《流亡聖徒與遺世少女》 - 第五十三章：在沉默中靠近

最近查資料的時間總是拖得太晚。

走回研究所的路上，我一邊想著接下來該從哪本書下手，一邊還在腦子裡翻找「希諾亞」這個名字該出現的位置。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4sG2Bg8uiw
有印象，卻拼不起來。像是哪本書的註腳曾經出現過，翻頁時錯過了，再也沒找到。

我沒再深追那條思緒。今天腦袋裡的線已經夠亂了。

到了門口才發現，門沒鎖，燈也只亮著一半。屋裡異常安靜，靜得像是連空氣都躲了起來。

我踩進玄關，連地板下的魔素脈流都平得過頭。那不是正常運作的穩定，是一種……被壓下來的死寂。

我心裡一沉，快步走過走廊，推開休息室的門。

露緹希亞躺在沙發上，側臉埋在手臂裡，呼吸淺淺的。額頭還濕著，皮膚蒼白，像是剛從一場魔力震蕩裡被硬拉回來——乾淨、整齊，卻顯得過於勉強。

我正要靠近，身後響起腳步聲。

「別吵醒她。」

聲音低低的，懶懶的，帶著瑟蘭一貫的語調。但這次，她的語氣比平時沉了些。

我回頭看見她靠在門邊，雙臂交叉，視線沒從露緹希亞身上移開過。

「撐得太久了，才會整個人耗乾。」她像是在對我說，又像是在自問自答，「那詛咒的形狀，比我們預期的還活躍。前幾次雖然沒什麼異常，但今天應該是碰上了某個臨界點。」

我沒有開口。

她眼神淡淡地掃過我，像是已經知道我在想什麼。

「我在她徹底暴走前壓下來了。」她補了一句，像是在回應我沒問出口的事，「用結界穩住她的魔素暴動，沒讓她繼續炸開……算是壓到底線之下了。」

我看著露緹希亞，喉頭微緊。

理智知道這是在承擔成長過程裡的風險，但那種明明已經準備好，卻還是會被擊中的感覺，怎麼樣都壓不下來。

「她撐得不錯了。」瑟蘭的語氣不算溫柔，但說出口的那一瞬間，有什麼東西緩了一點，「只是……詛咒本身的反應也在變。隨著她魔素量的成長，壓制的難度會越來越高。」

我沒說話，但心裡很清楚，她說的話是真的。

我不可能叫露緹希亞停下。她不會接受這種妥協。她學得越快，反噬也就跟得越緊。

「我會想點辦法。」她輕聲說，像是在告訴自己，「畢竟她是我的學生，總不能讓她一路被這東西拖著走。」

她這才看向我，語氣裡像多了點什麼。

「她是個不會說自己累的人，這你知道的吧？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7HgWRNeXmX
瑟蘭側著頭，語氣淡淡的，「你要是忙得太久沒回頭，哪天她真的撐不下去，你也別指望她會先開口。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu8G22SGu3N
「所以啊，別光想著翻書——偶爾記得抬個頭，看一下她還在不在你身後。」

