—永晶基地 · 南側戰備樓層—
結束與異能者的模擬訓練後，韓時已經連著幾天來備戰樓報到了。
一待就是好幾個小時，桌上的光幕還亮著那段模擬戰的回放，被他重複播放、倒帶、分析，每一幀失敗的畫面都像是再次灌入腦中。他一格一格地重播隊友倒下的瞬間、指令下達的延遲，甚至連聲音節奏都拆解得毫無保留。
這不是他一個人的失敗。
——這是這個末世的真實。
終端震動了一下。
他抬起頭，螢幕亮起，發訊人：韓昀。
他指尖在畫面前頓住了幾秒，然後點開。
【近期先待在基地，好好訓練，其他的別想太多。我過幾天回。】
短短一行話，是她一貫的語氣，像過去每一次她單獨出任務時留下的提醒。
但這次，卻有些不一樣。
她沒說去哪，也沒說是什麼任務。
韓時原本想回覆，指尖停在輸入欄上好幾秒，最終還是沒打字。
他將那條訊息存入終端中的一個加密資料夾，然後起身，離開房間。
他不知道自己是不是太過敏感，但他一向信自己的直覺——它從沒讓他失誤過。
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPLhb4TL3Px
戰備樓的燈光比主訓練區更冷，牆面金屬反光，映出一層淺灰的亮澤。韓時在門前敲了兩下。
沒多久，門被拉開。
賀臨川站在檔案牆前，剛放下一份報表，見是韓時，僅點了下頭：「進來。」
韓時步入室內，開門見山：「我想問一件事，關於我姊。」
賀臨川示意他坐下。
韓時將終端遞過去，訊息仍開在畫面上。
賀臨川掃了一眼，眉頭微動，卻沒說什麼，只將終端還了回去。
「她沒說去哪？」
「沒有。只是語氣……不像是例行任務。」
「我明白你的意思。」賀臨川點頭，語氣依舊穩定，「她有時會被上層直接指派特殊任務，那種行動保密等級很高，甚至連我這邊都不會備案。若她選擇不說，代表連行動目標都受限制。」
韓時沉默了片刻，還是開口：「基地最近有特殊調動嗎？」
「有，但還不到全面動員的程度。」賀臨川思索了下，又道：「我也沒收到針對她的正式行動通知。」
韓時低下頭，聲音不高：「我不是在懷疑她……只是，有點擔心。」
「你擔心她隱瞞了什麼？」
韓時沒回答，神情卻已說明了一切。
賀臨川看著他，語氣依然平穩：「她一向知道自己在做什麼。如果真出了什麼事，我會第一個通知你。」
韓時沒說話，心裡的不安卻也沒有因此緩解。
過了一會兒，賀臨川拍了拍他的肩。
「別太焦慮。她不是衝動的人。她說會回來，就一定會回來。」
「我知道。」韓時點了點頭，但指尖仍下意識地摩挲著終端的邊緣。
那封訊息，依然靜靜地躺在他的終端裡。
又是這種感覺——那種只能眼睜睜看著姊姊踏上戰場，而自己卻只能留在基地、什麼也做不了的無力感。
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmZo08y83rX
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO0PR9junhO
—永晶基地︱指揮中心 · 戰術會議室—
巨型螢幕安靜運作，分割畫面中顯示出東南外圍陸正霖異能小隊的即時行動資料。畫面中央是地形立體圖，標示出隊伍目前所在位置：東南廢墟帶與環形谷地的交界處。
任務已經進行了將近八個小時。
隊伍自清晨啟程，穿越南端殘壁層與失落工區，目前距離第一個預定接觸點只剩不到五公里，預估抵達時間——四十六分鐘。
傅齊晏站在顯示牆前，目光落在主螢幕上。他並未開啟語音，只是靜靜觀看。
能即時看見這些畫面，並非依靠空中無人機或基地衛星網的常規回傳。這一小隊出發前，陸正霖曾主動向上級申請了「全域記錄型偵查模組」作為任務輔助——一種專為深入區域部署設計的便攜式同步裝備。
裝備本體體積不大，外形為圓弧型傳輸艙，由隊伍中負責中段支援的唐映隨身背負。資料每分鐘經三段式加密後回傳至中央監控伺服系統，並開放給少數高階戰略指揮員同步觀察。
傅齊晏是其中之一。
裝備開啟時，能捕捉前線隊員的戰術視野、異能輸出波動、體能負荷曲線與音頻通訊，同時將地形氣場數據整合投射成立體環境模擬圖。
資料的精度高得異常，就像他正站在林歡的隊伍之中。
畫面中，林歡半蹲在倒塌建築邊緣，伸手觸摸地面凍結後的土層。掌心寒氣極輕，沿著地面鋪展，像是用冰霜做出的探測器，在尋找異獸殘留的足跡或氣味。
