改編童話 - 公主的玫瑰（未完待續）

很久很久以前，有一對住在城堡裏的國王和王后。

國王和王后一直渴望能有孩子，他們試過了各種方法，但卻遲遲未能如願。他們向全國公布，如果誰能夠讓他們擁有孩子，便能獲得豐富的獎賞。如此，遠方的商人帶來了靈藥，鄉下的村民獻上了偏方，但國王和王后還是沒有懷上孩子。

隨著國王和王后的年紀越來越大，他們已經開始放棄了希望，但這時有一個女巫經過這個國家，得知了國王和王后的心願，便對他們說：「只要你們願意付出相應的代價，我能夠讓你們有一個孩子。」

「就算你要我們的王位也可以，請讓我們擁有一個孩子吧！」

國王和王后絲毫沒有一刻遲疑便應允了女巫。

「等你們的孩子出生後，我會再來向你們收取代價。」

不久之後，王后果然有了身孕。

一個粉雕玉琢的小女嬰出生了。

為了慶祝公主誕生，國王宣布寬免全國的稅收，還要舉行一個盛大的宴會，邀請了全國所有人民前來。全國大肆慶祝，他們敬愛的國王和王后終於如願有了孩子，所有人都為他們感到高興。

在小公主的宴會上，很多人都來了。遠方的商人帶來了珍寶，鄉下的村民帶來了豐收的水果。連森林的仙子也來了，要給小公主祝福。

第一位仙子親吻了公主的臉頰：「我祝福公主，擁有美麗的容顏。」

第二位仙子親吻了公主的雙手：「我祝福公主，擁有健康的身體。」

此時，女巫再次出現了，宴會的熱鬧氣氛瞬間冷了下來。

「尊貴的國王和王后，雖然你們忘記邀請我，但我還是來了。」女巫一步一步走近抱著小公主的國王和王后。「我也為小公主帶來了禮物。」

女巫雙手一揮，變出一朵白玫瑰。「這個便是我送給公主的禮物。」女巫把玫瑰插在公主的胸口上，玫瑰的藤蔓馬上便鑽入了公主的胸口，變成了紅玫瑰。

「公主會如同仙子對她的祝福，美麗健康地長大。」女巫緩緩地開口。「如同這朵玫瑰，以公主的血滋養，艷麗地綻放。」

「現在輪到我收取你們答允我的代價了。」女巫嘴角微微勾起，繼續說道。「我將取走公主的心。這朵花便是她的心，當最後一塊花瓣掉落時，她便會死去。」

說罷，女巫便消失了。

王后聽到女巫的預言感到非常傷心，立刻就昏倒在國王腳邊，侍女們連忙扶起王后。王后緩緩轉醒，發現這不是一場惡夢，忍不住低聲啜泣。

這時，第三位仙子走到國王和王后面前，欠身道：「請容許我為公主獻上祝福吧！」

仙子親吻了公主的額頭，低聲道：「我祝福公主，將來會遇見真愛，全心全意愛她，願意將心交給她，詛咒便會解除。」

國王憤怒地立誓，即使傾盡全國之力，也要拯救他們唯一的孩子，隨即向全國宣布，所有與公主年齡相當的男子，禁止婚配，須住在城堡裏，直到公主成年，確定不是公主的真愛才可恢復自由。

時間一天一天過去，公主慢慢長大，果然出落得亭亭玉立，美麗動人，但由於公主沒有心，她對所有人都是冷冰冰的。

國王和王后為了解開公主身上的詛咒，荒廢了治理國家，但未等到公主成年，國王王后便患了重病，臥病在床之際，他們唯一放不下的便是公主。

國王王后病逝後，城堡裏只剩下公主作主，疏於管理的國家不復從前的富庶，人民越來越少，漸漸城堡也變得荒涼，只有花園裏的紅玫瑰開得格外茂盛。

一日，一個落魄的老商人經過城堡，見到滿院的玫瑰花，便想採一朵回去給他的小兒子。怎料剛摘下了花，他便被公主的士兵抓住了。

「你真是大膽！竟然敢偷我的玫瑰！我要把你關起來！」

「求求你。我是個商人，我的貨物全都在船上沉沒了，我已經一無所有，但我的小兒子唯一想要的就是一朵玫瑰，所以，我才會忍不住摘下來，想要送給他。求求你，放過我吧！」

「想我放過你的話，就要讓你的小兒子代替你留在這座城堡。不然，我就要把你關在這裡關到死！」

從前，有一個商人，他有三個英俊的兒子。

商人要去港口進行貿易，臨行前他問三個兒子，想要他帶回什麼禮物。

大兒子說：「請父親帶回黃金和珠寶。」

二兒子說：「請父親帶回華麗的佩劍。」

小兒子說：「請父親平安回來，在路上，如果見到玫瑰的話，就為我帶一朵回來吧。」

商人到了港口才發現，他的貨物，在一場暴風雨中，連同船隊一起沉沒了，商人累積多年的財產一夕之間化為烏有，不但投入的資金血本無歸，還瀕臨破產。

身無分文的商人在回家的路上，正煩惱著要如何開口告訴三個兒子，他不但沒能帶回任何禮物，而且他們很可能會破產。

這時，一座荒涼的城堡映入眼簾。

城堡疏於保養，早已不復昔日的光輝，但庭園卻種滿了玫瑰。

商人想起小兒子的請求，想到至少能滿足小兒子的願望，便摘下了一朵盛開的玫瑰。

剛摘了玫瑰，商人便被抓住了。

「你真是大膽！竟然敢偷我的玫瑰！我要把你關起來！」

「求求你。我是個商人，我的貨物全都在船上沉沒了，我已經一無所有，但我的小兒子唯一想要的就是一朵玫瑰，所以，我才會忍不住摘下來，想要送給他。」商人跪在地上，苦苦哀求城堡的公主放過自己。「求求你，放過我吧！」

