沈桃桃發現，契約婚姻的生活，本質上是一場關於「投餵」的精密協作實驗。
實驗對象：陸司辰（散發SSS級香氣的穩定能量源）。
實驗者：沈桃桃（飢餓驅動的數據採集員，aka饕餮）。
實驗變量：時間、地點、方式、時長，以及投餵後雙方的生理與心理反應。
實驗守則第一條，由陸司辰於翌日清晨制定。
「以後『特供』時間，固定在每天早上。」他繫著袖扣，語氣如同宣布董事會日程，「其餘時間，你需要學會忍耐。」
沈桃桃正眼巴巴地看著他喝咖啡，聞言如遭雷擊。「為、為什麼？中午餓了怎麼辦？晚上饞了怎麼辦？夜裡做夢夢到了怎麼辦？」
「沒有怎麼辦。」陸司辰放下杯子，瞥了她一眼，「合約第五條，最終解釋權歸我。或者，你想改成每週一次？」
「每天早好！早上空氣清新，最適合補充能量！」沈桃桃立刻正襟危坐，滿臉寫著「我很好說話」。
於是，晨間儀式固定下來。通常在早餐前，有時在衣帽間，有時在書房，地點隨陸司辰心情而定。他會解開一兩顆釦子，露出頸側或鎖骨的一小片區域，姿態從容得像是給予某種恩賜。而沈桃桃則會像隻被準點放飯的貓，湊過去，小心地、珍惜地完成她的「早餐前菜」。
她逐漸摸索出一些規律。後頸的皮膚最薄，香氣清冽，像開胃酒。鎖骨附近的味道更醇厚，能量也更溫和。至於其他看起來更可口的部位……她還沒敢嘗試。
而她也發現，每次「進食」後，陸司辰雖然表面不動聲色，但耳根往往會泛起極淡的紅，周身那股生人勿近的冷冽氣場也會緩和片刻，像冰雪初融。
這讓她產生了一種隱秘的、類似於「飼主與寵物」之間的親暱感——雖然她不太確定誰是飼主，誰是寵物。
實驗守則第二條，關於普通三餐，則由她意外掌控。
陸司辰說到做到，三餐由專業廚師團隊負責，準時送至頂層公寓。菜色精緻，營養均衡，足以讓任何美食家讚嘆。但三天後，陸司辰看著幾乎沒動過的晚餐，放下了刀叉。
「不合胃口？」
「不是不是！」沈桃桃連忙否認，對著眼前的黑松露和牛酥皮派，努力擠出熱愛的表情，「很好吃，真的！就是……呃，量有點少？」其實是，吃過「特供」後，這些人間美味雖好，卻總覺得差了點意思，不夠「頂餓」，難以滿足饕餮本源的那種「充實感」。
陸司辰若有所思。第二天，送來的餐食分量直接翻了一倍。沈桃桃看著堆成小山的食物，感動之餘，又有些苦惱——浪費可恥，尤其是對食物。
她試探性地問：「那個……我能用一下廚房嗎？就簡單加工一下，保證不打擾你！」
陸司辰從財報中抬眸，看了她幾秒，點了頭。
於是，沈桃桃第一次踏進了那個堪比五星級酒店後廚、設備嶄新得彷彿樣品間的廚房。她先是敬畏地摸了摸德國進口的零度保鮮櫃，又好奇地看了看智慧控溫的分子料理機，最後，嘆了口氣，從角落找出一口最普通的厚底湯鍋。
她將廚師準備的、過於精細的食材重新處理。上好的M9和牛被她切成稍厚的片，用粗鹽和現磨黑胡椒簡單醃製。新鮮的松露被刨成薄片，卻不是最後點綴，而是與洋蔥一起在黃油裡慢慢煸炒出濃香。廚師熬製的頂級清湯被她倒入湯鍋，加入大量蔬菜和牛骨，重新滾成濃郁的奶白色。
一個小時後，陸司辰被一種濃烈、溫暖、充滿鍋氣的香氣引到了餐廳。長桌上，擺著一個熱氣騰騰的壽喜燒鍋，旁邊是堆滿肉片、蔬菜、豆腐和烏冬麵的大盤子。湯汁滾滾，香氣四溢，與平日那些精緻卻清冷的菜餚截然不同。
沈桃桃繫著不知從哪翻出來的碎花圍裙，鼻尖沾了點醬汁，眼睛亮晶晶地看著他：「試試？我改良了一下，應該更……管飽。」
陸司辰坐下，夾起一片牛肉在滾湯中涮了幾秒，蘸了點生蛋液，送入口中。濃郁的甜鮮滋味瞬間爆開，牛肉軟嫩，蛋液順滑，帶著家庭料理特有的、毫無距離感的豐腴暖意。比他吃過的任何高級壽喜燒都……更生動。
他沒說話，但筷子又伸向了鍋裡。沈桃桃鬆了口氣，也開開心心地大快朵頤起來。這一頓，兩人罕見地幾乎吃光了所有食物。
飯後，陸司辰擦著嘴角，狀似不經意地問：「妳以前，經常自己做飯？」
「嗯！」沈桃桃一邊收拾碗筷一邊點頭，「自己做，划算又實在。就是有時候控制不好量，容易做多……」她想起自己因為食量驚人，不得不經常搬家的黑歷史，聲音小了下去。
