光緒重重地點了點頭。他沒有再問下去，而是忽然站了起來，走到靠牆的書案前，鋪開一張黃綾紙，拿起筆蘸了墨。他寫得很快，筆尖在紙上沙沙作響。寫完之後他放下筆，把那張黃綾拿起來吹了吹墨跡，然後轉身面對殿門。
"來人啊。"他揚聲道。
門外守著的太監應聲而入。
"傳朕旨意：今有平民羅浦鋒，才識過人，談吐有度，深合朕意。朕欲收為義子，賜名溥鋒，封貝子銜，著內務府即刻辦理冊封事宜。明日早朝，朕當面宣諭。"
太監愣住了，張著嘴半天沒合上。他在養心殿當了十幾年差，什麼旨意都傳過，但從來沒傳過這種——皇上收一個來路不明的少年當義子，還封貝子？這是要變天了嗎？
"還愣著幹什麼？"光緒板起臉，"去啊。"
太監連連磕頭，爬起來倒退著出去了，臨出門時腳後跟絆了一下門檻，差點摔了個跟頭。
光緒轉回身，看著羅浦鋒。那張疲憊的臉上此刻帶著一種孩子氣的得意，像一個終於做成了一件一直想做卻不敢做的事的少年。
"你不問問朕為什麼這麼做？"光緒說。
"我大概猜得到。"羅浦鋒說。
"說說看。"
"您需要一個人。一個不屬於任何派系、不怕太后、不怕守舊大臣、而且能跟您說真話的人。收我當義子，比封我一個官更保險。官可以撤，義子的名分一旦定下來，就算太后也沒法輕易動我。"
光緒笑了。那笑容裡多了幾分複雜的東西，像佩服，又像感慨。
"你果然聰明。"他重新坐回炕上，拿起那張黃綾又看了一遍，"但朕也是真的喜歡你。你不知道你剛才說話的時候，朕心裡是什麼感覺。朕在這宮裡二十五年，聽到的永遠是'皇上聖明''皇上英武''皇上所言極是'，全是假的。只有你，從頭到尾沒跟朕說過一句假話。"
羅浦鋒沒有否認。他知道自己確實沒有說謊，但他也沒有說出全部真相。穿越、時空裂隙、未來人的身份——這些他一個字都沒提。不是不想說，是時候未到。
光緒忽然壓低了聲音："還有一件事。朕下這道旨意之前，就知道太后一定會派人來看。你猜她會派誰來？"
話音未落，殿門外傳來一個不緊不慢的通報聲："李公公到——"
門簾被掀開了，一個身形瘦長的太監走了進來。他穿一件深紫色的團花長袍，腰間掛著一塊成色極好的白玉珮，走路的姿態不疾不徐，每一步的距離都彷彿量過一般精準。他的臉長而窄，顴骨很高，眼睛細長，睫毛濃密，看人的時候總是半瞇著，像一隻正在曬太陽的狐狸。
李蓮英。
羅浦鋒在歷史照片和紀錄片裡見過這張臉很多次，但真正面對面的時候，他才發現照片完全捕捉不到這個人身上那種特殊的氣質。那不是威嚴，也不是陰險，而是一種極度收斂的、把自己壓縮到最小體積的精明。他站在那裡，笑容恭謹，腰彎得恰到好處，但羅浦鋒能感覺到他的目光像兩根無形的細針，正在從各個角度試探自己的深淺。
"老奴給皇上請安。"李蓮英行了一個標準的大禮，起身時目光不經意地掃過羅浦鋒，掃過炕桌上的棋盤，掃過那張墨跡未乾的黃綾，"老佛爺聽說皇上今兒在上書房發了脾氣，心中記掛著，特命老奴過來瞧瞧皇上的身子可安好。"
光緒的表情已經在那一瞬間完成了轉換。剛才對著羅浦鋒時那種鬆弛、坦率、帶著少年氣的神態消失了，取而代之的是一張更僵硬、更謹慎的臉。他的脊背挺直了幾分，嘴角拉平了，眼神裡那層溫暖的光也收了回去，變成了羅浦鋒在長春宮偏殿看到的那副模樣。
"勞皇阿瑪掛念，朕沒事。"光緒的聲音也變了，變得平而穩，像一潭表面平靜的水，"只是讀書讀得有些倦了，找了個人來下盤棋解解悶。"
李蓮英的目光再次落在羅浦鋒身上。這一次停留得久了些。他的嘴角微微上揚，那個笑容的弧度極其精準，既不顯得熱情也不顯得冷淡，恰到好處地處在"禮貌"和"好奇"之間。
"這位小爺面生得很，"李蓮英說，聲音不高不低，每個字的音調都端得穩穩當當，"老奴在宮裡伺候了這許多年，好像沒見過？"
光緒搶在羅浦鋒之前開了口："他叫溥鋒，是朕新認的義子。方才已經著內務府去辦冊封了，明日早朝便會宣諭。"
李蓮英的眉毛幾不可見地動了一下。那動作極小，如果不是羅浦鋒一直盯著他的臉，根本不會察覺。但羅浦鋒看見了——那雙狐狸般細長的眼睛裡，有一絲精光閃過，像水底游過一條黑色的魚。
