然而，那只是一個剎那的小誤會。
*
距離訣與蛙頭三兄弟的營火晚會的半天前，某一片大平原上有一條長長的白色隊伍。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAk8i28icK6
這片大平原是位於維克亞森林之外的聖者平原，傳說是創造太陽的光之聖者賜與眾生能夠耕作的肥沃土地。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsfWvbiRfJ5
但現實卻與這明亮的傳說相異。聖者平原上是地界受到詛咒的腐化之地的起源地。而那個起源之地是位在平原的西側屍亡之地。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt4iuWshO6e
兩百多年前的海濤之亂，天、地界種對敵對的水生人發起了戰後大清算。數以萬計的死者靈魂短時間內沒辦法被自然輪迴給消化，引來到沉眠於地底下的靈魂捕食物種來到地表，帶來無法被抵抗的殺人瘟疫侵襲整個地界。
現在，處決水生人導致的大瘟疫已經被控制住，雖然聖者平原無法種植可食用的作物，但已經能夠長出野生的茵茵青草，一般人走在上面也不會受到感染。
喀韃……283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMqhjJdowhH
白色隊伍整齊的行走，在隊伍東側遠處有一穿著黑色鎧甲的士兵騎著馬，快速的接近白色隊伍的最前方。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnOUmGjwpYc
那匹黑鎧甲馬只用力的踏地一步，裝備在四個馬小腿上的四個腳環發出綠色的光芒。同時，馬鐙也發出光，向外延伸出一片薄膜狀的滑翔翼。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡozz7EYmcuh
這是一招施加在特別訓練的馬身上的技能，能夠在短瞬之間瞬間提速，只會配給到長時間在外的偵查單位而已。
「團長，廢礦城旁的森林中，發現有鬼族的蹤跡，要順路去淨化嗎？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHdzXrjCgOo
黑鎧甲馬落地精準的與最前方的白鎧甲馬並排，在上的黑鎧甲士兵一轉頭就開口報告，流利的展開腰帶上的地圖。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDLXIoXfdML
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「方位在哪？目標幾隻？是密件中的那名惡魔嗎？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQU3xwbPYi
隊伍前方的團長拉著韁繩帶著整個隊伍減速，方便黑鎧士兵展示他手上的地圖，不然戴著頭盔看那地圖隨著風抖動，有些資訊可能傳達的不精準。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjuzdM0CsBK
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「報告團長，根據冒險者小隊的情報指出，該名鬼族與我們的目標相同，都是來自拉維亞的有錢高階鬼族。依照情報，目標停留的位置在這。只有一隻，但情報上指出目標是能夠變形成人類模樣的擬人鬼族。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrWr2ioy2BR
報告中的黑鎧甲士兵用手指指著地圖，他是神主軍團外派在森林外的小村莊監看局勢變化的潛伏者，只要異界種［鬼族、惡魔］離開礦都進入維克亞森林，就會通報神主軍團的討伐隊伍前來討伐。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadZB27UgXp
目的是防止拉維亞向外擴張異界的勢力。
「森林嗎……團員們剛進行外援訓練，騎著馬在森林中中埋伏就麻煩了。……我們這次有配給斬魔具嗎？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwZaA9mjwL
看著身邊另一側的白鎧副官點了點頭，團長若有所思的不斷減速，腦中把教科書式的想法嚼在嘴內，最後停下來側著身體指著地圖上的標示說：283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡye50OqO6iW
「嗯……先讓團員在這個警備村下馬，派一些操偶師進去搜索並建立包圍網，每名操偶師必須帶上潛影師以確安全。」
這些基本的構想也是制式的分配。團長若有其事的潦草的寫在地圖上在捲成書卷交付給另一側的白鎧副官，命其傳遞給後方的團員們。
在副官在拉動韁繩之前，團長把掛在胸前的項鍊取下。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeKaPfJ6eJx
這個項鍊是一條被鐵鍊綁死的一顆技能水晶，並沒有特殊的華麗雕飾，技能的內容是能夠發送多次的高速飛信。
「團長，需要通報大祭司嗎？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBx5Yzu5eBy
