狹窄而嘈雜的罪犯小徑中,兩側雜廊不時可見流浪商隊正對著篝火低聲吟唱,悠揚的歌聲在幽暗的隧道間迴盪。意外的是,幾個大型商隊見到搜爾克,竟然親切地招手致意。
搜爾克神態自若地用在地語言回應:「梯耶可歐俄。」他隨即壓低聲音對兄弟倆解釋:「那是精靈族的問候語,學起來吧。」
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在罪犯小徑,篝火旁流傳的不僅是歌曲,更是情報與生存之道。
這裡雖然名字不雅,卻是所有流浪者與離群妖精的溫暖避風港。
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稍作歇息時,商會領頭將一個沉甸甸的背包交給搜爾克,而搜爾克也沒多說,回贈了一個簡易的皮製束口袋。兩人相視一笑,那是一種屬於地底人的默契。
正當兄弟倆還沉浸在篝火旁的片刻悠閒時,變化莫測的地形硬生生來了個,突如其來的斷崖硬生生地將三人拉回現實。
「歐,時間到拉,該出現的就會出現了!就是這個(手指著下面蔓動的地脈)再往下走,就是真正的『排泄口』了。」搜爾克的手指在漆黑的斷崖邊緣比劃著,眼神帶著一絲戲謔。
卡恩看著前方深不見底的漆黑,嘴角露出一抹苦笑:「這出口果然不像我想像中那樣優雅。」
話音剛落,搜爾克竟毫不猶豫地往下一躍。
那種奇異的漂浮感讓後方的兩人瞬間察覺——這不是普通的墜落,而是進入了無重力的離心區!
三人在混亂的離心力中旋轉、交錯,最終被拋入一片由鋼鐵垃圾與工業廢料構成的地下谷地。
這裡沒有陽光,頭頂是層層堆疊的地殼岩層,遠處的「崩塌區」不時閃爍著令人膽寒的暗紫色電弧。這裡是罪犯小徑的末端,一個連法規都被魔力磁場撕碎的化外之地。
「嘿,別像個沒見過世面的鄉巴佬一樣亂看。」搜爾克拍掉身上的灰塵,指尖劃過煙霧瀰漫的空氣,點燃了一根散發著藍色火星的菸草。他指著力場產生的磁光弧圈,捏著鼻子說道:「再往前走就是排泄小徑的深處了,捏緊鼻子吧。」
三人穿過拆解魔艇殘骸的非法礦工,以及無數在泥濘地道中鑽動的刻痕老鼠。卡恩敏銳地注意到,搜爾克的鞋後跟竟然沒有踩實,他幾乎是全程踮著腳尖前行,姿勢輕盈得詭異。這不像精靈,更不像人類。卡恩心想:難道這傢伙是……?
就在卡恩沉思時,他們來到一處隱密的補給攤位。搜爾克隨手扔出一枚帶有洛桑刻紋的暗元核碎片,換回兩份高能魔礦乾糧和一小袋散發妖精氣息的「低純度薩滿加持-鎧甲潤滑油」。
「來~兩隻螢火蟲,這個塗在軸承和關節上。」搜爾克叮囑道,「崩塌區的重力會像磨石一樣摧毀鎧甲。這東西能讓你們在薩滿場域裡稍微『滑順』一點。(楸眼著說)」
「你對這裡太熟了,搜爾克。」卡恩語氣沉重,「還有那軍方指令……你到底是誰?」
搜爾克冷笑著轉身,撥動帽緣,竟直接摘下那枚珍貴的【核心追蹤鏡片】。他粗魯卻精準地將鏡片安裝在卡恩頭盔的眼角處,賊笑著指導:「按下這個,你的世界會變得完全不一樣。記住,有時知識比力量更能救命!」
搜爾克指向前方空間摺疊、巨石懸浮的異象區域:「那裡就是崩塌區核心。利貝爾的追兵被我引開了,但他們很快就會發現那隻獸人只是個誘餌。」