「這裡有過高溫痕跡，時間不久。」她開口，聲音透過短距離通訊傳至全隊。
「應該是上波異獸撤退時留下的氣場殘餘。」宋凌軒蹲下查看另一邊的土層，補了一句。
「不完全像。」林歡抬起頭，指尖冰層慢慢破裂，「溫度堆疊不正常，像是有東西在刻意停留。」
螢幕另一側，陸正霖走在隊伍最前端，側頭查看地形。他語氣穩定：「先別擴大判斷。前方地勢落差大，暫時避開主谷，我們繞東側高崖路線接近。」
「繞過去會多半個小時。」程澤宵嘀咕了一句，語氣嫌棄。
「想正面衝進去也可以，我讓你打頭陣。」陸正霖語氣依然平淡，腳步未停。
「咳，不用了，陸隊說怎樣就怎樣。」程澤宵立刻閉嘴，轉而調整異能波動穩定度。
「左翼保持距離，不要太貼，我怕環形風會干擾熱感偵測。」唐映語氣冷靜，手中攜帶的偵測裝備緩緩延伸，形成一條橫向觀察桿。
隊伍速度不快，但配合精準。傅齊晏手中拿著出擊資料，一邊掃過光幕上異能小隊的即時狀態，一邊看著他們逐步向東移動，避開風谷中已知的陷落點與輻射坑。
所有人都在專注履行自己的任務，無一人浪費動作。
「陸正霖異能小隊已進入預備接觸區。」監控助手低聲通報一句。
傅齊晏點頭，沒有回話。他將林歡的數據調出單獨視窗，旁邊是她前一次任務中的異能輸出軌跡作為參照。
冰系異能的擴散模式依然極為穩定，沒有明顯外力干擾。但冰脈延展距離明顯比過去更長，擴散幅度控制更加精細。
傅齊晏的指節在終端上輕輕一敲，將監控延遲調至「零」。畫面微閃，林歡正走入一段地勢明顯壓低的凹谷。
「風壓異常。」她突然停下腳步，聲音透過隊頻傳出，「上風口應該有氣場扭曲，先暫停行進。」
「所有人就位。」陸正霖簡短下令。
傅齊晏沒有多說什麼，只將林歡的視窗稍微放大，然後靜靜地站著。
整個監控艙依舊安靜無聲，只有數據流動與偶爾的定位聲響。
畫面中，風聲愈發強烈，細碎的塵砂從谷口悄然飄入，像是某種無聲的提醒——他們正靠近某個不尋常的區域。
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKOuWiXphOB
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5c1upqTd4
——
從安然那裡離開後，韓昀花了將近兩天的時間，一路向西北方前進。
以她一人的行動速度，46小時的時間倒是足夠充分，讓這段路程顯得有些安靜。她刻意繞過路上碰到的幾個小型基地所有的交通動線與駐地哨點，選擇從一條廢棄的資源回收帶切進無人區。
那是一片地圖上標記為「低通訊帶」的荒線地帶，過去曾是中型鋪能場的轉運通道，如今只剩一根根傾斜的導管與被拔空的地下脈絡。風沿著曾經的管網呼嘯，像人在低聲喘息。
中途行經兩個前哨遺址與一處早已停擺的野外監測點。第二天清晨，在一間半毀的電力中繼站裡短暫歇腳，重新校準終端導向，補充水鹽、檢查武裝。
她沒有帶太多東西——只帶了自己習慣用的雙月彎刀與一組壓縮補給包、一小袋碎晶石，其他還有的就是行動終端和一枚反應式訊號屏蔽器。她不打算聯絡任何人，也不打算留下任何可被追蹤的痕跡。
每走過一段距離，她就用異能清理殘留熱感與腳印痕跡。哪怕這裡早已沒有任何基地巡查，她還是選擇徹底掩蓋一切。
一個小時前，她穿過最後一道風塵嶺，眼前的景色忽然開闊得不自然。
那是一片被強行削平的荒坡，地表乾裂如骨，泥層底下隱隱透出不屬於自然的金屬光澤，像是某種早已廢棄的設施遺址，被層層沙塵與歲月隱藏起來。這裡不是風形成的地形，而是經過人工「清理」過的區域，整齊、乾淨得讓人發毛。
她花了將近半小時在周圍繞行，檢查每一寸地表變化。沒有掩體，沒有標記，也沒有任何人或異獸曾經留下的痕跡。
沙丘之下的金屬層像是某種潛伏的結構，靜靜埋伏在地表之下，等著被觸發。韓昀知道自己已經抵達了那個入口點，但她還是再次確認了周圍風壓、溫度與氣場流動，確保沒有其他意外打亂自己的節奏。
等她站定在一塊風蝕岩旁時，終端像感應到什麼，自動彈出提示：
入場節點座標：S-1837.12 / E-921.0312Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOp6UMeCuh7
倒數時間：00:04:1212Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPZvvAJn2G3