"哦？"李蓮英的聲音拉長了半拍，"那可真是天大的喜事。老奴先恭喜皇上了。"他轉向羅浦鋒，微微躬身，"恭喜貝子爺。"
羅浦鋒沒有回禮。他只是點了點頭，臉上沒有任何表情。李蓮英也沒有介意，只是笑吟吟地直起身，又轉向光緒："老佛爺那邊，老奴回頭就去稟報。皇上放心，老佛爺知道了定會高興的。"
這句話說得滴水不漏，但羅浦鋒從那語氣裡聽出了一絲微妙的東西。李蓮英說"定會高興"的時候，語調往上揚了一下，那不是真心的喜悅，而是一種"我知道事情不會這麼簡單"的暗示。
李蓮英在殿裡又站了片刻，問了幾句光緒的飲食起居，說了些"天涼了皇上多加件衣裳"之類的閒話，然後便告退了。他走的時候腳步依然不疾不徐，那條瘦長的身影消失在門簾後面，像一滴墨融進了夜色裡。
殿門重新關上之後，光緒長長地吐了一口氣。他靠在炕背上，閉上眼睛，整個人在那一瞬間彷彿老了十歲。
"他回去會跟太后怎麼說？"羅浦鋒問。
"一字不漏。"光緒睜開眼，苦笑道，"而且會加上他自己的看法。李蓮英在宮裡混了四十多年，他說的每一句話都是精心算計過的。他方才誇你年輕有為，你猜他回去之後會怎麼跟太后說？"
"他會說，這個來歷不明的少年不僅會下棋，還會西洋學問，而且敢在皇上面前直著腰說話。他會提醒太后，這樣的人留在皇上身邊很危險。"
光緒盯著羅浦鋒，目光裡有一種說不清的複雜情緒。半晌，他低聲說："你才見了他一面，就看出了這麼多。"
"您把我放在這個位置上，"羅浦鋒平靜地說，"我就得看清周圍所有的人。不然活不了太久。"
殿內的燭火跳了一下，發出輕微的噼啪聲。光緒把炕桌上的棋盤慢慢收拾好，棋子一顆一顆裝回瓷罐裡，動作緩慢而仔細，像在進行某種儀式。
"明天早朝，"光緒頭也不抬地說，"朕會當著所有大臣的面宣旨。到時候會有許多人反對，太后也會在幕後施壓。朕需要你站在朕身邊，一句話都別說，只要站著就行。"
羅浦鋒點了點頭。
光緒裝好了棋子，把棋盤放回博古架上。他轉過身來時，臉上那層疲憊退去了一些，取而代之的是一種淡淡的、近乎溫柔的笑意。
"朕今天很開心。真的，好久沒這麼開心了。"
說完這句話，他揮了揮手，示意羅浦鋒可以退下了。
羅浦鋒站起來，朝門口走了兩步，又停住了。他沒有回頭，只是背對著光緒說了一句："皇上，明天早朝的時候，不管誰說什麼，您別往心裡去。您只要記得今天下棋時那盤棋為什麼會贏就夠了。"
身後沉默了幾秒。然後光緒的聲音響起來，帶著一絲笑意："朕記得。因為朕算不過你。"
羅浦鋒沒再說話，掀簾走了出去。
夜色已經完全籠罩了紫禁城。養心殿前的院子裡掛著幾盞宮燈，昏黃的燈光在秋風中晃動，把青磚地上的影子拉得長長的。羅浦鋒站在台階上，抬頭看了看天空。雲層很薄，月亮隱在後面，透出一個朦朧的輪廓。
他忽然想起了一件小事。在敬事房打雜的第三天，他幫廚房送熱水去御藥房的時候，路過一間堆滿舊書的庫房，隨手翻到一本破損的《海國圖志》，扉頁上用蠅頭小楷寫著一行字："師夷長技以制夷"。他當時沒有多想，但此刻站在養心殿的月光下，那行字忽然又浮了上來。
師夷長技。只是學人家的技術還不夠。得學人家的思維方式，學人家的體系，學人家為什麼能把技術做出來。而這一切的第一步，是讓光緒——這個被困在龍椅上的年輕人——先有膽子去想。
羅浦鋒走下台階，穿過院子，朝敬事房的方向走去。身後養心殿的燈火一盞接一盞地滅了，像一座孤島沉入黑暗的海。
他走得很慢，路過長春宮的時候特意看了一眼偏殿的方向。那間他曾躺過的房間窗紙上透著微光，裡面似乎有人影晃動。
他收回目光，繼續往前走。手心裡攥著一樣東西——是臨走時光緒塞給他的，一塊溫潤的龍紋玉珮，繫著明黃色的穗子。玉珮背面刻著兩個小字："如朕"。
羅浦鋒把玉珮貼身藏好，加快了腳步。
月亮從雲層後面鑽了出來，把整個紫禁城的琉璃瓦照得像一層流動的水銀。遠處不知哪個宮裡傳來了隱約的更鼓聲，咚，咚，咚，慢悠悠地敲了兩下。
夜還很長。而明天，才是一切的開始。
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