陸司辰看著她在開放式廚房裡忙碌的背影，碎花圍裙的帶子在纖細的腰後打了個歪歪扭扭的蝴蝶結。空氣中還殘留著食物的暖香，混合著她身上淡淡的、像是陽光曬過被子的氣息。這座過於冷清昂貴的房子，第一次有了所謂的「煙火氣」。
「以後，晚餐妳可以隨意使用廚房。」他聽到自己說，「食材會有人送來。但，」他補充道，「僅限晚餐。早餐和午餐必須按營養師的菜單來。」
沈桃桃驚喜地回頭，笑容燦爛得晃眼：「真的？謝謝老闆！不對，謝謝老公！」
陸司辰被那聲自然而然的「老公」噎了一下，轉身上樓，腳步卻比平時輕快了些。
實驗似乎進入了一個平穩而……令人舒適的階段。如果沒有那通電話，以及隨之而來的不速之客。
那天下午，陸司辰在書房開視訊會議。沈桃桃則窩在客廳沙發上，剪輯她的美食影片——內容是復刻一款古早味的街邊雞蛋糕。她正對著鏡頭演示如何調出完美的麵糊，門禁系統的可視電話突然響了。
螢幕上出現一張俊美得有些妖異的臉。男人看起來二十七八歲，頭髮染成時髦的銀灰色，穿著剪裁別緻的設計師款外套，一雙桃花眼含笑，正對著鏡頭揮手。
「您好，請問是陸司辰先生家嗎？我是『靈感藝術雜誌』的攝影師，約了今天來為陸先生拍攝一組居家風格大片。」男人聲音悅耳，笑容無可挑剔。
沈桃桃愣了一下。陸司辰沒提過今天有拍攝。但她對「雜誌」、「攝影」之類的人類事務並不熟悉，也許是他忘記說了？
「您稍等，我問一下。」她按下室內通話鍵，接通書房。
「陸先生，門口有位攝影師，說是雜誌社約了拍攝？」
書房裡沉默了幾秒，陸司辰的聲音傳來，聽不出情緒：「我沒約過。讓他走。」
「哦，好。」沈桃桃轉向對講機，「不好意思，陸先生說沒有預約，您可能弄錯了……」
「怎麼會弄錯呢？」門外的男人笑容不變，卻忽然微微傾身，靠近鏡頭，壓低了聲音，「沈小姐，我不是來找陸司辰的。我是來找你的。」
沈桃桃心裡猛地一咯噔。
「別緊張，我沒有惡意。」男人彷彿能透過鏡頭看到她的表情，語氣輕鬆，「只是聽說，陸太太……胃口非同一般。我恰好對『特殊食譜』很有研究，想和你交流一下。比如，如何更好地『品鑑』那些稀有的……能量體？」
每一個詞都像一根針，輕輕紮在沈桃桃最敏感的神經上。他知道了什麼？他是誰？白薇派來的？還是……「那邊」的人？
她強作鎮定：「我不知道你在說什麼。請你離開，否則我報警了。」
「報警？」男人輕笑，那笑聲帶著某種非人的冰冷質感，「好啊。順便讓警察先生們了解一下，他們正在保護的市民，究竟是哪一種……『生物』？」
威脅不言而喻。
就在這時，陸司辰的聲音突然從沈桃桃身後響起，冷得像冰：「讓他進來。」
沈桃桃嚇了一跳，回頭看見陸司辰不知何時已走出書房，站在她身後。他穿著家居服，但周身氣場凜冽，那雙淺琥珀色的眸子裡，沒有任何溫度。
「司辰，他……」
「開門。」陸司辰重複，目光盯著螢幕上那張妖異的臉。
沈桃桃咬了咬唇，按下開門鍵。
幾分鐘後，電梯門開。銀髮男人閒庭信步般走了進來，手裡只拿著一個小巧的徠卡相機。他目光先是在極盡奢華的客廳掃了一圈，吹了聲口哨，然後才落到陸司辰和沈桃桃身上。
「陸先生，久仰。鄙姓墨，單名一個羽。羽毛的羽。」他自我介紹，目光卻饒有興致地黏在沈桃桃臉上，深深地吸了口氣，露出一個陶醉的表情，「啊……果然，很純粹的『食慾』，還混雜了一點……頂級補品的味道。難怪。」
最後兩個字，意有所指地瞥向陸司辰。
陸司辰向前半步，不著痕跡地將沈桃桃擋在身後。「墨先生，開門見山。誰讓你來的？目的？」
「別這麼嚴肅嘛。」墨羽自顧自在沙發上坐下，姿態慵懶，「我只是個自由的藝術家，喜歡追逐美和……獨特的存在。陸太太的頻道我看過，對食物的熱愛發自靈魂，很動人。不過，」他話鋒一轉，眼神變得銳利，「有些真正的『美味』，凡人無福消受，強行攝取，可是會消化不良，甚至引來災禍的哦。」
他看著陸司辰，笑容加深：「陸先生，你說是不是？有些東西，看著再香，也不是誰都能當飯吃的。小心……撐破了肚皮，或者，被當成飯吃了。」
