這一日,午後的風輕柔拂過,帶著些許暖意,像是要把人輕輕哄入夢鄉。
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三粒屎盤腿坐在廊檐下,手中正削著一塊小木頭。他新買了一把雕刀,薄而鋒利,削起木頭來得心應手。那木頭是他從後院撿來的老梨木,硬實卻不脆,紋理細密。他手下動作輕巧,一點一點地剝出細末來,腳邊已堆了一小撮淡黃的木屑,隨風而散,像蟬翼一樣輕。
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旁邊的小案上,擺著紀小姐的茶盞,蓋子微微掀起,還冒著一縷縷的熱氣,清香淡淡散開來。茶是碧瑤親手泡的,茶葉是今年新採的龍井,入口清爽,甘醇回甘。
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三粒屎不懂這些,只覺得好聞,每次端起來都小心翼翼,生怕潑灑了半分。他喝得慢,甚至連茶蓋也不敢亂放,只斜著搭在盞口。
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屋內傳來些針線輕響,時而針尖輕叩繡框,時而繡線拉緊時微微振動的聲音。
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忽見珠簾一擺,芙桃匆匆走來,一手掀起簾子,一手低聲附在紀小姐耳邊說了幾句話。紀小姐眉頭一蹙,手中繡花針輕輕一頓,針尖挑起半片紅絹,繡線懸在空中,搖搖晃晃。
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「又來了嗎?」紀小姐輕聲問道。
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芙桃低頭應道:「是,還請了幾位有頭有臉的中人來作陪,說是這次非要討個說法。」
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「紀老爺還在前廳?」
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「是。中人說話帶刺,老爺剛才……聲音有些大。」
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紀小姐聞言,微微歎了口氣,卻未多言,只是輕輕「嗯」了一聲,手中的針又繼續上下翻飛,針腳細密,宛若浮雲。她低著頭,神情不動,彷彿只是繡錯了一針,並不與外頭的騷動相干。
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三粒屎在一旁看著,心裏大約也猜了個七七八八,心道:「果然是那沈三公子又來了。」
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自從上次花會被紀小姐當眾落了面子,沈三公子便屢屢上門提親,每回總是厚著臉皮,擺足了架勢,彷彿不達目的誓不罷休。
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平陽城中誰人不知,沈家財力雄厚,在當地頗有些勢力,沈三公子更是自恃身份高貴,平日裏飛揚跋扈。
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可偏偏他卻偏生看上了紀小姐,且死纏不放。三粒屎曾在集市再遇過他一次,衣著華貴,腰間別著玉珮,走路都恨不得給人聽見聲響,嘴裏總在說話,聲音不大,卻透著一種說不出的高傲。
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未時,府裏果然傳來消息:沈三公子再度上門,這次還請了幾位頗有體面的中人作陪,說是要「正式提親」,言語間竟帶著些威脅之意,說若紀家再不答應,定會「鬧個天翻地覆」。
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紀老爺聽聞後,當場拍案而起,怒喝一聲:「放肆!」他素來溫文儒雅,極少動怒,這回卻是徹底被激怒了,拂袖而去,連茶盞都顛翻在地。廳堂外的下人們遠遠聽見聲音,紛紛探頭觀望,卻不敢靠近。
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沈家人碰了個灰頭土臉,自知此時再鬧下去只會難看,幾個中人也訕訕告辭,場面雖僵硬,卻也只能不了了之。
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消息傳遍府內,丫鬟婆子們交頭接耳,竊竊私語,都說沈家真是「不達目的不罷休」,連紀老爺這般儒雅之人都被氣成這樣,未來定不會有好果子吃。
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碧瑤一邊搓著手中的帕子,一邊悄聲對芙桃說:「這般的做派,若真嫁過去,怕是日日難過。」
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芙桃沒接話,只是搖頭嘆氣。
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而三粒屎那日特地守在側院,遠遠瞧見那沈三公子離開時的神色,臉色鐵青,手中的折扇幾乎被折斷,目光陰沉,腳步有些拖拖拉拉,似有些不甘,最後還是走了。
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他回過身時還與那名中人低聲說了幾句話,看不清嘴形,但能感覺語氣不善。三粒屎下意識摸了摸腰間的短刀,又覺得自己多心了,便垂手站在樹蔭下,佯作打掃地上的落葉。
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入夜,月華如水,涼風徐徐。
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紀府後院的石階邊,三粒屎與紀小姐並肩而坐,納涼消暑。兩人中間隔著一盞青瓷茶燈,燈芯微弱跳動,映得小姐的側臉柔和而寧靜。
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小姐懷中窩著那隻狸花貓,肥肥的身子,軟軟的毛,舒展得像一團棉花球。它懶懶地打著呵欠,偶爾伸出爪子撥弄飛過的蟲子,目光靈動,卻透著幾分慵懶。
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風裏夾著夜來香的味道,淡淡的,像水墨畫邊角暈染出的氣息。
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三粒屎撓了撓頭,終於忍不住問道:「小姐……妳可曾想過要嫁人?」
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紀小姐沒有立刻答話,只是垂眸撫著貓毛,動作輕柔,手指順著毛髮一遍一遍地拂過。
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良久,她才輕聲開口:「想過啊……小時候總是覺得,未來的日子必定是嫁個好人家,披上大紅的蓋頭,被人迎上花轎,街頭巷尾敲鑼打鼓,喜轎搖搖晃晃的,像是在雲端一樣。」她的聲音輕柔,像是陷入了回憶,嘴角微微揚起一絲淡淡的笑意。
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「可後來長大了,才明白,不是每一場婚事都像夢裏那般美好。世間多的是門第之見,利益糾葛,多少夫妻,連一句真心話都難得說上。」
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她這話說得不重,卻像水滴入湖,讓三粒屎聽得有些悶。他低聲道:「那……沈三公子……他家倒也不差,為何妳一直不肯?」
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紀小姐手上的動作微微一頓,貓兒「喵」了一聲,跳到一旁去,她的手頓時空落落的。
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她望向遠處,眼神淡然卻透著一絲決絕:「我不喜歡他。你不記得花會上的事情了嗎?」
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她緩緩續道:「還有啊,那時候你還沒來府上,從前他來做客時,我不小心摔壞了一隻花瓶,他當著那麼多人說:『女孩子就該笨點,才顯得嬌。』我記到現在。」
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三粒屎一聽,忍不住低聲道:「這種話……確實不中聽。」
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「不中聽而已?」紀小姐轉頭看了他一眼,眼神倒無怒意,反而像是在打量什麼。
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三粒屎低下頭,支支吾吾道:「我是說……妳若摔了什麼,我不會說這種話。」
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她笑了笑:「那是因為你心裏有我。」
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這話說得極輕,但卻讓三粒屎心頭一震。
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他張了張嘴,什麼都沒說出來。過了一會,他終於問道:「那……我呢?」
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這話一出,他自己都愣住了,臉微微泛紅,忙低下頭去,裝作剔木刺,手上的動作卻有些慌亂。
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紀小姐怔了怔,眼中閃過一絲笑意,卻沒有回應,只是輕輕拍了拍他的肩,柔聲道:「你這人啊,倒也算是……懂我一些的。」
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月光落在她的臉上,像是覆了一層柔紗。
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三粒屎看著她,心底一片柔軟,有些話卡在喉頭,卻始終沒有說出口。
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他只知道,這一夜的月光,分外地亮,夜風也格外溫柔。
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