在成為顧宛容之前,他的名字叫顧思。
他還叫作顧思的時候特別愛吃糖,畫糖片、龍鬚糖、松子糖、軟桃糖,只要是糖他都愛吃。
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顧思,思取自四的諧音,又有思如泉湧的意義在,家裡人都喊他四兒。人如其名他是家裡第四個孩子。在他之上還有一個當官的大哥顧元、待字閨中的姐姐顧容、比他大了六、七歲的三哥顧參,再下來便是四兒了。
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他爹顧老爺那算是富甲一方,先不說家裡有幾畝良田,光是官府批准的販鹽生意就夠普通百姓一年半載吃穿用度,要說顧家的財產那就是富得流油。
每每顧老爺在大堂和各地商會爭權攘利,顧思就在大人腿邊繞圈子玩,生為家裡么兒,全家都寵著他,來往的商會叔叔也會給他帶畫糖片,哄好了小的,嘴甜就會去和大的說好話,商會能拿到的好處肯定是不會少。
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顧思得寵倒也靠他那張白淨小臉蛋有幾分可愛,仗著自己好看去撒個嬌就能拿到滿滿的糖,回了內院還能找兄長炫耀戰果,因此去大堂鬧騰成了他日常活動之一。
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除了去討糖吃,顧思也不是沒有其他嗜好,雖然年紀小但認字特別快,原因無非是他喜好看書,倒也不是四書五經那種正經學問,顧思感興趣的只有鄉野話本和奇聞軼事。
光怪陸離讓他看得特別痛快,其中他看得最多的是那些記載仙人故事的簿子。
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話本裡頭說仙人都住在山上,山裡因為仙法四季如春,白鶴乘著雲煙裊裊,各個仙人面貌俊朗,身邊還有仙女環繞,玉盤珍饈伸手就來,從那之後他便和爹娘嚷著要做仙人。
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顧老爺子和顧家娘子聽了面有難色,這做仙人也不是不好,但人都說修仙的崽子與父母緣薄,捨不得。再說顧思從小錦衣玉食,想當仙人的心思也不單純,哪是能斷了世俗念想的樣子。但熬不住顧思少爺脾性乖張,這修仙是不可能的,讓人給他刻了把桃木劍,找了個武夫來教他耍劍,沒準以後還能當個汗馬將軍,也是光耀門楣了。
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顧思頭兩天挺上進,一個口令一個動作,馬步別說扎的多穩妥了,可能人家武夫看到認真讓他拿木劍耍,耍了兩日他就說手裡起泡子不練了,武夫來家裡他閉門不出,下人去找他就往姐姐顧容的房裡躲。
顧思和姐姐長得都像顧家娘子,桃花眼水靈水靈,膚若凝脂,顧思隱約是知道自己長得好看,因為自己和顧容十分相像,市街上都說顧容是絕世美女、大家閨秀,那肯定自己也不會差到哪去。
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顧容看他不練劍也慣著這個心高氣傲的弟弟,儘管看見那雙細皮嫩肉的手掌別說厚繭,連點擦傷都沒有,光滑得和絲綢手絹一樣細膩。也不拆穿他,就任由顧思在自己閨房裡把玩各種首飾與胭脂水粉,時不時還會上手把顧思打扮成小姑娘玩。
這一來二去修仙的念想是沒了,武夫也讓顧老爺給遣走了,顧思繼續做他的小少爺,成天只想玩樂,汗馬將軍光耀門楣也就成了癡心妄想。
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顧思也就現在能有恃無恐,仗著全家都寵他,連下人和奶娘都把他捧著,天天彷彿不作一下妖就渾身不對勁。但他也就年紀小,作也作不了太誇張,頂多是使喚著下人去給他找各種稀奇古怪的糖嘗鮮,又或者是他常常把自己的鞋藏起來差使下人去給他找。
小少爺看著下人忙碌自己就開心,畢竟三哥年紀也到了該求學問道的階段,逐漸開始忙於學業,家裡就剩他自己一個小孩兒,能找一些樂子是一些了。
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以前顧思從沒想過這日子是不能長久這麼過下去的,這也不得全怪他,畢竟年紀小想得也不遠,成天想著玩鬧在他這年紀倒也不是件壞事,倒不如說還得珍惜。世間從來都是不如意之事十之八九,他就像在這短短幾年把人生如意都給過盡。
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天命即是如此,福禍往往得相抵。
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顧家雖為富甲一方,但行走在商場上不可否認需要的手段真不少。
不說其他,光手上賣鹽的權狀和當官的大哥顧元便脫不了干係,簡單來說就是給了錢和甜頭打點過了,這似乎也為顧家破敗埋下了隱患。
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那時顧思才五歲半,成天就是天真無知,家裡把他寵得無邊,什麼大事本就不會找他商量。
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消息到的那天無數官兵進入家院,剛入秋氣溫微涼,顧思也得了件新的棉襖,就是他娘眼光獨到了點,花花綠綠的看著有些現眼,顧思只顧盯著自己身上那有些難以言喻的棉襖,怎麼看怎麼像是小姑娘的款式。
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在他心裡棉襖好不好看,遠比那些官府來的人重要多了,只看見他兄長顧參在大堂前探頭探腦,沒多久就一臉沮喪的朝著顧思走來。
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顧思抬起小臉看向他兄長:「被趕走了?」
「囉嗦,陪我打水漂去!」
