注入我魔晶的溫和魔力，宛如在深沉黑暗中擁抱我的溫暖雙手，我睜開雙眼，一片模糊的視野告訴我身體尚未完全恢復。
「朵娜！」一道呼喊將恢復聽覺的我喚回現實，我朝聲音的方向看去，待視線變得清晰時，法柏特就坐在我身旁。
「妳能說話嗎？記得我是誰嗎？」他未經梳理的漆黑短髮如雜草蓬亂，臉上寫滿擔憂，嗓音低啞且急促，與平時沉穩的他截然不同。
「你是……法柏特。」我的魔晶封存所有接觸過的事物資訊，如同人類腦中的記憶，不可能忘記法柏特。
聽見我的回答，法柏特似乎鬆了口氣，面露虛弱微笑。
我環顧四周，這裡是我跟法柏特居住的小屋，壁爐上的水漏鐘指向下午二時，明亮陽光從窗戶傾瀉而下，撫照躺在床上的我以及法柏特。
「為什麼我在這裡……」我還記得自己在吉謝緹家失去意識，現在我卻回到小屋，人偶不會作夢，所以這一切絕不會是夢境。面對我的疑問，法柏特臉色更加凝重。
「昨晚我剛回來，停止運作的妳就躺在床上，即使重新注入魔力妳還是沒有醒來，羅莎莉雅來幫妳檢查時，說妳的身體並無異常，只是需要時間恢復，但我很害怕妳就此一覺不醒……」法柏特緊緊握住我的手，高大的身軀微微縮起，我第一次看到法柏特如此脆弱的模樣。
我為了治癒吉謝緹耗盡魔力，導致全身機能停擺，我在失去意識的期間就被人搬回小屋，我只能如此推論。
「我已經醒來了，不用擔心。」我回握住法柏特有些冰冷的手，我的話卻沒有消融法柏特的陰鬱，他問：「朵娜，我不在的時候到底發生什麼事，請妳告訴我。」
我不知該如何回答，與莉恩的約定銘刻於我的魔晶中，我不想違背自己的承諾，也不想隱瞞法柏特，進退兩難的我靜默不語。
法柏特沒有催促我回答，只是以漆黑眼眸靜靜凝視我，凝結於我和法柏特之間的沉默壓在我胸口。
忽然，我聽見屋外踏過雪地的腳步聲越來越近，撕裂了沉重的空氣。
「咚咚。」敲門聲很快接著響起，法柏特用眼神示意我待在床上，他警戒地繃緊身體，緩緩打開房門。
穿著厚重雪衣的羅莎莉雅站在皚皚雪地裡，她的綠髮被寒風吹得凌亂，面色異常凝重， 兩名男性突然現身在羅莎莉雅身後，法柏特立刻拔劍，他的鋒利劍刃離人類男子僅一步之遙，就被另一名獸人以短刀擋下。
「法柏特，等等！」我驚訝地大喊，因為跟他刀劍相抵的男人正是倫納德。
法柏特驚詫地瞪著倫納德，但他沒有放下劍，低沉嗓音帶有幾分威嚇：「你們有何有何企圖？」
「皮特亞！」一道清亮的聲音響起，半透明的魔法屏障突然隔開了法柏特跟倫納德，雙方各退一步。
有著淺棕色長髮，身材修長的人類青年緩步走到兩人之間，他的容貌端正俊美，姿態挺拔優雅，腰間繫著鑲嵌水鑽晶的銀白細劍，穿著的絨皮大衣樣式樸素，質料卻是最頂級的金絲絨。
「倫納德，收刀吧。」青年向身後的倫納德說道，倫納德迅速收起短刀，法柏特雖然沒有放鬆警惕，卻也順勢收起劍。
「法柏特先生，明智的選擇，畢竟讓小姐們見血可不好。」青年面露高雅微笑，正面迎向法柏特的凌厲目光。
「請容我自我介紹，我是弗雷利卡巡查官，另一位則是我的工作夥伴倫納德。」
冷冽寒風從眾人身側呼嘯而過，我馬上想起弗雷利卡「貴族殺手」的稱號，法柏特瞪視的目光更加銳利，沉默不語的羅莎莉雅表情更是嚴肅。
「抱歉打擾了，我們有要事相談，能否讓我們進屋？」弗雷利卡彬彬有禮，卻透露不容拒絕的強勢。
法柏特緊盯弗雷利卡，一言不發地退到一旁讓出一條路。
「感謝您。」弗雷利卡微微鞠躬行禮，率先踏進小屋，倫納德及羅莎莉雅則跟在他後面。
「別那麼緊張，大家先坐下來喝杯茶吧。」弗雷利卡逕自坐在餐桌旁，並從手提箱拿出一套白瓷茶具擺放到餐桌，他悠閒地點燃茶爐，開始沖泡熱茶。
法柏特瞪著這名不請自來的客人，坐到他的對面，我和羅莎利雅則坐到法柏特旁邊，淡雅清甜的花香伴隨熱氣擴散開來，卻添增一抹詭譎的氣氛。
「月蘭花茶溫潤甘甜，有助安撫心神，請法柏特先生跟羅莎莉雅小姐品嘗。」弗雷利卡替兩人斟了兩杯花茶，並執起自己的茶杯啜飲淺嚐，彷彿和周遭極度緊繃的氛圍毫不相干。
