餐館外的街道行人不多。白毅不遠不近地跟在林曉瀾身後，看著她略顯單薄的背影，幾次欲言又止，不知該如何自然地靠近。
他終於加快幾步，聲音帶著一絲不易察覺的緊張，「東西重嗎？我幫你拿吧。」
林曉瀾聞聲停住，有些意外地回頭：「白毅？你怎麼跟出來了？」
「不放心你一個人，」白毅走到她身側，並肩而行，語氣誠懇，「畢竟要去個新環境，有個人陪著總歸安心些。」
「新環境？」林曉瀾微微蹙眉。
「嗯，」白毅側頭看她，傍晚的余暉落在他眼中，漾起溫暖的笑意，「你不是要搬家嗎？」
「你怎麼知道？」林曉瀾的疑惑更深。
「猜的。」白毅嘴角揚起一抹明朗的弧度，在夕陽的金輝下顯得格外耀眼，帶著一種讓人難以抗拒的坦率。
奇怪的是，這份自來熟並未讓林曉瀾感到不適。相反，一種莫名的安心感悄然瀰漫 —— 竟與在李明哲身邊時的感覺隱隱重合。
「好了，不逗你了，」白毅捕捉到她探究的眼神，笑意更深，坦白道，「是明哲哥特意叮囑我的。」
「明哲哥？」林曉瀾驚愕地看向他，「你認識李明哲？」
「他是我哥的兄弟，算是看著我長大的，」白毅點頭，笑容里帶著熟稔，「所以我也一直叫他哥。」
「原來是你……」林曉瀾恍然，原來李明哲口中那個「朋友弟弟」，就是白毅。更沒想到，竟在新筆社以這樣的方式遇見。這算是什麼奇妙的緣分？
等等！
一絲涼意倏地爬上脊背。今天在會議室，白毅知道《海瀾攝影集》，他為什麼會知道？他還知道些什麼？他又跟李明哲說了多少？
方才那點因緣分而生的輕鬆，瞬間被紛亂的疑慮和今晨積壓的煩悶所取代。
「你知道我？」白毅的聲音帶著一絲驚訝，甚至隱約透出點受寵若驚的意味，「我還以為只有我在默默關注學姐呢。」
「關注我？」林曉瀾抬眼看他，目光里帶上了一絲審視和不易察覺的銳利，「是李明哲交給你的『任務』嗎？負責『通風報信』？」
「你誤會了。」白毅猛地停住腳步，「明哲哥從來沒向我打探你。」
「是我有一次說漏嘴了…… 對不起。」
林曉瀾也隨之駐足，其實她對於白毅是不是通風報信一點都不在意，她更擔心的是…… 白毅和李明哲都知道了那些傳聞。
「明哲哥不知道我和你同系。只知道我也是馨大，」白毅剛才的笑意全然殆盡，反而是一副內疚的模樣，「是我有一次因為有點擔心你，所以才向明哲哥打聽你，沒想到你們這幾年沒怎麼聯繫。」
「然後明哲哥問我你怎麼了，我才說了一些…」
「一些什麼？」林曉瀾雙眼注視著白毅，眼神里不再是一開始的溫柔。
「我知道你不是那樣的人。」
「怎麼樣的人？」林曉瀾的心直直沉了下去，像墜入冰窟。
果然，還是聽到了那些傳聞。
林曉瀾的聲音冷了下來，帶著一種近乎本能的防禦姿態，竪起全身的尖刺，「我們認識麼？你怎麼判斷我是怎樣的人？」
白毅清晰地讀出了她眼中的怒意。那不是攻擊，更像是一隻受驚的刺蝟竪起了全身的防衛。他記憶中的林曉瀾並非如此。這些年，那些傳聞和經歷，終究在她身上刻下了改變的痕跡。
他看著她，眼神複雜，緩緩吐出了那個被遺忘的過去：
「認識。
「只是…你忘了。」
林曉瀾困惑地望著白毅，眉心微蹙。她竭力在記憶的河流中打撈，試圖捕捉關於這張面孔的片段，然而腦海深處只有一片空白，連模糊的影子都未曾留下。
「高中的時候，你教過我數學題呢。」白毅的視線低垂，落在腳下飄零的落葉上，聲音輕得像一聲嘆息，嘴角卻牽起一抹溫柔而遙遠的笑意，那些被他珍藏心底的畫面，此刻帶著舊書頁的香氣撲面而來——是放學鈴聲後他匆忙奔向書店的身影，是夕陽透過玻璃窗灑在習題冊上的光斑。
這是他第一次，將這些獨屬於他的、沾著青春塵埃的記憶，說給人聽，還是說給故事的主人聽。
他抬起頭，目光重新落回林曉瀾臉上，帶著前所未有的認真：「後來大一迎新日，你還是我那組的組媽*。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsrg2CjTYSn
（*香港的大學迎新營每組都會有師兄、學姐像一組的「爸爸」、「媽媽」照顧學弟妹，被稱「組爸」「組媽」）
「我們還一起幫一個摔破膝蓋的小男孩包扎，一起把他送到了醫務室。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUL5hHO387o
白毅的話，瞬間打開了林曉瀾那塵封的記憶之鎖。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwn54XBIx7S
那些褪色的畫面驟然清晰起來——那個總是坐在書店角落，抱著高年級數學書、眉頭緊鎖的清瘦少年；迎新日陽光下，手忙腳亂處理傷口時，身旁那個同樣緊張卻動作利落的男孩……32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmnIw3MA0qS