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顧思不愛打水漂,他總是不得要領,小石子在水上彈一下就得沉,久而久之只得到滿腔挫折,他也就不愛了。但顧參可不理他,拉著他就往池邊去。
初秋水池還沒能凍上,但水溫較往日低了不少,池子裡的錦鯉慢悠悠的在池邊巡遊,看著沒什麼活力。
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顧參撿了塊石子在手裡掂量,握熟了就往池子上扔去。石子立刻從水上飛了出去,如蜻蜓點水般輕碰了水面又彈起,這一下在水上彈了足足有四次才完全沉下,
顧參樂道:「四兒看見沒,換你來!」
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顧思噘著嘴,心不甘情不願的蹲在地上挑石子,剛挑到一塊合適的,突然身後就傳來女子呼喚他兩的聲音。
一回頭就看見他們姐姐顧容打開了窗子衝他們招手。顧容身為女子,外頭滿是官兵不便拋頭露面,只得在廂打開窗子探頭探腦,奈何什麼都沒看見,倒是看見兩個弟弟在池子邊打水漂。
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顧容朝著兩個弟弟招了招:「參兒、四兒去幫姐姐探探風,看看官府的人來家裡作甚?」
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「姐,你就別好奇了,我剛就讓爹給趕出來,爹說大人的事小孩子少聽,還大發雷霆。」顧參擺了擺手翻了個白眼滿臉不服氣。
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說話得同時皺著鼻子嗅了嗅,一陣桂花香氣撲鼻,似乎是從灶夥那傳來的。
顧參嗅了後著急轉身去,還不忘回頭招了招顧思:「別扔水漂了,灶夥的廚人肯定是做了桂花糖糕,咱們趕緊去摸幾塊來嚐嚐!」
「唉,哥哥等等我呀!」還蹲著撿石子的小顧思爬了起來,一邊拍了拍身上的塵土,一邊邁開步子要追著他二哥去。
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但這時顧容又喊住他:「四兒,你要幫我去探風我就給你一顆糖球!」
顧思看著顧容拿出一個漆器盒子,掀起上蓋從五彩繽紛的糖球裡取了一顆紅色的糖球,又在顧思眼前晃了晃。
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顧思歪著腦袋想了片刻:「桂花糖糕比糖球香得多。」
說著就又要走,這回顧容急了:「兩顆!不,五顆!」
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「你幫我探風我給你五顆糖球,這糖球你也知道,可比桂花糕甜多了!」
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顧思自小聰穎,抬眼看著他著急的姐姐,將桃花眼瞪得大大的,一副無辜的模樣。
顧思:「一盒。」
「什麼一盒?」顧容還沒反應過來,詫異的問道。
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顧思:「那一盒糖球給我,我就幫你探風。」
「你個小奸商!」
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顧思手裡是用帕子包裹著一大把糖球,一顆接著一顆往嘴裡放,顧容是沒整盒子給他,而是讓他雙手捧成個碗型,再隔著一張帕子把糖球捧滿雙手。
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說起這糖球也是不便宜的高級品,糖本身就是富貴人家才吃得起的玩意兒,顧容那麼大方的給糖他也是沒想到的,那時候他還不了解,事後回想起來顧容大概已經猜到家裡出事,家若都不在了,區區一捧糖又有何用?
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但五歲半的小顧思不懂,腳下不疾不徐很是悠閒,樂得有吃糖,也不管吃多了會牙疼。
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當他才走到大堂門前,都沒來得及進門,就聽見裡頭傳來娘淒厲的哭喊,有個官兵走出大堂,不知向其他人號令了些什麼,把守在外的官兵們開始在家院裡橫衝直撞,一連闖了好幾間廂房,顧思看著情況立刻惱怒了起來,他還沒見過如此無禮之人。
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雖然高矮還不到官兵腰際,但這院子裡可還不曾有人敢不聽令於他小少爺,手裡的糖也不吃了,抬手指著那群官兵怒喊道:「大膽,你們這是在最什麼?還不快給我停下!」
然而那些官兵壓根不理會他一個小兒,繼續在他家家院裡翻倒,顧思氣得直往大堂走去,要去與他爹告狀。
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「爹,那些人——」他話還沒說完,就見他爹轉過身表情特別恐怖,滿眼通紅的血絲,眼睛彷彿都要瞪出來了。
顧老爺:「你來這裡做什麼!」
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顧思詫異,他還從沒被他爹這麼兇過,一下子驚訝得話都說不利索,只是張了張嘴:「爹……爹?」
顧老爺沒等他說完話,站起身來急匆匆的朝他走來,顧思第一次見老爹這個樣子,往後退了退。顧老爺一急,一個不穩撞倒了茶几,顧思這才注意到茶几上有一封書信和一個黑色布巾包裹,隨著茶几倒下,包裹也跟著重重砸在地上,裡頭彷彿包著顆球似的,朝著顧思滾得飛快,顧家老爺要撈回來都來不及。
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只見越滾裹在外頭的布巾也跟著散落,裏頭一顆黑漆漆的東西就這麼逕自滾到顧思跟前。