「人偶小姐不能喝茶，這就當作我的見面禮，補充妳之前耗費的魔力。」弗雷利卡在我面前的茶杯放入一塊希爾魔晶，其璀璨光芒瞬間奪去我的目光，書中記載這是價值連城的稀有魔晶，能儲存極為龐大的魔力，面對陌生人突然送來的貴重禮物，我一時不知該如何反應。
「你們有何貴幹？」法柏特推開暖熱花茶，冷冽的質問猶如直指弗雷利卡的利刃。
弗雷利卡放下茶杯，保持微笑的他，眼神卻跟盯上獵物的鷹隼一樣銳利。
「首先，我們是來跟人偶小姐賠罪的。」弗雷利卡話語剛落，倫納德就雙膝跪在我跟法柏特面前，火紅雙眼毫不避諱地直視我們。
「對不起，是我擅自帶朵娜小姐出去，才會連累她耗盡魔力，但我發誓這都是為了要救人。」倫納德一五一十地坦白帶我去救吉謝緹的經過，羅莎莉雅跟法柏特凝重的表情浮現幾分驚愕。
「他說的都是真的嗎？」法柏特轉頭問我，事已至此，我再也無法逃避。
「沒錯，因為只有我能救吉謝緹，就像法柏特你當初救了我一樣。」我閉上眼睛，害怕看見法柏特責怪我的表情，然而，熟悉的溫暖卻輕撫我冰冷的臉龐。
睜開雙眼的那一刻，我對上法柏特那盛滿愛憐的目光，彷彿回到我與他相遇的那一夜。
「我希望妳以自己的安全為優先，不要隨便聽信陌生人，但這次我會尊重妳想救人的選擇。」法柏特語氣平靜，卻流露一絲柔情，我充滿感激地說：「謝謝你，法柏特。」
「請問吉謝緹她現在還好嗎？」我詢問倫納德，當時她的身體還沒完全恢復，只怕那惡劣的環境難以休養。
「幸虧朵娜小姐的治療，吉謝緹已經徹底康復了，當時妳停止運作，我只好將妳搬回小屋，她還很擔心妳的狀況，幸好妳平安無事。」倫納德放鬆的笑容，讓我確信自己救治吉謝緹的選擇是正確的。
「啪！」弗雷利卡清脆的拍掌聲，吸引在場所有人的注意力，「好了，接下來該談正事了。」
「法柏特先生，我們親自來訪，主要是想談個交易。」弗雷利卡將茶杯推到一旁，放下笑容的他展現不容忽視的威嚴。
「我沒有您要的東西。」法柏特斬釘截鐵地說。
「話別說這麼早，我們都能找到這裡，你還能保護人偶小姐多久？」弗雷利卡此話一出，法柏特高大的身軀立刻擋在我面前，我只能不知所措地觀望他們。
弗雷利卡將一枚銀製盾形徽章放在桌上，被盛開花朵攀附的十字劍紋章，在爐火照耀下熠熠生輝。
「守護伽諾教國——蕾花的十字劍是我們法多利家的家徽，我作為巡察官，職責就是肅清伽諾教國貴族中的不法之徒，這次我奉王命前來潘多島糾舉奧德里奇，你們不在我的管轄範圍，大可放心，相反的，我是要給你們一個機會。」
奧德里奇在這島上象徵絕對的權力與暴力，他在黑暗中蒼老狠戾的面孔，光是回想就讓我害怕，眼前這名眉清目秀的俊雅青年有壓制他的能力，我還是難以想像。
「您想談什麼？」法柏特沒有放下警惕，但語氣不再如先前強硬。
「居然不為主人辯解，你真的不是忠犬了。」弗雷利卡面露笑意，並在我的茶杯放入印有銀白魔紋的卡片。
「這是伽諾教國的空白身分卡，可以任意填上新的名字或種族，當然我也有辦法讓你離開伽諾教國，給你豐厚的報酬，你跟人偶小姐有機會能得到新的人生。」
飄散茶香的溫暖小屋裡，弗雷利卡的下句話卻在眾人心裡掀起暴風雪，「前提是你必須帶來奧德里奇走私紅鑽晶的帳本，以及一名礦坑區的獸人奴工，事成之後，我就讓你們搭我的船離開潘多島。」
「強人所難！怎麼可能辦得到？」原先一直沉默的羅莎莉雅起身拍桌，差點打翻桌上熱茶。
「羅莎莉雅小姐，妳作為法柏特先生的協助者，我才請妳見證這場交易，但妳沒有任何決定權。」弗雷利卡接著說：「紅鑽晶是珍貴的魔晶原礦，產地只在賽媞亞大陸北境及潘多島，價值極高，非經王室許可，不允許私自於國外流通交易，但奧德里奇暗自走私紅鑽晶，中飽私囊獲取龐大利益，未經允許引渡獸人奴工等罪狀已是無庸置疑，但需要決定性的關鍵證據，才能在王庭上將其定罪。」
