銀蓮花與女巫殘卷 - 第四章　《女巫村的第一天》

「小兄弟謝謝你，啊對對…往這邊走。」一名男子趴在羅文背上喘氣說。

「舉手之勞而已。」羅文應道。

根據《女巫手冊》的記載，蘭藥溪村是著名的女巫村莊，這裡有長滿藥草的菇菇丘與商隊必經的青嶺川，所以女巫們喜歡在蘭藥溪村進行交易，久而久之這裡便成為女巫最多的聚落。

從霧橋村莊前往蘭藥溪村必須經過鹿角森林，這是一處由橡樹組成的森林，茂密的橡樹枝枒像鹿角般交錯，大片樹葉蓋住了天空，使這片森林因長年照不到陽光而陰暗。

在森林裡，羅文翻著地圖搔著頭，看樣子是迷路了。

「這邊？不、不，應該是那邊吧？」

羅文第一次離開村莊，對希洛耶大陸既陌生又好奇，就這樣被森林裡特有的藥草吸引而偏離了道路。

羅文手心微微出汗，他曾在《女巫手冊》中看過，有些女巫常潛伏在陰暗的森林，特別是善於偽裝的獸女巫，他們可能會裝成任何動物藉機攻擊人類。

「是誰在那兒？哈囉？有人嗎？有人在那嗎？」

一個中年男子的聲音從樹叢裡傳出，羅文驚跳了一下，右手本能地摸向腰間的匕首，他轉頭往聲音的方向看去，那裡有一叢灌木，羅文拔出匕首探究式地走過去。

「快停下！」

中年男子急切的聲音再次傳出，羅文接收到警告後停住了腳步，他用匕首小心翼翼地撥開灌木叢，發現離自己一步遠的地方有個斷崖，高低差約三米像個小懸崖，中年男子在懸崖下，他滿臉疲憊、身上沾滿了泥土，看起來是不小心跌落的。

中年男子看到羅文很是高興：「啊！小兄弟！能幫幫我嗎？我好像受傷了。」

羅文將匕首收回腰間，順著那斷崖慢慢滑到底下，從包包裡拿出醫藥書與簡單的治療藥劑，依照說明讓中年男子服用。

「先生你還好嗎？能站起來嗎？」

中年男子搖頭：「我試過了，但我的腳沒力氣。」

「我背你吧！先生你知道如何離開這片森林嗎?」

「當然！這片森林我熟，我常在這打獵的呢！」似乎因跌落山崖而顯得有些心虛，中年男子補充道：「咳咳……我這次是因為追一頭羊才掉下來的，平時不會犯這樣的錯誤，但那頭羊實在太狡猾了。」

羅文沒有取笑他，轉過身背對中年男子蹲下：「上來吧！」

「真是謝謝你，我是托瑪斯•哈特威爾，蘭藥溪村的住民。」托瑪斯趴在羅文背上介紹著自己。

「蘭藥溪村！我剛好要去那，啊對了！我的名字叫羅文•桑……」

「桑？」

羅文猶豫了一下，但想托瑪斯只是個獵人，所幸還是將姓氏說出來：「桑…桑伍德。」

托瑪斯聽到羅文的姓氏，隱約感覺在哪聽過，卻未放在心上：「那真是太巧了，到村子後我一定請我太太好好招待你。」

在托瑪斯的指引下，羅文順利地離開鹿角森林到達蘭藥溪村，一到蘭藥溪村羅文就被琳瑯滿目的商店吸引，這裡除了一般的商販，還有稀有的藥草、魔獸材料、咒術占卜等攤販。

「小兄弟前面！前面！前面的路口右轉就到我家了。」

羅文聽著托瑪斯的話拐進巷口，這裡只有一間房，紅色屋頂下有個簡單的招牌，上面寫著『瑪麗的藥草屋』，他揹著托瑪斯進門，濃郁的藥草味撲鼻而至，滿滿的藥材與藥罐整齊地陳列在架上，大小不一的藥臼在火爐旁排列，由此可看出這家店的主人做事一絲不苟、極為嚴謹。