他低頭一望,那顆球上長了張臉他覺得特別眼熟,又皺起眉頭仔細看了眼,這一眼他終於是看明白了,那是顆人頭。
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他這一看,正看進他大哥死不瞑目的空洞眸子。
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腦裡轟鳴大作,他不知道那是爹怒不可遏的叫罵聲,還是娘哭天搶地的哭喊聲,又或著是手裡糖球掉在地上散落一地的響聲。
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胃裡一陣翻騰,彎下腰直嘔酸水,方才吃下的糖全都嘔了出來,那糖是真的很甜比桂花糕還甜,混著酸水的氣味衝上他喉頭與鼻腔。
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他的腦子一片空白,最後僅有的記憶只剩下大哥的頭顱的血紅和糖球的濃烈的甜味。
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顧家被抄了,詳細顧思不清楚,也不敢問。
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那天官兵走之前把家裡翻了個底朝天,什麼珍寶瓷器都給帶走,家裡可說是一點值錢的東西也沒有了。顧老爺後來把顧家娘子以前的和顧容以後的嫁妝都拿去當了換錢,用那筆錢遣散了家裡所有下人。
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顧思在驚嚇過度後昏了過去,整整兩個時辰後才渾渾噩噩的醒來,他醒來後家裡已經風雲變色。
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顧參待在他房裡,見他醒來不發一語,顯然也是知道了家裡出大事,只是把手裡用帕子包裹著已經冷掉的最後一點桂花糕塞到他手上。
顧思沒什麼胃口就擺在窗邊,他也不想開口說話,兄弟倆一個坐在門口一個坐在床上,默默等待,但也不知道在等待些什麼,或許是等誰來告訴他們這一切都搞錯了,家裡什麼事都沒有。
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之後他們舉家搬離縣城,顧家娘子在路上叨叨絮絮,講了什麼具體顧思不記得,他一個小少爺從來沒坐過那麼久的馬車,在路上暈的七葷八素,只得躺在姐姐懷裡半夢半醒。
隱約記得娘說了這算好的,家裡還剩下五個人算好了,那時候爹在駕車,聽之後發了好大一通火,顧家除了大哥之外人還在,但也只剩人了,其他什麼都沒有了。
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有些事情好像剛起了頭,接下來便會接踵而至,顧家人很快也就沒有了。
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被抄家後他們搬到千里之外的小村,家裡也沒田地,想起來以前他家手下無數佃農,現在他們到成了佃農,一下子身份改變誰都不習慣。恰巧又這麼剛好給他們碰到了大旱,冬天一般就沒什麼作物了,遇到大旱更是糟糕,家裡十天有九天開不了鍋,餓得顧參帶著顧思在屋外壓低上的雪喊著充飢。
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實在餓得不行,爹娘把顧容賣了,顧容生得本就標緻,看上她的人都可以在家門口繞三圈,現在沒了嫁妝,也不知道能不能嫁得出去,但幾十里外鄰村村長的兒子實在是喜歡,出了五十兩銀子和三頭豬,商議好了就要把顧容送過去。
要知道五十兩銀子在以前只能算顧思的零花,現在姐姐就要被這些錢賣了,顧參第一個跳出來反對,顧容自己也不願意哭得梨花帶雨,看向顧家娘子希望能說句話,然而顧家娘子也只是默默坐在窗邊垂淚。
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顧參慫恿著還不懂事的弟弟和自己一起保護姐姐,兩個傻孩子輪流守在姐姐門前,不讓人有機會把姐姐帶走。儘管他們都餓得發暈,但姐姐是家人不能拿來換錢。
大人們總是比小孩子多了個心眼,半夜趁著兩個小孩睡著,顧容僅剩的家當包一包,就來人拉了轎子把顧容帶走了,隔天起床兩個小的知道顧容沒了頓時連話都說不出來,是給餓得。
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賣顧容換來的其中兩頭豬一公一母養在爹爹臨時圍起來的豬圈裡頭,剩下一頭直接宰來吃了,那天午飯家裡終於吃上了肉糜湯。
一碗肉湯喝得淚流滿面,一方面實在餓了太久,這肉湯在他們嘴裡頓時成為人間珍饈,另一方面因為他們都知道那是用姐姐換來的。
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那天夜裡家裡剩下的兩個男孩回房裡睡下了,但誰也沒能睡著,胃裡還有肉湯的暖意,不過天氣冷被子也該不暖,手腳都是冰涼的。
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「你覺得姐姐賣……嫁去新的地方能過得好嗎?」顧參知道弟弟還沒睡便打破沉默。
顧思拉了拉被子把頭埋進去,他不太想去深究這些煩心事:「不知道。」
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「四兒,四兒……」
顧思聽哥哥喊自己,又把頭探出來:「做什麼?」
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「和我一塊去把姐姐救回來吧?」
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