見過此次任務的同事與老闆們後又匆匆解散了，狐狸在前往指定旅棧的路上，除了吃掉一顆蘋果，還是在思考分宿的事，也想到護衛與法師都是男性，大概就是為了節省住宿費用，不過職業所的女性本就不多，說不定法師公會還比較多呢，再說有些任務只限定女性，通常不是她們找任務，而是任務找上她們。
狐狸進入職業所也兩年多了，在團隊任務中與女性共事的次數，五根手指頭的數量都還嫌多，但最主要是因為他幾乎只做單人任務。
熟門熟路來到聖培卡旅棧後，狐狸嘴都沒張開，就被迎賓人員領到了櫃檯前，畢竟能出入最高級的旅棧，除了貴族還是貴族，像他這種打扮普通的很自然就會被列入雇傭的名單，況且他斗篷上還有任務專用的徽章。
而櫃檯也未有任何詢問，直接了當告訴了狐狸一個房間號，說明了當下只有他們五位雇傭。
本就懶得說話的狐狸在心中讚許了聖培卡的服務，點點頭後便朝著指示的樓層去了。
聖培卡除了是當今最高級且龐大的旅棧外，也是當今大都最雄偉的非官方建築，最高八層樓，占地幾乎難以計算。
聖培卡主要有三棟住宿區，另外還有三區他用，最外頭的自是大廳，設有接待客人的櫃檯以及休息區；住宿區位於中間地段，中間棟有八層樓高，但僅有上面六層提供住宿，越高層樓的房間價格越高也越高級，據說最昂貴的那間房，能將整個大都看得一清二楚，因為聖培卡的地段恰好在城中高地。
樓梯在正中央，狐狸要前往的是右棟住宿區，他透過走廊的窗，望向在住宿區後的大型露天廣場，眼下是空蕩蕩的，他聽說很多貴族喜歡在那辦宴席或演出。
他很快來到右棟二樓，靠近裡側的一間房前，門上的房名寫著「旅領」，他一路走來只有這間不以數字表示，顯然是刻意更換給旅行團領隊住的，這也是低樓層中少有的單人間，他感受到了此次雇主的大方，暫時只有對領隊的大方。
已經抬手叩門的狐狸猛一頓，他想起領隊是讓護衛幾人一起來的，可櫃檯並不知情，剛才他也就順著櫃檯的指示來了，而這一切都為時已晚了，他迅速收手，不會露出任何心虛之色。
房門很快就被打開，只看到狐狸一人的迪巴德霎時間愣住了。
「怎麼就你一個？」迪巴德發出疑問，可他不知眼前神色平淡的傭兵，心中也有相同的問題。
狐狸毫不慌張，如此解釋：「櫃檯讓我來這，我以為是我們的房間，結果不是，看到門上寫著旅領，就來問你了。」
這連謊言都算不上，而是基於事實。
迪巴德有些恍惚又明瞭的點了點頭，「你們的房間在左邊那棟，最靠樓梯的那間，二十五號房，如果人都到齊了再來找我吧。呃，是叫狐狸吧？」
「明白。」狐狸乖巧的點點頭，也沒有要多留的意思，轉身即走，他也不在乎領隊現在是什麼表情，可他不可避免的聽到了對方的嘟囔。
「真是奇怪的孩子，看著這麼年輕，加入協會時間也不長，但居然有協會保障實力，還同意參加這次的護衛任務……」
迪巴德說的，就是任務賞單上，職業所的蓋章認可，那與受理任務的紋章不同，而是職業所對於此傭兵的實力認可，亦是職業所在宣稱：此人可用，實力認可，品行合格，協會保證。
走向另一棟的狐狸默默想起兩年多前，為了在短時間內取得職業所的實力認證，不到半年內他就去接手大量無須認可的困難任務，會不需要有實力認證的困難任務，多半是危險度極高，隨時可能會賠上性命的，他當然都順利解決了，也從來不多要求什麼，因此得到了雇主的大力認可，如此從不抱怨報酬多寡，又解決許多困難任務的好傭兵，職業所自是在不到一年時間就授予了實力證明。
當腳步停止，站在二十五號房前的狐狸，只是歪著頭思考要不要敲門，如果那個獵人還沒回來怎麼辦，他身上壓根沒有鑰匙，再說了，他其實不太想與不熟的人待在一塊，也不知其他人何時會過來。
