第十八章：黑函既焚，人影漸稀
光與暗。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXwqgud0oXu
雙龍爭天，吞噬星月。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysrwpVUGYY
整個過程──從極光劍氣撕裂夜空，到天空龍吟震動四野──雷門親王始終靜立於半毀的大講堂前，冷眼旁觀。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOY6esgnXTn
他目睹天變地異，目睹異象驚擾全城。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpVlM9l7Vtb
但他並未驚愕，因為他未曾忘記自己的身分──黑暗側的守序者，人間秩序的看門人。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTGy17y2paD
雷門親王輕聲開口，如同命運下達裁令：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMJe85DB47B
「任何情報──不論是真相、誤解，或荒唐的傳聞……七日之內，整理成冊，放到我桌上。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCX9aQC5Ug
命令清晰、簡練、無情。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAkUfrMYzeF
《灰蛇連環》的密探們當即行動，各自分組，留下最少人數清理現場，其餘迅速潰散入街巷陰影。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBMhnDGARp8
而親王本人的目光，則緩緩轉向留在現場的二人──瑪利安貝爾與賽莉兒。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsjyPZiXgg
「人間的事，也該做個了結了。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJjFTyAriRV
話音未落，現場氣氛瞬間凍結。就在親王欲下令拘押時，一名《灰蛇連環》成員無聲折返。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5e1XsjxKiK
對方什麼都沒說，只是將一封信遞到親王手中。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqO69Pn6Tl
雷門親王瞥見封面，眼神一凝──14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUCfT7MQUls
「……黑函？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaJ5vzY2vph
那是只有他才能簽發、象徵暗部最高命令的信件。他沒有寄信給自己的理由。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAJl9RVUODj
嘴角揚起一抹詭諧的笑意，親王淡道：「有趣……讓我看看這是誰想戲弄我。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYhec6sxjSg
他拆信，銀線機關自動燃燒，火光如蠶絲舞動。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgyCxavyBNG
信件內容極簡，親王只掃了一眼，便臉色突變，沉默數息後，猛然將信紙揉碎。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCKzhzNT1Q9
「皇兄……你竟下黑函，命我撤手？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwjnbhGW0cr
語調低沉如陰雷，怒意卻壓得極深。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6bS5Y08Nk
皇帝與雷門親王，一光一暗，分掌帝國兩極。但這一次，皇帝竟破格用黑函，越權干預暗部事務──命他中止眼前的拘捕。
「這種姑息，只會讓帝國從內部腐爛……」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeA2sjwWaKx
親王咬牙低語，任銀線將信紙燒盡，青白火焰灼燒他掌心，卻無意放手。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKzvgDpscJL
直至火光完全熄滅，雷門親王才吐出一句命令：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjsTUy7Axdn
「撤退。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdTyhdliQHg
簡短無比，卻無人質疑。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJiONw0Yo0
《灰蛇連環》的成員一言不發，安靜地消失於黑夜中。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJioKt3tR2
親王也未再回頭看身後那兩人。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡslyW7e4ZA0
瑪利安貝爾與賽莉兒，就像是他從未真正擁有的東西，終究還是離他而去──不需挽留。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHLwpdQQFkf
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當天象異變、暴風肆虐席捲大講堂時，瑪利安貝爾緊緊摟著賽莉兒，幾乎是本能地將她護在懷中。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJCfdLvX7lx
她無法理解眼前所發生的一切，只知道──當她重新睜開雙眼時，那些令人窒息的蛇群，以及操控蛇群的主宰者──那個她稱為「皇叔」的男人，已經消失無蹤。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE3LKWofOvE
她猛地大口喘氣，一次又一次，就像從深海中掙扎上岸的溺者。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIXJxvPxpM
她顫著手檢查賽莉兒的狀況──雖然已經昏迷，但氣息安穩，並無大礙。
她環顧四周。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8oHJRML6Mk
曾經是帝國學問與榮耀象徵的大講堂，如今破敗崩塌，滿目瘡痍，宛如戰場餘灰。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZMLipDqE0
而她──只是這場混亂中的無力旁觀者。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIc3fG6ikN2
「我……這樣，算是做得很好嗎？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIebFx2abs
她輕聲自問，卻在心中立刻否定了自己。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNV8zeauU6B
她曾引以為傲的智慧，被更深層、更黑暗的權謀戲耍得毫無還手之力。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtx0DP4UMQs
她以為自己能改變什麼，但連皇女的身分，也無法撼動雷門親王分毫。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj9IdJqCeqH
她明明緊抱著賽莉兒，但那雙手卻那麼輕易地、被任何強者拉開、奪走她最珍視的人。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5tZWqeCrpm