「想我放過你的話，就要讓你的小兒子代替你留在這座城堡。不然，我就要把你關在這裡關到死！」

商人沒有辦法之下，只好寫信回家，向兒子們告別。

但小兒子收到了信和玫瑰後，很快便來到了城堡，請求公主釋放他的父親。

公主開出了同樣的條件，要求小兒子以自己來交換，留在城堡。

「我願意代替父親，留在城堡。請你釋放他。」小兒子沒有遲疑，馬上便答應了公主的條件。

商人離開後，僕人便帶小兒子到為他準備的房間，出乎他的意料，等待他的並不是冰冷的牢房，而是舒適的房間。房間裡有舒適的大床、華麗的衣服、溫暖的柴火，還有可口的點心和水果。

夜晚，公主邀請小兒子和她共進晚餐。

「你喜歡我為你準備的房間嗎？」

「喜歡，謝謝妳為我準備了這麼舒適的房間。」

「城堡裡的一切你都可以隨意享用，但沒有我的允許，絕不可以離開。」

白天，小兒子在城堡可以自由活動，而夜晚，公主會和小兒子共進晚餐。

每晚，公主離開前，都會輕聲問道：「你愛我嗎？可以將你的心交給我嗎？」

公主對小兒子的態度說是寵溺也不為過，但凡小兒子想要的，僕人都會隨之奉上，小兒子過著奢華的生活，讓他有點受寵若驚，雖然自己是作為父親的交換而留在城堡的囚犯，卻一直得到公主的善待。

公主每天都會陪伴小兒子，和他一起賞花、喝茶、讀書、彈琴。每晚，公主依舊會問他是否滿意城堡的生活，然後會否愛她。小兒子雖然感激公主，但他對美麗的公主並未感到心動，一次次拒絕了公主，公主第二天就會給與他更多更奢華的禮物，嘗試打動他。

小兒子慢慢地適應了城堡的生活，白天開始探索城堡，他發現，偌大的城堡除了他，便再沒有其他男子，城堡上下的所有僕人、士兵均是女子。

一日，小兒子在城堡裏閒逛，發現了城堡裡的文書檔案，記載了公主的事。小兒子終於明白了公主每天重複問題的含意。在公主再次詢問小兒子的時候，他便向公主說道：「美麗的公主殿下，你擁有世上最美麗的容顏，但比起美麗的外表和奢華的禮物，真誠的心才能打動人心。」

沒有心的公主並不理解小兒子的意思，小兒子便向公主請求：「如果你希望我愛你，便請你實現我真正的願望吧，請你讓我回家見見年邁的父親吧！」

原來年邁的商人因為沈船失去了大部分財產，小兒子又被囚禁在城堡，雙重打擊之下，回家後便一病不起，他的兒子們知悉弟弟的下落後，便尋來了城堡，希望能接小兒子回去陪伴生病的父親。

公主不明白，小兒子當初為何會犧牲自己留在城堡，以交換父親的自由，更不理解現在為甚麼要回去看望父親。她命人搬了許多珍寶到小兒子的房間，希望說服小兒子留下。

但小兒子很堅持，他承諾自己一定會遵守約定，回來城堡陪伴公主。

「我的父親需要我，所以我必須回去，我答應你一定會回來。」

公主禁不住小兒子的苦苦哀求，便應允了他的請求：「一個禮拜，我只讓你回去一個禮拜。」

小兒子回到家後，細心照顧父親，老商人見到兒子回家，高興之下，病情很快就好轉了。待小兒子準備回到城堡之際，老商人和兩位哥哥都勸他，難得出來了，就不要再回去了。但小兒子堅持要回到公主身邊。

在回去的路上，小兒子遇到一個老婆婆。她的腳腕扭傷了，請求小兒子送她回家，但她的家就在城堡相反的方向。善良的小兒子無法丟下無助的老婆婆，便答應送她回家。小兒子揹著老婆婆，一邊走，老婆婆卻好像越來越重，但卻遲遲未見到老婆婆的家。

「老婆婆，你的家快要到了嗎？」

「穿過樹林就要到了。」

小兒子吃力地繼續往前走，穿過了樹林，但還未見到老婆婆的家。

「老婆婆，你的家快要到了嗎？」

「再翻過前面的山坡就要到了。」

小兒子喘著氣繼續往前走，翻過了山坡，但還未見到老婆婆的家。

「老婆婆，你的家快要到了嗎？」

「再往前一點就到了。」

終於，老婆婆滿意地點點頭。

「到了。」老婆婆從小兒子背上爬下來說道：「這朵玫瑰，就當是我送給你的謝禮吧！」她遞給小兒子一朵紅色的玫瑰。「好孩子，快快回去你所愛的人身邊吧。」

小兒子耽擱了兩天，回到城堡時已經超過了一個禮拜，他發現公主躺在花園裡，胸口的玫瑰花瓣幾乎已經全部掉落。

一個禮拜的期限一到，公主以為小兒子不會再回來，她胸口的那朵玫瑰，花瓣便開始掉落了。

小兒子跪倒在公主身邊，後悔不已地道歉。

當他著急地趕回來時，他才明白，在這些日子的相處中，他已經愛著公主。在他要求離開她身邊時，他那沒有心的公主，即使不明白還是答應了他的心願。

小兒子抱起公主，公主胸口最後一片花瓣隨之掉落。

公主緩緩睜開了眼睛，向小兒子微笑。

──未完待續

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