本來區區一道牆、一扇門是阻擋不了他的感知，可聖培卡的各種設施全是由法力運作與維持的，這就害他無法判斷了。
不過，他並未糾結太久，淺淺嘆了口氣後便叩響房門，房門也在短時間內就被由內而啟了。
「嘿，狐狸，是你啊，進來吧。」應門的是飛狼，臉上是一貫的開朗笑容。
狐狸趁機透過獵人旁的縫隙看進房內，發現劍客也在裡頭，正坐在椅子上擦拭長劍，眼睛都沒抬一下。
頷首後狐狸成功進入房間，隨意張望一番。
飛狼將門關上，收回笑意，回到原先就坐的椅子旁，與劍客距離兩公尺，「那麼現在就差兩位法師大人了。」
「嘖，法師來頭就是不一樣，說什麼來陪同的，是當作郊遊嗎？另一個的打扮可不像什麼低階的普通法師，真不知道是來幹嘛的，他不熱嗎？好歹是夏天。」羅奈一邊動作一邊抱怨，雖然沒指名道姓，但說得相當明確了。
其實他會這麼說也情有可原，至少在他見過的最低階的普通法師，甚至只是見習法師中，從未有過穿公會大斗篷的，因為不好行動，更可能影響施術，最重要的是，可能會讓人覺得過於驕縱了，雖然也不知是何時有的共識。
不過，就在羅奈抱怨完，他便與飛狼不約而同看向同樣穿著斗篷的狐狸，還站在進門處東張西望。
狐狸環顧四周時察覺眼神，成功判斷出同事二人的尷尬從何而來，便迅速回答：「我不熱。」
聽到這沒必要的回答，羅奈重重咳了一聲，飛狼則是噗嗤一聲，隨後二人像在掩飾，就著法師的話題聊起天來，狐狸也終於能繼續打量房間了。
不愧是六人房，空間相當寬敞，三張雙人大床在左側牆邊，床對面各有一副桌椅，桌上還立了幾本書冊，靠外的桌上置著一把木製長弓與滿載的箭筒，此外還有一個布包。右側牆壁靠內則有兩個大衣櫃，門對面則是三扇落地窗，窗簾收攏於兩側，可見不大的無物陽臺，外頭並不昏暗，因為廣場的照明充足。落地窗的兩側還各有一扇小窗戶，窗檯高度正好到狐狸的腰部，也有窗簾，但並未掀開。
兩側牆上掛了幾幅畫作，與門同側的牆邊置著兩個大矮櫃，狐狸見剩下三把鑰匙，就順手取了其一。
矮櫃前還有一張小方桌與四張椅子，與書桌椅同側的角落有另一扇門，即是盥洗室了。
如前所述，聖培卡的運作是由法力維持的，不只是基礎的照明，更隨時有乾淨的水與熱水能用，只有高級的旅棧能有這等待遇，但也有更多普通等級的旅棧在積極改善。據說專門為聖培卡服務的法師地位都不低，可他們都很低調，並且只有幾名是固定進駐聖培卡，大多都是外聘人員，平常並不在旅棧內。
狐狸原地轉了一圈，毫無懸念，果斷選擇了最裡面的床一屁股坐下，他才不想去管五個人三張床的爭奪戰，反正他要吃蘋果消磨時間了。
狐狸的行為終結了劍客與獵人的交談，他倆互相看了看，頓時為自己不碰床的體貼感到悲哀。
狐狸卸下了收在斗篷下的的一個布袋，將其攤在床上，從中拿出一顆紅通通的蘋果開始啃咬，他平時吃蘋果的速度是很快的，但為了打發時間，他決定當一回小老鼠。
「蘋果？」
正打算繼續話題的劍客與獵人，不約而同說出了同事手中的食物之名，最後也不聊天了，都有些尷尬的做自己的事情去了，也就是保養武器。
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大約半個小時過去，狐狸連第二顆蘋果都早早吃完了，房門才又傳出敲擊聲。
完全不打算理會的狐狸、不知何時開始打盹的羅奈自是不會去應門，飛狼看了看另外兩個同事深知無法指望，他緩緩起身邁步，咕噥著其實房外根本聽不見的「來了來了」，門外理所當然是因為沒有約定時間，所以也沒有遲到的兩名法師。
