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隨著第一刀的下落，是曾經的痛苦，也有懊悔。當他完全剪斷沉重的長髮，似乎也斷去了那些年來的陰霾。
目光聚焦在手上握著的那束長髮，彷彿在回憶著過去的種種，他微微抿唇輕笑著，眉間的憂愁卻已是下意識的習慣。這一束長髮蘊含著他的回憶與秘密，那些不能言說的歷史也隨之慰籍地的離去。
細細地看著鏡中的自己，真的很久沒見到這樣短髮的自己了。他對自己能將頭髮留到這麼長還是感到有些佩服，不過，習慣了這麼久的長髮突然剪掉，後頸感到涼颼颼的，令他一時有點不適應。
可是這樣才像他自己。
指尖輕巧地從瓶蓋般的小盒子裡取出了那片微小的弧形膠片。左手中指小心翼翼地拉開下眼瞼，食指將鏡片緩緩移向眼球。接觸的那一瞬間，一陣輕微的異物感傳來，眼瞼下意識地顫動了一下。他閉上眼睛，轉動眼球，直到感覺鏡片穩穩地貼合在瞳孔上，再次睜開眼時，鏡子中映出的白色瞳孔終於被黑色所取代。
凝視著鏡子，他嘴角勾起一抹微笑，輕聲說道：「你好啊，褚冥漾。」就在那瞬間，鏡中的他似乎重新找回了自己原本的模樣。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp0bpIGh2YP
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在這條並不算長的小路上，那家燈光明亮，店前擺著兩尊假人模特兒當門面的服裝店依舊在營業著，雖然裝潢上有所變化。巷子口的轉角處，曾經開著一家的雜貨店，老闆是位慈祥的老阿公，天天坐在店门口，扇着扇子乘凉，如今，這里已被嶄新的超商取代。
左手邊，佈滿雜草的空地上，正在興建著尚未成型的大樓；曾經熱鬧的炸雞店如今變成了飲料店；而那家生意一直很好、充滿奶香味的麵包店，卻已悄然倒閉，等待著盤讓的到來.....一切都改變了。
這些改變的腳步，輕輕踏上了他的回憶，跑在前方，催促著他繼續往前走。
終於，稚嫩的小手輕快的按下門鈴，發出清脆的声音，打破了沉寂。
沒有多久，門從裡面打開來。
「姨婆好!」被白陵然抱在懷中的小孩，睜著亮晶晶的大眼睛看向開門的婦人，臉上洋溢著興奮，小手揮舞著，熱情地喊道。
「唉呦，小尋啊，你們終於來啦!姨婆好久沒見到你，好想你啊!」白陵慈滿臉寵溺地從白陵然手上接過孩子，溫柔的抱在懷裡，感受著孩子有些沉甸甸的重量「小尋又長大不少呢！」
白陵然微笑着走上前，穩重親切地說:「姑姑，我们来打擾您了。」
「哪里是打擾，我正盼着你们来呢，昨天小玥打電話說你們會來，瞧我多期待！」白陵慈笑着搖頭，眼中閃爍溫柔的光彩，昨天接到自己女兒要回家的消息，她一早就開始準備。「快進来吧，讓我好好看看你們和小玥、小尋!我還準備了一桌你们愛吃的菜呢！」
此时，辛西亞也微笑着走上前，輕聲道：「小姑，謝謝您為我们準備午餐，您的手藝我們至今都還很懷念呢，尤其是之前您做的番茄燉牛肉，那可是一絕的。」
「那當然，等下你们一定要多吃點啊！」白陵慈樂呵呵地回應著。
站在後面的褚冥玥，看著旁邊的門口圍牆一眼，便開口問道:「媽，爸也在嗎?」