「我什麼……都做不到……」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLFTZThTGZN
她低語，聲音發顫，幾乎碎裂。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyOW3tulV6t
這是瑪利安貝爾從未經歷過的挫敗──一種連尊嚴與價值都一併崩解的失落感。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkZ4NEEP8ku
她的信念、自信、與高貴的自尊，在這場毫無反擊之力的風暴中，被擊潰得片甲不留。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY16WOkgYJQ
直到大講堂外傳來熟悉的聲音與援軍的腳步，她仍沒有半分反應。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDBNuOM6Phh
她只是抱著賽莉兒，低著頭，一動不動。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZmJmTSZCA
這一刻的她，滿腦只有一個念頭──14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2TFSuB5yWz
若能此刻從世界中消失，該有多好。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡydphvrg9Oj
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帝國曆159年歲末將至，帝都表面恢復平靜，實則暗流湧動。日前發生於帝國女學院的恐怖攻擊事件雖已平息數日，官方亦對外表示已完成後續善後，惟民間疑慮並未因此消散。更令人費解的是，事件當晚竟有不少市民目睹天際異象，稱之為「雙龍爭天」。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGNZ0UCJKVU
據多位目擊者描述，案發當晚，天空驟現劇烈異光，形似兩條巨龍於雲層之上激烈交鋒，雷光震耳，光影交錯，猶如末日景象。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVc7wapzien
帝都最流行的八卦小報還下標題：
【天象異變為何事？帝都驚現「雙龍爭天」，恐攻真相再掀波瀾】14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡELkldqzzyj
記者／艾莉絲・梅堤 綜合報導14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5AxJ3pykyp
「那一瞬間我以為世界末日到了，兩道光影宛如天神之戰，完全不是凡人所能及。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIb8jXKePn
──目擊者：史丹利，女學院附近餐館店主14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn8o2klU3pE
「整條街都被軍隊封鎖，我只能遠遠看見天空裂開，有光像龍在對撞……怎麼可能只是幻覺？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5xUgshiajB
──受訪者：女學院學生家長，匿名14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNb6ccpQbY
儘管官方發布聲明，將該異象歸因於「極端分子利用特殊裝置引發之集體幻覺」，但該說法未能說服輿論。有關當晚現象的諸多傳聞與黑白相片亦在市井流傳，引發外界廣泛討論與各種陰謀論揣測。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ANGI5ZtxI
也許，這正是人類的本能反應──14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCvel4P48Oo
當世界出現難以理解的變化，便本能地尋找一種能讓自己安心的解釋。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkfVLYkbd1
以「理性」之名，遮掩不願直視的真相。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUzntBcKsxZ
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這一天，阿薩琳走進公共餐廳，環顧四周，輕輕嘆了口氣：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxjAoHt74m9
「這裡……也變得冷清起來了啊。」
被雷碧亞買下的這間旅館，曾熱鬧非凡，如今卻空盪得讓人心煩。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LFAswJZ4j
雷碧亞因公務離開，里奧神出鬼沒、外出多日未歸。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6ErbMmPgC
至於瑪利安貝爾，自恐攻當夜起便閉門不出，把自己困在皇女官邸。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7JIFBBVrVF
她的房間──曾是睡衣派對的歡笑中心，現在則靜得讓人心悶。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZGsAEziCN
阿薩琳找了靠窗的座位坐下，對正在喝可可的亞利說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhIH5taZxhy
「欸，我問你──我是不是超倒楣的？」
亞利放下杯子，語氣平靜：「有嗎？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQc4MwZwNnb
阿薩琳嘟嘴抱怨：「我才剛來帝國留學沒幾天，女學院就無限期關閉耶。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyIZt1tayFI
她拉了拉藏藍制服的袖子，不甘地補一句：「我是為了這套制服才來的欸，根本還沒穿幾次。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnGWE1ylZVl
亞利看她身上的制服，吐槽：「妳現在不就在穿？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6HOtLg3oHj
阿薩琳理直氣壯：「當然要穿啊！這是帝國女學院不屈的象徵！」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrK5FXpEAXF
說話的口氣像個老校友，完全忘了自己才轉學沒幾天。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4V9K0EytH4
然後，她忽然語氣一轉，眼神帶點狡黠：「──今天是你生日，對吧？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY0OTSmlpDn
亞利點點頭：「是啊，但我沒打算特別慶祝。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPta7FmIWb
這陣子太多事發生，他甚至提不起過節的心。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN4EftKBaL0
但他還是壓低聲音補了一句：「……米莉亞說想幫我慶祝一下。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxAQujuEkUw
那句「就我們兩人」被他吞了回去，然而阿薩琳早就察覺──14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5wJyqbPLg