註：逾時者將被判定為「未能完成初始程序」，不予保留樣本資格
她收起終端，再次確認身上的每樣裝備，將水袋收緊、短刀固定、作戰服外胸口及幾個重點部位套著護甲。
風從東側拂來，乾燥得像刀子，帶著細微的金屬氣味，從裂縫密布的岩層中擦過，將沙粒一粒粒推向她的風鏡。視野中一切都模糊了幾分，連天邊那條近乎被掩埋的電塔輪廓，都隱沒在高溫扭曲的氣流之後。
韓昀半蹲著，右手貼在地表，感覺那下方仍殘存一點不屬於自然的脈動——規律、機械、隱匿。
她站起身，目光掃過四周。標記在終端上的座標——S-1837.12 / E-921.03——精準無誤。沒有掩體、沒有訊號塔，甚至沒有一棵能遮蔽的枯木，只有乾裂的土層與堆積的風沙，在烈日下像紙一樣捲曲。
時間倒數進入最後一分鐘時，地面輕微震動了一下。起初像是地下水層塌陷，緊接著，沙層中心緩緩凹陷，一道圓形金屬平台從地底升起。金屬表面佈滿磨痕與風蝕痕跡，像是多年未啟用，卻又準時、準確地響應了某種隱蔽指令。
平台中央是一道無縫合金艙門，表面平整至極，只有中央一道微弱發光的機械文字——
𐤠
她凝視那個符號良久，像是在確認自己不是被什麼錯誤導引至此。
她邁步走上平台。腳踩上去時，金屬微微下沉，她的基本身體數值、步伐節奏、熱能變化似乎正在被無聲的記錄。艙門感應到她的靠近，在她站定的那一刻自動開啟，一道冷風從內部逼出，帶著無菌環境才有的壓迫感。
內部是一個狹小的壓艙間，牆壁如同經過氣壓塗層處理的石面，無燈光、無導向、沒有任何提示標語。她踏入的瞬間，艙門即刻關閉，金屬接縫間不見一絲光線縫隙，整個空間陷入無聲的黑暗。
氣壓開始下降。耳膜感受到明確壓力，內部循環風扇開始啟動。她能聽見自己平穩的心跳聲，在空氣稀薄中放大、迴響。
五秒後，一道極微弱的白光從艙頂亮起，像神經脈衝閃爍般，與此同時，合成機械音自頂部揚聲器傳來，聲音低啞卻清晰：
「終端代號 C-2052-WTQI4-X 已成功登入。」
然後，燈光熄滅。艙內隨即恢復寂靜。
───
壓艙外，艙門關閉沒有發出任何聲響，只在接合處留下一道極淺的壓痕。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhhhl1zavSJ
那道亮著的機械文字——「𐤠」——閃爍了幾下，像是殘餘的倒計時，隨即熄滅。
地面微微震動。登入平台的回收裝置啟動，終端模組與艙門一同下沉，被沙層緩慢吞沒，只留下圈不規則的塌陷痕跡。風起時，黃沙如潮，很快覆上一層薄塵。
不到一分鐘，痕跡也消失無蹤。
當風繼續掠過這片無名之地時，入口節點早已恢復如初——空無一物，只剩一片靜默的黃土與風沙，像從未有人踏足。
而在幾公里外的沙丘之間，風塵中，一抹不易察覺的動靜悄然浮現——就在韓昀前腳登入之後，後腳就跟著出現了。
一道身影正緩步走向與她方才相同結構的入口處。沒有奔跑，也沒有拖延，每一步都穩準如刻，像是早已計算好倒數的節奏。
艙門前的終端啟動。
入場節點座標：S-1824.13 / E-913.5312Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVHNmXlBs9y
倒數時間：00:00:0912Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6b3qSctebm
註：逾時者將被判定為「未能完成初始程序」，不予保留樣本資格。
他腳步停下，目光落在終端上那行字上，就那麼站著，直到倒數進入最後三秒，才準確地在艙門前站定。艙門應聲滑開，伴隨一道極細微的氣閥聲。
黑色金屬門板上亮起一個腓尼基字母：「𐤀」。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl8HC7p7nzP
他只是掠過一眼，沒有停留。
艙門無聲關上，將風沙與光一併隔絕於外。但奇異的是，那狹小的壓艙間裡，卻流動著一股與循環風扇無關的自然風感。
隨後，一道合成音響起，聲線機械而平靜，一如韓昀所聽見的那句：
「終端代號：F-2049-SPKON-Y，登入成功。」
ns3.144.17.93da2
然後按「加至主畫面」