「你老爸前天剛回來，公司給他放了幾天假。他剛才說要出去買包菸，待會就回來啦。」她也沒想到竟然這麼巧，一家子難得團聚，白陵慈的心裡當然是高興的，但還是有一點點低落，目光忍不住地向褚冥玥的身後看去，彷彿想要確認什麼。
「喔，那正好。媽，你看還有誰來了。」
就在此时，在圍牆旁邊的影子一閃而過，白陵慈的一颗心瞬间被提到了嗓子眼，那一道熟悉而又陌生的身影從遮擋視線的圍牆後緩緩走出。褚冥漾，那个她一直以為在國外實習的兒子，此刻就站在她面前。
褚冥漾笑咪咪地揮手說道:「媽，我回来了。」
「漾漾!?」白陵慈驚訝地睁大了眼睛。她丈夫總是在外地出差，很少回家，偶爾才會回來一趟，也只有在過年時才會定期回家。褚冥玥雖然也會回來陪伴她，但也不是天天都會回來，大部份時間他們都靠電話聯絡。但只有褚冥漾，這幾年連一面都沒見過。「你不是應該在國外嗎，你怎麼會在這裡?!」
儘管白陵慈知道自己的兒子已經有數年沒有回來過了，連通電話也沒有，但在被言靈催眠而模糊的思緒之下，使她不會產生對方是否失蹤、想要報警找人的念頭，可即便被壓抑了那些想法，卻也不減她對孩子的牽掛。
「姨婆，漾叔叔昨天就來我們家了喔。」被白陵慈輕輕放下的白陵尋高興說道:「昨天晚上還陪我玩呢!」
「公司看我工作勤奮，就讓我放一個長假好好休息。」褚冥漾不緊不慢的走上前，輕撫著白陵尋的頭，聲音低沉而温暖，带着几分歉意與思念。「我一直再找機會回來，好不容易公司這次大發善心，我就回國啦。只是昨天我回來比較晚，怕打擾到你和爸睡覺，就先在然那邊住一晚。」
白陵然臉上帶著笑意的插話道:「姑姑，我也是昨天才接到漾漾要回來的消息。當時看他剛回國有點累，時間又晚了，就讓他先去我們那邊睡一晚，想著今天一起回來拜訪您。」
白陵慈的目光隨即又移到自己的女兒身上，褚冥玥見著，也是平靜的說:「媽，我也是近期才知道漾漾要回來的事，但不確定會是哪一天，所以我就先不說了，怕妳空歡喜一場。」
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白陵慈的眼眶瞬間泛紅，望著依舊笑著的褚冥漾，她心底的情感涌上心頭，忍不住抬起手狠狠地捏住了褚冥漾的耳朵，「你個死孩子，出國這麼久，也不會打一通電話!」，語氣中帶著滿滿的怒意，其實背後隱藏著的是深深的擔憂和思念。「知道我有多擔心嗎！」
「哎哎！疼疼疼！媽，手下留情啊!」褚冥漾頓時就痛得求饒著，試圖讓自家的老媽大人息怒，雖然耳朵被捏得火辣辣的，但他心裡卻是暖暖的。那份親切的熟悉感，讓他明白無論走到哪裡，母愛始終是他心中最柔軟的部分。「媽，孩子還在，留點面子給我吧!」
辛西亞早就察覺到这场場景的微妙，她迅速將白陵尋的眼睛遮住，面對孩子的好奇，只是笑笑的跟他說沒什麼事情，只是說白陵慈"太想念自己的兒子了"。
「要不是因為孩子在，我早就打下去了!」白陵慈緩緩地放開捏住耳朵的手，話語中透着無奈和心疼，「你小子真是從以前就讓我操碎了心，這幾年不打電話就算了，現在要回家又不先打電話跟我說一聲!」
褚冥漾趁機用手摀住耳朵，故作委屈地說：「對不起麻，工作太忙了，這次好不容易能回來看你和爸，我只是想給你們一個驚喜 。」
「就是因為這樣，才更要提前打個電話，讓我放心一下！」白陵慈心底的擔憂隱藏在言語之中，語氣中却流露出濃濃的母爱。
