霧輕漂，比起「白天」那種能把人吞掉的濃，「晚上」似乎薄了一點，像暗幽山刻意留了一道縫，讓你看見自己多麼不應該在這裡。營火被石頭圈著，火不大，啪、啪地爆著火星，
— 像是告訴你們還依舊活著。
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三個女生坐在火光外圍。繩子還在，她們手腕上的勒痕也還在，只是沒人再把繩結拉緊。米老闆喝了一口水，把皮囊放回去，語氣像在談價格：「妳們說要合作。那就把話說完。妳們到底是誰？」
她們沒有立刻回。那份沉默不是逞強，是在計算：這句話說出去之後，後面會接到什麼結局。
茉莉先開口，聲音平得像把一張表格攤在火邊：「我們不是雅典娜神殿的人。至少，不是你們以為的那種。」
高蘭笑得很輕地說：「在雅典娜，穿錯衣服會死；穿對衣服……也會死。」
茉莉抬眼，直接把名字丟出來，像丟一把雙刃劍到桌上：「你們可以叫我們青蛇。」
她沒有等人消化，繼續往下說，語氣像把誤會先拆掉，免得浪費時間：「我們告訴你們，不是怕你們殺我們。說了反而更容易死——但我們本來就會死。因為我們相信教會內部有人要把青蛇抹掉。」
木迪一直看著火，直到這裡才淡淡補了一句：「因為我們知道太多了。」
「知道他們交代過哪些任務。」高蘭微笑得詭異地接著說，「派過誰去做，誰回來，誰沒有回來。知道得越清楚，就越不像功勞，越像罪。」
茉莉把話收得更實際：「他們曾命令我們的副團牧來暗幽山取一幅畫。進山的時間、路線、接頭暗號，全照教會的規矩來。但我們上來這幾天，什麼都對不上。」
米老闆的聲音低了一點：「對不上什麼？」
茉莉沒有列清單，只挑最致命的一句：「山頂沒有見到他們。」
她停一瞬，像在給你們一秒鐘把推理走完，然後把結論說得很平：「所以我們猜，他們多半已經死了。不是被山裡的東西殺，就是被教會裡的人殺，反正結果一樣。」
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營火啪地一聲，火星飛出去，又立刻熄掉。
木迪說：「那幅畫，我們要拿回去。」
茉莉接著說，像終於把籌碼放上桌：「不是因為那是正義，是因為那是籌碼。我們回去得有東西放在桌上，至少有一樣東西，讓教會內部不會立刻處死我們。」
馬利亞這刻才明白：「所以你們剛才的那張臉，那些大無謂的戰鬥與測試也不是裝的。成了，可能還有路；不成，也只是死得快一點罷了，對吧。」
霧吹過來，火光晃了一下。這一次，沒人急著插話，因為選擇不是要不要幫忙，而是要不要跟著她們一起，去碰教會不想讓任何人碰的那幅畫，而那幅畫到底存不存在也沒有人能確信。
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契術士立刻不耐煩：「合作有什麼好處？我們要離開這座山，她們要回收一幅不知道存不存在的畫，還要把教會扯進來，這叫合作？」耀西皺著眉想接話：「如果那幅畫真的跟教會有關…」話到一半自己也停了，因為『跟教會有關』不等於好處，只等於麻煩。75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyYNVcWFF93
契術士嗤笑一聲，像把結論丟進火裡燒掉：「好處？沒有好處。她們要的是活命籌碼，我們要的是出口，方向都不一樣，怎麼合作？」凝魄語氣淡得像在講天氣，卻把唯一能算作利益的地方指出來：「至少她們知道怎麼在這座山裡活著。」
馬利亞只把視線釘回三女身上，像要把話問到最實際：「你們要怎麼合作？你們要跟著我們，還是要我們跟著你們？」
木迪仍看著火，淡淡補一句，像在把答案固定下來：「隨遇而安。」
話說到這裡，討論其實已經沒有結果了。
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沒有誰被說服，也沒有誰拿到更大的好處；大家只是在霧裡繞了一圈，發現自己缺的不是理由，是下一步。
米希諾這時才開口，像是突然想到一件再簡單不過的事，他甚至沒什麼情緒，只是把直覺丟出來：「那就讓她們跟著不就好了嗎？」
他把雙劍往旁邊一放，碰的一聲乾脆，像替這場爭論蓋章：「反正當戰鬥力也不錯，至少不會比我們現在說好處更無好處。」他說得直接得讓人沒有辦法思考。75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5dnzv6XaLb
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