門外的柳一下就感受到古怪的氣氛，連忙苦笑道：「啊，抱歉來晚了，處理了一些事情，沒想到花這麼久時間，讓你們久等了。」
「沒事，快點進來吧。」飛狼同樣露出苦笑，他除了說這個還能說什麼？他忽然覺得自己的角色定位變得有些奇怪，喔不，是奇妙。
等兩名法師入內，飛狼關上門，下午六點半，終於到齊。
法師二人自然而然來到中間的床，明明先前說要整理行囊卻沒有放下任何物品，反倒是剛才說的處理事情比較讓人在意，畢竟兩人明確說過是公會總部的，總部就在大都。
從打盹中回過神的羅奈一拍大腿，顯得有些不耐煩，「喂，現在人齊了，是去找迪什麼的領隊還是吃飯？」
他是不太在意拖延時間，反正任務還沒正式開始，但他餓了，這種口氣已經算好了。
飛狼糾結了一秒鐘，「先去找迪巴德吧，還是不要隨意行動了。」
總覺得自己一直在打圓場的他順便解決了領隊之名的問題，也順便替眾人做了決定，可他其實想說的是：有人知道在哪吃飯嗎？
「好吧。」羅奈聳了聳肩，算是同意了這個決定，他拍腿起身，好心詢問了另外三人有沒有其他事。
柳原本在與薩恩奇交頭接耳，當即表示沒有問題，最後又把問題丟給默然的狐狸。
狐狸並未回答任何問題，而是直接起身朝門走去，用行動說明了自己的同意，但來到門前就因獵人的叫喚被迫停止了。
看著止步但未回頭的同事，飛狼微微嘆了口氣，「狐狸，在旅棧還穿著斗篷嗎？法師穿著倒還情有可原，方便的話不如脫掉吧？」
法師不需要武器，即便有，也是明晃晃的長劍，但傭兵不同，斗篷下藏著什麼無人知曉。
狐狸明白對方的意思，當即轉身看去。那眼神讓飛狼有些尷尬，但好在狐狸還是快步回到第三張床，並慢條斯理的將斗篷褪去。
當他將斗篷收摺好的期間，其他人正在吃驚。
狐狸一直藏在斗篷下的銀白色長髮披散至腰間，長而滑順，熠熠生輝，而他穿著普通的白色長袖布衣，領口有紅色抽繩，以及棕色長褲，左腰及左後腰處各有一個防水布包，沒人發現他是什麼時候掛回腰上的。
他將斗篷摺好放在床上後，毫無自覺的看向同事們，「可以了。」
最先回過神的是柳，他立即起身笑道：「那我們走吧，狐狸你的頭髮真漂亮啊！」
在眾人離開房間前，狐狸只淡淡說了一句「是嗎」。
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再度來到領隊房前，這次開門時把迪巴德嚇了好大一跳，他讓五人入內。眾人發現領隊的房間大約是他們房間的一半大小，但對於單人房來說過於寬敞了，擺設差異不大，就是方桌改成了圓桌，還有五張椅子。
迪巴德讓護衛們入座，隨後取了一小疊羊皮紙放到圓桌上，自己則是站在空處。
確認五人手上都有羊皮紙後，迪巴德開始說明：「這就是行程表了，明天中午用完餐後在大廳集合，接著啟程去培德沃，客人們要求走培卡森林，雖然有探險的意思，但安全起見，必須盡量在入夜前抵達，到旅棧後各自休息用餐。不過有件事我得先說了，請你們一定要做好在森林野宿的準備，那幾位客人的想法是很難猜的！晚上的時間你們可以自由活動，不過一定要讓我能在房間找到人以應付突發狀況，至於後天的行程我會在明天晚餐說明的，有問題嗎各位？」
「野宿的機率大概多少？」羅奈抬頭，提問的神情毫無波瀾。
「呃，這個……我倒不是第一次接這幾位客人，他們非常渴望野宿，按我的經驗來看，可能高達一半以上。」迪巴德滿臉尷尬。
「野宿我是沒問題。」飛狼雖然一臉不在意，但他心裡想說的是：那你為什麼還總要接他們生意？