赤裸裸的警告，針對他們兩人。
沈桃桃又驚又怒，她能感覺到這個墨羽絕非人類，身上有種令她不安的、潮濕陰冷的氣息，像是某種潛伏在暗處的掠食者。而他顯然看穿了她，也在威脅陸司辰。
陸司辰卻忽然笑了。那是一個極淡、極冷的笑容，不帶絲毫暖意。
「墨先生對『飲食』的見解很獨特。不過，我家的食譜，還輪不到外人指點。」他語氣平靜，卻帶著不容置疑的強勢，「至於會不會消化不良，或者被誰惦記——」
他頓了頓，目光如實質般鎖定墨羽。
「那得看，惦記的人，牙口夠不夠硬，命……夠不夠長。」
空氣彷彿瞬間凝固。兩個男人無聲對峙，某種無形的壓力在客廳中瀰漫。沈桃桃甚至看到，墨羽嘴角那抹玩世不恭的笑容僵了僵，眼底飛快掠過一絲驚疑不定的神色。
陸司辰身上，似乎散發出了一種極其隱晦、卻令她（或許也包括墨羽）本能感到戰慄的氣息。不是香味，而是一種更深層的、彷彿源自血脈的威壓。
墨羽率先移開視線，聳了聳肩，站起身。「好吧，看來主人不太歡迎我。藝術家總是孤獨的。」他走向門口，又回頭，對沈桃桃眨了眨眼，「沈小姐，如果哪天對現在的『菜色』膩了，或者遇到什麼消化上的『小麻煩』，隨時可以找我。我對處理『特殊食材』和相關的……小尾巴，很有經驗。」
說完，他瀟灑地揮揮手，走進電梯，消失了。
公寓裡恢復寂靜，但那令人不安的壓迫感似乎還殘留著。
沈桃桃鬆了口氣，腿有些發軟，下意識抓住陸司辰的手臂。「他、他到底是誰？他說那些話是什麼意思？他好像知道我們……」
「一個討厭的窺探者而已。」陸司辰打斷她，聲音已經恢復平靜，但手臂肌肉依舊緊繃。他低頭看向沈桃桃抓著自己的手，目光微緩。「不用理會。」
「可是，他說……」
「沈桃桃，」陸司辰看著她的眼睛，語氣是前所未有的認真，「記住，無論你是什麼，無論你需要什麼，現在你是陸太太。在這個身份之下，你就是安全的。任何想動你的人，都得先問過我。明白嗎？」
他的話語沒有任何華麗的修辭，卻帶著沉甸甸的分量。沈桃桃望著他深邃的眼睛，那裡面的篤定像一塊穩固的磐石，奇異地安撫了她慌亂的心。
她點了點頭，小聲說：「明白了……謝謝你，司辰。」
這是她第一次叫他的名字。陸司辰眸光閃了閃，抬手，似乎想碰碰她的頭髮，但最終只是落在她肩膀上，輕輕拍了拍。
「今晚想吃什麼？」他轉移了話題，語氣恢復如常，「廚房好像新送來了北海道帝王蟹。」
沈桃桃眼睛頓時一亮，暫時將墨羽帶來的陰影拋在腦後：「清蒸！不，一半清蒸，一半做芝士焗！蟹膏拿來炒飯！」
看著她瞬間被食物點亮的臉龐，陸司辰眼底掠過一絲極淡的、連自己都未察覺的溫和。
然而，當晚沈桃桃睡下後，陸司辰獨自回到書房，撥通了特助林恪的電話。
「查一個叫『墨羽』的人，自稱是攝影師。銀灰色頭髮，長相……妖裡妖氣。重點查他和白家，以及非人側那些陰溝裡的老鼠，有沒有聯繫。」
「是，陸總。」林恪頓了頓，「另外，白薇小姐那邊有動靜。她最近和幾位古董收藏家走得很近，其中一位，據我們之前的調查，可能與『靈物走私』的暗網有關。」
陸司辰眼神驟冷。「盯緊她。還有，老宅和我母親那邊，也加派人手注意。有任何異常，立刻回報。」
掛斷電話，陸司辰走到落地窗前。城市燈火輝煌，卻照不亮所有陰影。墨羽的出現，像一顆投入平靜水面的石子，預示著暗流開始湧動。
他抬手，指尖拂過頸側——那是沈桃桃今早「進食」的位置。皮膚下，似乎還殘留著輕微的麻癢，以及一絲難以言喻的、溫暖的聯繫。
他原本以為，這只是一場各取所需的交易。他提供庇護和食物，她扮演妻子，幫他抵擋麻煩。
但現在，麻煩似乎正主動找上她，而原因，很可能與她本身的「異常」有關，甚至……與他有關。
「沈桃桃……」他低聲自語，眸色在黑暗中明滅不定。
或許，在簽下那份契約時，他們之間的糾葛，就已註定比單純的「餵養」與「被餵養」要複雜得多。
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