《盡餘生（親骨兄妹）》 - 二十七．暗網

待出了包廂門，仲羽立刻熟練地將一白色面紗遞與太子，太子戴上後，復又吩咐仲羽，「派人看著，莫讓閒人擾了。」

「是。」仲羽說完後，朝著空中輕擊了三下，尚不到一息，眼前便出現了名穿著全身黑衣的男子，「守好門口，公主殿下在裡邊。」仲羽道。

男子並無言語，只是默默地站到門口，眼神銳利如鷹。

見吩咐辦妥，太子便看向守在門外的掌櫃，沉聲吩咐，「走吧。」

「是，主子。」

三人穿過樓內深處，進了一間隱蔽包廂。桌上茶點已備齊，正中擱著幾本待閱的密摺。

此時的掌櫃神情不再圓滑，而是目露沉著、氣息嚴肅，彷彿變了個人。

「主子，這些是底下的匯報。」

「嗯，四海，辛苦了。」夏子宸拍了拍他的肩膀。

「奴才分內之事，並不覺辛苦。」白四海垂首，語氣真誠。

若非當年被太子一眼看中，他依舊是那個在酒樓跑腿、任人踩踏的可憐小二。

那時的他家境貧寒，瘦小得像根枯柴，髒活、累活甚至刁鑽客人的怒火，全被丟給他承受。

他沒別的本事，全靠腦子動得快，努力在夾縫中求生。

有次，一名刁蠻客人橫加指責，他磨破了嘴皮子與客人周旋許久，才終於讓對方帶笑出門。

可就在他精疲力竭時，卻被人帶到了一名少年面前。

那少年玄袍如墨，袍上的金線繡紋貴氣無比，手持摺扇，身側立著四名披甲護衛，面貌精緻俊美。

那份貴氣與清俊，令人見之難忘，讓他愣在原地，連行禮都忘了。

少年見他呆愣當場也不覺無禮，只是淡淡一笑，「你，叫白狗子，是嗎？」

卑微的名字被少年唸出，他羞澀地撓了撓頭，「是……」

「那麼，從今以後，你便叫四海。」少年的瞳眸靜如深潭，平靜卻不容置疑，「四海之內皆兄弟的四海。」

「啊？」他傻住，「為什麼忽然就要改名……」

「因為我要你替我辦事。」少年收起摺扇，扇尖直指他的心窩，話語直接，「我要你接手這間酒樓，用你擅長的手段，把它變成我的眼睛。」

「我會提拔你。」少年再度輕輕一笑，笑容意味深長，「這機會，你接……還是不接？」

激動的顫慄霎時如電流般自腳底竄上腦門。

雖然不知少年身份，可白狗子卻本能地意識到，那是他這輩子唯一能徹底翻身的時刻。

他不能放過。

「我、我願意……」他聲線顫抖無比。

「很好。」少年起身走過他身邊，輕拍他的肩膀，像是給了某種勇氣，「我等著。」

接下來的日子，酒樓迎來了洗牌。欺壓他的人相繼離散，而他則一路從小二爬升至掌權掌櫃。

直至多年後，他才知道，原來那少年便是當今太子。

如今，他家境富裕，每逢佳節還會收到賞金與禮品，連遠方的親戚都受了照拂。

但他心裡明白，這是賞賜，也是無聲的提醒——提醒他，那些親人的身家性命，皆在太子的掌心之中。

但他並不擔驚受怕，反而愈發賣力地經營。

只因他心如明鏡：自己的榮華富貴甚至是這條性命，俱是太子給予的。

將這瓊玉樓經營得滴水不漏，將那暗影中的消息網編織得密不透風，便是他報恩的最好方式。

「主子，請用茶。」白四海收回思緒，手腳俐落地替夏子宸斟上一杯溫熱的清茶。

夏子宸閱覽得極快。

桌上這幾本密摺看似尋常，實則是他布在京城各處的「眼睛」。

這些情報網不分貴賤，從官道驛站到深巷市井，自高門商舖到三教九流的聚散之地，皆有專屬頭目負責，而他則定期查閱這些彙報，也會傳喚負責人，甚至會祕密視察。

密摺上記錄的內容繁雜而細碎：從京中商鋪的物價波動，各國、各城人口的往來進出登記，到各大府邸的車馬走動，甚至連酒肆茶坊間流傳的小民碎語，皆被整理於此。

過了半炷香後，夏子宸閱覽完畢，叫來白四海。

他朝白四海沉聲吩咐道，「四海，我要你親自去辦幾件事。首先，你與癩爺、婁嬸、陳僚，暗中調查民間對女子入學、參與科舉的風評，無論是盛讚還是詆毀，悉數呈報。」

「另外，轉告墨老，讓他將近三年各地女子的策論佳作蒐錄成冊，隱去真名，只取雅號，散至各大書坊與酒樓供人閱覽。」

「而你則將一些巾幗立功、才女救世的奇聞，編進說書段子裡，在各大酒肆、茶樓傳唱，探探風氣。」

「奴才這就安排。」白四海低聲應下。

「還有——」夏子宸眉頭微挑，眼神銳利了幾分，「科舉剛過，去查查這京城裡是否有在大肆抱怨排名不公，或是才名在外卻無故落榜的人。」

「去摸清那些落榜者以及與之對應的榜上之人底細，看其中是否有官員徇私或是世家打壓的情況，有存疑之人，通通列冊呈上。」

「是，主子聖明。」

「記住，動作要輕。」夏子宸起身，整理了一下衣褶，「在證據到手前，切莫打草驚蛇。」

「奴才明白，定當不辱使命。」白四海躬身。

「嗯。」

夏子宸頷首，自他身側踏出包廂，衣袂帶起一陣清冷的風。

「去吧。」

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