自相柳以防風邶的身份陪著阿念行走大荒後，阿念是真切的感受到了某種極致的反差，不僅僅體現在性格上，甚至還有……房事。
雖然不論是相柳還是防風邶，一向都是慾海滔天，從前如此，現在依舊。只是相柳沉默克制，從不費言辭，只用最直接的方式讓她屈服於他溫柔又強勢的攻勢；可防風邶不一樣，他嘴上不肯歇，逮著機會就湊上前軟言細語，柔情小意，肆意撩撥，甜言蜜語一套接一套，直至她與他一同沉淪盪漾其中。
就比如，他們好幾次在客棧弄出的聲響太大，雖然設了禁制，可阿念還是害羞得不敢出聲，每每這個時候，防風邶就會開始拱火，巴不得她越失控越好，玉盤忽徵露，銀浪瀉千頃，在皎皎清輝月澤下，陣陣輕紗翻湧裡，就這麼放浪形骸之外，無所顧忌的將刻在骨子裡原始的情感意念傾瀉而出。
這一切與阿念自小接受的觀念大相逕庭，甚至可以說是徹底悖離了那些曾經奉為圭臬的教條。
哥哥和教習先生都說過，不可白日宣淫、切勿縱情逸樂，應物而無累於物、鍾情而不溺於情……
然而，所有的理智都會在頃刻崩塌，隨著席捲而來的滔天駭浪四分五裂，搜刮殆盡。
＊＊＊
某個雨夜，客棧邊城，室中燈影搖曳，窗紙微黃，隔不住外頭淅瀝的雨聲，也隔不住室內悄然升起的熱意。
阿念盤膝坐在床榻上，正抬手理著髮，髮絲還微微濕著。防風邶靠在床頭，支著一隻手臂，半撐著側身看她，眼神悠然，語氣卻藏著調笑的溫度：
“阿念姑娘，可還記得妳方才在雨裡對我說的那句話？”
她瞪了他一眼，並不搭話，只低頭繼續理髮。
“妳說：‘這下雨天，走得累了，等進了屋再說’。”他緩聲學著，聲線低啞，餘音未落，手指已落在她腳踝處，輕輕勾過那一圈雪白綢襪，像是不經意，又像是蓄謀已久，“那現在，可否說與我聽聽了？”
阿念耳尖一熱，猛地一腳踹過去，被他輕鬆接住。他順勢捉住她的腳踝往懷中一拉，她整個人就落入他膝上。
“邶——”她語音剛出口，就被他低頭以吻緘封。那吻並不急，卻帶著一種緩慢而堅定的情緒，像是要將她心中所有猶疑與慌亂，一點點安撫過去。
他貼著她的唇低語：“我會輕一點，不讓妳累……可妳得，離我近些。”
雨聲繼續，燈光依舊，只是那一室浮動的簾影與衣角，已悄然晃動起溫熱的漣漪。
很久以後，寂靜的夜裡，恢復銀髮的相柳一手支頤，一手輕輕掠過阿念猶染緋色的熟睡面頰，氣質分明冷冽，雙目卻流轉著輕易不被人察覺的細碎溫熱，長睫低垂，陰影於眼瞼落下美好的弧度，最後又像羽毛般掃在她眉間艷紅的一點硃砂。
良久，他終是依依不捨的起身，抬眼望向窗外一抹雨後初霽的冰涼月色，烏睫染霜。
＊＊＊
夜半子時，月色映照在樹影婆娑的罅隙間落下淺淡光暈，又在霎時被鮮血淋漓潑染得一片狼藉，如畫卷驟破。
一雙猩紅妖瞳自暗處亮起，豔若流火，冷若寒鐵。夜色濃重如墨，他身後似有九首盤結的妖影，在月下顫動、咆哮，宛若地獄中甦醒的噬人妖獸。
寂靜的暗夜迸發出淒厲的哀嚎，冷月似的彎刀如寒風肆虐過境，銀光鋒芒所掠之處，殘肢化雨落，赤血濺玉白。
又是一道強烈的靈力波動，一地沾腥的月色下，只餘滿地森森白骨，在指顧之間皆隨一道冷光消散，徹底隕滅世間。
“好、好，不愧是妖王九命，處理蒼梧最精銳的一眾高手也不在話下。”
像是算好了時機，一道玄色身影從林中走出，走動間袖擺的繡金螭龍紋在銀輝下閃出刺眼光澤。
蛇鱗幻化的水藍色冰魄琉璃面具下，一雙多情邃眸冷睨一眼，“戲看夠了？植靈質子。”
男子聞言面色一滯，勉力堆起皮笑肉不笑的嘴角，近乎咬牙切齒的宣稱道，“我乃上古樹神後裔，地母玄孫，是蒼梧國木系嫡長王孫東焱曜祖，還請閣下自重。”