我喉嚨動了動，沒為自己辯什麼。

只低聲回了一句：

「……我會的。」

瑟蘭離開後，我獨自繞進露緹希亞平時訓練用的研究間。

門微掩著，推開後，一股還未完全散去的魔素痕跡立刻撲了上來。不是濃重的味道，但那種氣流亂過、扭曲過、又被強行壓回來的空氣感，很明顯。

法妮絲正在裡面打掃。她彎著腰，用長柄魔具一下一下收拾著地上的殘碎結界線與破裂的器具，動作規律，幾乎沒有聲音。

我沒出聲，只站在門邊掃了一圈。

牆角那幾顆原本嵌在四象方位的結界石，現在全裂了。最左側那顆已經碎成了兩半，還有幾處牆面上留著魔力衝擊後扭曲變色的痕跡。

這間房間比我預期的還狼藉。

每一處破裂、每一道燒痕、每一段被熔斷的魔紋……都是她在這裡和那東西搏鬥過的證據。她從來沒說過這訓練到底有多難撐，但這些東西，全都寫在牆上。

她每天都在承受這種東西嗎？

我望著中央那片早已看不出原貌的魔陣基盤，只覺得胸口有點悶。

……換作是我，恐怕早就撐不下去了。

「是否需要茶水？」

法妮絲的聲音忽然響起，一如她的語調——平穩、簡單、無波。

我轉頭，她仍低著頭在收拾，連看都沒看我一眼。

「不用，謝了。」

此時的我，完全沒想過喝什麼。

我轉身準備離開，卻聽見她的聲音又從背後傳來。

「露緹希亞小姐正在睡眠中。」

我停下腳步，回頭看她。

她抬起視線，依然面無表情。

「她的睡眠呼吸不規律，眉部微蹙，應為體內魔素仍未完全穩定。」

她說得平鋪直敘，像是在報告觀察結果。

「羅伊先生，您也出現步伐不齊與眼神遲滯的現象，判斷為輕度疲勞。是否需要安排短時段休息？」

我看著她，愣了一下。

「這也在妳的任務範圍裡？」

「我僅對目前的身體與魔力狀態做出綜合判斷，並提出協助建議。」

語氣依舊冷靜，聽不出情緒。但她說的話……明明只是觀察，卻像是某種安靜的守備。

我輕聲回道：「是有點累，但還撐得住。」

她點了點頭，又低頭繼續打掃。

「多謝。」我停頓了一下，又說：「這段時間我不在，是妳跟瑟蘭一直在看著她吧？」

「並非看護行為。」她沒有停下手上動作，「僅為既定責任項目之延伸執行。」

我沒有多說，只是淡淡地應了一句：「這樣嗎。」

她說那是責任。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNyuR0iFTp
可……真的會有人叫她做這種事嗎？

她的任務不是只有打掃、補給、維持結界那些？

留下來陪著露緹希亞——是命令，還是她自己決定的？

離開那間研究室後，我回到露緹希亞的休息室。

燈光調得很暗，窗簾半掩，房裡靜得像連空氣都在睡。

她還躺著，側身靠著枕邊，眉心比剛才稍微鬆了一些，呼吸也規律了不少。額角的汗已經乾了，髮絲有些亂，卻仍維持著她一貫那種不會輕易崩散的冷靜模樣。

我走到她身邊，坐了下來。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRfa8Z0GSOQ

她睡得很沉，但被子有些鬆開，我輕輕幫她拉了一下。動作不大，卻在那個瞬間看到她左肩衣物下方浮現出的黑紋——

是詛咒的痕跡。

像墨染開在皮膚上，色澤未退，紋路還隱隱擴張著，雖不劇烈，卻也不曾真正退去。

那東西，從來就沒有放過她。

她從沒喊過累，也沒提過痛。即使在訓練時，也只是照著節奏走，出了問題就想辦法控制，再重新來一次。沒人知道她的身體每次承受了多少，連她自己也不說。

我也沒問過。

但這種事，不該只靠她一個人撐著。

……不行。

不能再等書架上的資料自己掉下來。不能再指望某種理論剛好能對應得上她的情況。

不論是那本書裡提到的「魔力生物」，還是莉薇安說的——妖精契約，或其他什麼方法……我得盡快找出來。

就算只是個方向，也好。

她再這樣撐下去，總會有哪次……撐不住的。

我靠著椅背，讓自己呼吸放慢了一點。

不知不覺間，眼皮變得沉重。

這樣的夜晚，不曉得她過了多少次。

我握緊拳頭，腦中還轉著該查哪一區的書、該翻什麼資料、該向誰問……那些思緒慢慢糊在了一起。

等我意識模糊時，身體早已倚著椅背沉了下去。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMRYrkkTrPJ

鐘聲落下的瞬間，大殿內響起的是一種無聲的安靜。不是缺乏聲音的那種，而是被儀式本身壓住的沉重。

我站在聖都的大禮堂中央，腳下是由純白聖石鋪陳出的徽紋陣列，陽光自圓頂灑下，灑在我的披肩與胸口的七芒金環上。整座聖堂彷彿為了這一刻而存在，所有目光都投向我，肅靜而帶著敬畏。

這是我夢想過的畫面。

無數次想像過的——站在這裡，穿上這件袍子，接受大主教的冠授與聖環，成為神意的代行者。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPualZPRbTA
一切都與我過去渴望的一模一樣。