她像偵測到什麼機密一樣摀住嘴，小聲說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp108ADjEjy
「那我今天晚上……是不是該自動避開你們房間？」
亞利沒答，只是默默喝口可可，用眼神回擊：「妳正經點。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeN0CfpyUW
他那壓力十足的眼神讓阿薩琳只好識相收手，聳肩說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi1wBUJbPqo
「好啦，我不鬧你們這對小情侶。我去看看瑪利安貝爾的情況。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbVQPOaG9zI
臨走前，她忽然又回頭笑說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbQCB2d1x8
「對了，我今天不回來──你們慢慢享受兩人世界喔～」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BhIA6W0Vr
亞利差點把杯子砸過去。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhhGfcQMwDx
……雖然就算丟了，她那超人種體能多半會躲過。作弊鬼，亞利心想。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiQP3OdOqVR
阿薩琳離開後，旅館又少一人。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwor8PpJou4
米莉亞和漢斯出門購物，屋內只剩亞利與賽莉兒。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhL4jRdAaOi
賽莉兒仍在休養，這幾天都沒出房門。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn9FAadBSuG
亞利有點擔心：「……該不該去看看她？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtzsgHRTjIO
其實他不是沒試，只是每次都被門擋在外。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwBwckKxrNE
但看送餐盤的情況，賽莉兒有好好吃飯、也有梳洗……應該無礙。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREuleUQ3zm
他轉著手裡的可可杯，回想起阿薩琳剛才說的話。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI3SYDFH3R3
「我們是交往中的戀人……稍微期待一下也沒什麼吧？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoE35Oyxxf
畢竟今天是他生日。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHmcWlr3zMa
腦中自然浮現妄想劇場──
米莉亞臉紅紅地站在面前，小聲說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡilzYZLk970
「生日快樂……我就是你的禮物。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN8kfqrfh7A
而他則笑得像個惡棍：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhvKChPdyak
「沒錯，生日我最大──當然要親手拆包裝。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTaCZfmdH8
現實中的亞利嘴角不自覺上揚，喃喃道：「嘿嘿……」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0GGzFVGK4I
──就在這時，他察覺有目光對上自己。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmfYtSoYb5P
他一愣，轉頭一看──是韓。
「你在啊……」亞利下意識開口，語氣就像剛發現對方存在一樣。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWGx1AjHjoE
雖然不太禮貌，但韓毫無反應，只是靜靜低頭吃著飯。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSctZ6OBdTA
亞利內心吐槽：這傢伙存在感也太低了。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqsDtFHEMl
仔細想想，他對韓幾乎一無所知。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6JdTlG4nJl
只是朋友的朋友，偶爾出現在場合裡，沒什麼私交。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHVemN04T8
難得獨處，亞利決定好好觀察這位「神祕室友」。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOuWnBYwM4w
印象中韓總在吃飯，但他的無表情臉讓人完全猜不透味道好壞。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1jP5hcRhp
亞利忽然想起：「……賽莉兒常常煮給他吃吧。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzW27YF9Wdp
他仔細回想──韓在吃賽莉兒煮的時候，咀嚼速度會稍微加快；吃別人煮的，就完全無波。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYg7KXo6tL
這回亞利乾脆實驗一下。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB6qTerQrgt
他端著空杯坐到韓對面，完全沒打招呼。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1MWCOWdpK6
結果──韓繼續吃，彷彿沒看到人來一樣。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2NKaJ5H0jK
亞利喝完最後一口可可，杯子又轉了幾百圈。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RgXzyKc2V
終於，他忍不住嘆氣說：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvWftzBMXV2
「……好啦，這次算我輸。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ojCWcJLA8
起身拍拍衣服，放棄打擾這位飯神。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtEWcGuv2df
走到門口時，他忽然轉念一想：14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYFBEwc4lY
「嗯……去走走好了。第三大道那家甜點店……賽莉兒最喜歡那間的檸檬塔吧？」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡozpNt5RQTE
他小聲喃喃，腦海裡浮現賽莉兒收到甜點時的笑容。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5RyywfAcrI
「帶點東西回去……說不定，她就願意打開房門了。」14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjWjznPF3q
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