褚冥漾看著母親泛紅的雙眼，感受到她深藏心底的焦慮與關愛，他心中一陣酸楚，「媽，我在國外也真的很想你們，這次回來也是想好好陪你們。我保證，"以後不管去哪都會打電話給你們報平安"！」他努力擠出一個微笑，想要化解這份愧疚。
白陵慈嘆了口氣，看著眼前這個從小看到大的孩子，如今已經長成一個成熟的男人，心中是充滿驕傲與釋然，卻也感慨不已。
「你看看你瘦這麼多，在國外是不是沒有好好吃飯?還戴上眼鏡了，是盯電腦太久度數加深了?」白陵慈輕輕撫摸褚冥漾消瘦的臉頰，並沒有發覺到對方的眼睛有哪裡不對勁，「這次回來，你給我好好的吃飯、休息，不把你補到胖起來別想給我跑出去!」
「遵命，長官。」褚冥漾抬起手敬禮，示意接收指令，瞬間讓氣氛輕鬆起來。
白陵慈這才被逗笑，輕輕拍了拍他的肩膀:「好啦好啦，我們就不要一直站在門口了，東西放一放，快去洗手，準備一起吃飯吧!小玥和小然、小辛也是，看你們也瘦了不少，是不是也工作過頭啦，讓我今天來幫你們好好補一補。」
「姨婆，那我呢?」白陵尋鼓起可愛的包子臉，抓著白陵慈撒嬌著，雖然她聽不懂大人們的對話，但是看剛才還很難過的白陵慈和褚冥漾一起笑了起來，他就也開心了。
「姨婆當然也會把小尋餵飽飽的啊，飽到讓你的小肚子變得跟氣球一樣鼓。」白陵慈逗弄似的搔癢著白陵尋的小肚子，使得孩子咯咯笑着。
白陵慈帶著一行人走進屋內，室內飄散著誘人的香氣，讓人忍不住吞嚥口水。餐桌上擺滿了色香味俱全的佳餚，有燉得柔軟入味的排骨，有色彩繽紛的時蔬沙拉，還有香噴噴的米飯。孩子的嬉鬧聲和關心聲交織在一起，使整個空間都充滿了溫馨的氛圍。
「快來，大家都坐下吧！」白陵慈笑著招呼，眼中充滿了期待。
笑聲回蕩在餐廳中，大家圍著餐桌分享彼此的故事，品嘗著精心製作的料理。中途褚家的男主人也買菸回來，加入了這場溫馨畫面裡一起共享豐盛的美食。这顿飯不僅僅是食物，更是他们久别重逢的慶祝。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwgmGd11zbe
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他看著碗裡被盛上滿滿的飯菜，心中是無比的滿足，彷彿這一刻再也沒有什麼能讓他感到不快。
「媽，你的廚藝還是一如既往地好啊，我還要再來一碗!」儘管他的味覺已經消失殆盡了。
他無聲地笑著凝視盤裡的菜肉，各個色澤油光鮮亮，然而這些色彩卻與他的味覺、嗅覺毫無關聯。每一口用力咀嚼的動作，都如同咀嚼一塊無味的橡皮擦，像是一道無聲的牆，隔絕他與食物的交流，咬斷後的質地是一種奇異的空虛，曾經那些讓人垂涎的滋味早已變成了如同遙不可及的記憶。
不論是在回來前，還是在學院接受著來自朋友們的熱情投餵，昨晚在白陵然家吃著精緻美食，又或是現在自己母親所煮的菜，隨著每一口的進食，與他心中的渴望與現實斷裂越來越明顯，甚至想吐的衝動也慢慢湧上心頭。其實在很久以前他還是能嘗到味道的，但直到他的身體因為惡化沉睡了半年那一次之後，等醒來他就發現自己的味覺消失了，不管吃喝什麼都沒有味道，以至於他對食物的需求變得越來越低。