但不知道為什麼，胸口卻有種空空的感覺。

像有什麼該在這裡的東西，卻沒出現。

「你看起來不像是在享受榮耀的樣子。」

我轉頭，是艾利斯特。她就站在我右側，身上的披肩如昔，聲音仍然沉穩。

她的神情與往常一樣端正清明，卻在盯著我看時多了幾分審視。

我猶豫了一下，說：「……好像忘了什麼很重要的事。」

她沒有露出驚訝，只淡淡地回：「既然能忘掉，那應該也稱不上重要吧。」

我沒接話。

那種違和感越來越強烈。像整個場景都被精準打磨過，卻唯獨遺漏了一塊無法忽略的缺口。

艾利斯特輕聲道：「你一直不是個會迷失的人。現在在懷疑什麼？」

「沒什麼……」我下意識回應。

但就在那時，我的視線掃過台下，忽然停住了。

在眾多來賓之中，有一道剪影格外清晰。銀白的髮、深灰的披肩，她就站在那裡——

露緹希亞。

她看著我，沒有笑，也沒有動，只是靜靜地站著。眼神像在提醒我什麼。

我愣住了。那股說不上來的空洞感，瞬間對上了輪廓。

……是她。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNwccsI16km
我忘記了她。

那一瞬間，整個世界像是多了一個聲音的頻道。低沉的、突兀的、從底層湧出的聲響慢慢灌入耳裡，打破原本一切的神聖感。

「……你怎麼了？」

耳邊傳來艾利斯特的聲音。我沒有回答。

露緹希亞動了，她轉身往出口走去。

我下意識往前追去，穿過聖袍、群眾、錯落的座席，但她的背影始終在前方，像永遠追不上的幻影。

四周的聲音開始混亂。從最初的祝福與掌聲，變成低聲的疑問、然後是質疑、再來是責備、最後，是帶著刺的詛咒與謾罵，如海嘯一般從各個方向拍來。

「這就是你選擇的道路？」

「他忘了她。」

「怎麼能這樣……」

「他不配站在那裡。」

那些聲音從四面八方擠過來，像帶著重量的低語，一層層往我身上壓。

我喘著氣穿過人群，想看清每一張臉，卻發現那些面孔都模糊得像褪色的畫。

直到我抬頭，看見高台上的艾利斯特。

她還站在原位，沒有說話，也沒有阻止我。只是靜靜地看著，那眼神冷得發沉——不是責怪，而像是一種不能理解的遺憾。

那一眼，讓我內心產生了一個聲音。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcw3Xonr1BU

「你真的走到了這裡，卻忘了你原本要守住的是什麼？」

我繼續往前跑，終於，在遠遠的通道盡頭，看見了她。

露緹希亞站在那裡，動也不動。她沒有逃，只是站在那裡，像在等我追上來。

她的臉色很淡，連一絲驚訝都沒有，只是看著我。眼淚靜靜地落下，沒有聲音，卻比一切都真實。

我想喊她的名字，但聲音哽在喉嚨裡。

她輕聲開口，像隔著一整段時間才傳到我耳邊。

「……羅伊。」

那瞬間，一團藍色的火焰從她胸口升起。

沒有風，沒有聲響，只有那一抹乾淨到殘酷的光，把她整個人包住。

火焰吞沒她的身影，就像吞掉一段記憶，沒有留下任何遺骸，也沒有給我機會。

我衝了上去，但腳步像陷在空氣裡，每一步都遲了半秒。火焰消失時，我離她只剩幾步。

卻什麼都碰不到了。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiDHjpLkE38

我猛地睜開眼。

空氣裡一片靜。

呼吸還亂著，胸口一下一下地跳，像剛從高處墜下。額角有一層微汗，視線花了一瞬才對上焦。

身邊是熟悉的牆、昏暗的燈光、還有她——

露緹希亞依舊安靜地躺著，側臉朝向我，呼吸穩穩地落在枕面，黑紋也早已隱沒於衣料之下，彷彿從未出現過。

什麼都沒發生。

可那團火、那聲音、那表情，全還留在眼底。

我坐在原位，手指收得緊緊的，才發現指節因過度用力而發白。胸口裡那股悶著的東西還沒散去，像燒過的痕跡，只是沒再燃起。

——那一刻，實在太真實了。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUCnUFSGelN

門扉被輕輕推開時，我還未完全從那場夢境裡的餘韻裡抽身。

「你們睡得還真熟啊。」

是瑟蘭的聲音，語氣一如既往帶點慵懶與笑意。

我抬頭，她靠在門邊，一手撐著門框，掃了我們一眼才補上後半句：