「我有問題。」狐狸突然出聲嚇了眾人一跳，還以為他是就野宿方面有問題，在得到領隊的同意後他才繼續提問：「用餐時間能要求一顆蘋果嗎？」
「喂！你是多喜歡吃蘋果啊！」羅奈率先大喊。
狐狸並未搭理劍客，而是靜靜看著領隊。迪巴德眨了眨眼睛，略顯尷尬的回答：「這倒不是什麼問題，有辦法準備的話我會盡量給你準備的，其他人呢？還有要加菜的嗎？」
被無視的羅奈冷哼一聲，兩手一攤、上身一倒靠向椅背，「與其加菜，不如加肉吧？」
迪巴德更是尷尬了，他苦笑道：「肉的話是一定有的，各位別擔心，那幾位客人出手很闊綽的！但如果有誰對肉食特別偏執的就沒辦法了……啊，如果需要野宿，我也沒辦法了，我知道那幾位客人會自己準備一些食材，但似乎很嚮往新鮮的野味……」
正因如此，他在接下客人們的訂單後，特地向職業所要求必須要有一名獵人，而且要相當熟悉培卡森林的景觀路線。
狐狸還挺喜歡野宿的，至少可以不用跟別人擠在一個空間裡，而且他也不介意自己去找蘋果吃，然而此時浮現在他腦中的，是丟失的短刀。
「好了，回去吃飯吧，晚餐會讓人送到房間去。」迪巴德有些有氣無力的，「接下來幾天就麻煩各位了。」
一聽到終於能吃飯，羅奈連行程表都沒拿就跑走了，好心又無奈的飛狼幫忙帶走了。
護衛五人回房後，很快就有專人送上晚餐推車，將餐食都轉移到小方桌後，雖然一半的人都不願意擠在小小的桌旁，但也只能無奈的坐下，飛狼還去拉了一張椅子過來。
晚餐其實相當豐盛，用料與份量都格外大方，更別說狐狸只打算喝湯而已，這點他在第一時間就講明了，其他人也只好默默將他那份分食掉。
坐在法師同袍與狐狸之間的柳，毫不猶豫將目光落向傭兵，「狐狸，不多吃點的話會沒力氣工作吧？」
狐狸停下動作，尚未回答，便被對面的羅奈搶先說道：「要是你給他蘋果，他大概能吃掉一整籃！」
「嗯？這是什麼意思？」柳笑盈盈的目光落向了對面。
羅奈聳聳肩：「我跟你說，你們還沒來的時候他就吃掉兩顆了，鬼知道他在來旅棧前吃了多少去？」
「一顆。」狐狸淡然回答，讓劍客頓時啞口。
「哈哈哈！難怪你說狐狸喜歡吃蘋果！」柳笑了起來，重新將目光放回原先的搭話對象上，「狐狸，你真的那麼喜歡吃蘋果？但只吃蘋果是不行的吧？」
狐狸搖搖頭：「沒關係。」
其實他有些苦惱，總感覺話題總繞著他轉，喜歡吃蘋果難道錯了嗎？總不會覺得他是狐狸就一定要很愛吃肉吧？
「可是看你瘦巴巴的。」柳偏著頭，順便打量起同事的身材，「讓人有點擔心呢。」
狐狸重新低下頭，說了一句「我力氣大」，就繼續舀湯入口。
「力氣大？你說笑吧？」羅奈朗聲，語氣充滿了不信任，「你知道很沒說服力嗎？」
「隨便你。」狐狸依舊淡然喝湯，他不需要去證明什麼。
「喂，羅奈，就這樣吧，這次任務要是沒有協會的實力認證，是沒辦法勝任的。」飛狼說完這件事，還是嘆了一口氣。
他雖然覺得自己的角色定位有些奇怪，不過自己似乎是在場中最正常的人了。
比方說，薩恩奇從不主動與人交流，只會和柳交頭接耳，而柳總是纏著狐狸搭話，羅奈總愛找狐狸的碴，希望這次任務順利吧。
「協會又不認證力氣。」羅奈聳了聳肩膀，顯然根本不在意認證不認證的，但音量小了許多，也恢復進食的動作。
談話暫告一段落，不久後用完餐，是飛狼出去請人來收的，他終於發現自己的角色定位哪裡奇妙了，原來是他變成勞動人口了，可那些事他要是不做，估計就沒人會主動了，所以他只能自認太善良了，是嗎？
