我對刀劍這類兵器沒甚麼特殊興趣，只是見獎金豐富便在兩個月前報名了。一來可以趁着週末不用回校，去賺點外快；二來用得來的獎金幫補蘇菲母親的手術費。
星期六的大清早，我便買票乘坐輕鐵前往主辦城市。這項大賽會以淘汰賽進行，不斷晉級直至第一名便成為本年度最強的刀客，很簡單易懂吧。
當然不只是耍刀人事的熱門話題，從事鍛刀行業的人都一樣很關注這項賽事。因為參賽者可攜帶自己的刀劍上場，若然刀劍的品質較佳絕對有優勢，如此一來作為鍛造刀劍的人，也會希望自己的心血在台上大放異彩。
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「因此本年度的裁判，我們邀請到武器大師-土太郎大師；魔法界的主席-哈利先生；武術界的範馬-瑪力師父；刀劍聯會會長-峒先生；以及怎少得了刀劍界的傳奇，暫時仍未被超越的當今最強刀客-二皇爺呢！」
台上的MC正熱血沸騰地對着麥克風大喊，聽得我很頭疼。
「現在我宣布第26屆刀劍道大賽正式開始！請各位參賽的男女選手按照自己編號，向工作人員點名報到。」
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我壓低帽子、拉高口罩，尾隨人群前往工作人員的方向，盡量跟坐着輪椅的瑪力先生避免眼神接觸…
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「下一組，由何佩宜女士對上……」
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聽見自己的名字，我便提着刀鞘前往比賽舞台。這把刀只是我在網上訂購的二手長劍，希望不會一下子便玩爛…不過我剛才看比賽規則，好像失去武器也不算輸。
在工作人員的指示下，我穿上護甲和保護裝備，然後懵懵懂懂的爬到台上。對方是一名上了年紀的大嬸，好像是因為劃分男女比賽，所以我的對手都是女選手。
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「哼，小妹妹，我的家族歷代經營劍道館，待會別怪刀劍無眼哦。」大嬸笑着說的同時，我隱約聽見台下有觀眾打氣道：
「上啊！方老師。」
「第一場賽事，先給那女的一個下馬威！」
「老師我們支持您，像平常那樣子揮刀吧。」
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裁判是由刀劍聯會會長峒先生擔任：勝利條件是五分鐘內戰勝對手，不得使用其他冷或熱兵器、也不可使用魔法；離開舞台、無法站立5秒以上、主動投降均屬於落敗。（失去武器不會落敗，因為搶奪對方兵器也是一種戰鬥；徒手打敗帶刀的選手同樣列作勝利）
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「那麼，比賽正式開始！」峒先生喊話的同時，計時器立即開始倒數。
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大嬸揚起嘴角，以極快的速度衝前並向我作出拔刀！我不以為然，在她成功拔出刀鋒之前便單手捉著她的手腕，使她的長刀無法出鞘。
這個動作令大嬸打了個突，顯然是誤判了我的真正實力，我沒有預留時間給她思考下一步，便往她的臉上送出一拳！她的頭盔都被打飛、整個人往後方踉蹌數步，嘗試穩著平衡。
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「要投降嗎？」我溫柔地問。
「唓…別這麼得意。」大嬸輕揉自己的臉頰，在跟我保持安全距離外拔出了長刀。
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我應該不打算用武器了，因為自己不懂得耍劍，再加上上次去了踢館，令我在體術方面獲益不少。所以我決定徒手應付面前的大嬸吧，反正她的實力沒我想像中厲害。
在我如此思考的時候，大嬸已經揮刀而至！她迅速而靈活地移動，步伐如同風中舞者，在跟我保持距離利用刀尖對我進行突刺！
她的每一次出刀都是那麼精準地瞄準我的腹部，隨著刀光一閃，我不慌不忙地向側面稍稍挪動身子，避開了鋒利的刀刃。
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見狀，大嬸反手握刀往我胸前揮劈過來！我只是用力躍起、在空中翻個筋斗便來到大嬸後方，她感到震驚之餘，卻仍然不忘要向我發動攻勢！
多股劍風在我身旁掠過，不是她技術太差導致刺空，而是我全部都提前預判並且閃開了。看見我這不尋常的身法後，大嬸的額頭漸漸冒汗……
