奧林匹亞的智慧女神 - 【間章：凱尼絲其之十】史芬克絲

　　翌日早晨，眾人吃過乾糧以後便繼續前往色薩利的旅程。

　　「對了，伊西絲大人。潘德索洛絲小姐有沒有提起過西邊的路有什麼嗎？」

　　「噢，她說人類通常都不會走這邊，因為路上有異獸阻人去路。」

　　「哦……這樣的話就是『菲尼克斯』出場的時候了？」凱尼絲舉起右手，向伊西絲展示她的戒指，感覺是有點期待和興奮，說到底這套新兵器還沒經歷過實戰，「還是說伊西絲大人妳會施展妳的魔法？」

　　「這得要看是什麼異獸……嗯？」

　　旅人止步。

　　此時，魔女發現道路的中央插著一塊木牌，下馬仔細研究上面寫著什麼之際，前方不遠處傳來龐然大物奔走的腳步聲。舉頭望去，發現一隻擁有獅子身體、人類女性姣好面孔和豐滿雙峰以及一對鷹翅的異獸躍下，擋住去路。

　　「回答我的謎題，否則就成為我的食物！」

　　異獸的聲音聽起來比面孔所呈現的要幼嫩，以人類標準來說大概就是年輕十年。

　　怎樣也好，還是先……

　　「哎喲，這不是史芬克斯嗎？沒想到在東方兩河和埃及以外，希臘也存在，而且還是雌性！真是不枉此行！」當凱尼絲召喚出大劍戒備的時候，伊西絲卻因為見到異獸而顯得興奮，「嗯？不過妳……」

　　只是埃及的魔女似乎察覺到什麼地方不對勁。

　　「伊西絲大人，我們真的要回答她的問題嗎？」

　　不敢放下大劍的凱尼絲緩緩到伊西絲身旁輕聲耳語。

　　「史芬克斯是罕見地能夠溝通的異獸，通常都會信守承諾，解答正確就會放行。」伊西絲笑著點點頭，「若是丫頭妳覺得動腦筋很麻煩的話，大可將回答的重任交給為師的。」

　　語畢，伊西絲就攜著黃金權杖前踏前，準備接受挑戰。

　　「早上四條腿、下午兩條腿、晚上三……」

　　「人類。」謎題尚未講完，伊西絲就交出答案，「妳的謎題跟埃及的相同耶。」

　　「既然如此……」顯然魔女的極速解答讓史芬克斯甚是困惑，獅子尾巴揮了兩揮，「妳看著我，我看著妳；妳需要眼睛，我卻不用，因我本無目；妳能說話，我亦能，但妳有聲我卻無，只有兩唇張張合合。我是什麼？」

　　「鏡子。」同樣地，伊西絲幾乎不需思考就交出正確答案，讓苦惱得皺眉抓頭的凱尼絲覺得自己是笨蛋，「我好歹也是被稱為比千百萬個神還要聰明的女神，這種謎題難不倒我的，乖乖讓路。」

　　「等等，這一條肯定會難倒妳的！」

　　如是者，史芬克斯接二連三地提出新的謎語。

　　「嗚……」然而，連番的謎題都被伊西絲輕而易舉地解破，讓獅身人面的異獸無比苦惱，活像普通貓咪洗起面來，「我春季意氣昂揚、夏季增添衣裳、秋季寬衣解帶、冬季赤身露體。我是什麼？」

　　「樹木。」同樣地，謎語難不到伊西絲「這已經是第十條了，滿足了嗎？」

　　「我、我……呃……讓我想想……」

　　「我們還得繼續旅程，沒太多時間跟妳玩。」見史芬克斯還在努力地想新的謎語，伊西絲不由得無奈地歎氣聳肩，「不過為師見妳是這片大地上難得曉得運用魔法的孩子，就跟妳多玩了幾條……出來吧！」

　　啪。

　　埃及最偉大的魔女彈起響指，本是站在道路中央的史芬克斯就憑空消失。當凱尼絲和伊歐克以為伊西絲的魔法神通廣大得能夠直接把異獸變走之際，道路旁邊的大石後方傳來嗒嗒嗒嗒的輕盈腳步聲……

　　「不不、不要殺我……我只是太寂、寂寞，想跟妳們玩而已……」

　　從中步出的是一個衣衫襤褸，髒兮兮的少女。她頭上灰色長髮長得如同當年天后赫拉大婚的裙擺，需要兩個仙女幫忙掀起；身上的黑袍先不說已經破爛不堪，更是完全不合身，女孩子的重要部位若隱若現，使得凱涅厄斯似乎有所反應。

　　特別是少女的體形嬌小玲瓏，大概只比美杜莎略高，更見可憐。

　　少女並非孤身寡人，陪伴著她的是一隻大黑……狼？狗？

　　凱尼絲不敢肯定，牠可是跟一隻成年的熊差不多大。

　　「阻人去路的異獸真身是……長了貓耳朵和貓尾的女孩子？」凱尼絲晃了晃頭，讓自己的注意力從少女雖談不上豐滿，卻不算平坦的乳房上離去，「伊西絲大人，埃及和東方兩河的都是這樣子的嗎？」