“一個敵國質子也能讓羽皇傾囊相授，待若親子，知道的只當羽皇念舊，對先王后東焱公主愛烏及烏，不知道的還當你是羽皇的外室子。”
相柳眼角眉梢間透著輕蔑的笑意，絲毫不將東焱曜祖的怒意看在眼裡。
“九命相柳！”東焱曜祖低喝一聲，“你別忘了當初的交易！你還想不想幫你義父振興水族！”
“義父於我有恩，我自當報答。”相柳微微挑眉，話鋒一轉，“但你，蒼梧王孫，就沒有活著的理由了。”
東焱曜祖臉色霎時慘白，“你什麼意思？你是要反悔嗎？”
“反悔的不是我，是蒼梧王孫，你。”相柳一字一句冷笑道，“不對，這是你們蒼梧木系一早就佈下的局。”
“明面上的交易是由你東焱曜祖將木系一脈的神器獻給羽族大祭司，由其預言驅使羽皇答應聯姻，再藉由羽族聯姻穩固你在羽族眾臣心裡的地位，以便來日接掌羽族王位，屆時，你就能光明正大重回蒼梧奪位，釋放水族俘虜。”
相柳側了側頭，垂順潤澤的銀髮順著肩頭滑落，灼灼黑眸中滿是探究的神情，像極野獸進食前的打量。
“可實際上，你並不打算兌現承諾，這不過是一石二鳥之計，你想借海國和水族之手，坐擁羽族，除掉在蒼梧對你虎視眈眈的那群皇叔們，最後再反過來，以水族作為要脅海國的籌碼。”
相柳每說一句，曜祖的臉就更加慘白一分，直至毫無血色。
他來不及猜相柳是如何發現的，只能先發制人的朝周遭一隊精銳暗衞發出信號，一時間眾人蜂擁而至，一同朝相柳佈下了絕殺陣，卻不料此舉無疑以卵擊石，相柳向來只攻不守，得以迅速突破陣法束縛，一招一式極其凌厲，刀風所過之處鮮血潑染，冷月似的刀身很快蒙上了一層緋紅，又一次抵到了只剩孤身一人的曜祖眼前。
相柳修長指尖倏然長出利爪，蓄力其中，一把抓住了曜祖的脖頸，收緊箝制，現出的血眸宛如噬人的野獸。
利爪幾欲刺破皮膚，直抵喉嚨，曜祖嚇得渾身顫慄，面上卻不顯，只急忙大喊，“相柳！你若殺了我，阿念她不會原宥你的！這輩子都不會！我可是她的哥哥啊！”
鋒利的爪子微頓，須臾，琉璃面具下的那雙陰鷙眸子斂去血色，恢復如墨夜色般的冰冷。
“你算哪門子哥哥。”相柳薄唇撩起一抹笑意，眼裡盡是譏諷，像是在嘲笑眼前人的懦弱無力和不擇手段的卑劣。
曜祖面色一白，心下再度發怵，正以為自己將要命喪於此，頸間迫人的力度卻消失了。
待他回過神來再度抬眼，只餘一地精銳暗衞的屍首和片片雪花飄零，哪裡還有相柳的身影。
＊＊＊
“我以為，你會殺了他。”月上梢頭，在古木參天的離亭中，帶著帷帽的紫衣女子坐在石几上，悠悠飲著杯中酒。
“是因為……阿念嗎？”女子抬眼，玩味地打量著眼前一身冷冽的銀髮妖王。
相柳沒接她的話，只是冷聲道，“妳來做什麼？”
“我？”女子一攤手，語氣半真半戲：“自然是來看看情況。這畢竟是我們的交易嘛！”她頓了頓，笑意未減，“再說，事態演變到如今這般，也早脫離我最初的安排了。關心一下我妹妹，不行嗎？”
“妳还知道她是妳妹妹。”相柳眸色顷刻冷凝，瞳中一抹冰銳幾乎劃破夜色，“一個小小的蒼梧質子，竟敢在羽族橫行無忌。一面演著好哥哥的戲碼，一面轉身，就將羽皇掌上明珠送上九頭妖的床榻。妳敢說，妳不知道？”
那聲“九頭妖”他咬得極重，似是自嘲，更似替阿念不值。
“皓翎清嘉——他可是妳的表兄，是妳的血脈至親。妳的沉默，是算計，還是默許？”
他不是要貶低自己。他只是恨，恨他們將那樣的阿念，毫無猶豫地拋進這場博弈裡；恨自己明知如此，卻依舊收了她，護著她，心甘情願地沉淪。
女子指尖緊捏著杯沿，微微一震，盞中映著的月光便碎成了一池冷銀。
她是皓翎清嘉，羽族嫡脈大公主、先王后東焱公主的獨女。
起初，是她主動找上相柳的。