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她停止攻擊，警剔地詢問：「妳是甚麼人？刀劍界的高手嗎？」
聞言，我聳肩回答：「不，我對刀劍的兵器一無所知，我只是想要大賽的獎金而已。」
由於我戴着鴨舌帽和口罩，所以大嬸誤以為我是甚麼刀劍界的名人吧？只見她發出一聲嘆笑，便對裁判峒先生說：「我投降服輸。」
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時間尚餘：3分46秒
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「這場比賽晉級的選手是：何佩宜女士！請到台下稍作休息。」
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我若無其事地離開舞台，等待下一場賽事。那位大嬸的親人和學生們都感到驚訝，沒料到她會選擇主動投降，而且時間尚餘三分多鐘。換言之，剛才大嬸的所有攻勢已經是她的全力了，自知不敵才選擇投降。
不過這對於我而言不算是好事，本來我想多觀察一下刀劍的運用和戰鬥技巧，現在好了…不能親身體驗，倒是可以觀察其他人打鬥的過程。
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***
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「第二場比賽，將由何佩宜選手對上……」
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聽見裁判喊出我的名字後，我從選手席上揉揉眼睛，本想着小睡一會會精神些，卻不料更加眼困了…
我提起挨在椅把的長劍，動身走上舞台迎接第二場的賽事。
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對手似乎已經一早站在台上預備進入戰鬥狀態，她是一名青年女生、身穿特大碼的風衣、背着一把超長野太刀。我猜，風衣裏面一定是藏了許多武器，小刀或別的暗器吧？
待擔任評審的哈利先生宣布開戰後，僅僅一剎那，那年輕女生已經熟練地拔出身後笨重的野太刀，刀身接近一百公分，令使用者能夠放心在安全的距離對敵人發動攻勢。
我及時後退，眼見尖銳的刀刃快速掠過我的鼻樑，卻是揮了個空；女生並沒有氣餒，她緊接着提刀從下而上揮劈過來！我凌空轉身避掉刀鋒，落地的瞬間奔上前去，拉近距離好讓我作出攻擊。
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如此笨重的長身野太刀，難以應對近距離的戰鬥。我迅速閃至女生身前，她表露出惶恐的樣子，但是我心中已經盤算着……儘管對方年紀輕輕，但從某些動作細節可以看出，她不是泛泛之輩。所以說，這傢伙緊張的情緒只是演給我看的，這樣她才能夠從風衣裏面暗掏出凶器對我發出致命一擊！
而一切都完美演繹出來，女生先是擺出驚恐的表情後，便立即鬆開右手的野太刀任由它掉在台上，而雙手則伸進風衣裏面拔出兩把刺刀、交叉向我斬來！
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早就預料到這一切的我，馬上向後彎腰，以拱橋姿勢閃過對方的交叉斬！隨後我雙手撐地、抬腿狠狠踢在女生的下巴！還好有頭盔保護，否則不是脫臼就是骨碎……抱歉了，只是在高端局的戰鬥中，我特別得心應手。
下一秒女生捂著頭部摔在台上，痛得扭曲了臉容，這次應該不是演的。
過了五秒後，該名年輕女生還是站不起來，我猜應該是被我踢出一個腦震盪？見狀哈利先生便宣布我的勝利，而工作人員則上台攙扶女子下去，當然報名前各位選手已簽署生死狀和各類保險，對方有甚麼生命危險也與我無關。
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我左手插袋，右手提劍往舞台的反方向走回選手席，不知道晉級到最後我會不會用上這劍呢？正當我如此想像着之後的賽事時，某人從後方拍拍我肩膀：
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「妳好，請問妳就是何佩宜小姐嗎？」一名身穿燕尾服的健碩大叔禮貌地問道。
「嗯，我們認識？」我感到奇怪。
「噢！當然不認識，只是有一事請求罷了…」大叔微笑說：「能否麻煩妳在下一場賽事裏，輸給對方？」
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