阿布拉工坊其中一個穿梭機用機庫旁的休息室，平日是不太多人使用。規則上是只容許機庫工作人員使用，但事實上，於附近甲板工作的人員也會在這裡休息。
休息室談不上很整潔或是寬敞，但要容下一群只求在當值時稍為休息，回睡房前又不想在飯堂的船員，這裡是不知多少光年內的少數好選擇。
而休息室其中一個方向則有充當窗的螢幕牆，可以由這裡看到機庫內的情況，又不會那麼易受到輻射影響。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr35URPCpiX
如今逗留在休息室的人和日常大部份時間有點不同，沒有休息的工作人員，只有兩個近乎全身半機械化的人、三兩個穿有強化甲的保安隊員、跟隨他們的數個自動兵，還有另外數個站在另一方，自成一群的武裝人員。
武裝人員都是穿有強化裝甲，但他們的裝甲和頭盔設計和保安隊員不同。他們都戴有長形的頭盔，而且上方有像動物耳一般的額外設計。
可是，不問這群隨從是屬於哪方，他們都無視休息室主角所做的事。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5THVX3WKNU
「主角」是葛莉塞達和塞培韋達，他們擁抱著對方，無視其他人的目光激情地接吻。對於某些人來說，如此親密的時光只屬於單獨相處之時，亦只會在最私人的空間內發生。
但這艘船事實就像兩人的私人空間，他們就沒有必要考慮其他人是否喜歡看到這種情境。
不過，當他們連有否考慮其他船員為「人」都是未知數時，就不可能在乎他人的感受。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHfGlbHM3g2
塞培韋達先放開葛莉塞達，他知道時間已經到了，他的至愛有更重要的事要做。
「出發了，小心點。」塞培韋達看了那群穿上特別裝甲的人。「這數目的犬狼夠嗎，葛莉？」
「別擔心，你也知道還有應變方案。」葛莉塞達低聲回應。「塞東那個傢伙一向都沒用，也不是很受歡迎，不會敢做什麼。當開會和出發後，他們即使知道我們出發去賈布勒也太遲。他們屆時已經阻止不了。」
「我們會準備好，妳就快去聽完那些白痴說完廢話後，回來繼續吧。」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjKF7fDvYYl
塞培韋達輕撫葛莉塞達還是有血肉的右臉，就算塞培韋達的手是無機，還仍舊可以感到葛莉塞達自然臉龐有多柔軟。
即使感覺冰冷，葛莉塞達還是因為那觸感而微笑。
「一定會很快。因為你說想我快點嘛。」
葛莉塞達的目光移到在一旁等待的保安隊和犬狼。
「走了，上穿梭機。」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMs47jlMMIa
葛莉塞達轉身離開時，保安隊、犬狼和自動兵陸續跟隨她走向休息室門口，再到達升降機。
「出動天軍。」她的自言自語低聲得幾乎聽不到。「齒桌說到他們那麼強，買他們回來最好是物超所值。」
而她的自言自語不是單純在說話，半機械之身的系統會把說話變成指令，傳送到艦上或是艦隊的某處執行。
同時間，升降機到達這甲板，一行人就立即踏入只能勉強容納所有人的鐵箱中。如果只有葛莉塞達、自動兵和保安隊，空間不會不夠。因為他們的身形都是在常人範圍內。
可是，因為犬狼的身形本來就比人大一點，再加上他們一身裝甲就更佔空間，令升降機更擠迫。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKiZQeFyTGB
幸好，休息室和機庫甲板之間的距離不遠，轉眼間就到達。而連繫葛莉塞達的系統在一行人步出升降機時就給她回應，直傳到她的神經上。
「好。」葛莉塞達的微笑滲出一種殘忍。「就看看是誰給他們一個顯身手的機會，你們還是那些褻瀆之輩？」
十多個人以輕盈的步伐走過只有模擬微重力的機庫，登上穿梭機。機庫上方的巨大機械臂把穿梭機遞到機庫外，當它放開後，穿梭機以姿勢控制噴嘴拉開距離，等機庫閘口開啟防護幕後才發動引擎，前往會議場地。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsBSgiJVBnq
那個圍繞冰封世界運行的太空站。
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雖然太空船的起降由機庫負責，但在運作上，一切的起降都會知會保安控制中心人員，以備需要特別支援或介入時不會太遲才有行動。葛莉塞達現在所用的穿梭機離開阿布拉工坊，亦當然不是例外。
不問是螢幕牆，還是當值人員前的螢幕，都有一部分在顯示葛莉塞達在乘坐的那部穿梭機的影像或數值。
有些映出工坊艦上鏡頭捕捉到葛莉塞達穿梭機漸漸以自身的引擎加速，有些列出穿梭機預定的航道、速度和到達時間。有些則顯示整個戰鬥群所在空域的雷達畫面。
一切活動如常，不算葛莉塞達的穿梭機，還是有一些用推進光航行的無人貨櫃、出發或回來的有人或無人機，以及在不同艦隻來回的小型船隻。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRfrwBg6SU
可是，保安控制中心內所有人都知道這只是表面，今次不單是葛莉塞達前往太空站開會。
他們知道自己在做什麼，但不知道對方是否已經有防範。萬一工坊內有任何人有一絲的懷疑，他們實際在做的事就很可能敗露，等待他們所有人的就只有死路。
然而，被迫參加叛變而對上比傳說中的外世精靈，因此戰死的機會很大。加上他們死時還得要背上為了叛變的惡名，即使僥倖生存，人在江湖沒有名聲同樣淒慘。在一個瘋狂的上級和相對正常的既有命令之間，他們要如何選擇根本不用多想。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUPTTOm6IeD