他實在有些不可思議，在以往的團隊任務中，他雖然不消極，但絕不會是最積極的，這些雜事更常是柳那樣社交能力強的人在做，但身為保母的柳，的確是得優先照顧好自家「孩子」。
等晚餐收拾完畢，羅奈說要出去走走，就帶著長劍離開了。薩恩奇默默選了中間的書桌，坐下後隨手拿了本書來看。飛狼拉了張椅子，來到坐在中間床緣的柳面前，狐狸則是打開了左邊的小窗，一屁股坐上窗檯，眾人都知廣場空無一物，所以都認定他在吹風發呆。
飛狼的姿勢落落大方，向面前的法師提問：「柳，你們怎麼會接這種護衛任務？客人要求，公會指派你們的？」
他對這兩位組合奇怪的法師還頗感興趣，他很確定薩恩奇的身分不一般，他還沒見過見習法師有保母的呢，正常來說是前輩，但看薩恩奇對柳的態度，哪有一點前後輩的樣子。
可即便他確信當事二人必然知曉他們的好奇，他也不可能問得太直接，他雖非紳士，但也不是粗魯的莽夫。
柳沉吟片刻後答道：「也不算吧，協會大多數的任務也會送到公會來，這畢竟是薩恩奇的第一次任務，公會的確是希望他先接觸非法師專屬的任務，也能見見世面，準確來說我們是有選擇權的，當時我正好也在，就主動請纓說要陪他來了，本來任務就是希望有兩名法師。」
飛狼點點頭表示理解，隨後笑道：「這樣看來是你可靠多了。」
柳擺擺手苦笑道：「雖然我是比他有經驗，但要論實力的話，薩恩奇可是不輸我的呢！」
「哦？」飛狼挑了挑眉，關於對方的說法是否謙虛他並不予置評，他話鋒一轉：「對了，薩恩奇也不是他的名字對吧，即便他還只是見習法師？那你呢？會有這樣的稱呼嗎？」
柳笑容中的苦澀渾然消散，變得溫和大方，「雖然很少有像我這樣的，不過柳的確是我的稱呼，薩恩奇也的確不是他的真名。不瞞你說，其實我擅長的是土系法術。」
聽到最後一句，飛狼帶著笑意驚呼一聲：「土系法術？那你這稱呼是不是起錯了？我還以為你擅長木系法術。」
柳也跟著笑道：「哈哈哈！我說過我父母都是法師，在我父親的家族中，大多擅長木系法術，所以只是家族傳統而已，早早就決定好我的對外稱呼了，誰知道我長歪了？」
「也行吧，草木無土也沒辦法生存了，不過法師果然是很奇妙。」飛狼頓時覺得新奇，笑容開懷不少，可發表完感想後，他微微一愣，連忙又說：「抱歉，我的意思是，如果不是法師，似乎就很難理解法師的想法，還有公會的做法。」
柳點點頭：「不必介意，我們是習慣了，不過公會的規則確實很多，就算是資深的法師都有可能受不了，最會抱怨的就是大法師了，他們才敢說出來。」
「這倒是讓我開眼界了。」飛狼恢復原本的笑容，「對了，薩恩奇還好吧？總是不說話呢。」
柳掩著嘴大笑幾聲，給了模稜兩可的回答：「你就當他是害羞吧！」
這句話說得特別大聲，薩恩奇想裝作沒聽到都不行了，他本來就已經把臉埋進書裡，生怕那兩人會揪著他不放，結果還是沒能逃過，不過他沒做出任何回應，只是嘴角抽了兩下。
之後的時間，柳與飛狼都在聊些無關緊要的話題，從平常生活習慣到任務行程都聊了一遍，好似許久不見的友人，屋外的月亮也漸漸攀升到了狐狸需要仰望的高度。
約莫晚間十點，羅奈總算回來了，還滿頭大汗的，不難猜出他剛才是去練劍了。
看著一直待在房內的幾名同事，羅奈只是一臉古怪，心中絲毫不感興趣，他將長劍放到門旁矮櫃上後，在邁入盥洗室前就說了句「我先去洗了」。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRXd90v3rxN
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