「見生死如幻化，發菩提心以護眾生」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ30m5KFYCtd
「我見過吟風弄月的詩人，見過精於算計的權臣，也見過揮金如土的富商。 他們的目光，或痴或貪，或帶著審視。 直到我看見他。他的眼裡，有北地的風雪，有沙場的寂寥，還有一種，看盡千帆後的平靜。 在那份平靜裡，我第一次，看到了安穩的模樣。」
冬盡春初，京城最後一場薄雪消融，風中已帶了幾分暖意。 這日，兄長沈懷風從軍營休沐回府，帶回一個消息：「鎮北的賀仲山將軍回京述職，明日，會上門拜訪父親。」
賀仲山。 這個名字，自年夜飯那晚後，便在芷微心裡，留下了一道淺淺的痕跡。
第二日，賀仲山依約前來。 他並非獨自一人，而是與沈懷風聯袂而至，名義上，是故友相聚，順道拜會長輩。這份周全的禮數，瞬間便將他與那些意圖明顯的年輕公子們，劃開了界限。
芷微奉母親之命，在正廳陪坐奉茶。她垂著眼，悄悄打量著這位傳說中的鎮北將軍。 他已三十五歲，眼角有著被風霜雕刻出的細微紋路，卻絲毫不顯老態，反而更添沉穩。他身著一身玄色常服，沒有任何多餘的紋飾，身姿挺拔如松， 他在那裡，便自有一股淵渟嶽峙的氣場。
他與父親談論邊境防務，言辭懇切，條理分明；與兄長說起軍中舊事，偶爾會露出一絲笑意，卻也溫厚克制。 他從頭到尾，沒有刻意與芷微搭話，甚至沒有正眼打量過她。但當芷微為他奉茶時，他會微微欠身，雙手接過，輕聲道一句「有勞沈小姐」。
那目光，短暫地交匯。 芷微看見，他的眼裡沒有驚艷，沒有試探，也沒有佔有。那是一雙極沉靜的眼，像看過了太多生死後，對世間萬物都懷著一份尊重的悲憫。
在那樣的目光下，芷微連日來緊繃的心弦，竟奇異地鬆弛了下來。 她忽然覺得，眼前這個男人，像一棵歷經風雪的古樹，沉默，可靠，能為樹下的旅人，遮擋住所有的風雨。
賀仲山走後，沈懷風特地來到芷微的院中。 「如何？」他問得直接。 芷微沒有回答，只是反問：「兄長為何獨獨稱讚他？」 沈懷風笑了，他望著妹妹那雙清澈的眼，認真道：「因為他是個真正活過、也死過幾回的人。名利、風月，於他而言，都是過眼雲煙。他知道什麼最重要，也守得住什麼最重要。」 他頓了頓，一字一句地說： 「芷微，若妳想要的，只是那份誰也奪不走的安穩，他，或可託付終身。」
兄長走後，芷微獨自坐在窗前，看著院中那株梅樹，吐出了今春第一點新綠。 她想起了謝景宣詩中的風花雪月，想起了魏驍言談裡的金玉滿堂，想起了李承濬眉宇間的深沉算計。那些東西，都很美，很誘人。 可它們，都像戲台上的夢，風一吹，就散了。
她要的，不是夢。 她將手，輕輕放在自己的心口。那裡，正平靜而有力地跳動著。
「若我要嫁，」她對著窗外初生的春意，輕聲自語，「那個人，必須是我親手選的。」 而那個人選，已然清晰。
與此同時，坐上返程馬車的賀仲山，也正回想著方才在沈府的情景。 他此番回京，本無續弦之意。只是好友沈懷風極力邀請，才有了今日之訪。 他原以為，會見到一位被嬌養得不知世事的高門貴女。 可他見到的，卻是一雙在奉茶垂首間，依舊在冷靜觀察、獨立思考的眼。
她安靜地坐在那裡，卻像這座華美府邸中，最堅韌、也最清醒的靈魂。 賀仲山在ㄘ心底，暗自生出一份敬意。 他想，沈懷風說得對。 此女非凡，不負其選。
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