「頭兒的穿梭機保持加速，能在預定時間到達。」
「太空站表示他們的推進光就位。」
「保安組兩艘在大型機庫的登陸艦也準備好。」
多個工作人員分別報告自己所負責的項目進度，娜蘿不單能聽到，也可以由螢幕或是連接知道即時情況。
其中一個螢幕上的異動吸引她的注意。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8AP5l53D5d
「我看到有小型機離開新加入的無人運輸艦，可以給我看一下詳細資料嗎？」
娜蘿指著牆上其中一個大螢幕，其中數代表大型無人運輸艦的光點放出了一些小光點。雖然它們加速度不高，但那些無人運輸艦之前沒有說明會派出小型機。
即使尋樂園和紀律兩者一般都沾不上邊，有這種活動而完全不知會旗艦是不尋常。
「現在應該沒到裝卸時間才對。」
她自言自語後，有一個工作人員回應了：「似乎只是數部小型穿梭機，方向維持是向太空站前進。我要從運輸艦附近護航艦的鏡頭和探測器觀察，才勉強知道。它們應該是用無聲航行。」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO7O9ZRxalQ
宇宙中沒有空氣，也就是聲音不能傳播，根本沒有「無聲」這回事。可是，當太空船用難以探測的方式加減速時，這種做法還是習慣上會叫作無聲航行。
或許學究會不認同這種名字，然而每天都在宇宙飛行的人大抵不會在乎業界外的人，如何評論他們的做法。所以，這名字在業界中由不知多少個世代前就存在。
「現在沒有這樣做的理由才對。那大概是葛莉塞達和塞培韋達的命令吧，盡力監視它們。順便再查一下那些艦過往的行動紀錄，之前說是運送用於里騰的機降軍和運輸機，看來不是那麼樣。」
當娜蘿下達新命令後，她聯絡還在艦上的盟友：「蘭基，有個壞消息。」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAKiCGloIva
等了三幾秒後，耳邊傳來她提及的人的聲音。
「怎樣？情況有變嗎？」
「不知道，但是最近到來，說是帶有機降軍的無人運輸艦有奇怪的活動。它們都派出了小型穿梭機，似乎是飛向太空站，而且全是用無聲航行。」
蘭基立即回應：「這不正常，現在不應該有行動才對。那些機降軍不是種種自動兵和無人機為主嗎？」
「所以我才聯絡你們，因為現在是你們才有直接攻擊的武力。」
「我通知在艦外演習的第1類分隊盯著，有什麼怪事就行動。妳要不要都通知司令部？」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjkGk9DBZmw
即使是平日，娜蘿有義務向司令部報告情況。現在這種情況有可能影響之後的行動，蘭基不開口建議，她也會匯報。
「當然會，我這面會嘗試調查一下這批機降軍是什麼事。」
「無人運輸艦的機降軍......」蘭基聯想到一些東西。「那些運輸艦是由哪回來？基斯法星峽嗎？」
「我剛找這裡的控制員去調查，應該很快有結果。不過，它們是由基斯法星峽回來的話，會有什麼問題？」
基斯法星峽是獵戶臂和英仙臂之間的空域，和各銀臂比較，已知的人口相對不多。雖然那裡還有很多隱蔽派和一般人定居，但那裡也有不少犯罪組織、不太在乎道德的企業和國家於看似沒人住的星系設立秘密設施，做著數不清的恐怖勾當。
尋樂園也是其中一員，只是他們沒有任何一個人真的去過那裡，看看自己的兄弟在那裡過什麼紙醉金迷的生活。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVy7ypICV6V
「聽過其他部門和艦的人說，頭兒在基斯法星峽秘密訂了一些齒桌的東西，當是在里騰試用。」
齒桌，這個出自蘭基口中的名字令娜蘿臉上浮現少有的恐懼。
近年來，這個名字在黑白兩道越來越響亮，它屬於一個完全失控的單人流氓國家。單一個人擁有遮天閉日的軍力，在星空中以「推崇工業化」和「無窮戰爭」為宇宙真理，大肆屠殺和奴役在基斯法星峽遠旋向的無數星系。同時，它亦向基斯法外無數星系輸出軍備。
可是，接受它的軍備和支援就如飲鴆止渴，不光會引來外界更恐怖的打擊，也可能代表此後就受齒桌支配。葛莉塞達的叛變或者能帶來更恐怖的後果。
「真是齒桌的話，載在機上的不是那些瘋掉的半機械奴隸兵，就是天軍。」娜蘿想到一個可能性。
奴隸兵是好，天軍也罷，那些東西很可能是葛莉塞達實行叛亂的一環。它們前往太空站是為了殺死塞東，其他將會或是已經在那裡的指揮官也會是目標。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdZDuHJQli7
「第1類能摸到它們嗎？」
「應該可以，妳能追蹤到就行。我去叫他們準備吧，妳通知司令部要提防。」
「明白，看來你們今次演習一點都不易。」
「沒有演習也好，光是管好那車小子丫頭就不易了。不容易是我這位子的代名詞。」
「好，有最新消息的話再聯絡。」娜蘿中斷通訊。而之前受命追查行動紀錄的人員有回應。226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnZiQiDeuQl
「大姐，有結果了。妳能過來嗎？」
娜蘿走向不遠處，正在揮手的控制人員。
「結果有點複雜。」控制人員的左手食指掃過螢幕上其中一行文字，那裡全是無人運輸艦記錄上有去過的星系。
她一看到部份星系名字就緊張起來。
「真的是齒桌，還要是基斯法108線直送。」娜蘿激動得咬起牙。「把這記錄交給我，我再聯絡司令部。要快。」226Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEyKTut1cGt
本已經危險的行動現在出現新的變數，娜蘿唯有希望自己和所有人能來得及對應，爭取多一分的生還機會。
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