「需要，但不要立刻，我會先請一隊回城通報。我們現在已經成為直屬團，但經驗還是比不上大姊……第一團，我們需要實戰，也需要戰功。到警備村後在用這個通報吧。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj540MDd8tC
「是的！」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFe37KDJ3hX
副官聽完團長考慮後的結果，甩動韁繩後加速奔向隊伍中的操偶師所在的列隊中。
由操偶師組成的部隊接到命令後，召喚大量的小型人偶傳達準確的指示給帶領士兵的士兵長們，讓士兵長們自行帶領底下的士兵完成指令。
會產生如此奇特的組成方式的原因是神主軍團就是為了對應異界侵略的型態而組成的。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmcYx4OShcZ
因為異界隊伍通常是只有數名異界種組成的小團體。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYSdx7Xrba
之所以幾人團體會被稱為大軍，原因是一支異界小隊就有本事消滅一支地界種組成的軍隊，初期的連戰連敗、難民們的以訛傳訛，讓異界隊伍被過度描寫成異界大軍。
以地界種用於城邦之間的戰爭所用的打仗方式，對於僅僅幾人所組成的異界隊伍幾乎無效。
「因為預計是會在夜晚進行夜襲，所以你們幾個跟我到大姊的城外基地。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7P6H3h9UYZ
團長看著留下來的人，他們是完全屬於自己麾下的人，對他們才能真正的發號失令。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOrjBukV5Fr
其他收到指令離開的隊伍，都各有一個士兵長。對他們而言，團長只是次要的精神象徵。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVMWqRJNMXw
現階段，就連剛才離開的副官都還不是真正的加入第十團神主軍團。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Z2sN61ViK
「我必須要獨自對付這次的惡魔。為了不汙損大祭司的神主軍團之名。」
X夜晚
蛙大哥跟蛙二哥的意識已經一頭栽進霧晶的迷幻世界中，暫時不太可能回來。以至於此時原本應該很熱鬧的營火旁只剩下吃著烤肉的莎露。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMAnrvl4TvF
找到兩人正好無意識的時機，蛙小弟拉著訣到那個掛有吊床的破舊小屋內，準備談論一些寫在筆記本上的疑問。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmDs5Q01xz5
獸皮封面的筆記本之內，有一段被加粗的圓圈圈起的文字，顯然是最重要的一項疑問。
「訣大哥，這件事我不想讓哥哥們知道，剛好大哥給哥哥們這個……」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6q5vhy5DXn
蛙小弟捏緊手上的酒精能源－霧晶，吞了一口口水繼續說：283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5RwsvvF0d
「我想知道訣大哥真正的意圖。總不可能是為了想要享受冒險而已吧？請告訴我，至少這樣我跟哥哥們能知道，跟隨訣大哥後會需要面對什麼樣子的風險。」
「啥？我沒說我想要冒險……呃……我有想要重新享受冒險，但我沒跟你們說過吧？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw7D2j777gN
訣的臉上掛著大男人卻被發現有一個幼稚的想法的表情，伸手抓住蛙小弟的肩膀，警戒著四周的說：283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqHXk16o13
「反正一定是他們。那我就明說吧，我打算消滅異界軍，但不要告訴任何人！我會要智者對你下保密誓約。」
「……」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9twkFHFNf
蛙小弟語塞，完全沒想到會聽見這種誇張的言論。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzWxwTExj5w
原本他只是想套出訣帶莎露來到拉維亞或是來到地界的目的，因為有常識的人都不可能帶著一個拖油瓶離開城鎮，肯定是有個目的。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdejv78vVf4
「呵呵……訣大哥果然是與眾不同的存在……」
「呃……謝謝？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc1gbmYiEJn
訣把身體站直，換回那個雙眼發亮的表情，他現在不打算回到虛空之中，所以沒辦法直接開啟蛙小弟得天賦盤複製技能，但他還是很想知道。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ1w1RHpU44
