The lost stone and the forgotten pact

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# 第１章：石が霧の中へ消えた日

## CHAPTER ONE: THE DAY THE STONE VANISHED INTO THE MIST

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かつて、ヴェイリンドールという王国があった。稀なる美に恵まれながら、水に呪われた土地。

There once was a kingdom known as Vaelyndor, a land blessed with rare beauty, but cursed with a shortage of water.

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人々は川や井戸に頼らず、代々の王に受け継がれた発光する魔法の石によって生き延びていた。

The people survived not by rivers or wells, but by using the power of an ancient relic: a glowing magical stone passed down through generations of kings.

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だが、今の王はこれまでの王たちとは違っていた。

The current ruler, however, was not like the kings before him.

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先王たちは民から慎ましく税を取り聖なる水を守っていたが、この王は、はるかに多くを求めた。

While his ancestors taxed the people modestly to maintain the sacred waters, this king demanded more—much more.

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かつて公平だった取引は今や重荷となり、不満のささやきが静かな水面に広がる波紋のように広がっていた。

What was once a fair trade had become a burden, and whispers of discontent stirred beneath the surface like ripples in still water.

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時が流れた。

Days passed.

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ある月なき夜、濃い霧が王宮の中庭を包んだ。不自然な重さ、不気味な静けさがあった。

Then, one moonless night, a thick mist swallowed the royal courtyard; it was unnaturally heavy, unnervingly silent.

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聖なる石が安置された神殿では、衛兵たちが無音のまま崩れ落ちていった。

Inside the sanctum where the magical stone rested, every soldier on guard collapsed without a sound.

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やがて、一人の兵士がうめき声をあげながら起き上がり、頭を押さえた。視線は台座へ――そして凍りついた。

Later, one soldier stirred, groaning as he sat up, clutching his head. His eyes darted toward the pedestal—and froze.

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**（兵士）**

「……消えた……」

*(SOLDIER whispers, horrified)*

*"It’s gone..."*

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**（兵士）**

「消えた！聖なる石がない！」

*(SOLDIER, rising in panic)*

*"It’s gone! The magical stone is gone!"*

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混乱が爆発した。

Chaos erupted.

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衛兵たちは跳ね起き、混乱し息を呑んだ。

Guards jolted awake, confused and gasping.

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一人が警鐘へと駆け出し、必死に鳴らしながら叫ぶ――

One sprinted toward the security bell and rang it furiously, shouting—

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**（兵士）**

「消えた……聖なる石が盗まれた！誰かが持っていったんだ！」

*"It’s gone... The magical stone was stolen! Someone took it!"*

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警鐘の音が城全体に鳴り響いた。

The sound of a bell echoed through the castle.

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門は閉ざされ、廊下に兵士たちの足音が響き渡る。

Gates were slammed shut. Footsteps thundered through halls as soldiers searched high and low.

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しかし、石は見つからなかった。

But they did not find the stone.

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石は霧の中に――跡形もなく、消えたのだった。

The stone had vanished—into the mist, without a trace.

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CHAPTER TWO: THE DAY AFTER THE VANISHING

第２章：消失の翌日

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No one dared to sleep that night after the magical stone vanished.

その夜、魔法の石が消えて以来、誰も眠ることはできなかった。

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As the first light of morning broke over the castle walls, silence hung heavy.

城の壁を朝の光が照らす頃には、重苦しい沈黙が辺りを包んでいた。

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The fifty soldiers who had guarded the stone stood trembling with dread, haunted by the same thought:

あの石を守っていた五十人の兵士たちは恐れに震えながら、同じ思いに囚われていた――

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What will the king do to us? Are we going to die today?

「王は我々をどうするつもりだ？　今日、処刑されるのか？」

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In the royal court, the King sat upon his throne, face dark with fury.

王宮では、王が玉座に座り、怒りに染まった表情を浮かべていた。

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The ministers had just finished explaining what happened during the night.

大臣たちが夜に起きた出来事を説明し終えたばかりだった。

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When the last words were spoken, the king’s voice thundered through the sabha:

最後の言葉が終わると、王の怒号がサバ（議場）に轟いた――

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KING

“Summon those guards here immediately!”

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（王）

　「その衛兵たちを今すぐ呼べ！」

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Moments later, the fifty soldiers and the commander entered the hall.

まもなく、五十人の兵士と指揮官が大広間へと入ってきた。

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The sabha fell utterly silent. No one dared breathe too loudly.