即便有些失落，哪怕現在吃飯對他來說是一個折磨，但他也早就習慣不去在意，強逼著自己進食。因為他現在還得"活著"，因為這些都是來自他最重視的人的關愛。
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客廳的沙發上，一家人圍坐在一起，輕鬆的聊天聲中彌漫著午餐後的滿足感。拍了拍自己吃得撐鼓鼓的肚子，眼前的桌面上還擺著各式零食、茶和果汁，讓人忍不住想再來一點。本來播放著新聞的電視，在小孩的要求下，轉台到了《魔法X嚕》的節目，顯得熱鬧非凡。
聊著聊著，他開始打哈欠，可能今天吃的東西比平常還要多，變得特別想睡，眼皮漸漸變得沉重，有些恍惚。這時，坐在他旁邊的褚冥玥先發現他的睏意，問道:「漾漾，你想睡覺了?」
「啊...有點。」他微微一笑，他現在肚子還有點撐，當然不可能馬上去躺著睡，而且他不想把時間浪費在睡覺上。
「真的很想睡的話，我那邊有躺椅，先坐在上面休息吧，剛吃完飯還不能讓你完全躺下來。」白陵慈說著，拍了拍自己的老公，要讓他去拿躺椅出來。
「沒事，我去陽台那裡走一走，活動消化一下就好。」不想太麻煩自家老爸，他站起來，伸了個懶腰，往陽台方向去。
「漾漾，介意我一起嗎?」隨後白陵然也一起跟了上來，眼中閃爍著不想被拒絕的誠懇眼神，顯然是還想跟他聊聊天。
「好啊。」
兩人一起走出客廳，推開陽台的門，正午的豔陽有些熱辣，像熔化的黃金，潑灑在建築、道路、大樹上，彷彿披上一層耀眼的外衣。他們倚在陽台的壁磚上，欣賞著外頭的風景，感受著熱風的吹拂。
「我離開之後，這裡一切還好嗎?」他問。
白陵然:「冰炎殿下還有你學院的朋友們，自從得知我們遭遇襲擊後，每天都會輪流在姑姑家附近駐守，就像重柳族對世界發出妖師的通緝令，他們也對所有種族發出警告，不可對妖師一族和沒有力量的人類妖師下手，一旦出手就是與之為敵，西瑞。羅耶伊亞，你那位朋友就是這麼到警告的。」
他聽著不禁笑了起來，能想像五色雞頭是怎麼像個討債的地下錢莊一樣，帶著自己的雞爪，跩著人的領口威脅著對方的流氓模樣，雖然對方總是中二地說著要征服全世界成為世界之王這種話，但在義氣上，儘管對方的父親禁止與他這個妖師牽扯太深，卻依然義無反顧的認他這個朋友。
看來等有時間，他就去找人訂製一顆純金打造的金元寶來送西瑞好了，好感謝對方的"義氣相挺、拔刀相助"。
白陵然接著說:「雖然阻止不了重柳族對妖師一族的追殺，但在你每位朋友的施壓之下，重柳族暫時打消了對沒有力量的族人下手的念頭。」
「儘管沒有下手，卻還是沒有放棄監視的行動，等待著哪一天找到機會，是吧?」他的指尖輕輕敲打著壁磚，目光下移，剛好看到一群小孩打打鬧鬧的跑過自己的家門外。他知道重柳族這些年一直沒有放棄監視他家，但這次回來的時候，他卻沒有感受到那些不懷好意的窺視。
「但這也是現在能維持平衡的方法，現在的時機還不適合。」白陵然勾起一抹無奈的笑容，「可現在你回來了，所以在來這裡之前，我稍微用昏了那些麻煩的視線，至少這幾天不會受到什麼干擾。我不喜歡有人一直來打擾。」
他知道白陵然有能力處理幾個小兵等級的重柳族，但對方還不能這麼做，無疑是將沒有力量的族人再次扯入危險的漩渦當中。