「早上了。太陽曬屁股囉。法妮絲早就把早餐準備好了，只等你們兩位貴客起駕。」

我揉了揉眉心，坐直身體，一時之間腦子還有點混亂。

剛要起身時，身旁傳來一聲輕響。

露緹希亞翻了個身，眉頭微蹙地睜開眼，像還未從深眠中完全清醒。她望了望我，又看了看房裡的光線，眼神有一瞬間的迷茫。

「……這裡是……哪裡？」

我側過身，語氣不自覺地低了幾分。

「研究所的休息室。」我頓了頓，視線落在她臉上，「身體還好嗎？有哪裡不舒服嗎？」

她怔了一下，似乎沒預料到我會問得這麼直接。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQPhQPRILO

「……沒、沒事。」她語氣有些輕快得過頭，像是想用語調先撐住氣氛，「應該是昨天訓練……暈倒了吧。」

她撇開視線，手指輕輕碰了下額角，像是在確認什麼，又像只是不經意的動作。

「……我記得昨天訓練時，好像有點太過頭了。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNtdG1rge4O
語氣刻意放輕，「不太清楚後來怎麼回來的……但應該沒發生什麼特別的事吧。」

我沒有立刻回應，只靜靜看著她。

她低著頭，一開始只是簡單地拉了拉毯子，眼神始終沒有與我對上。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JLF04tE1k
但過了幾秒，她還是忍不住抬眼，視線在我臉上停了一下。

像是這才發現——我沒睡好，眼神還沉著，連呼吸都還沒穩下來。

她微微一怔，隨即垂下眼，手指在毯角捲了一下。

「……對不起，讓你擔心了。」

她說得很輕，但語氣明顯變了。那不是為了交差的「沒事」，也不是想逃避的「我很好」。

「真的沒事了，已經沒那麼難受了。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRTH1VaHpP
她頓了一下，又輕聲補上，「我沒說不是因為要隱瞞……只是想讓你可以放心一點。」

語速比平時慢了些，語尾也輕，像怕驚動什麼似的。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHZF1NzqGTY

她不是習慣這樣說話的人。但那一刻，我聽得出來——98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI6fdeDhuo8
她是真的想安撫我，用她會的方式。

我原本還想說什麼，但話卡在喉嚨裡，找不到開口的角度。

讓她別再撐著？問她為什麼不說？98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqihVcEmyzB
那種話我說得出口嗎？

她不是不知道自己在冒什麼風險，只是從頭到尾……都是她自己一個人在扛著。

而我——

連她倒下的時候都不在。

「兩位可別在這曬恩愛喔，老師我可是在這邊眼睜睜看著，內心很受創的好嗎。」

瑟蘭的聲音忽然響起，語氣仍帶著一貫的調侃，但比平常低了半拍，像是怕打破什麼。

露緹希亞微微一震，臉頰迅速泛起一點紅意。她輕輕轉過頭，耳根也染上淡淡的顏色，視線慌亂地落在毯角。

我也怔了一下。

那原本壓在心口的一團情緒，在她那句話落下後，像是被悄悄鬆開了。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvw918tjFZR
沒再往下墜，也沒再壓著我喘不過氣。

「既然你們都醒了，就快去吃飯吧。」

瑟蘭轉過身，伸了個懶腰，語氣依舊隨意。

「不吃可是會被法妮絲唸喔。她可是把茶壺擦了三次，等得比我們還著急。」

我點了點頭，轉頭看向露緹希亞。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN3UEavHU53
她也輕輕地看了我一眼，然後也點了點頭。

什麼都沒說，卻像是說了夠多。

我們一同離開了休息室。

走廊靜靜的，魔素在地板下安穩流動，彷彿剛才什麼都沒發生過。

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