是月光把大地照亮的,還是暗幽山本來就有某種不近人情的安排,不管你抬頭看見的是灰白的天、還是更深的黑,腳下的路總是不肯真正消失。39Please respect copyright.PENANAI0MnUdR2AO
亮得剛好,剛好到讓人分不清現在到底算早上還是晚上;也剛好到讓人只能回到最原始的規則:累了就睡,醒了就走,別去問為什麼。 39Please respect copyright.PENANAHyNEYZBl1S
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命運是愚弄人,還是只是不小心對上了某個巧合,誰也說不準。冒險者一行人才走了不到半日,霧便像忽然放開了一道口子,把他們吐進一塊空地。 39Please respect copyright.PENANAs32L3Cycje
空地很乾淨,乾淨得不像山裡該有的樣子,彷彿有人刻意把雜草、倒木、甚至潮濕的氣味都往外推了一圈。正中央立著一棵高大的榕樹。那樹不只是大,還長得怪 — 樹幹不是往上,而像在追著某個方向彎去;它的每一節隆起、每一道紋理,都像用力過頭留下的痕跡,像它不是為了活著而生長,是為了「撐住什麼」才硬把自己扭成這個樣子。39Please respect copyright.PENANAOhEbO0woG4
而枝椏的陰影底下,正正擺著一幅畫作。 39Please respect copyright.PENANACOGVC4Yl6j
那景象荒謬得近乎安靜:畫像在樹蔭下乘涼;榕樹像為畫而生,粗壯的樹幹用盡力氣把生長的方向扛住,只為了讓那幅東西待在陰影的正中央,不偏不倚。 冒險者們一看見那幅畫就在前方,心裡幾乎同時沉了一下。不是驚喜,也不是貪念,而是一種更直接的可怕 — 那種你一眼就知道:這絕對不會是簡單巧合的可怕。
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在這種場合,第一個開口的通常是米希諾。 39Please respect copyright.PENANAQEiPys4isI
他站在隊伍稍前的位置,沒有拔劍,也沒有急著指揮,只抬手抓了抓頭,像是看見一個早就知道會發生、卻還是忍不住想笑的結果。 39Please respect copyright.PENANAFW3iu4Syh5
「啊哈。」他咧嘴,視線從眾人臉上一個個掃過去,「看來我們快要失去幾個隊員了。」 沒人接他的話。39Please respect copyright.PENANAs9iWr72pnE
霧裡那三個女生也沒理他。39Please respect copyright.PENANAqT6Fsruad8
她們的腳步很慢,慢得像每往前一步都要先把自己的心跳按回去;又像不是緊張,而是不敢相信 — 不敢相信暗幽山竟然把陷阱擺得這麼明顯,明顯到近乎嘲弄。那種明顯反而更可怕,因為它像在說:你看得見,可你還是得走過去。 39Please respect copyright.PENANAy1DenAYJjl
冒險者們也吞了一口水,喉嚨乾得發痛。沒有人說「小心」,因為每個人都已經在小心;也沒有人說「別過去」,因為站在原地更像等死。 他們開始往前。 39Please respect copyright.PENANAVd2bAB7Tbs
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愈走近,那幅畫的輪廓便愈清晰。39Please respect copyright.PENANApOUFz9Sup8
它不是躺在地上,也不是靠著樹幹隨便擱著,它背向眾人,端端正正架在一個木製畫架上,像有人剛把它擺好,後退一步,確認角度,再退一步,等你們自己靠近。 木架是舊的,邊角磨得發白,卻沒有潮濕的腐味;榕樹的影子落在畫布上,像刻意替它遮光。39Please respect copyright.PENANAv6EpbKUuj6
那份「照顧」讓人更不舒服,暗幽山從不照顧人,除非它想看你更清楚地死。 走過去的每一步,都像在強迫自己去看恐怖的東西:明知道不該看,卻偏偏得把眼睛睜大,才能確定那恐怖到底長什麼樣子。 39Please respect copyright.PENANAZYWv4fO7O8
終於,有人繞到畫架的側面。39Please respect copyright.PENANAMDXE4uueEz
再下一步,畫面露出來。 39Please respect copyright.PENANAbW3hz3uYiL
空白的。39Please respect copyright.PENANAMx6tcZTsUr
一片空白。39Please respect copyright.PENANAlG3N7vg9CC
不是被刮掉的空,也不是褪色的空 — 就是乾乾淨淨的白,白得像從來沒承載過任何顏色,白得像在嘲笑你們一路的提心吊膽。39Please respect copyright.PENANAskGVscpoSB
所有人都愣了一瞬,心裡同時浮起同一個不合時宜的疑問:如果這就是終點,那我們到底在怕什麼?39Please respect copyright.PENANANpQzzceY0N
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可下一秒,答案就自己爬了出來。 那三個女生像是被什麼牽住似的,動作幾乎一致。她們解開隨身包裹,取出用布層層包著的「顏料」。39Please respect copyright.PENANA1XIy10osXY
那布一打開,裡頭不是油彩的罐子,也不是粉末,而是幾團顏色沉得像血塊的東西,濕潤、黏稠,帶著一股淡淡的金屬味。 39Please respect copyright.PENANAYTfDyzFu56
她們沒有交流,也沒有確認,就像早就排練過千百次,三雙手同時伸向那張空白畫布。 39Please respect copyright.PENANAqr1LMKMz36
然後開始畫了起來,不是慢慢描,不是試色,不是猶豫。39Please respect copyright.PENANAFaZaF0JJ9y
她們下筆很快,像是趕時間;又像是那畫不是由她們「創作」,而是由她們「召回」。顏色落在白布上時,竟像被布面吞進去一樣,沒有厚度,沒有堆疊,只有一種令人頭皮發緊的「進入」。 39Please respect copyright.PENANAv30Kxw9MaA
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「……這是什麼情況?」有人低低吐出一句,像怕聲音太大會驚動什麼。 冒險者一行人全都呆滯著,你看我、我看你,沒人知道該不該阻止。那畫面太詭異了:三個人像上身般同步作畫,而那幅空白像一個洞,一個等著你把自己也投進去的洞。 39Please respect copyright.PENANAEfNaV20FCW
馬利亞終於忍不住,斧柄一沉,往前踏了半步……她不是要砍人,她只是想靠近問一句:妳們到底在做什麼? 39Please respect copyright.PENANAY7pvenDto7
可她腳還沒落實,天空就先替她回答。 39Please respect copyright.PENANAoeMZXL2gBe
一道光束,毫無預兆地從上方直直打下來,落點就在她前方,砰的一聲!像有人把日光當成長矛往地上釘。39Please respect copyright.PENANA8hQ2muj4CS
泥土瞬間燒起來,火舌不是往外竄,是往下咬;焦黑的圓痕冒著白煙,熱浪撲到她小腿前,逼得她硬生生把那一步收回來。 她盯著那塊被燒穿的地,喉嚨像被什麼掐住。 39Please respect copyright.PENANAmlWgHEuAbr
這不是警告。 這是界線。 39Please respect copyright.PENANAOYf8LNNYQX
她抬頭,眼神一下子冷了下去……39Please respect copyright.PENANAUfA0SRpcZT
那種冷不是憤怒,是突然意識到:事情已經不在「談條件」的範圍內了。 39Please respect copyright.PENANAEMevC05KWh
大家都只覺得大事不妙……
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