「現在換我發問了。你下午說的『煉金術』是什麼？」
「嗯……我想想怎麼解釋……。我會的『煉金術』是透過『刻印』轉換煉金水性質的夕陽技術，以前好像是天軍製作黃金幣的技術，想要取代現有的結晶幣，不過好像是失敗了。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBa3drRjLSE
看著訣一臉不是想聽這個的感覺，蛙小弟趕緊切入重點。說：283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEcNGy4cb4y
「現在說的『煉金術』就是知道刻印的方式與規則並加以活用招式。但是最近技能水晶、卷軸之類的東西不斷推陳出新，已經很少人自行鑽研，大多都是買直接現成。以訣大哥的能力，應該看不上我自己想的招式。」
「使用的能量呢？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwSZyYjPyKr
「呃……如果訣大哥說的能量是靈魂的話，大多都不需要。我所知道的法術都需要消耗這個－鍊金水」
一罐金屬光澤的藍色液體被蛙小弟從他的短刀刀把內取出，從外觀上可以看直接出那一罐藍色液體已經乾枯見底。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokXlytdUOC
從那一小瓶三號電池大小的玻璃罐上映照出訣的赤紅之眼。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zTu9UEDiF
「這是怎麼做的？叫什麼名字？呵呵呵－」
「等一下！訣大哥，先不要碰！」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFS8n0K72rl
看見訣伸手打算觸碰玻璃瓶的蛙小弟，怪叫一聲後側開身體，雙手護住那瓶液體。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoK82bV5kBY
「原諒我的過激舉動，但煉金水罐子要是被擊碎可就麻煩了。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFPtwREMxeL
「怎麼製作？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9isfU9YNJN
「是神殿賣的特殊液體，只有煉金師才會製作，所以我也不知道這是怎麼做成的。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPNsaLqe76u
「那個城鎮的神殿也有嗎？我去買一些回來，你也要嗎？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4jFeYnuVr
「拉維亞早就已經失去神殿了，就算當時棄城時留有庫存，大概也被拿光了吧。畢竟煉金水很貴……瓶子也很貴。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnmrF80x2D8
「好吧，至少知道用錢買得到。那你等我一下，我先去帶莎露……！誰！」
聽了蛙小弟的介紹，訣打算試驗看看這種非靈魂能量的能量，是否會被莎露的萬氣汲取給吸收，同時測試莎露能否使用『鍊金水』與『刻印』來使用對莎露來說是超越技能的煉金術。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFl8ABXFEKt
興致勃勃的訣一撥開破舊小屋的門簾，入眼即見三名黑色鎧甲士兵踩著莎露、蛙大哥與二哥，似乎沒有聽見訣的叫喊，依舊對著手中的小刀念念有詞。
「訣大哥，我想要問…？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCqB1LeegIV
看著訣的身影一眨眼的時間就消失在房間中，蛙小弟愣了一下才回過神跑出小屋。
此時，訣正好放出威嚇敵人的龍之氣息，不過這次有感應龍牙項鍊與三人的靈物，把莎露與三兄弟排除在氣息效果之外。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAVeBh9pSKU
意識清楚的蛙小弟臉就距離氣息風暴一張紙的距離，身體反射性的向後一彈，跌坐在地上。
磅！磅！磅！283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn13xoGyD3H
帶著怒與疑離開房間的訣，對著空氣擊發三連拳，擾動身旁放出的氣息，分別奪去那三名黑鎧士兵腰部以下的支撐力。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKQwrhkpJjM
不過效果並沒有想像中的有效，三名黑鎧士兵只有稍微僵直幾微秒的時間。
『什麼！慘了！』283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAC52QUEYi
訣這一攻擊，不但沒有成功瞬間壓制，反而暴露出自己的意圖與位置。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC74y5yW4t7
