瓦爾林終於收到皇都的電話，宰相格里司親自交代：
「國王接受艾拉里亞提出的議和，雙方停火七十二小時，但不得越境。若艾拉里亞再有挑釁，立刻回報王都，由國王親自處理。你獲授權全權負責後續事宜。另外，務必確認那位自稱艾拉里亞王子的身分。我們正派遣官員、兩位醫官和部分物資過去。」
「瓦爾林領命。」他沉穩地掛上電話，隨即呼喚副官，便迅速走回議事廳，把消息轉告朗查。
「明白，就照這樣做吧。」朗查鎮靜地回應，神色不帶一絲猶疑。
瓦爾林盯著朗查，眼神閃過一絲疑惑：「你要怎麼回覆攝政王？如今艾拉里亞掌權的是他，他會乖乖撤軍？」
這正好點中他們的死穴，朗查眉頭微蹙，心頭瞬間湧上無數思緒。舅父掌控著局勢，自己若回首都，消息多半傳不出去，還可能被困住。停火一旦破裂，百姓又得受苦……他的腦海裡，忽然閃過母親大人的聲音：「朗查，身為王子，必須以百姓的幸福為己任，永遠不要讓他們承受痛苦……」
朗查緩緩地閉上雙眼，深深吸了一口氣，似乎下了很大的決心。眾人正等他開口。
他睜開眼，堅定地說：「就由我親自出面執行吧。」
此言一出，整個議事廳頓時嘩然。
朗查挺直背脊，語速放緩但字字清晰：「馬雷爾，拜託你帶查爾斯先回軍營，命令兄弟們放下武器，任何人不得越過諾曼尼亞邊界一步。」他稍作停頓，又說：「另外，我現在要寫一份正式的議和書，親自簽名。雖然……我並沒有印鑑。」朗查抬頭望向瓦爾林：「你們這裡有相機嗎？拍下我的劍紋，再加上我的頭帶一起交付皇城，應該足夠證明我的誠意。」
說著，他取下頭上象徵王子身分的三色頭帶，指尖微微一顫，彷彿那輕薄的頭帶卻沉重如山。他將把頭帶放在桌上，眼神堅毅得不像一個五歲小孩會做的事。
查爾斯急道，「殿下，你呢？你不回去嗎？」
朗查輕聲一笑：「這七十二小時，我留下當人質。」
查爾斯聽到朗查的話，整個人愣住。他雙手抓住朗查的手臂，眼眶泛紅，聲音顫抖：「殿下！你這樣做不行！你留下，我就陪你留下！要不，你回去，我來做人質！」
朗查拍了拍他的肩膀，語氣溫柔卻堅決：「查爾斯，我留下是為了不讓更多人像你媽媽那樣……我是艾拉里亞的王子，不是你。保護你們，是我的責任。」
查爾斯咬著下唇，垂下頭，鬆開了朗查的手臂，指甲深深嵌進掌心。他低聲說：「殿下……我明白了。」
一旁的馬雷爾沉默地看著這一切，終於點頭：「殿下，我們會照您的指示去做。」
瓦爾林則冷靜地打量著眼前這位五歲的王子，內心湧上一絲敬佩與不忍。他清了清喉嚨，堅定地說：「就這樣辦吧。副官，立刻找來書記官擬好和議書，我會代表國王簽署。」
書記官很快帶著打字機進入，鍵盤的噠噠聲在房間裡響起，兩份公文迅速完成，紙張邊緣還沾著些許字帶碳粉的微灰；朗查拿起筆，在瓦爾林、馬雷爾和查爾斯的見證下簽署了自己的名字。檔案歸檔前，眾人依照慣例進行拍照存檔。
馬雷爾和查爾斯按照規定，帶著文件副本和朗查的命令，啟程返回艾拉里亞軍營。查爾斯跨出營門時，腳步頓住，回頭看剛剛關上的那扇木門，喉頭像被什麼堵住似的，只在心裡默念：「等我，很快就接你回來。」 下一秒，他才轉身追上馬雷爾的腳步。
朗查的光束伸縮劍被暫時保管，他則被帶到羈留室，暫時關著。當鐵門鎖栓落下，瓦爾林特地叮囑：「他需要的東西盡量給他，別讓他餓著，給他鋪最乾淨的被褥。」
然而，瓦爾林走出幾步後，忍不住揉了揉緊皺的眉心——這一次背水一戰的賭注，押上的不僅是一個五歲王子的誠信，更是他自己餘生的烏紗帽。
不久後，皇都專用的高速渦槳機抵達邊境驛站，帶來了兩名官員和醫官，以及部分物資。瓦爾林親自迎接，將文件交給官員：「油箱別關、螺旋槳不停，這份和議書上簽的是朗查王子，證物有三色頭帶、配劍照片，還有簽署存檔照。趕快送回王都，告訴國王，艾拉里亞王子已做人質，對方正在撤兵。」
官員點頭，立刻乘坐該渦槳機啟程返回王都，文件被穩妥地護送離去。
瓦爾林目送飛機遠去，緩緩抬頭望向遠方那片被戰火燒成焦黑的舊林。他已經忘了自己有多久沒有聽見銀狼的嚎聲——
三日後，是福是禍，全看那片焦黑的舊林，是否還肯讓銀狼的影子回到月光裡。
註:「諾曼尼亞東驛站距王都航圖標號 KM-212，直線 205 公里；軍用渦槳機表定『抓一趟來回 120 分』，在邊境士官眼裡已是『地表最快文件傳送』。」
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