而後面白陵然也告訴他，辛西亞和褚冥玥時不時就會帶著白陵尋來陪伴白玲慈。有時是米可蕥和庚帶著昂貴的水果來探訪她母親，陪著人一起出門買菜。換成千冬歲和萊恩，會在白陵慈出門時，像個保鑣躲在後方守著安全，而西瑞就是看哪個不長眼的想要對白陵慈不利，就會先一步把人拖去角落教訓一頓。就還好重柳族都是單獨行動的，所以更容易動手。
「這麼多年有他們幫忙守護著姑姑和暗中支援，讓妖師一族的處境不至於舉步維艱。」白陵然的視線望向了他的胸前，「也要謝謝"他"當初的幫助，當年若不是他及時為我們切割空間，修補結界轉移本家，很難說後面會變得如何。」
他的右手下意識握住了藏在衣服後的紅珠子項鍊，隨即拿了出來。
「他的意識一直是清醒的嗎?」白陵然一開始是對這個一直跟在自己表弟後面的重柳青年，抱持著有一絲要傷害人就會即刻殺掉的想法。他不明白為何重柳青年會一次次的幫助表弟度過危機，重柳青年似乎沒有任何的惡意，只是一直監視著表弟，但是白陵然不會因為這樣而對重柳青年放下戒心，誰知道對方的這份"善意"會維持多久。直至重柳青年不顧種族間的仇恨幫助他們的行動，使重柳一族失去了妖師本家的線索，而被自己的族人殺害。
白陵然的心裡是五味雜陳的，因為重柳青年幫妖師一族而死這點，他矛盾重柳青年在關鍵時刻的犧牲與支持，卻也遺憾對方的死去。重柳族大部份的人都對妖師抱持著抹殺的激進想法，也有一部分是保守派，不會參與獵殺妖師的行動，但也不會去阻止，而重柳青年卻在這兩股派系的中間成為了特例，打破界線。
褚冥漾點了點頭，他也是上一次在時間之處見到重柳青年，才知道對方的靈魂一直都未陷入沉睡，能知道外界發生什麼事，也聽得到他說的那些話。
白陵然的目光凝視著褚冥漾手中的紅珠子項鍊，輕輕的碰觸，心中涌起一股難以言喻的感慨：「若不是你……我們早已陷入絕境。」言語中，是感激，更有無法抹去的遺憾。
當白陵然想到重柳青年為了幫他們而付出生命的代價，心中又一次被複雜的情感撕扯。明明是敵對家族的血脈，卻在最危急的時刻，選擇站在妖師一族這一方。即便因此而死，卻還繼續留在褚冥漾的身邊。
這幾年他的心也如同這珠子一般，冰冷又沉重，承載著太多的不甘與感謝。
「真希望能親自對你道謝。」白陵然低聲說道，目光穿越時間，看向那已經逝去的身影。他想像著，如果重柳青年還在，會用怎樣的平靜眼神接受他一聲道謝。「你的決定幫助了我們，為妖師一族留下了希望，謝謝你。」語氣中透著堅定，卻又帶著淡淡的哀傷。
也許從過去到未來的路，其中有一條就是需要用遺憾來鋪滿的。可即便如何，還是得一步一步地走完這條路，就怕再次錯過更多。
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感傷的時刻沒有很久，就算內心像是被什麼堵著難受，也得拿根吸把疏通，跟個沒事人一樣繼續過日子。
「雖然我不清楚他的內心是怎麼想的，但我覺得他只是選擇了屬於自己的道路，做著他認為正確的事情。那些如火焰般燃燒過的人，終將會成為比白晝更明亮的星辰，他們的靈魂不會消逝，也永遠不會從記憶中離去。」白陵然心中明白，直到現在，他的表弟仍在因未能救回重柳青年而自責，儘管對方什麼都沒說，但透過眾人的眼神，他卻看得一清二楚。「而我們活著的人，則應將這片星辰銘刻於心，讓他們的勇氣與信念伴隨我們的每一步，這是對他們最深切的尊敬與支持。『"死亡不是生命的終點，遺忘才是真正的結束"。」