按照訣的思緒邏輯與經驗，這個失誤會導致敵人有出手攻擊的機會，這機會雖然對自己並沒有大大危害，但對於莎露來說，很可能因此受到致命的攻擊。
當訣心思正放在踩著莎露的黑鎧士兵身上，卻感覺到自己讀取靈魂的能力又失效了。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhrZFdsUdBc
失去讀取靈魂的能力，訣的判斷力瞬間減少一大半，瞪大著眼看著火堆旁的黑鎧士兵，蓄勢待發的準備發動能力代替莎露接招。
「目標數加一，惡魔。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvbzc0uXgQt
黑鎧士兵稍微抬起頭看著毫無動作的訣，繼續對著小刀低語。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm3N6zPTXCJ
『不攻擊？』283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHqedqWNPP
看見對方完全不理會自己，也無視於龍之氣息的威攝，訣慢慢的滑動身體。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpi9SYv6TS9
向前的目的是為了讓拉近與莎露的距離，緩慢移動則是因為不明白對方的實力。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgb9KSsvVHL
因為先前吃過莎露那穿心火球的經驗讓訣變得有點保守。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtSXlVkvNn
『不過小公主為什麼現在不丟火球？因為對方是人嗎？』
「別動！趴下！你是哪裡來的！惡魔牌呢？交出來！」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM6pZb0AYWP
踩著莎露的那名士兵舉起背後被著的短弓，從胸前的背帶拿起一支箭後，拉滿弓對準了訣。
「什麼是惡魔牌？啊！」
訣的話一出，對方毫不留情的放箭。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyc8rgS4DVr
又快又急的箭矢筆直的射出。最終停留在訣眼前的能量護盾上，粉碎成木粉消散在夜空中。
突如其來的攻擊讓訣稍微的感到驚訝，驚訝對方各方面的能力都弱的太驚人了，顯得步步防範的自己有點滑稽。他們不受龍之氣息影響又無法讀取靈魂，再加上訣現在被靈藥的副作用，才產生判斷上的失誤。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMuLu1nmynl
受到攻擊的訣頓時看清一切，動作之間有著停頓點的黑鎧士兵根本只是受人操控人偶，戰鬥能力比起三兄弟還要貧弱。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRFgkhILHy2
『要不是他們倒在那，應該隨便就把這三個娃娃兵給制伏了吧……』
得知對方沒有對戰的實力，換成訣完全不把對方放在眼裡，直接衝刺到對方面前輕輕的掃過他們的小腿。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOC6CnLWGlV
這不算攻擊的攻擊，立刻讓他們認清實力上的差距，連滾帶爬的逃離。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnk7qeHLZpC
「這些人偶是多有價值啊，還特地回收。」
看著三個人偶兵的身影消失在樹林之中後，訣扶起莎露讓她趴在自己的懷中。
莎露身上全部都是泥土，手腕上有雙手被反綁的留下的液體痕跡，外觀看起來與蛙小弟那罐煉金水的非常的相似。
輕拍莎露放出能量幫她清潔身體，訣聽見她憋住的哭音，心中那莫名的使命感爆發。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzS5iw8ozeE
「別哭別哭……好吧，可以哭出來沒關係。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs8mPqy6yoP
稍微托起莎露胸前的龍牙項鍊，訣閉上眼全神貫注的在龍牙項鍊內寫入大量的自動防禦系技能，確保類似事件不會再發生第二次。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQI0L9jaHVK
『我在幹什麼啊，怎麼會忘了要寫防禦技能。』
一道道微弱的藍光不斷的流進項鍊之中，直到整顆龍牙轉變成發出水藍色冷光的寒氣龍牙。
「嗚嗚嗚……」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvlkaOthjYN
「好乖好乖，沒事了。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwUP72tfghv
訣為了安撫稍微露出哭音莎露，把威攝的人的龍之氣息收回，對著莎露的周圍放出從其他世界複製來的技能－靜心明鏡。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4zs3UHpMaQ