　　「當然不是，所以這孩子說不定很有趣。」

　　噹。

　　語畢，伊西絲就以權杖敲響了地面，少女身上的黑袍就瞬即變得光鮮亮麗合身，長長的灰髮也在無形的力量之下被盤起來，連帶大黑狗的皮毛都被整齊地梳理起來。見識過女神的魔法，少女緊抱著大黑狗，純真無邪地笑起來。

　　「傻孩子，我伊西絲不是愛好殺戮的女神，不必擔驚受怕。」或許是作為母親的本能所致，此刻的伊西絲前所未見地溫柔，令凱尼絲不禁心想眼前的是不是披著魔女皮的某些東西，「這孩子是妳的寵物朋友嗎？」

　　「嗯！牠是索特厄拉，非常擅長狩獵的！」

　　汪汪！

　　大黑狗吠了兩聲之後本想舔伊西絲的指頭，卻被魔女指住鼻頭，要牠坐好。

　　「對了，還沒自我介紹！我是黑卡蒂！」

　　「黑卡蒂，很高興認識妳。」伊西絲笑得慈祥，感覺貓耳少女就是她年幼的女兒或是孫女似的，「妳可以解釋一下妳的貓耳朵和貓尾和為什麼妳會在這裡利用史芬克斯的幻術阻人去路呢？」

　　「因為媽媽一直都是這樣做的啊？」

　　「媽媽？妳的媽媽該不會是……」

　　「嗯，就是大姐姐妳口中的史芬克斯。」黑卡蒂很自然地稱呼伊西絲為大姐姐，看來不只是因為魔女的外表看起來很年輕的關係，「因為我長得完全不像媽媽，所以媽媽被死神帶走之後，我就以幻術變出媽媽威武的投影，攔阻旅人要他們陪我玩。」

　　汪！

　　索特厄拉大聲吠叫，表示同意……？大概。

　　「黑卡蒂妳只是要途人陪妳玩？不會吃掉他們嗎？」

　　「雖然我很想跟媽媽一樣吃人，但爸爸不准，所以教了我如何狩獵。」

　　汪！

　　索特厄拉再次精神地吠叫附和主人的說話。

　　「話雖如此，最近都沒什麼人經過，所以就……」

　　「黑卡蒂，妳的爸爸是……？」

　　「爸爸是人類喔！名字叫伊底帕斯！媽媽說爸爸是第一個能夠破解她謎題的人類。不過爸爸後來說什麼要繼承王位就離開了好幾十年，回來之後竟然瞎了眼睛，沒多久就死了。」

　　傳說中的伊底帕斯王不單真實存在，還跟史芬克斯之間生下黑卡蒂？

　　真是難以想像……各方面也是。

　　「原來如此，為師大致瞭解妳的故事了。」伊西絲笑著輕撫黑卡蒂的腦袋，「可是妳再待在這裡，不知又要多少年後才會遇到下一個途人……再者，妳的魔力量和資質實在不容放過……對了！」

　　啪。

　　魔女從腰包取出莎草紙後彈起響指，紙上就被埃及文字填滿。接著它就自動摺疊起來，變成鳥的形狀……啾啾。本以為伊西絲會讓紙鳥飛起來的時候，它就變成毛茸茸、比亞爾克還要……咳，胖得像一顆球的麻雀。

　　「妳帶著這隻麻雀去南方的雅典城找我的愛徒雅典娜，她會收留妳的。」

　　「雅典娜……我好像聽過這個名字……」

　　張開雙手接住麻雀的黑卡蒂聽到伊西絲愛徒的名字後就皺起眉頭。

　　「她是這片大地的智慧女神，來自奧林匹斯山。」

　　「對了！幾百年前帕拉斯姐姐跟我提起過這個名字，還羞羞澀澀地說是她的愛人！這個雅典娜有帕拉斯姐姐聰明嗎？她會跟我玩嗎？她會跟我猜謎語嗎？她會跟我下棋嗎？」

　　帕拉斯。

　　伊西絲的另一位愛徒，雅典娜心愛的、鍥而不捨地尋求復活的對象。

　　沒想到會在這裡再次聽到這個泰坦神族女神的名字。

　　「當然會。」伊西絲的面上牽起欣慰的笑容，「她最近還在抱怨跟尼刻和普羅米修斯下棋太無聊，除了為師之外都沒有可以較勁的對手。再說妳是美少女，喜愛女性的她肯定很高興。」

　　說著，埃及來的魔女再次輕揉黑卡蒂的腦袋，而對方似乎也很享受。

　　「對了，記得跟愛徒講關於帕拉斯的事，她應該會很想聽的。」642Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYyXiFBVQNp

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