千賀櫻盯著滿桌造型各異的蛋糕，目瞪口呆，忍不住脫口而出："這……全是你做的？"33Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdkgPzTZ0AF
那表情活像第一次吃到貓條的小貓，驚訝中帶著點傻乎乎的可愛。
"秋山師傅教的基礎，我自己發揮了下。"李明得意地抹掉圍裙上的麵粉。三天前他還分不清打發和攪拌的差別，現在卻能做出完美蓬鬆的舒芙蕾——美食直感簡直是作弊器。李明雙手抱胸，笑得有些得意忘形，嘴角都快咧到耳根了。
平心而論，這些蛋糕和小點心的水準遠超尋常，不僅精緻得像藝術品，那入口即化的口感，濃郁的香氣在口中蔓延開來，每一口都像是在品嚐幸福，美味到即使連續吃上好幾個完整的蛋糕，也不會感到膩味。
千賀櫻沒多說什麼，又默默塞了兩塊進嘴，才抬起頭，一臉正經地問："你怎麼突然跑去學廚藝？還專門找拳願會的人拜師？"
"我早就想學了。"李明聳聳肩。引他走上美食獵人之路的那個胖大叔，只會一招——靠"美食直覺"烹飪。說白了，就是憑口水分泌量來判斷火候和調味，純粹野路子。
李明廚藝基礎幾乎為零，這次好不容易逮著機會，自然得好好精進一番。因為時間有限，他在廚房打下手時學了些基本技法——多虧絕對味覺和美食直感，他幾乎立刻就贏得了幫廚的資格。但即便有天賦加持，想短時間內精通所有廚藝也不現實，於是他選了相對簡單的烘焙入手。
"我看你哪天不當鬥技者，開個店也能混得風生水起。"千賀櫻又咬了一口，語氣認真，像是真在替他規劃未來。
只可惜不能，儘管美食會是個橫跨好幾十個位面的龐然大物，每年發現的新食材數以百萬計，但就算這樣，因為沒能獲得全新美食而自噬而亡仍舊是美食獵人死亡原因的前三名，要是不去戰鬥，不去冒險，那自己也將命不久矣。反之，每次獲得新食材，不僅能延壽，還能強化身體、癒合傷勢。若能拿到"命定食材"——美食會對外美其名曰"全套菜單"，內部仍稱其真名——甚至能解鎖全新能力。
外界常誤以為美食獵人是戰士，實則不然。他們更像掠食者，多數人演化出伏擊（如螳螂、蜘蛛）或截擊（如蜻蜓、變色龍）的路子。李明這種正面硬剛的戰士型反倒是異類。更稀有的，是以精神或概念為食的美食獵人，但李明也只是耳聞，知之甚少。
況且，不同食材與烹飪手法能為美食獵人帶來不同的臨時效果——就像咖啡提神一樣。根據情況選擇食物應對挑戰，是美食獵人的基本功。所以，一個出色的美食獵人必須不斷追逐新菜單。
就如同魚不能離開水一樣——美食獵人也不能不主動去覓食。
想到這，李明正色道，"戰鬥才是我的歸宿。"
千賀櫻愣了一秒，隨即爆笑出聲"哈哈哈哈——你、你哈哈——"笑到差點把嘴裡的蛋糕噴出來，"哈哈哈，你小子裝什麼逼啊哈哈！"
"……"李明滿頭黑線，無語地看著她。
她笑得停不下來，端起水杯喝了一口，又被嗆到："咳咳……哈哈——你要笑死我，這是謀殺——"接著一頭栽到桌上，捶著桌子繼續狂笑。
"你的肥肚腩都快跟你的胸一樣抖了。"李明實在咽不下這口氣，丟下這句狠話後扭頭就跑。
千賀櫻瞬間拍案而起："李明！！！我要宰了你！！！"怒吼震得整艘船都在回蕩。可惜，她的反應速度哪比得上正牌戰鬥員，最後只能留在房間裡無能狂怒。
在李明脫逃到安全距離後便剛好看到了他真正的傭主，檻神龍一。
"你惹怒了櫻......啊。"檻神龍一本來想說櫻姐這個他們私下用的稱呼，但在最後關頭還是止住了，因為這樣不合適，不符合自己現在的身分。
"你有事找她?請便。"李明的語氣很平淡，沒有回應龍一的問題。
"不，是找你的。剛剛抽籤結果出了，淘汰賽中你第一場的對手的"處刑人"阿古谷清秋，那是一頭怪物，他在拳願比賽中殺死過好幾個對手，更有不少人傷重致殘.......但最大的問題是第二場比賽，你的對手基本上可以肯定是那個匂宮雜技團中的匂宮出夢，老實說，我已經不抱希望了，你不要死就可以了。"檻神龍一的沮喪之情暴露無遺。
"是因為他們夠兇殘還是因為實力強?"如果是前者，李明好歹也打過蟲族，屠過巨龍，擂台上的所謂"兇殘"李明還真不放在眼內。
"那可是殺戮奇術的匂宮雜技團!殺之名的事你是真的不知情?"檻神龍一抓住了李明的肩，一臉不可置信的問道。
"所以是實力囉?"李明把龍一的手撥開，"你之後把他們的資料交給我看看吧。勝利從來不是只有由實力決定。"
明明檻神龍一他先前是如此不在乎他人的死活，可為甚麼現在卻突然跑到自己跟前說不要死就可以了?這人設也太沖突了吧?