她與那位自幼相伴、血脈相連的表兄，確實有過舊情。可身為羽族公主，她無法坐視族人落入他那層層陰謀的籠網之中，也無法再容忍父皇繼續沉溺於往日恩情，不辨忠奸。
她不是不知九命相柳與水族一脈的根深牽連，她甚至比任何人都更清楚那位妖王的沉默與野性背後，藏著怎樣的力量與執念。正因如此，她選擇以蒼梧權柄為籌，換來這場賭局中唯一能與東焱曜祖抗衡的力量——
她，主動與相柳完成了交易。
她知道，父皇曾至愛母后，與幾位過世的舅舅棠棣情深。可儘管上一代情誼再怎樣刻骨銘心，他也不能為了償還東焱曜祖的心魔，將整個羽族當成祭品送上。
那所謂的表兄——虛名偽德，言笑藏刀，是個披著義理皮囊的狼心人。偏偏在父皇眼裡，他卻是萬中無一的璞玉。
試問她皓翎清嘉，論智謀、論手段、論擔當，有哪一處遜色於那個敗絮其中的嫡男？可她終究是個女子，從未在父皇的視野裡被當作承載羽族未來的可能。
父皇只認為，女子的歸宿終是婚配。
他偏執地相信那場虛妄的預言，親手將阿念也送進祭壇，以為這樣便能換來羽族昌盛，與東焱曜祖的舊帳一筆勾銷。
是，他疼她們，卻也僅止於“疼”；從未真正將她們的命運，當作羽族未來的一部分去守護。
最可笑的是，他竟打算將她這大公主“以國為嫁”，親手將羽族的命脈送入東焱曜祖的掌心，為那個絕情又殘忍的表兄鋪平奪嫡之路。
他可曾想過？羽族若真淪為蒼梧的附庸，她們姐妹在未來的歲月裡，將會過上怎樣的日子？真能指望那個翻手為雲覆手為雨的表哥，護她們終老安穩？
她不信。也不肯信。
她，皓翎清嘉，這一生就是不肯認命。
也絕不會讓她的妹妹，為羽族而被逼著認命。
“她是我妹妹，我怎么会害她？”冷風揚起她帷帽的一角，皓翎清嘉一雙美眸倏地凌厲，語氣亦不自覺拔高。
相柳冷冷一瞥，聲如冰刃：“人心狡詐，妳與她不過同父異母。這樣的血緣，未必生得出真心。”
皓翎清嘉深吸一口氣，強自壓下心火，語聲放緩，卻更顯沉重：“是，我承認……我早知東焱曜祖在神器上動了手腳，故意更改了原始設定，引出與阿念牽連的異象。才有了這場莫名其妙的聯姻。可一切既成，局勢已定，我也只能將錯就錯。”
她語氣裡終究帶了幾分疲憊：“若真能選，我寧願從未讓阿念牽涉其中。她……是無辜的。”
相柳的眼神卻並未因此緩和，眸底寒意未褪：“妳這般明白，又怎會袖手旁觀？”
“那你呢？”皓翎清嘉忽然一拍桌案，語調一轉，“九命相柳，早知那是圈套，你為什麼還跳進去？”
相柳依舊面不改色的淡漠，只是負在身後的雙手緊握成拳，指節微微泛白，嗓音卻清冷沉靜，“我心悅她。”
“呵！”她失笑，語氣譏諷如刀，“心悅？就憑你這頭冷血妖怪，會懂得什麼是心悅？說穿了，你不過是……貪她的身子吧？我呸！”
酒意發酵，怒氣衝頂，她早忘了對方是何等存在，也不再顧忌原先的分寸與恐懼。
她知道，相柳若真的在意阿念，就絕不會傷她分毫
果不其然，相柳一双竖瞳骤然紧缩，一道冷冽的寒光自他眸底閃過。
皓翎清嘉仍不肯罷休，咬字逐字清晰：“我說過，只要儀式一結束，就放她回羽族。可你偏偏拖著她不放，是你自己，將她越拉越深！”
他一言不發，神色不動，唯有那雙眼睛，在燈影裡深不可測。
“怎麼，你懷疑我？”她輕笑一聲，“懷疑我和曜祖合謀設局，好將你這九命妖王一併埋進來？”
竖瞳微敛，相柳漆黑的眸色里闪过一抹清冷的弧光：“總得留下個人質。”
那瞬間，皓翎清嘉怔住了。
她怒極反笑，銀鈴般的笑聲裡藏著刺骨的憤懣：“好！相柳大人果然聰明絕頂，原來從頭到尾，便從未信過我。”
相柳語聲依舊，唯餘眼底一絲難掩的情動，“我真心待她——妳以為我會後悔？”