「奧德里奇將奴工通通關進礦坑區虐待，還將礦坑區所在的森林設置為禁區掩蓋罪行，這些事實法柏特先生早就心知肚明，才會將人偶小姐藏在這裡。」弗雷利卡的話在我腦裡宛如一道轟雷，這座被銀白冰雪覆蓋的森林是保護我的屏障，卻是囚禁莉恩她們的巨大牢籠，而法柏特早就知曉這一切。眉頭深鎖的法柏特靜默不語，似乎是默認弗雷利卡的說法。
「不論如何，承擔失敗後果的人是法柏特，最糟的話還可能被奧德里奇處死！」羅莎莉雅不甘示弱地喊道。
「想要完全的自由，就要承受相應的風險，我們還有其他管道找出證據，但這是你們唯一的機會，難道將人偶小姐永遠關起來就能解決問題嗎？」
羅莎莉雅無法反駁，不甘心地輕咬下唇，法柏特卻相當鎮定，一副若有所思的模樣。
「法柏特，不要答應！」我出聲大喊，在場眾人的目光瞬間聚集到我身上。
「我不要你死，我永遠待在這裡也沒關係。」
「死亡」這個詞彙我只在書中看過，意旨生命體永久停止活動，當時還不理解死亡的我，卻難以壓抑油然而生的恐懼。
法柏特先是面露驚訝，然後臉上浮現苦澀卻坦然的神情。
「朵娜，抱歉了。」法柏特回過頭注視弗雷利卡，堅決踏上無法回頭的道路，「這筆交易，我就接受了。」
「很好，但只有口頭允諾還不夠。」弗雷利卡的笑意更深了，他從手提箱掏出一張羊皮紙攤平在餐桌。
「交易內容寫在上面，請法柏特先生以魔力簽下契印。」
我和羅莎莉雅看著那紙契約書，羅莎莉雅立刻提出異議：「等一下，契約給法柏特的時限只有一個月，這太短了。」
弗雷利卡輕啜一口花茶，氣定神閒地說：「我留在島上的時間有限，可沒辦法慢慢等，就算一個月後交不出我要的證據，我也不會向你們索賠，對你們來說很划算。」
「可是——」羅莎莉雅還未說完，法柏特卻搭上她的肩膀，堅定地說：「一個月就夠了。」
法柏特接過倫納德遞來的羽毛筆，注入魔力化為筆尖墨水，在契約書簽名，神情沒有絲毫動搖。
接著弗雷利卡也簽下姓名，他和法柏特的名字在羊皮紙右下角散發淡淡的魔力光輝，他人無法假造的魔契，雙方皆不可毀棄。
「『魔契』完成了，雙方必須遵守條約，在場諸位都是訂約的見證者。」弗雷利卡的英挺臉龐露出勢在必得的笑容，魔契在他手中分裂成兩份，他將其中一份遞給法柏特。
「期待你的好消息，我們告辭了，祝你們今晚有個美夢。」弗雷利卡起身行禮，和倫納德一起離開小屋，其優雅姿態就像童話書中的王子，只是來這道聲晚安。
羅莎莉雅望向窗外，等到兩人的身影消失後，她瞪著法柏特，「隊長大人，你到底在想什麼？你以為帳本跟獸人是路邊的樹果，過一個月就能自己長出來落到手心嗎？這交易明顯不利於你，弗雷利卡的目的說不定沒有表面上單純，要是他用魔契作為把柄威脅你怎麼辦？而且他登島已經引起奧德里奇警戒，你接下來要行動可沒這麼簡單。」
「妳跟我說過，不論發生什麼事都要陪伴朵娜，我不會放過徹底這次機會。」法柏特堅定地凝視羅莎莉雅，她被這句話堵得無法反駁。
「弗雷利卡巡察官名聲顯赫，不會縱容違反王族律法之人，而且法多利家與奧德里奇家族長年敵對，他可以趁機把領主拉下台，沒理由出賣我。當然我不是百分之百相信他，也已經想好對策。」 法柏特的表情宛如沉穩寧靜的湖面，撫平我的不安。
「算了，就知道無法阻止你。」羅莎莉雅長嘆一口氣。
「抱歉，羅莎莉雅。」法柏特低聲道歉，羅莎莉雅撇過頭，賭氣似的說：「我先聲明，修復人偶的酬勞還是要給我，其他的事我不想管了。」
羅莎莉雅穿上雪衣，走出小屋，我目送她的背影隱沒於漫天風雪中，回到只有我跟法柏特獨處的空間。
「朵娜，對不起。」卸下堅毅的神情，法柏特低下頭，面露無奈。
「為了保護妳，我箝制妳的自由；為了讓妳自由，又違背妳的心意，我總是讓妳難受。」
「沒關係，法柏特。」我毫無體溫的白瓷手掌，輕撫法柏特有著巨大傷疤的臉龐。
「我不希望法柏特陷入危險，但我尊重你想保護我的選擇。」我露出笑容，法柏特緊緊握住我的手，深邃黑眸閃映著暖熱火光。
「謝謝妳，朵娜。」
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