議場は静まり返り、誰も大きく息すらできなかった。

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Tension coiled in every corner like a serpent ready to strike.

部屋の隅々に、まるで今にも襲いかかる蛇のような緊張が漂っていた。

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The king’s eyes blazed.

王の目が怒りに燃えた。

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KING

“There were fifty soldiers guarding that stone.”

“Fifty! And yet not a single one of you saw who did it?”

“What were you doing?! Sleeping? Drinking? Laughing?!”

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（王）

　「その石を守っていたのは五十人だ。」

　「五十人もいて、誰一人として目撃していないのか？」

　「何をしていた？寝ていたのか？飲んでいたのか？笑っていたのか？！」

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No one answered.

誰も答えなかった。

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The king turned to his minister, seething.

王は怒りを露わにして、大臣に向き直った。

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KING

“Behead them. All fifty. And the commander who led them.”

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（王）

　「全員を斬首しろ。五十人全員と、指揮官もだ。」

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Gasps rippled through the court.

議場中に驚きの息が漏れた。

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The commander stepped forward on shaking legs and fell to his knees.

指揮官は震える足取りで前へ進み、膝をついた。

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COMMANDER

“Sire… please, I beg you. We all believe—what happened was not done by human hands.”

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（指揮官）

　「陛下……どうかお聞きください。私たちは皆、これは人の仕業ではないと信じております。」

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The king narrowed his gaze.

王の目が細められる。

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KING

“Do I look like a fool to you, Commander?”

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（王）

　「私が愚か者に見えるか、指揮官？」

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COMMANDER

“No, Sire! I would never dare think such a thing…”

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（指揮官）

　「とんでもありません、陛下！　そんなことは決して…」

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KING

“Then why bring me this fairytale? Trying to save your lives with ghost stories?!”

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（王）

　「ならばなぜ童話のような話を持ち出す？幽霊話で命乞いをする気か？！」

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COMMANDER

“It’s not a story, Sire. It’s the truth.”

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（指揮官）

　「物語ではありません、陛下。本当のことなのです。」

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KING

(roaring)

“Silence!”

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（王）

　（怒鳴って）

　「黙れ！」

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The sabha fell still.

議場は再び沈黙に包まれた。

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But then, the minister took a step forward.

しかし、その時、一人の大臣が一歩前に出た。

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MINISTER

“Your Majesty... it may sound unbelievable, but I saw it too.

I was walking past the corridor when it happened…

thick smoke appeared from nowhere for a moment and vanished.

I thought it was an illusion. But after hearing the commander’s words—now I know it was real.”

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（大臣）

　「陛下……信じがたい話に聞こえるかもしれませんが、私も見たのです。

　あれが起きた瞬間、私は廊下を歩いていました――

　どこからともなく濃い煙が現れ、すぐに消えたのです。

　幻かと思っておりましたが、指揮官の話を聞いて……あれは現実だったと、今は確信しています。」

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The king's eyes widened in disbelief.

王の目が驚きで大きく見開かれた。

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KING

“And you kept this from me, Minister?!”

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（王）

　「それを私に隠していたというのか、大臣？！」

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MINISTER

“Forgive me, Sire. I doubted my senses… until now.”

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（大臣）

　「お許しください、陛下。自分の目を疑っていたのです……今までは。」

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A long silence passed. Then the king took a deep breath, exhaled, and spoke.

長い沈黙の後、王は深く息を吸い、吐き出して言った。

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KING

“Very well. You are spared—for now.

But you will bring that stone back to me.

Seek help from the Adventurer’s Guild.

Tell their master this is an urgent royal quest.

Whichever party finds the magical stone shall receive 10,000 gold coins—each.”

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（王）

　「よかろう。今は命を取らぬ。

　だが必ず、その石を取り戻せ。

　冒険者ギルドの助けを借りるのだ。

　ギルドマスターに伝えよ、これは緊急の王命であると。

　石を見つけた者には、一人につき一万ゴールドを与える。」

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His voice turned deadly.

その声が冷たく鋭く変わった。

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KING

“But hear this: if any of you spoke a word of this to the villagers,

you would be executed on the spot.

This silence… applies to everyone present in this sabha.”

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（王）

　「だがよく聞け。これを村人に一言でも漏らせば、

　その場で処刑する。

　この沈黙の誓いは、ここにいる全員に適用される。」

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The court session ended in tension.

廷議は緊張のまま終了した。

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