偷拍、人肉搜索那名女孩的行徑感到毛骨悚然。
但最讓你們反胃甚至想吐的，
是他最後竟然想利用沙漏變回殘疾，把曾經折磨自己的苦難，當成騙取女孩同情與防備的偽裝道具。
但，這就是人性最醜陋的盲區。
殘疾時母親是不得不依賴的拐杖，健全後這根拐杖就成了提醒他無能的恥辱烙印；他用金錢與肉體的放縱來填補壓抑了三十年的自卑，卻在遇到第一個敢對他說不的女孩時，激發出扭曲的絕對支配欲。
當一個利己主義者連同類的痛苦都能拿來當作狩獵的籌碼，苦難便不再是悲劇，而是算計靈魂的皮套。
殘缺時怨恨世界，健全時玩弄人心，鐵鑄的牢籠從未鎖過他的雙腿，真正腐爛發臭的是他無藥可救的靈魂。
現在，那決定命運的第二朵金色玫瑰正躺在保險箱裡，他究竟會為了畸形的征服欲重回輪椅，還是會在欲望的無底洞裡徹底毀滅？
代價的齒輪已經轉動，下一次沙漏翻轉，他又會變成什麼樣的怪物？我們～下集待續。」6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3sHwXsKZmt
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