白陵然的掌心輕輕按在他的胸前，將那枚紅珠子牢牢壓在他的心口上，堅硬的觸感靠在他的胸口，如同重柳青年也在提醒著他。
他垂下眼眸，微微抿唇，在心底默默問著:『那你們會接受我的選擇嗎?』
「然，我...」他的話還沒說完，就被一隻拉住衣角的小手打斷。
他低下頭，發現是本該還在客廳看電視的白陵尋。「啊，小尋，怎麼跑出來了!?」
白陵尋漾著大大的笑容說:「爸爸、漾叔叔，我們要玩疊積木了，你們也一起來吧!媽媽他們已經拿出來準備好了，就等爸爸和漾叔叔過來!」
那種感傷的氣氛瞬間被小孩稚嫩的聲音驅散，也讓他原本想要說出口的話不自覺地消失，他蹲下身，與白陵尋的視線平齊，輕輕摸了摸孩子柔軟的頭髮:「好啊，那小尋先跟爸爸過去，漾叔叔打個電話給朋友，待會再過去跟你們玩，好不好？」
「漾叔叔要快點來喔，小尋還想跟漾叔叔玩!」
「好，漾叔叔也想跟小尋一起玩啊，等會兒我們就一起堆出最高的積木塔，快去吧。」孩子單純的眼光，幼小的心靈沒有醜陋和仇恨，也沒有隔夜的憂愁和悲傷，用那份單純的期待與快樂看著世界，他不免心軟了幾分，「然，你們先去吧。」
「漾漾，你剛才想要說..」白陵然看對方剛才明顯想要說什麼。
只見他笑著說:「我只是想說"你們每個人在我心中也都是最耀眼的星星"，是讓我撐下去的動力"。」
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見著兩人的走開，他驟然鬆了口氣，胃裡的噁心感還是沒有消退，似乎在提醒他剛才那頓飯是多麼的艱難。他揉了揉了肚子，試圖減緩不適，卻無法擺脫那種想要嘔吐的衝動。
「妳那邊有開胃的藥可以吃嗎?不然我晚餐絕對吃不下。」今天他老媽那麼開心有那麼多人來家裡，殷勤款待著一桌子的菜餚，還打算晚上再來煮一桌，他實在不忍心潑對方的冷水說吃不下。
「吃不下總比吐出來好，與其硬撐著吃下去，才更辜負你母親的心意。」希貝爾從上頭的屋頂爬下來，穩穩地降落在陽台的地板上。
聽著這句話，他也很抱歉地嘆了口氣。是啊，他想要多珍惜自己母親為他準備的心意，卻又無法真正享用那些美好。他只是想找到一點東西，哪怕是最簡單的開胃藥，讓自己可以克服這種不適，努力再多吃一些，好讓她可以開心，能夠彌補這幾年缺失的親情。
察覺到對方的低落，希貝爾最終還是丟給對方一顆胃藥，「今晚就別再硬撐吃那麼多了，否則幾百顆藥都不夠你吃。」
「謝啦。」他感激地接過藥，心想還是來做些運動好了，試試能不能快速消耗吧。「話說，你那邊情況如何?」
見著對方將藥吞下去，希貝爾回答:「穩固的大型結界，四面八方，連同整棟房子的根基都設下密不透封的守護結界，若要在這裡的話多少得斟酌，不然你那兩位血親會藉由血脈的連結，感應出來。」
聽到這個回答，倒也在他的意料之中，「唉呀，這可真難辦，待在原世界的這幾天，只好在找其他辦法囉。」
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哈囉大家好，子燕終於來了，我就不多說啥了，只有一句話，來留言喔~~~~(聲音迴盪)
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