此技能是屬於範圍效果，能夠暫時性的讓受影響的目標心神回歸到最平靜的狀態。不過，這技能不屬於訣所在的這個世界，是必須要跨越『技能障壁』的超越技能－也就是需要多付出媒介轉換的代價。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCNDOSqjWV
這個代價會讓外界的技能的效益非常的低。
然而，心中被使命感驅使的訣並不在乎，腦中只想著如何解決問題，同時又不會對莎露造成負擔。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtbR1lNrDM
非精神控制類型的靜心明鏡是最好的選擇。
等到莎露穩定後，訣像個保母一樣的用尾巴將莎露揹在背後，現在的時間已到了莎露平常的睡眠時間，加上緊繃的精神受到靜心明鏡而放鬆，安心的情緒讓她哭著哭著就趴在的背上睡著了。
安頓好莎露後，訣伸出手指指向待在小屋內的蛙小弟，示意要到自己身邊。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx1KZDHWLSb
「來把你兄弟整理一下，我去跟那些人打個招呼。」
招呼？283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnxj4dqOWyW
蛙小弟滿臉問號，看也知道訣是想去找架打，而在他的腦中，那些人偶士兵的穿著是神主軍團的夜行著裝。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN3qZVWEHsy
這軍團是完全由純人類組織而成，不屬於天界聯合軍的第三勢力，卻在抵禦異界擴張有著顯著的成果，剿滅許多開路先鋒。
然而蛙小弟心裡是這麼想，卻認為極富智謀的訣一定有他高人一等的想法，自己可沒有足以匹敵的智慧來置喙幾句，有也只有提點訣缺少的基本社會常識。
扶正蛙大哥與蛙二哥後，訣沒有再把莎露放到蛙小弟身邊，而是將莎露用強烈的能量護盾給層守護起來。
「訣大哥，你是打算要把小公主也帶去？可以相信我阿。剛才那三人應該是偵查兵，是正規軍隊，他們非常擅長惡魔獵殺。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBijK0rz04
「所以？」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtXvqNQEabN
「所以他們很強阿！」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgt4w9DGkTe
「那我還真想試試。」283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhX0aUHiC4W
「……」
眼角餘光看到蛙小弟異樣的眼光，訣卻感受得到他傳來的崇拜感。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7lwexhyl5T
讓訣閃過以前在為了成為英雄而努力的回憶……
回過神來的訣把為了安撫莎露使用的靜心明鏡的能量媒介供給中斷後，重新釋放龍之氣息，同時將身體幻化數倍並展開龍翼。
背上的莎露被大量能量護盾包圍與一條條能量鎖鏈固定在雙翼之間，如此可以防止莎露受到傷害。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSpc2DdQKDX
會大費周章的揹著莎露尋仇，除了要就近看護莎露之外，另一個原因是為了試驗，測試自己在保護莎露為第一目標的情況下，自己現在的狀態能夠展現多少能力。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvettc9qymD
不把事情搞清楚，心裡就像卡了一片菜渣的不舒坦。
夜色之中，訣重新幻化身體構築成龍人形態，有著巨翼、細化龍尾，光耀的龍鱗片透出冷冽的光線，倍增了龍之氣息給人的恐懼。
這股氣息與詭異的寒光直衝天際，使得一直騎著黑色飛馬觀察情勢的黑鎧騎士背脊一涼。
『不是吧……這個距離！』283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZGFIP7tY8R
自認為已經是在安全距離的黑騎士早就被訣給察覺到。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbtn8BCaHKn
當身體感受到恐懼時，人形黑影與不相襯的光亮巨翼已經停滯在自己視線正前方。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyAIQV2ciF7
雖然還很遠，壓迫感卻非常的驚人。
『必須在此擋下眼前的怪物！』283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKNQPeX6X7
黑騎士的這個意志壓抑心中湧起的恐懼，穩住雙手挺著刻刻作響的大金屬長槍衝向了訣。283Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡopVaKg9hdf
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