皓翎清嘉冷哼一聲，目光似刃：“虧我還以為你是什麼渊清玉潔、芒寒色正的妖中孤鶴。結果你也不過如此，見色起意而已！”
他聞言，只淡淡瞥了她一眼，聲音低而冷：“我是什麼人，不需妳置喙。妳倒不如好好想想，等將東焱曜祖的罪證送上羽皇御案之時……他會怎麼看妳這個女兒。”
“哼，這我自會處理。”皓翎清嘉將酒盞擱下，俐落如斷線，“你還是管好你自己吧，相柳。”
她緩緩起身，目光倏然一轉：“說起來，你既然自稱心悅阿念，怎麼還肯放她與一個風流公子同行出遊？那個什麼……防風邶，是吧？巨靈的二公子，那可是出了名的浪蕩子。你……就這麼放心？”
她聲音壓得極低，幾乎帶著某種刻意為之的挑釁。
“還是說——那人，其實就是你？”
“這是默認了？”皓翎清嘉眸光一挑，語氣帶著幾分嘲諷與探試，“你既然披著防風邶的皮囊，出入風月之所恐怕早就駕輕就熟。那煙花柳巷裡的莺燕之姿，總該有那麼一兩個入得了你相柳大人的眼吧？”
她微微一笑，聲音愈發尖銳：“若你真的只是圖那點男歡女愛的銷魂滋味，又何必獨獨逮著阿念不放？放眼整個大荒，那些花娘舞姬哪一個不是溫柔鄉裡的良伴？比起一個情竇初開的小丫頭，她們不是更……懂得取悅你？”
這話說得直白刻薄，帶著刀鋒般的惡意，仿佛每一字都在試圖刺穿相柳的克制。
相柳聞言，眼底驟掠過一抹血色殺意，他幾乎壓不住想要出手的衝動，長睫微垂，聲線卻冰冷如霜刃出鞘：“阿念如今是我的妻子，不勞殿下費心操持。”
語畢，他拂袖轉身，銀髮如雪，一步一風寒。
“喂！你就這麼走了？”皓翎清嘉猛然起身，聲音高了幾分，帶著幾近質問的怒意，“你到底問過她的意願沒有？她真的願意和你在一起嗎？！”
她咬牙切齒地逼問，聲聲緊追不捨：“你若是將真相攤開，她還會願意留在你身邊嗎？她要是知道自己早被你捲進局裡，被你一步步拉進這樣的牢籠，她還會……像現在這樣信你、靠你、……愛你嗎？”
這最後一個字幾乎是咬著說出口，語音未落，卻見前方身影微頓。
相柳步伐一頓，卻没有回頭，一道銀光閃爍中身影逐渐消散，只餘片片雪花縈繞，冷得像一場靜默的斷念。
他什麼都沒說，卻也什麼都聽進去了。
＊＊＊
回到客棧時依舊燈火通明，迂迴長廊上，變成防風邶的相柳佇立良久，默然寂靜，像是一座冰雕雪琢的肅穆人像。
是從什麼時候開始的呢？
是初見之時，她雖然害怕，卻沒有嫌棄與厭惡的眼神嗎？
是她因為害怕總是偷偷啜泣的時候，還是因為看見他而露出笑容的時候？
是純淨眸子裡莫名信任的眼神，還是自己負傷時她眼裡深切的擔憂？
不是一蹴而就，是一點一滴，潛移默化。
阿念的出現讓他的生命有了不一樣的色彩，她的一顰一笑都在觸動他的心弦，身體的接觸，心靈的靠近，他明白自己再也不是曾經的相柳了。
她讓他的心有了牽掛，有了惦記，有了愛欲，感情這種事，一旦動了心就有了希冀，即便極力克制，也難免有幾分私心。
他喜歡阿念，心悅阿念，不是因為肌膚之親，不是因為責任，而是阿念本身就足夠美好。
他的心意無需明辨。
但皓翎清嘉有一點說對了。
這一切對阿念來說，是場無妄之災。
她根本沒有選擇，如果可以選擇，她還會留在自己身邊嗎？他雖然動了真心，可阿念對他……又是怎麼想的？
防風邶的指尖倏忽燃起幽藍色的焰火，引得一隻接著一隻小小的飛蛾不停的靠近，燃燒，消散，循環往復。
幽深的眸子執拗的盯了半晌，倔強的唇線漸漸漾開一抹清淺的笑。
也許，她會跟他一樣，在不知不覺中動了真心，哪怕只有一點點，就像這一簇微弱的光芒，亦足以使飛蛾撲火。
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