基恩緊張地抓著卡恩手中的【鍥斷痕】。他能感覺到殘片正對著前方虛空發出微弱鳴動,彷彿妖精的魂魄在呼喚失落的本體。
「好啦,我要去處理我自己的小生意了。」搜爾克從背包裡掏出一塊閃爍著銀白冷光的金屬件,「這是祕銀卡銷盾。你那面圓盾雖然是個老寶貝,但破損成這樣也該修修了。」
他熟練地將祕銀卡銷按壓鑲嵌在卡恩破舊的盾牌邊緣,拍了拍盾面說:「這祕銀能有效吸收聖屬性與光系的魔法衝擊,好好使用它,它會是你日後最棒的收藏~收好它。」
接著,他轉向正不安地捏著圓盾的基恩。搜爾克難得溫柔地笑了笑:「都相處這麼久了還害羞?來!手伸出來。」他從麻袋中取出,並遞在手腕上一副雕刻著奇異紋路的【弧光手套】,「這能讓你在使用鐵繩時導引元素魔法。這是成長系裝備,你越善待它,它就越強。(溫柔的把手套放在基恩的手上,並示意戴上它)」
搜爾克將那柄纏繞著鐵鍊的斷裂重劍扛回肩上,鐵鍊隨著他的腳步發出「叮噹」的清脆撞擊聲。他背對著兩兄弟揮了揮手,身影逐漸沒入灰霧中。
搜爾克將那柄纏繞著鐵鍊的斷裂重劍扛回肩上,鐵鍊隨著他的步伐發出「叮噹」的清脆撞擊聲。他背對著兩兄弟,瀟灑地揮了揮手。
「斷裂圖騰的前端就在那堆廢墟裡。卡恩,記住,『忠誠』在脊道是種奢侈品,只有活下去,你才能決定自己要效忠誰。」
「大叔……你要走了嗎?」基恩小聲問道,緊緊攥著剛戴上的弧光手套,眼中滿是不捨與不安。
卡恩看著那個逐漸遠去的背影,忍不住大聲追問:「搜爾克!如果……如果我們之後有事,要怎麼聯絡你?」
遠處的灰霧中,傳來搜爾克那帶點沙啞卻悠然的回應,在狹窄的石廊間盪開:
「去跟風哭訴吧,螢火蟲……風會尋找我的蹤跡。」
「沒錯,小鬼。帶著你的柏喀鳥羽翼飛快點,別讓那些『崩塌生物』追上你的屁股!」
搜爾克的身影就此徹底消失,沒入了罪犯小徑那由硝煙、歌聲與命運交織而成的盡頭。只剩下基恩愣愣地看著手套上隱約流動的金褐色氣流,風聲在斷崖邊呼嘯,彷彿真的在傳遞著某種只有他們能聽見的低語。
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第四話:【遺棄者的最後一課】【孤獨的冒險:進入崩塌區】
隨著搜爾克的身影消失,那股窒息般的壓迫感散去,取而代之的,卻是一種滲入骨髓、深不見底的孤獨。
卡恩深吸一口氣,指尖按在頭盔眼角。
「咯、噠。」
記憶中那熟悉的細微齒輪聲再次響起,追蹤鏡片扣上的瞬間,世界在他眼中徹底翻轉。
原本黑壓壓的深紫色虛空被無數縱橫交錯的金色、藍色、甚至是詭異橙色的光絲切開。那些光絲飄盪在扭曲的引力中,標註著重力斷層與魔力漩流。
卡恩發現,在這混亂的七彩絲線裡,總有幾條脈動得特別激烈,猶如鑲嵌在星空中的銀河,緩慢而耀眼地閃耀著。
兄弟倆保持一前一後的隊形,踩著鏡片標示出的穩定路徑摸索前進,避開那些隨時會將人撕裂的失重陷阱。空氣中瀰漫著腐爛屍塊與魔力燒焦的惡臭。
「這就是……排泄小徑真正的味道嗎?」卡恩捏緊鼻子,語氣沉重。
