馬車顛簸地沿著碎石路駛離山賊巢穴，往山林深處而去。陽光透過樹葉灑在路面，車廂裡卻瀰漫著一種壓抑的靜默。
莫羅大師一邊熟練地替查爾斯包紮傷口，一邊自嘲地笑道：「誰會想到，我們第一筆跑路費竟是這樣來的？」他隨手將乾糧分給眾人，又低聲補充：「希望天黑前能抵達維爾迪留。接下來是山路，記得避開那些蜂擁而至的宮廷走狗。低調一點，懂嗎？」
「莫羅伯伯，我明白了。」朗查望著窗外，語氣平靜得反常。他回頭露出一抹笑：「從今天早上被父親大人叫醒那一刻起，我就知道逃不掉了。能離開那座宮殿，也許反而是上天給我的恩典吧。」
他轉向眾人，語氣輕鬆地宣布：「以後別再叫我什麼『殿下』、『王子』，直接叫我朗查，這樣聽起來比較像朋友。」
莫羅大師聞言，滿意地撫鬍笑道：「呵呵，孺子可教也。」他又補上一句：「既然朗查都這麼說了，你們也別客氣，叫我師父吧！以後劍術、生存技巧，我包教包會。」
蘭坐在角落，望著朗查的背影，心底輕嘆。這幾年的動盪讓她明白，若連皇室都逃成這樣，普通人又能去哪裡？她從乾糧袋裡拿出一塊硬邦邦的麵包，遞給朗查：「吃點東西吧，別想太多，現在至少安全了。」
莫羅大師見氣氛稍稍放鬆，語氣也柔和了些：「蘭女士，這路還長，大家也該多了解彼此。聊聊妳和安的事吧。」
蘭深吸一口氣，緩緩開口：「我們原本住在東岸的海港城巿——西瓦爾。那裡的海灣壯麗，漁民每天出海捕魚，市集上全是海鹽和乾貨，生活雖平凡但安穩。四年前，國王頒布徵召令，幾乎所有男人都被抓去打仗，從此便音訊全無。我的丈夫也在其中。為了打聽消息，我帶著安搬到首都，可什麼也查不到。」
她停頓片刻，聲音低了下來：「半年前，我們住的社區突然爆炸。整個區域都毀了，當晚死傷無數。我是小學老師，那天因為準備期末考題而留下加班。怕夜路不安全，就和安留在學校裡。沒想到，正因如此，我們倆才撿回一命。隔天聽到消息，我腦子一片空白。回到現場，只剩瓦礫與斷垣。」
莫羅大師表情凝重：「原來你們就在那裡……那場浩劫鬧得全國皆知。政府不但沒賠償，還沒人願意承擔責任。到現在，官方依舊噤聲。」
安默默地低頭，一句話也說不出。朗查與查爾斯則驚訝地瞪大了眼睛。
「所以你們才搬到那麼偏遠的地方？」莫羅大師問道。
蘭點點頭：「對。爆炸後，我們什麼都沒有了。官員沒出面處理，聽說有人質問，反被逮捕。那間廢屋沒人住，我們才敢搬進去。」
莫羅大師察覺孩子們神情震動，柔聲問：「你們沒事吧？」
朗查終於開口，語氣中帶著一絲不可置信：「所以……這都是真的？」
莫羅大師與蘭都點頭。這消息對朗查而言，如晴天霹靂。他在宮中長大，從沒聽過外界的真相。
安忍不住反問：「那晚爆炸聲那麼大，我們在郊區都聽得到，你們怎麼會不知道？」
查爾斯像想起什麼，皺著眉頭說：「啊！那時二殿下剛出生，有命令禁止談論城內的事。有人說聽到爆炸，但我爸常警告我別亂傳謠言嘛！」他頓了一下，臉微紅，像又想起被父親責打的場景。
（有一次他被士兵利用在軍中散播謠言，被父親當眾懲罰。事後，朗查特地跑去安慰他，只輕輕拍了拍肩膀：「沒事的，我相信你不是故意的。」）
朗查聽著，腦中思緒翻騰。半年前爆炸，正是皇弟出生的時候。他想起舅父曾說過，那孩子「不詳」，會為國家帶來災禍。當時他不明白，如今那些碎片似乎拼成了一幅駭人的圖片。
莫羅大師察覺他的異樣，問：「朗查，你在想什麼？」
朗查遲疑片刻，還是說出了自己的推測。話一出口，馬車裡陷入死寂，連午後的陽光都顯得冰冷。
「原來……那時候城裡出了這麼大的事？我完全不知道。我以為那幾天只是因為皇弟出生，大家太忙。宮裡沒說任何事，也沒看出異樣。」
查爾斯補充說：「父親說，那時宮裡嚴令不得談外面的事，大家都管得很緊。我當時也覺得奇怪。」
蘭輕歎：「原來如此。我們在外面只聽說宮裡多了一個嬰兒，但沒人知道他是誰。那場爆炸死了太多人，街坊只剩恐懼。那時，誰還敢多問一句？」
安低聲說：「所以，喜事變成了沒人敢說的秘密……」
朗查靜靜地點頭，心裡百感交集。
馬車繼續在陽光下顛簸，窗外一片明亮，車廂裡卻一片沉默。每個人都像在拼湊一幅被刻意掩藏的謎圖。
「那麼……」安終於打破沉默，眼神純真卻透著疑惑：「真的有小王子嗎？」
朗查看著她，輕輕點頭。
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