魔卡彼岸 - 第六章：失落圖書館

夜風如刀，劃過薩琳城的半夜鐘樓。

艾希莉和賽門穿過一座廢棄的魔法工坊，身後的追兵尚未遠離。火光閃動，公會獵犬的吠聲越來越近。

「這樣逃下去不是辦法。」賽門喘息著，雙刃散發寒光。「我們需要躲起來……或者，找到能夠對抗他們的人。」

艾希莉低頭看著手中閃爍的藍色加護戒指，魔力幾近枯竭。

但她記得，一名老舊商人曾在冒險者公會旁的酒館裡低語過：「城市的底層有個地方……舊世界遺留下來的知識之墓。只有失敗的魔法與失憶的靈魂會去那裡。」

兩人在薩琳的魔法下層區逃亡，他們順著魔力斷層的裂口滑進地底，終於，在黑暗的地下第三層，找到了那扇石門——門上刻著模糊的古文：「只開給來自真實的靈魂。」

當艾希莉將手按上石門，一道藍光發出，石門如潮水般向兩旁退開。

幽藍的光點在空中漂浮。這裡不像地牢，更像一座倒塌的星空圖書館。書架懸浮在空中，每本魔導書上纏繞著透明帶點金光的魔力絲線。

一個身穿白灰長袍、單手拿著斷頁書冊的女子站在中央高臺上，紅瞳如火，聲音冷靜無波。

「妳終於來了，異界之人。」女子說道。

艾希莉與賽門警戒地看著眼前的未知女子。

女子抬頭望著她們。「你不知道自己身上的鑰匙正在發出多強的訊號吧？塔已經開始反應了。」

「你是誰？」艾希莉問。

「我叫梅露莎，是這個世界最早的異界來者。」

艾希莉瞠目，「你也是……穿越進來的？」她問梅露莎。

「不止如此，我曾是這個遊戲的開發者之一。」梅露莎輕笑，指尖輕輕一揮，一本《界域程式的錯誤記錄》便飛來自己翻動著。

她接著說：「《魔卡彼岸》從來不是單純的遊戲。這是個【模擬真實心靈】的虛擬計畫。我們創造它，是想用魔法語言模擬人類的選擇與情感反應。但它……進化了。」

梅露莎帶他們走入圖書館的核心，一面光牆映出死亡之塔的原始程式碼——其中幾個區塊閃爍著「異界干涉」的紅字。

「妳曾經想過嗎？為什麼妳能使用魔法卡片，而別人不能？為什麼塔會認得妳是【鑰匙】？」

艾希莉沉默不語。

梅露莎一語道破：

「因為妳身上，有我們當年寫下的控制碼。妳，就是那扇界門的密鑰。妳能決定，這個世界要『重啟』，『毀滅』，還是『融合』。」

就在梅露莎準備展開更多說明時，書館外響起爆炸聲──追兵找到了這裡！

「你們必須走了。帶這個走。」她將一張泛著銀光的卡片交給艾希莉。

「這是【斷碼之鑰】，能讓你在塔頂與系統對話。但記住──卡爾瑟斯也在找這張卡。他若得到它，一切都會變成噩夢。」

艾希莉收下卡片，與賽門一同躍入書館另一端的傳送魔陣。

傳送前的最後一刻，她回頭望向梅露莎。

「妳不跟我們一起走？」艾希莉顯得慌張又擔心。

梅露莎微笑，眼神幽遠：「我已經選擇留下。這裡是我的牢籠，也是我的觀測台。」

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