他們的初遇，是在街角書店。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCoBWixnnDT
那時的白毅，比林曉瀾低一屆。這個低一屆的學弟，卻總在放學後準時出現在書店的固定角落，捧著高年級的數學課本，埋首其中，彷彿那裡是他與世界隔絕的孤島。那份執著與安靜，讓林曉瀾不知不覺間記住了這個身影。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwDgYhz9UQw
直到有一次，她注意到他連續三天都停留在同一頁，筆尖懸停，毫無進展。她走到他身旁坐下。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp4AgWKGa0w
「不把步驟寫出來，思路會亂的。」她的聲音帶著一種自然的熟稔。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROvIsuqTyd
白毅愕然抬頭。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡirdsHKbkwf
「數學其實和語文很像，」她笑了笑，指尖點了點他空白的草稿紙，語氣里帶著點俏皮的篤定，「我知道聽起來很奇怪。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXNxqF1St6d
「但它們的核心是一樣的——都需要清晰地梳理、表達自己的思路。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQzzVlZ4pcs
那時的林曉瀾不知道，她這番帶著陽光暖意的「奇談怪論」，連同她低頭講解時垂落的發絲，專注時微微顫動的睫毛，都像一枚溫柔的烙印，深深地鐫刻在了少年的心版之上，成為他青澀歲月里一道恆久的光。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7NGI9D5rRQ
「你絕對不是他們口中那樣的人。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCU0vREFlyl
白毅的聲音斬釘截鐵，像一束強光，猛地將林曉瀾從思緒中刺醒。她抬眼，撞進他目光里那份不容置疑的堅定。這份支撐，本應是暖流，此刻卻化作滾燙的針，狠狠扎進她心底最脆弱、最想掩埋的角落。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvp7VtuKPUt
一陣尖銳的刺痛猝然攫住心臟。林曉瀾下意識地攥緊了手指，指甲深深陷進掌心，彷彿想用這微弱的痛楚壓過內心的翻江倒海。她迎視著白毅，嘴角扯出一個苦澀到近乎破碎的弧度：32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqid6qw1jD
「我是。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8iWgOKpRX9
那兩個字，輕得像嘆息，卻重如千鈞。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI38UfVDlSo
「我的確是……」她頓了頓，聲音帶著一種近乎自虐的平靜，將沈重的枷鎖套回自己身上，「那樣差勁的人。」32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZZfa0z6UTm
空氣彷彿凝固了。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvTKkgumYgp
白毅怔在原地。他設想過她憤怒、委屈、急於辯解，甚至準備好迎接她的眼淚。他以為她的沉默與抗拒，是源於對流言的擔憂。32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpoV0l8i2ev
他怎麼也沒想到……32Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj3INYc04DQ
那層看似堅固的防禦之下，深藏著的，竟是如此洶湧的自厭與恐懼——她恐懼的，是別人窺見她自認「不堪」的過往；更令他心口發緊的是，她竟如此平靜地、甚至是帶著某種認命般的疲憊，認證了那些足以將她釘在恥辱柱上的傳聞。
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