托瑪斯大聲的對屋內喊：「瑪麗！莉娜！我回來啦！」

噠！噠！噠！

細小快速的腳步聲從屋內奔了出來，約莫四、五歲的小女孩衝到托瑪斯身旁，一把撲到他腿上。

「爸爸！」

「哎呀！疼！莉娜先鬆手！先鬆手啊！」托瑪斯痛得喊出聲。

緊接著，一名短髮女子急匆匆的從屋內出來，神色驚慌的跑到托瑪斯身邊。

「托瑪斯！謝天謝地！你回來了。」短髮女子抬起手仔細端詳托瑪斯的臉。

「抱歉啦，瑪麗，讓你擔心了。要不是這位小兄弟路過救我，你大概要準備改嫁了。」

托瑪斯看著為自己擔心的太太，開玩笑地說，瑪麗一聽抬起手大力的捏住托瑪斯的耳朵。

「你還有心情笑！」

「哎呀呀！痛、痛痛！瑪麗輕一點，有外人在啊！」

瑪麗這時才注意到揹著自己丈夫的羅文，瑪麗本想道謝，但她在羅文身上捕捉到一種熟悉的懼怕感，讓她心生警戒。

「媽媽是這大哥哥救了爸爸嗎？」這時莉娜拉了瑪麗的裙子，打破了瑪麗的思緒。

瑪麗剛回過神要回答，卻被在羅文背上的托瑪斯搶著回：「沒錯，莉娜，這位大哥哥救了爸爸一命喔！」接著托瑪斯對身下的羅文說：「小兄弟放我在那架上，我太太可是蘭藥溪村最厲害的醫藥女巫，很快我的傷就可以好了，等我傷好了讓我好好款待你。」

「托瑪斯！」被說出身分的瑪麗有些擔憂地制止托瑪斯繼續說。

「怎麼了瑪麗？」托瑪斯不解的看著自己妻子。

其實一進店裡羅文隱約就察覺到瑪麗的身分，經由托瑪斯說後而證實了他的猜想――瑪麗是醫藥女巫。只是羅文不明白為什麼瑪麗對自己抱有敵意，之前在霧橋村莊奧芮溫女巫不僅把自己當孫子疼還會使喚自己陪她去採草藥。

托瑪斯繼續和瑪麗介紹著背著自己的年輕人：「瑪麗這孩子可厲害呢！會治療、還有體力，你看他一路從鹿角森林背我到這。對了，他叫羅文……桑德斯？」

羅文看著警戒的瑪麗，知道她在防備自己，當他要點頭應下自己是羅文•桑德斯時，托瑪斯拍了一下頭。

「啊！是桑伍德！羅文•桑伍德。」

「桑伍德？」

瑪麗愣了一下，接著她拔高聲音再次確認：「女巫搜捕者的桑伍德？」

托瑪斯這才想起，多年前瑪麗有和他說過希洛耶大陸上有個令女巫聞風喪膽的搜捕者家族，其家族為銀蓮花的桑伍德，托瑪斯震驚地看著揹著自己的少年，實在無法把他與傳聞中冷血的搜捕者形象重疊在一起。

羅文面對瑪麗的質問一時之間不知道要怎麼回答，還在腦海裡組織語言，而瑪麗出於防衛的本能，拿起桌上的胡椒粉朝羅文臉上丟去。

「出去！出去！我這不歡迎你！」

辛辣的胡椒瞬間刺痛羅文的雙眼，激得他流出淚水，鬆手一邊阻擋瑪麗的攻擊一邊摀著辣疼的眼，而這一鬆手托瑪斯也重重的跌到地上。

「哎呀！瑪麗你這是做什麼？」托瑪斯在地上試著抓住瑪麗的裙擺不讓她繼續攻擊，但只扯下她的圍裙。

羅文踉蹌的揉著眼退到門口，他看不清的想扶住東西支撐，結果不小心抓住莉娜的肩膀。

「呀！」莉娜驚叫一聲。

「你離我女兒遠一點！你這桑伍德搜捕者！」

瑪麗隨手拿起掃帚奮力的朝羅文手臂一擊，少年吃痛的縮回手，她迅速的把莉娜拉到身後，接著趁勝追擊地把羅文掃出屋子。

羅文狼狽的跌在藥草屋的門前，他不知道瑪麗的敵意是從哪裡來的，但羅文深刻地記住了，在女巫面前不要透露出自己桑伍德的姓氏。

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