身旁的基恩則反覆玩弄翻看著剛入手的「弧光手套」。他發現每次旋轉手腕,神經末梢就會傳來一陣奇特的刺痛感,那不是痛覺,更像是一種被電流輕觸動神經的引導感。
經過一處圓弧狀的懸掛殘骸區時,卡恩再度透過鏡片確認環境。他注意到陰暗角落有團黝黑的東西在抖動,掀開鏡片一瞧,竟是一隻皮膚上刻滿扭曲印記的「刻痕老鼠」——那猙獰的外型顯然是被這片崩壞空間強行重塑的慘狀。
突然,卡恩背脊發涼,一陣異樣的「喀塌」聲從後方響起。他猛然轉頭,映入眼簾的是一隻幽暗蜘蛛,猩紅的複眼在紫色的幽暗中顯得格外猙獰,正蓄勢待發。
「可惡,離我們遠點!」
基恩反應極快,右手短斧直接照著蜘蛛門面劈去。雖然這一擊被靈巧的蜘蛛側身閃過,但在旁的卡恩卻露出了冷笑:「就等你跳這一步!」
卡恩看準時機,從腰包掏出「捆腳繩」。他利用腰部扭轉的力道,將繫有沉重鋁塊的繩索甩出一道圓弧,精準地纏住了幽暗蜘蛛後方的三條步足。
失衡的蜘蛛發出刺耳的尖鳴,重重跌落在泥濘的地板上。
就在這一刻,基恩彷彿接收到了某種頻率。那股手腕上的刺痛感順著手臂、肩膀一路衝向腦門。他像是本能般將掌心按在泥濘的地面,低聲喝令:「纏住牠!」
弧光手套瞬間感應到了指令,迸發出一道溫潤卻堅定的圓弧光芒。
卡恩驚訝地看著眼前的泥地,泥漿竟像是被賦予了生命,化作數個泥球般的「原生史萊姆」,正一點一滴地吞噬幽暗蜘蛛的關節。
「解決牠!解決牠!」基恩狂喜地大叫,縱身跳上蜘蛛充滿棘刺的背殼。隨著弧光手套再度迸發強光,一股強大的電團瞬間包裹住蜘蛛的上半身,電弧發出劈哩啪啦的爆裂聲。
看著癱倒的巨蛛,卡恩內心震撼不已。這哪是什麼手套,簡直是傳說級的法器。
他摸了摸手中那面鑲嵌了祕銀的圓盾,暗自發誓,若能再見到搜爾克,一定要徹底問清他的來歷。
兩人利索地挖取出蜘蛛體內的「小魔核」,雖然能量不強,卻是製作初階魔法裝備的好素材。
處理完素材後,卡恩再度戴上鏡片,視線越過重重廢墟。在遠方一座懸浮的利貝爾圖書館塔樓殘骸中,一團強烈如太陽般的金色絲線正瘋狂跳動。
卡恩取出「鍥斷痕」,發現殘片上的光絲與遠方的塔樓正像磁石般彼此吸引。當他將殘片交到基恩手中時,奇蹟發生了——鍥斷痕與弧光手套產生了強烈的共鳴,殘片的尖端像是指南針般,死死指向遠方的圖書館。
「那就是……圖騰的本體。」卡恩低語。
此時,基恩愣在原地。一種神祕的旋律正透過鍥斷痕流入他的體內,那是他從未聽聞的妖精薩滿法術:【森之迴響】。
「哥哥……我好像能聽見這塊石頭在說話。」基恩的眼神變得前所未有的專注,恐懼被一種肅穆的使命感所取代,「它在說……小心暗影裡的食客。」
卡恩心領神會,猛地拔出背後的短斧,右手的祕銀圓盾因魔力注入而發出低沉的嗡鳴。就在他們踏入崩塌區第一塊懸浮岩石的瞬間,黑暗中傳來了幾聲飢餓的嘶鳴——那是被薩滿魔力吸引而來的崩塌幽靈。
「基恩,準備『連動狀態』!」卡恩大吼,「我們衝過去!」
兩道漆黑的身影,在金色鏡片與藍色羽翼的閃爍交織下,正式衝進了這片充滿死亡與機遇的禁地。
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