"先不說這個了，你有受到襲擊嗎?"雖然李明現在能站在他眼前就足以說明一切，但檻神龍一還是問了，因為襲擊這件事本身就涉及奧創企業和檻神家的威望，那怕他們最後失敗了都得將老鼠抓出來加以處罰以震懾其餘宵小之輩。
"嗯......有，不過那只是一個傭兵，他們大概有一群人，分別隨便選個目標就直接上了，實力也只能說不值一提。只可惜那個剛剛弄好的蛋糕......"李明想了一下便把自己遇到的以及分析後的推測說了出來。"而且我認為要注意安全的是你以及櫻姐，畢竟你們沒有戰鬥力。"
"你叫她櫻姐?是她讓你這樣叫的?"檻神龍一立即就是進行了反問。
李明雖然感到滿頭問號，但還是說"她比我大，我這樣叫也很正常吧?"
"啊，也對......."檻神龍一嘆了一口氣，又道"你不要弄錯了本質，絕命拳願大賽本質是企業間的戰爭，你們鬥技者在中的定位是棋子，而棋子是不可能真正威脅到棋手的。如果真要這樣做還不如直接傭一批暗殺者把對手都殺光，根本不用這樣吃力不討好。"
"哦，那是我想多了。換言之有危險的就只有我，那為甚麼不直接用下毒之類的手法把對方的棋子都殺光?"
"如果是"意外死亡"的話，拳願會會調查的，真正的完美殺人這種事就連推理小說作家都放棄了，再者我們都是"守法公民"，根本不可能如此暴力，但如果是血氣方剛的傢伙們為了揚名而去挑戰鬥技者的話就另作別論，就如同你在那天把"死神"換掉一樣。"
這是既當婊子又要立牌坊的意思，所以李明也只能回應一句"明白。"
"這是"處刑人"的一些資訊，他用的是警察逮捕術，主要是用來壓制對手為主，不讓對手發揮武術的武術，特別的地方是他的反射速度就算是以鬥技者的標準而言都十分驚人，甚至可以說是有著人類最快的反射神經都說不定，左手的硬度也能稱為異常，就算是刀劍砍上去都沒法造成任何傷口，還有他的指力也是驚人，和刀具一樣鋒利，如果被"剃刀之鋒"割到要害就會大量失血，這裡是詳細的資訊，包括了三場比賽和分析，至於匂宮出夢，我沒能找到有用的資料，真假難辦的消息也許會令到你在關鍵時候誤判，不過如果你需要的話......"
"不，甚麼都不知道比知道假消息要強，你是正確的，"處刑人"的資料我會看看的。"李明接手了檻神龍一交給他的資料，同時心中吐槽這個號稱"處刑人"的傢伙能力咋這麼多?都和自己這個三次演化後的美食獵人一樣了。
人比人，比死人。
李明暗自嘆了口氣，又道"這種跑腿任務都需要你親自去做的嗎?"
但檻神龍一只是笑了一笑，說了一句"快下船了，準備一下就走吧。"擺了擺手便向著反方向離開了。他可沒傻到直面一個憤怒中的女人。
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